大阪市區，一家療養院。

　二層的一間獨立病房裡，今天要比往常熱鬧許多，數撥人現後來到這裡，而病床上則躺著一位老人。

　他身穿白色病服，頭髮和牙齒幾乎都要掉光了，臉上的溝壑記錄著他不平凡的一生。

　“橋本老師，您不用勉強自己，躺著就好！”剛剛到來的關西棋院理事長千條達夫連忙上前，邊幫忙邊勸了一句。

　不過，老人很執拗，一定要坐起來，等到床頭抬升45度之後，他靠在上面，喘了幾口氣，這才說道:

　“不管怎麽說，是我邀請人家來的，躺著算怎麽回事，我還有些勁頭，你們不用擔心。”

　此人正是曰本棋界的傳奇人物，關西棋院的創始人——橋本宇太郎！

　他現年87歲，最近幾年身體一直都不太好，終於從去年開始，住進了醫院的療養所，可即便是躺在病床上，他也十分關注關西棋院的發展，也曾對千原浩志投入曰本棋院而感到可惜。

　但是，最近他又看到了機會！

　然而，千條達夫卻顯得不是很樂觀，沉吟片刻，終究還是說道:

　“我看，千原浩志之所以會說出那番話，更多是為了藤澤老師，脅迫曰本棋院，並不是真的想要離開。”

　盡管對方答應了這次的會面邀請，但他對此並不看好。

　橋本宇太郎頓了一下，目光一直盯著他，意義未明。

　千條達夫問道:

　“橋本老師，我說的不對嗎?”

　橋本宇太郎搖了搖頭:

　“你說的很對，但這又有什麽關系。”

　不等欠條追問，他就歎了口氣，繼續說道:

　“他想以此脅迫曰本棋院做出妥協，權當我們為他增添一份籌碼，況且，有了這份人情在，就算今年用不上，明年呢?後年呢?”

　他也不指望能通過這次會面，令千原改換門庭，但必須要讓對方認識到他們的誠意，要是以後再次出現這種情況，乃至更加眼中，至少要讓他把關西棋院放在第一選擇中。

　說了這麽多話，橋本宇太郎感到有些喘不過起來，幸虧旁邊的護士反應極快，沿著背部為他順氣，這才逐漸緩了過來。

　大約二十分鍾後，門外傳來一陣動靜，一堆紛雜的腳步聲響起。

　“是他們過來了嗎?”橋本宇太郎精神一振，目光炯炯地盯著門口。

　幾秒之後，在一行人的簇擁下，一個年約十八的年輕人走了進來，第一眼就看到了病床上半坐著的老人，先是上前鞠躬，之後才說道:

　“橋本前輩，我是千原浩志，應邀前來拜會！”

　在護工的攙扶下，橋本宇太郎坐直了身子，語氣肅然:

　“千原君，早就聽說你的大名，不過卻一直未得一見，今天總算是有機會了，還得謝謝你能接受我們的邀請。”

　隨後，千條達夫等人也上前打了招呼。

　在這些人裡面，千原浩志不僅看到了久利新一，還看到了去年曾有過數面之緣的島津宏史，還有兩位關西棋院的理事。

　一番介紹之後，橋本宇太郎直言不諱地開口道:

　“千原君，我這次邀請你過來，是希望你在退出曰本棋院後，能加入關西棋院！”

　這句話一出，在場的所有人都愣了一下，而機靈者則悄悄關上了房間的門。

　千條達夫忍不住道:

　“橋本老師……”

　不過，沒等他說完，橋本宇太郎搖了下腦袋，示意他別說話，將目光投在了千原身上。

　千原浩志沒想到對方這麽直白，一時沒有反應過來，但幾秒之後，也就回過神，點點頭道:

　“當然，倘若曰本棋院高層一意孤行的話，我會考慮的。”

　事實上，只要在曰本下棋，除了這兩家棋院，也沒有別的選擇，森野梨乃曾說過自立門戶，但那只是想當然的想法。

　當初，關西棋界之所以能夠脫離曰本棋院，創立關西棋院。

　除了橋本宇太郎這個當時的超一流棋手之外，也和當時的社會環境有關，現在可沒有當時的時空環境。

　得到他的答覆，橋本宇太郎松了口氣，臉上終於露出了笑容:

　“關西棋院的規模雖然比不上曰本棋院，但我保證，假如你真的來到關西棋院，待遇一定會高於曰本棋院！”

　千條達夫也隨之附和一聲。

　現如今，橋本宇太郎早已不是關西棋院的實際掌控者，但由於其創始人的身份，再加上他的威望，關西棋院無一人願意忤其意。

　又聊了片刻，老人看起來有些困倦，千原浩志提出告辭，和他一同出來的人還有關西棋院的諸人。

　久利新一悄悄捅了下他的胳膊，小聲道:

　“聽說橋本前輩聽到你去了曰本棋院，惋惜了好久，今天的話可不是客套。”

　千原浩志“嗯”了一聲:

　“我明白。”

　而千條達夫故意放慢腳步，等千原和他持平之後，才開口道:

　“千原九段……”

　“我還不是九段。”千原浩志糾正了一句，這才問道，“千條理事長，是有什麽事嗎?”

　千條達夫並沒有糾結稱呼的問題，接著說道:

　“剛才橋本老師的話並非虛言，您要是願意來關西棋院的話，我保證，至少在棋院高層這邊，一定會支持你！”

　千原浩志並沒有馬上接他的茬，而是道:

　“這件事還早， 暫時不急。”

　他這次來大阪，更大一部分原因，還是想見見這位曰本棋史上的名人，不過今天看對方的狀況，似乎不太樂觀。

　千條達夫發出一聲歎息，道:

　“前年的時候，島津八段倒是在理事會上，極力要求棋院招攬你，可惜我們的目光太短淺了，現在想想，依舊還是後悔啊！”

　一旁的島津宏史默不作聲。

　從去年下半年、千原入段開始，關西棋院這才發現，他們到底錯過了一個什麽樣的天才，尤其是在他接連拿下幾個頭銜之後，懊悔之情更是達到了頂峰。

　世上雖沒有後悔藥吃，但眼下他們卻又發現了一個機會。

　千條達夫對曰本棋院高層相互之間的傾軋，也算是有所耳聞，畢竟關西棋院也在發生同樣的事，但動靜沒有對方鬧得大。

　如今，他也成了一名‘看客’，只希望對方越作越好。