叮鈴鈴、叮鈴鈴……

　　這時，電話鈴聲響起。

　　西辻麻衣快步走到電話機前，接起話筒:

　　“你好，這裡是大阪西辻道場。”

　　千原浩志放下碗筷，盤子裡已經空空如也，肚子總算有了七分飽意。

　　“……是，他在我這兒，正在吃飯，需要讓他來接電話嗎?”

　　西辻麻衣的這句話，立即吸引了他的注意。

　　接下來的一分鍾，對方幾乎都是在應答:

　　“嗯，我知道了……

　　“這件事嗎?好的，我會轉告他的……

　　“我明白了，下次再會！”

　　西辻麻衣掛斷電話，回到餐桌邊坐下。

　　不等他開口，千原浩志主動問道:

　　“是曰本棋院那邊的電話嗎?”

　　西辻麻衣點了點頭，接著道:

　　“是那邊的電話，說大竹前輩希望能在這兩天，準確來說就是明天，開始你們定下的對局。”

　　千原浩志皺著眉頭:

　　原本他還想拖到下個月開始，沒想到對方這麽急迫。

　　西辻麻衣看了一眼他的盤子，說道:

　　“剛才我說你在吃飯，你要是吃完了的話，可以回一個電話過去，大竹前輩似乎也在旁邊，應該要親自和你商量這件事。”

　　千原浩志收拾好自己的碗筷，徑直走向電話機。

　　說實話，這兩天，他原本想要好好放松一下，畢竟這個月接下來的日子，幾乎沒有空閑時光。

　　不過，究竟如何，還得看對方怎麽說。

　　拿起話筒，千原浩志翻看最近的通話記錄，並順利撥通了一個號碼。

　　嘟——

　　這一聲還沒結束，對面已經接起。

　　“你好，我是千原浩志。”

　　隱約間，電話裡傳出了一聲:

　　“大竹老師，是千原老師打過來的……”

　　隨即，響起了兩聲噪音，對方換人。

　　“千原君，早上好！”

　　顯然，是大竹英雄的聲音。

　　果然，對方隨後表達的意思，是希望明天就開始對局。

　　千原浩志則是商量著說:

　　“大竹前輩，你看我才剛回到大阪，而且這也是我今年第一次回來，不然的話，下個月再開始，你看怎麽樣?”

　　雖然雙方發生過幾次矛盾，但對方畢竟是前輩，他的態度還是很客氣的。

　　大竹英雄明顯感到了為難，停頓了五秒，才回答道:

　　“千原君，現在才九月初，如果是下個月的話，名人戰的循環賽、王座戰、天元戰的預賽都是在十月開始。我倒是還好，但你可是第一次參加這三場比賽，必然要從預賽開始打起，恐怕會更沒時間了吧?”

　　他還漏算了一場比賽，就是富士通杯的選拔賽。

　　不過，有實力參加的人都對其沒什麽興趣，而有興趣的人卻基本上沒有機會，因此賽程很短，倒不虞會耽誤多長時間。

　　千原浩志沉吟片刻:

　　的確，按照他的賽程規劃，這場對局就算是推遲到明年也不意外。

　　“千原君，接下來的三場頭銜戰，你應該不會放棄吧?”

　　“那是當然！”

　　大竹英雄的聲音從話筒裡傳出:

　　“所以，我希望能夠盡早起一個頭，而明天，我們雙方都沒有賽程安排，至於你的假期，我只能說一聲抱歉了！”

　　最終，千原浩志還是答應了:

　　明天開戰！

　　放下電話，他看向一旁的西辻，語氣有些遺憾:

　　“看來明天的馬拉松，我不能參加了。”

　　西辻麻衣並不意外，問道:

　　“已經確定了?”

　　千原浩志“嗯”了一聲，走到她對面坐下，說道:

　　“等我回東京之後，隨時都可以開始。”

　　西辻麻衣也吃好了屬於自己的那份早飯，一邊收拾一邊說道:

　　“那你什麽時候回去?”

　　千原浩志思考幾秒，做出了決定:

　　“就和我過來的時候一樣吧，明天凌晨回去！”

　　“凌晨?”西辻麻衣的語氣有些擔憂，“萬一精力不濟，影響到比賽怎麽辦?你還是早點回去吧?”

　　千原浩志笑著搖了搖頭，道:

　　“我估計，明天最多隻下五十手，說不好只有三十手，怎麽可能會消耗多少精力?”

　　根據對方之前的行為，必然是希望將戰線拖得越長越好，所以對於明天的開局，他基本不抱快速結束的想法。

　　西辻麻衣見他早有打算，也不再說什麽。

　　而千原浩志看著放在玄關處的行李箱，歎息道:

　　“我還以為能在大阪待兩天，看來是我多想了。”

　　說著，他衝著西辻麻衣喊道:

　　“西辻小姐，我出去一趟。”

　　“嗯，路上小心。”

　　千原浩志走在熟悉而陌生的街道上。

　　此時，已經接近八點半，學生、上班族早已各就其職，路上的行人稀疏了許多。

　　出門之前，他就設定了目的地，因此目標極為明確。

　　乘坐近半個小時的地鐵，千原浩志走出地鐵站。

　　他的目的地就是他曾經的學校——鐮倉高中！

　　不過，沒等他抬起腳，卻聽到身後傳來一個聲音，還有些遲疑:

　　“千原浩志?”

　　他回過頭，發現身邊站著一個老人，頭髮花白，推著一輛自行車，車前的籃子裡是一些蔬菜肉類。

　　“山本前輩?”

　　“哈哈，果然是你！我還以為自己認錯人呢！”

　　來人正是山本英一， 去年業余本因坊戰的冠軍。

　　千原浩志執禮道:

　　“山本前輩，好久不見！”

　　山本英一放下自行車的立腿，然後走到他身邊，拍了下他的肩膀，笑著說道:

　　“千原君，沒想到去年的比賽過後，你的棋力竟然能突發猛進到這種地步，那時候，你該不是隱藏實力了吧?”

　　“怎麽可能?”

　　“對我而言，這倒是最合理的解釋。”

　　面對歎息的老人，千原浩志不想再繼續這個話題，看了一眼他車前的籃子，問道:

　　“山本前輩是剛剛買菜回來嗎?”

　　山本英一點頭，然後說道:

　　“今天荒木那家夥在。對了，荒木和夫，你還記得吧?”

　　千原浩志應了一聲:

　　“我知道。”

　　山本英一這才繼續說道:

　　“這些菜都是補充，其實我在神社後面開墾了一塊菜園，那些菜才新鮮呢！千原君，怎麽樣，你要是不介意的話，也可以過來！”

　　千原浩志說了一聲“抱歉”，隨後道:

　　“我還要去妹妹的學校，恐怕沒有時間。”

　　“是麽，那真是太遺憾了！”山本英一頗為可惜地說道。