在久利新一的房間裡，千原浩志和安井宏明又進行了一次對局，不過這一次，經歷了一個小時的鏖戰，以他的勝利告終。

　　然而，下完這一局，安井宏明竟然再次提出申請！

　　隨後，為了避免打擾久利新一休息，房間內的三人離開他的房間，來到大河聰的住處。

　　兩人住在同一層，隻相隔了一間房間，內部裝飾都為統一的風格。

　　大河聰一邊端來三杯水，一邊笑著說:

　　“看來安井宏明今天晚上是不打算放過你了啊！

　　“怎麽樣，困嗎?”

　　千原浩志搖頭，看向電腦屏幕的雙眼，依舊炯炯有神。

　　剛才的兩局，已經為他帶來了一千棋魂點數，既然對手樂意奉陪，他又怎麽會困呢?

　　“三澤君，你呢?”

　　“我也不困。”三澤孝康謝過大河聰遞來的水，伸手接了過來。

　　大河聰看到千原浩志又接受了邀請，思索了幾秒，對三澤孝康說:

　　“你一直看著他下棋，也很無聊吧?

　　裡屋還配備一張棋桌，我們倆去裡面下棋，怎麽樣?”

　　三澤孝康欣然同意。

　　住在北海道的時候，他幾乎很少能接觸到職業棋士，因此對於能向其請教的機會，十分珍惜。

　　於是，不一會兒，裡屋傳來了落子的‘噠、噠’聲，而留在外面的千原浩志，正專心致志地盯著屏幕上的棋盤……

　　一夜過去。

　　按照平常的習慣，久利新一很早就醒了過來。

　　洗漱完成、穿戴整齊後，他來到大河聰的房門前，敲了兩下，不過等待了近兩分鍾，也沒有開門的跡象。

　　無意間，他用力推了下，‘哢噠’一聲，房門竟然打開了一條縫?

　　“這個糊塗蛋！”久利新一暗罵了一句，隨即走了進去。

　　剛進門，就看見千原浩志趴在桌子上，面前的屏幕依舊停留在對局界面上。

　　他隨意瞟了一眼對戰結果:

　　是千原浩志贏下了最後一輪的勝利。

　　久利新一走進裡屋，發現三澤孝康蜷縮在棋桌旁，而大河聰的臉砸在棋盤上，正呼呼大睡。

　　他無奈轉身，也沒打算叫醒三人，準備直接離開，前往賽場。

　　新人王戰的比賽場地就在福祿庵，不過和居住的地方並不在一塊兒，走路大約需要十分鍾。

　　走在木質的傳統長廊上，久利新一開始調整自己的心態，緊張感慢慢湧了上來，或者稱之為興奮。

　　今天是循環賽的倒數第二場，他處於A組，形勢大好，目前未嘗一敗！

　　而今天的對手——

　　由於新人王戰的參賽棋手，限定為七段及其以下、並且不滿三十周歲的職業棋士，因此老一輩棋手並不符合條件。

　　所以新人王戰，並不像七大頭銜戰那般，幾乎被那熟悉的幾張面孔壟斷。隨著上代冠軍的晉升，底下的新棋手就會接替他的位置，很少有人能蟬聯冠軍。

　　從三年前開始，久利新一就是新人王戰的冠軍，並且連續獲得兩年，但去年即將獲得三冠的時候，卻被一個人終結了。

　　“果然，所謂天才，如果放在幾百萬人、幾千萬人、幾億人中間，也不是什麽稀罕的存在。”久利新一喃喃道，同時也是一種自嘲。

　　去年的那個家夥，如同一顆彗星一般，毫無征兆地崛起，不過卻是踩著他上位的。

　　腳下的木板發出‘嘎吱、嘎吱’的聲音，在二層小樓的門口，

已經有人在迎接參賽棋手。　　“久利先生，您來了！”

　　這是一個三十多歲的少婦，妝容精致，穿著傳統和服，是今年棋院派來的相關人士，同時也是一位職業三段的棋士。

　　“佐倉小姐，又見面了。

　　“不過今年應該是最後一年，明年的新人王戰終於看不到我這張臉嘍！”

　　在年底的時候，久利新一就會晉升八段，將不再符合參賽的段位要求。

　　想到這裡，他不由地有些怨念:

　　要是去年贏下比賽，今年再成功守擂，可就是四連冠，這才是完全不留遺憾的離開方式，可一切都在去年戛然而止。

　　佐倉明白他的意思，掩嘴輕笑道:

　　“因為段位提升而離開這個賽場，這不是好事嗎?相比而言，每年那些因為年齡而失去參賽資格的人，這才慘呢！”

　　“照佐倉小姐這麽說，我應該感到開心才是?”

　　“如果晉升段位也會感到悲傷的話，我倒是希望這種悲傷能多一些呢！

　　“對了——”

　　佐倉靠近他兩步，聲音放低:

　　“柳仁東已經到了。”

　　久利新一神情微凝，向佐倉告別後，來到二樓的賽場。

　　果然，眾多棋手中，一個矮小的身影卻格外顯眼。

　　這就是去年新人王戰的冠軍——柳仁東！

　　去年二月才通過曰本棋院的職業考試，緊接著在八月就奪得了新人王戰的冠軍，今年已經升到了三段，儼然是一顆曰本棋界冉冉升起的新星。

　　更關鍵的是，他現在才十四歲，還遠遠沒有發揮出他所有的潛力！

　　久利新一徑直來到他的對面。

　　少年抬起頭，眼睛很亮，沉默地朝他點了下頭，算是打過招呼，接著又低頭，盯著空無一物的棋盤。

　　距離比賽還有半個小時，棋手們都利用最後的時間，調整自己的狀態。

　　久利新一盯著面前的對手。

　　柳仁東是一名旅日中國人，據說由於其父親工作的緣故，七歲就被帶到東京，十歲的時候被學校老師發現了圍棋天賦，於是被推薦給了一名職業七段，在他門下學習了三年，在去年的新人王戰中一鳴驚人！

　　不過令人唏噓的是，他的師父沒什麽名氣，即便弟子被稱為‘十年來關東最具有天賦的天才少年’，也沒有多少人在意他。

　　久利新一取下手上的念珠，一顆一顆地扣動著。

　　這是師父留給他的遺物。

　　每當比賽開始前，擺弄一會兒佛珠，已經成為了他這兩年的固定習慣。

　　二十分鍾後，裁判開始宣讀比賽規則和注意事項:

　　“……

　　“下面，比賽開始！”

　　“請多指教！”

　　“請多指教！”

　　……

　　伴隨著陸續響起的聲音，新人王戰A組的比賽，正式開始！