飯後，千原浩志準備告辭。

　　現在已經接近一點半，而下午道場的上課時間是兩點開始。

　　白川勝彥躊躇片刻，最終還是開口:“麻衣姐，我早上給你打的電話——”

　　西辻麻衣的身體一頓，仿佛靜止，但從其猛然攥緊的拳頭可以看出，她的內心並不平靜。

　　“關於爺爺的事，我的母親想要和你談談。”

　　千原浩志了然:難怪對於早上的電話，西辻麻衣是那樣的態度。

　　“請轉告叔母，昨天在電話裡，我已經表示了我的態度！

　　不論他是死是活，在奶奶去世的那一刻，他都已經死了！”

　　對於別人的家務事，千原浩志可沒打算摻和，也沒聽他們接下來的對話，連忙帶著桜離開了道場。

　　路上，還遇到了幾個道場學員，都恭敬地稱他為“千原老師”。

　　乘坐地鐵，大約十分鍾後，他們在八尾北中學附近的地鐵站下車。

　　“桜，你想要到八尾北看看嗎?”

　　千原桜的確有些好奇，但想了想，還是搖頭:

　　她知道此行的目的並不是帶她參觀校園，而是為了尋找一處合適的公寓。

　　他們準備從西成搬出去，並且打算自己尋找出租公寓，否則如果找中介的話，還要出一筆不菲的中介費。

　　搜尋的區域是一些公寓樓的出口，要是有房主想要出租的話，一般會在樓下貼招租告示，或者交給專門的公司。

　　而他們的目標則是前者。

　　令千原浩志有些意外的是:這樣的招租告示竟然有不少?

　　但他稍作思考，就明白了原因:還是經濟大環境的緣故，導致大量小企業倒閉，而一些還在勉力支撐的企業，無不在裁員，從而令出租公寓出現了大量空余。

　　他拿出一本筆記本，認真記下了每一個招租公寓的地址，準備回去後再做篩選。

　　千原桜亦步亦趨地跟著，透過深綠色的兜帽邊緣，她仔細將這副景象和兩年前對比，發現的確要荒涼了不少。

　　商場裡不再有絡繹不絕的顧客，道路上不再有川流不息的車輛，街上的行人也不多，只有路過的小公園，那些孩子還是向兩年前一樣，無憂無慮。

　　“桜，找得差不多了，我先送你回去。”

　　千原桜輕聲答應，她知道兄長還要去居酒屋打工。

　　將桜送回家後，時間已經接近四點，千原浩志一刻不停地向居酒屋趕去。

　　今晚的客人比以往少了許多，大多數時間，他都是無所事事的狀態，隻好將空余的桌子擦了又擦。

　　渡邊先生無聊地坐在椅子上，翻著今天的報紙，並和渡邊夫人有一句沒一句地聊著天。

　　“知子，你還記得嗎，那個每天晚上十點過後來的平栗先生?”

　　“怎麽了?”

　　“他今天自殺了！”

　　渡邊夫人發出一聲驚呼:“我記得平栗先生不是在附近開辦了一家製造陶器的工廠嗎?”

　　“是啊，工廠在今天倒閉了，平栗先生可真是個好人呐！去世前賣掉了自己的房產，給工人們發了最後的工資！可惜了！”

　　夫婦兩人歎息。

　　千原浩志明白:這不僅是在惋惜平栗先生的死，也是為居酒屋的未來擔憂，畢竟六點到七點的時段，以前都會有大量陶器廠的工人過來。

　　聽到這番話，他也總算知道了今天客人減少的原因。

　　直到回家，千原浩志都在思考陶器廠的事情。

　　陶器廠只是現在曰本經濟的一個縮影，實體工廠的倒閉潮已經持續了很長一段時間。

　　曰本國內的大部分人還樂觀地以為，這種糟糕的經濟形勢遲早會結束，但他卻知道，還遠遠沒有到頭！

　　不過他對未來並不擔心:他以後是要靠圍棋吃飯的，只要賽事獎金不會大幅度縮減，大的經濟環境自然會影響他，但影響不了多少。

　　他擔心的是眼下的生活:渡邊居酒屋的生意受影響，即便渡邊夫婦不說什麽，但他好意思拿著時薪750日圓、卻乾著擦桌子的工作嗎?

　　想到之前經常性的請假，以及一周後就要舉行的業余本因坊戰預選賽，他暗自下了一個決定。

　　周日上午過去，千原浩志領到了12000日圓的周薪。

　　而在中午，盡管萬般推辭，但還是被西辻麻衣強留下，再次吃了一頓午飯。

　　下午的時候，他帶著桜前往了昨晚挑選出來的五處公寓。

　　每一處都花費了二十分鍾左右，仔細觀察了社區衛生、附近基礎設施、進出人員等情況，最終又劃去三個選項，隻留下了兩處公寓。

　　“桜，你來決定吧。”

　　千原浩志有些選擇困難症，隻好將難題拋給了身邊的桜。

　　兩處公寓都是平民公寓，但環境條件都還不錯，這是經過兄妹倆親眼確認的。

　　千原桜毫不猶豫，直接做出了選擇。

　　千原浩志有些訝異，輕聲問道:“為什麽選擇這一處?”

　　“不可以嗎?”

　　千原桜盯著自己的腳，仿佛做錯了什麽、等待著訓斥一樣。

　　千原浩志啞然失笑:“不是，我的意思是，既然桜這麽快做出了選擇，應該早就看中了這一處公寓吧?”

　　千原桜這才放下心。

　　盡管她的臉藏在兜帽下，但從兜帽的抖動上看，千原浩志判斷她在點頭。

　　“嗯，母親生前很喜歡櫻花，而那處公寓的附近，有一座神社，周圍有一些櫻花樹。”

　　千原浩志並沒有這方面的記憶，不過‘桜’名字的由來，他還是知道的。

　　他有些惋惜道:“可惜已經過了春天，我們只能等待來年，再來一起賞櫻了。”

　　櫻花是在四月開放，整個花期只有四到十天，短暫卻絢爛。

　　“嗯，明年我們一起來賞櫻！”

　　千原桜似乎把這當做了一個約定，語氣中滿是堅定和期待。

　　接下來，千原浩志帶著桜找到了公寓管理員，聯系上了房主。房主是一個中年女人，很熱情地招待了他們，並領著他們參觀了一圈公寓內部。

　　同樣是兩室一廳的大小，但對於兄妹兩人來說，這樣大的居住面積已經綽綽有余。

　　詢問了桜的意見後，雙方約定，下周末再來商定租住時的相關細節。