“好啊！臭高進，你拿我的錢去試探人心！”

“好好說話，別動手！別鬧，再鬧、再鬧你還想不想吃糖了?”

事實證明高進並未看走眼，待到傍晚之時，第一鍋蔗糖剛熬製好，方平便回來匯報尋找結果。

“別吃太多啊，會蛀牙，蛀牙就不好看了。”

“哼，要你管！”

揉了揉低頭舔紅糖磚的呂綺玲小腦袋，高進出了門來到院中。

“公子，小的找到三家店鋪，一家有意出售，另兩家隻想出租。”

“方兄辛苦了，以後直接叫我名字即可。”

方平連稱不敢，在高進的詢問中，將三家店鋪所在位置相告。

問方平家住何處，得知前來下邳隻為販賣甘蔗，高進讓其返回沛城安頓好家小再過來。

“方兄稍候片刻，我托你帶封書信。”

高進說完返回屋裡，運筆寫下已請陳宮做媒，讓曹性幫忙說服自家老爹，令其勿再跟決意效忠呂布的陳宮置氣。

目送方平離去，高進返回屋裡，見呂綺玲吃糖吃得臉上紅一道、灰一道的，忍不住上前調笑幾句，被狠狠跺了兩下腳。

“行了，這東西有什麽好吃的，你也不嫌膩得慌。”止住小饞貓還想再拿一塊紅糖的舉動，見其一臉不快，高進笑道，“跟我來，給你做紅糖包子去。”

有個吃貨在身邊，時間過得飛快，等包子蒸好已是天色大暗，留幾個給有事外出還未歸來的顏氏嘗嘗鮮，高進將其余的一咕嚕打包起來遞給呂綺玲。

“那我走了啊。”走到門口，呂綺玲很是不舍。

得，送你回去吧。

牽出大黑，不顧它的抗議，高進和眉開眼笑的呂綺玲一起翻身上馬，一路耳鬢廝磨竊竊私語的往呂府慢慢行去。

未至呂府，就遇到嚴氏派來喊人的仆從。

“就送到這了，你自己回去吧。”在離呂府還有一小段路的拐角，高進勒馬停住。

“為什麽?”後背倚著高進的呂綺玲轉過頭，嘟著嘴，一副小女兒姿態。

“鍋裡那些糖沒蓋好，我得快點回去，免得遭了蒼蠅。”胡亂找個借口，高進下了馬。

“明天記得早點來找我。”

“知道了。”

等高進的背影消失在夜色中，呂綺玲牽起自己的馬匹徒步回家。

“玲兒，你又上哪去了！”走到門口，等候多時的嚴氏臉色相當難看。

“去進哥哥家了啊。”呂綺玲不以為意。

“你這丫頭，想氣死為娘是不是，早跟你說出嫁前好好待在家裡，別整天去跟那小子處一塊兒。平白讓高家的人看輕不說，還給外人當笑話！”

“誰又在母親耳旁嚼舌根子了?”呂綺玲板起臉，目光緊緊盯在嚴氏身側一婦女臉上，“要讓我知道是誰在挑撥離間，我非拔了她的舌頭不可！”

“你！”嚴氏氣急，“玲兒你怎麽說話的！”

呂綺玲偏過臉，不想回嘴。

嚴氏欲待教訓，身後傳來呂布的聲音，“怎又囔起來了?還站在門口，給人看笑話不成。”

“呂奉先，你也不管教管教你女兒，瞧她天天跟高進湊一塊，還招搖過市，現在滿城都在說呂家女兒不知廉恥，你臉上很有光彩是不是?”

這關我什麽事?無辜中槍的呂布很委屈。

“母親半步不出府門，怎就知滿城都在說我壞話?”呂綺玲冷笑一聲，“怕是有人見不得我跟進哥哥好，在那無事生非。若有流言蜚語，定也是這等小人興風作浪所致。”

“你——”見呂綺玲說完話就舉步往府裡走，嚴氏怒氣更盛。

呂布趕緊上前安撫，

在承受嚴氏一通怒火後，總算曉得妻子暴怒的根由，“高進那小子故意不來見你?”“不然他為何將玲兒送到街角就返身回去，他眼裡還有沒有我這個——”

呂布大笑，“這說明那小子對你心存敬畏，你當高興才是。”

“夫君此話怎講?”嚴氏一怔。

“錢是英雄膽，高進現在囊中羞澀，連身像樣衣裳都沒有，他怎好意思來見你。沒想這小子也有好面子的時候，哼，對我怎就沒大沒小。不行，趕明兒得叫來收拾一頓。”

轉念一想，這樣說也對啊，嚴氏轉頭瞥了旁邊堂妹一眼，見其手捏衣角低頭不語，心下隱隱起了猜疑之意。

“誰說不是呢，進哥哥尊重娘親得緊，剛蒸好的包子他都不舍得吃，全讓我拿來孝敬娘親了。”

高進不知便宜老丈人和玲兒妹妹在極力為自己說好話，回到家中，看著半鍋還未凝成固態的濃稠甘蔗汁犯了愁。

這是該加黃泥湯呢，還是用木炭過濾，亦或用石灰來澄清?

谘詢了下小可愛，可惜小可愛也不是百事通，高進前世對製糖不了解，記憶中只有幾個浮光掠影片段，相關內容還是從幾本穿越小說上看來的。

沒辦法，只能實踐出真知，逐項試驗過去了。

第二天，日上三竿，忙乎一整夜的高進還在沉睡，久侯高進不至的呂綺玲氣衝衝來叫門。

面對玲兒妹妹質問，高進從廚房裡拿出昨夜成果。

“你拿鹽給我幹嘛。”

完蛋，這是個鹽糖不分的蠢媳婦，以後別指望她下廚了。

在高進催促下，呂綺玲沾了一點點白糖放進嘴裡，吧嗒兩下，雙眼綻放出亮麗的光彩，“甜的！一點也不苦澀！進哥哥，你是怎麽做到的！”

高進得意的哼哼兩聲，讓呂綺玲把小半碗白糖收好，等回去了拿給呂布看看，問下這門生意是否做得。

“你怎麽不自己去?不會真是窮女婿怕見丈母娘吧?”

“誰、誰說的。”

“嗬，沒想你這家夥也有膽怯的時候啊。”

平日常被高進調笑，難得找到機會，呂綺玲自要好好反擊一次。鬧了許久，兩人才出門往城東看店鋪去。

路上，高進問呂府之中有無合適的管事可以前來相幫。

“子寧兄長可以過來。”見高進不認識，呂玲綺介紹說是龐舒之子龐安，為人老實本分，手腳也勤快。

高進點點頭，呂氏酒家有獨家烈酒和精美菜肴做招牌，競爭力獨一無二，管事的信得過就行，能力即便低點也無所謂。

作為經濟輻射大半個徐州的商業城市，下邳規模遠勝小沛，除中心位置的行政區域外，主要分為東西兩大部分。

其中交通便利但安全性較低的城西主要為平民居住區，而城東則是商貿交易及富豪集聚地。高進將呂氏酒家定位為高級消費場所，自要選擇城東的店面。

“門面太窄了，內裡也不夠寬敞。”、“層高太低了，坐著壓抑。”

連看兩處，高進都不甚滿意，待到第三家，一眼就相中了。

“位於街角，招牌顯眼，樓層夠高，面積也適合，就這了。”

正想讓守在門口的小廝去喊管事的來商議租金，一個熟悉的人影出現在高進面前。

“怎麽又是你?陳家還真是財大氣粗啊，哪都有你們的影子。”看了拱手賠笑的陳賢一眼，高進沒好氣道。