三日之後，王中孚和林朝英來向錢海、林小茹辭行。

　　林小茹拉著林朝英的手，含淚道:“姐姐，你什麽時候能再來?”

　　林朝英笑著點點她的臉頰，道:“都是做新娘子的人了，還離不開姐姐，羞不羞！你放心，我和你姐夫有空便來看你們。”忽然放低了聲音，道:“那日我同你在房中說的話，你可要記牢了。咱們做妻子的，對丈夫好固然應該，可也要看緊了丈夫，千萬莫大意，要知:一丈之內方為夫。”

　　林小茹紅著臉點頭。

　　等到王中孚和林朝英去後，錢海回到房內，問林小茹:“剛才我看你和姐姐談得很熱鬧，在談些什麽?”

　　林小茹白了他一眼，道:“這是女人之間的事，你別管！”

　　錢海笑了笑，還想說話，卻有丐幫弟子來報告事情，他便頓住話頭，隨著這名弟子去前廳了。

　　之後的日子又恢復了平靜。錢海和林小茹這對新婚夫婦歷經磨難，感情較之一般夫婦更加堅韌，雖偶有小吵小鬧，也不過是夫妻間的戲謔玩笑，過不多時便又和好如初了。

　　這一日晚間，林小茹正在房內為錢海做鞋。她手拿針線，細細縫製，想到丈夫日日都穿著自己做的鞋走來走去，便如自己時刻伴在他身邊一樣，心中不禁湧起無限柔情。

　　忽有弟子來報，有人送了一封信來，要交給幫主親覽。但幫主正有要事不便打擾，便轉而送到內室夫人這兒來。

　　林小茹聽了，便放下未做好的鞋子，接過信道:“我知道了，你出去吧。”

　　那名弟子躬身告退。

　　林小茹先看信封，只見上面寫著:程知心敬啟。字跡娟秀，看上去似是女子筆跡。

　　林小茹不禁動了疑，暗道:這程知心是誰?為何要給大哥來信?莫非他們……不會不會，大哥這樣愛我，怎會和不知名的女子勾搭，決計不會！”她把信緩緩放在桌上，又想:“可是她寄信來又是什麽意思呢?難道不知男女授受不親嗎?大哥可是娶了妻的人。這女人真不正經！”她在室中來回直轉，心下好生難決:“按理說，我不該犯疑心病，大哥這樣的人，難道還令人信不過?他是個有擔當的男子漢，對我又好。可是……可是，禁不住有狐狸精來引誘他啊，萬一……萬一……”

　　她坐在椅上，直勾勾盯著那封信，心中給自己找了個理由:“姐姐說過，男人必須要看緊些，這不是信不信的問題，而是不能給他犯錯的機會。要不，我就偷著看一眼?”她被自己的想法嚇了一跳，可是此念一起，便像百爪撓心一般，再也按捺不住。

　　林小茹嘀咕道:“我還是看一眼吧。僅此一次，下不為例！”她說著伸出手去，將信封抓在手中，顫抖著拆開。

　　入目是一張淡綠色、散發著清幽蘭花香氣的信箋，上面以娟秀的小字寫著:

　　錢大哥:

　　小妹今去他處索居，擬不複回。多謝兄多日來對小妹之照顧。恩情難忘，刻骨銘心。唯日日禱告，祝願兄與嫂子百年好合，白首齊眉。臨別之際，惟願再見兄一面。妹在東郊柳樹林處相候，望兄見信後，即刻來見可也。

　　下面落款:程知心。

　　林小茹看完信後，臉色陰晴不定，卻又疑惑不解:“這程知心到底是誰?聽這信中措辭，是和大哥很熟悉?”

　　她越想越覺得不對勁，便出房去找那名送信的弟子，悄悄問他:“這信是誰送來的?”

　　弟子道:“是梅馨姑娘派人送的。

”　　林小茹如遭雷擊，當下便明白了一切。她默默回到房內，看著那封信，心如波濤洶湧:“梅馨這婆娘竟然改名了，叫什麽程知心，她……她和他到底是怎麽回事?”

　　林小茹暗道:“不管怎麽回事都好，不能讓他們再接觸了，這婆娘要走，就走她的。我可不能讓大哥再見她，以致亂了心緒。”想到這裡，她找出一個銅盆，將信湊近了燈火處點燃，然後放在盆裡面。隨著信紙在盆內燃燒，也映得林小茹的面色忽明忽暗。

　　過不多時，火焰熄滅，信紙化成灰燼，林小茹趕忙銅盆踢到床下。就在此時，錢海卻推門進來。

　　他在桌邊坐下，吸動鼻子，問道:“怎麽有股焦味?你燒東西了?”

　　林小茹忙道:“我……我燒些紙錢，祭奠父母。”

　　錢海奇道:“你父母?怎麽沒聽你提起過?”

　　林小茹黯然道:“我很小時父母就過世了，我是姐姐買回去的丫鬟。”

　　錢海歉然道:“對不起，我提起你的傷心事了。”頓了頓，又道:“你要祭奠父母，這是兒女應盡的孝心。這樣吧，過兩天我命人做些準備，咱們一起去祭奠嶽父和嶽母。”

　　林小茹忙道:“不用了，我已經祭奠過了。”頓了頓，道:“明年清明時節，你再同我一起去祭奠他們，你看好不好?”

　　錢海道:“好吧。不過你以後也不要在房內燒紙了，要燒便到外面去，不然引發了火災不是玩的。”

　　林小茹點頭道:“我知道了。”

　　錢海又看到桌上放著的鞋子，笑道:“你給我做鞋嗎?我還有的穿呢。”

　　林小茹白了他一眼，道:“等沒得穿了再現趕著做，你就要光著腳出去了！”說著將未做好的鞋子收在櫃子裡，然後倒了杯茶，遞給錢海，隨口問道:“今天怎麽這麽晚回來，幫中出了什麽事嗎?”

　　錢海喝了口茶，放下茶碗，道:“魯長老生了病，我是去探望他的。”

　　林小茹道:“魯長老生病了嗎?那倒確實該去看看。怎麽樣，病得不嚴重吧?”說著坐在錢海身旁。

　　錢海道:“倒不是很嚴重，只是前些時為了張羅你我的婚事，受了些累，再加上年紀大些，平素小疾累積，所以病倒了，蔫蔫的不願吃飯，也懶怠動彈。”他說罷怔怔出起神來。

　　林小茹拿手在他眼前晃了晃，問道:“你怎麽啦?”

　　錢海打了個激靈，道:“沒什麽。”頓了頓，又道:“魯長老這一病倒，好些事就沒人處理了。”

　　林小茹奇道:“怎麽會呢，不是還有柳長老嗎?”

　　錢海道:“是啊，有柳長老。”說罷歎息一聲。

　　林小茹嗔道:“你今天是怎麽啦，說話吞吞吐吐的，你有事就明白說出來嘛！”

　　錢海忙道:“娘子莫怪，我縱有天大的膽子，也不敢瞞著您老人家啊！”

　　林小茹伸出手來，要掐錢海的腰間。

　　錢海趕忙躲開，道:“我說！我說！別動手動腳的！”

　　林小茹哼了一聲，道:“快說！”

　　錢海再次坐下，頓了頓，方道:“魯長老比我高著兩輩，今年都八十二歲了。就算沒病，也不好讓他老人家過度操勞，更何況有這一場病?所以我方才就在想，應該考慮下一任的傳功長老的人選了。”

　　林小茹聞聽，卻不說話了。

　　錢海奇道:“你怎麽不說話?”

　　林小茹道:“這是你們丐幫的事，我一個外人，不好置喙的。”

　　錢海斥道:“胡說！是咱們丐幫的事！你我夫妻一體，什麽你的我的！”

　　林小茹道:“話不是這樣說。我畢竟不是丐幫弟子，如果胡亂議論丐幫內部事務，讓旁人知道了，豈不說我‘夫人乾政’?於你面子上也不好看。”

　　錢海哈哈笑道:“原來你是在為我考慮，還怕人說什麽‘夫人乾政’，哈哈，哪有那麽嚴重！咱們不過是夫妻間說些體己話兒而已。 這樣罷，你悄悄對我說，外人就不知道了。”說著把耳朵湊到林小茹近前。

　　林小茹推他道:“你還是這麽不正經！”頓了頓，又道:“既然你一定要聽我說，我就給你出個主意，與其你自己苦惱，不如把苦惱說給屬下聽聽，讓他們幫著出個主意。”

　　錢海苦笑道:“要是這麽簡單就好了。本來柳長老足智多謀，論能力，論資歷，都該他接任傳功長老。可是他的性情卻高傲耿直，目下無塵，如果讓他接任，到時處理事情不免偏頗，總之讓我不太放心。”

　　林小茹點頭道:“也有你這麽一說。傳功長老之於丐幫，就好像丞相之於朝廷，確是應選擇老成持重，善於協理各方關系之人為佳。”

　　錢海拍手道:“著啊！我就是這麽考慮的。可是現在這些人裡，要麽資歷夠了，能力不足;要麽能力夠了，資歷不足;要麽資歷、能力均夠了，性情又不合適。哎，真是令人傷腦筋！”

　　林小茹勸他道:“既然難辦，就先別想了，且放一放，橫豎這三兩年是無礙的。”

　　錢海點頭道:“不錯。魯長老雖老，幾年光景總還能支撐。就算他精力不濟，我讓柳長老幫他的忙也就是了。”他放下心事，眼神轉到林小茹身上，忽然嘿嘿笑了起來。

　　林小茹隻讓他笑得渾身發毛，忙道:“你要做什麽?”

　　“做什麽?你說呢?”錢海慢慢站起，倏地上前，將林小茹打橫抱起。在林小茹的驚叫聲中，他大笑著將其扔在床上，隨後撲了上去。頓時滿室皆春。