錢海這一驚可是非同小可，立即命人將幾位長老請來此處。大家趕到後，看到書房亂象，也是驚訝無比。

　　柳文策皺眉道:“看來賊人真正的目標是書房，可是……這裡面並無什麽重要文書，也沒有武功秘籍，賊人此舉究竟為何?”

　　錢海道:“誰說沒有?裡面除了《武穆遺書》，還有一本《九陰真經》，是王中孚大哥送我的，乃是無上的……修道寶典。”

　　趙天玄大大咧咧道:“不過是兵法書和術士修道的書，丟了又有什麽要緊。”

　　陳德風看了看錢海的臉色，道:“話不是這麽說，這兩本書一本是鐵掌幫所獻，一本是親友所贈，對幫主均是意義非凡。況且在總舵之內，教一個賊人來去如風，把好好的東西偷走，這難道就是光彩的事嗎?”

　　錢海點頭道:“陳長老所言不假。請諸位長老安排各自手下，一定要把這兩本書追回來，至於賊人，抓得到最好，抓不到也就罷了。”眾人聽了紛紛應是，各自下去準備。錢海則留了柳文策，兩人去往後客廳，各自落座，單獨談話。

　　錢海道:“柳長老，你覺得今天這件事有沒有蹊蹺之處?”

　　柳文策想了想，道:“幫主指的是?”

　　錢海道:“先不說總舵內守衛森嚴，怎會無端鬧賊。就說這賊，來無影去無蹤，愣是讓咱們這麽多人連丁點痕跡都摸不到，這豈非怪事?”

　　柳文策眼珠轉了轉，放低聲音道:“幫主是說，有內鬼?”

　　錢海皺眉道:“若非如此，實在無法解釋諸多疑點。”頓了頓，又道:“柳長老，這個猜測不一定對。你不要聲張，先在總舵內秘密查訪，看各人今晚在總舵的行動，其中有沒有疑點，然後密報我知。”

　　柳文策拱手應道:“是！”然後看了一眼錢海，道:“幫主若無其他事，屬下就先告辭了。”

　　錢海揮手道:“去吧。”等到柳文策離開，他又坐在椅上思索了好一會兒，暗想:“《九陰真經》先不論，《武穆遺書》卻是裘千仞當初迫於形勢獻給我的，這是他幫內傳承之物，他必以失去為恥，念念不忘奪回，如今他羽翼豐滿，動了這個心思，遣人來偷盜，或乾脆就是他自己…”

　　他搖了搖頭，又覺得這種想法荒誕不經:“也不對，這人野心是大了點，也不乏膽量，可他不傻。若是此事被我們查了出來，必會引發丐幫和鐵掌幫的大紛爭，鬧至不死不休。他並不知道《九陰真經》的事，只是為了一本兵法書，又何至如此?”

　　一時間錢海的腦中亂了起來，一會兒認為是內賊偷書，一會兒認為是裘千仞偷書。

　　正在他思索之際，偶一抬眼，卻發現有一個中年乞丐在門外探頭探腦，便道:“誰在那裡?”

　　那人忙閃身進屋，訕訕笑道:“幫主，是我。”竟是掌缽龍頭金不吝。

　　錢海“哦”了一聲，道:“原來是金長老，請坐。”說著自己走到上首位置坐下，又看著金不吝坐在下首椅上，方問道:“金長老莫非是逮到了那個賊人?”

　　金不吝道:“不不不，我可沒這麽大的本事。”

　　錢海疑惑道:“那麽金長老此來是?”

　　金不吝沉默半晌，道:“最近總舵內發生了一件事，我覺得有必要告訴幫主，或許這與今夜的盜案也有些關聯。”

　　“哦?”錢海聞聽十分好奇，“金長老請說。”

　　金不吝道:“近日我在總舵派發肉食時，發現好些弟子拒不接受，

我覺得十分奇怪……”　　錢海笑道:“不吃肉麽?這倒奇了！不過這倒給咱們省下了好大一筆嚼用。”

　　金不吝嘿嘿笑道:“幫主說笑了。我深知大夥兒每每見到肉食，只有搶的，哪有主動推出去的道理?於是便暗中注意，卻教我發現了一樁奇怪的事，原來那些拒吃肉的弟子是新拜了什麽教，其中教義就是禁止人吃肉的，還需要每日拜一團火，說是什麽聖火。”

　　“明教?！”錢海失聲道。

　　“什麽明教?”金不吝反倒茫然了，“明教不是早就被朝廷取締了嗎?我聽幾個信教的弟子說，這個教的名字為食菜教，教導人們平日吃素行善的。”

　　錢海拍了一下大腿，道:“沒錯了，就是明教！”他回想前事，明教分明已是重返中原，只是久不見其蹤跡，自己便漸漸淡忘了此事，不想今日從金不吝口中得知，他們竟潛伏到丐幫總舵，還公然傳起教來了。而且在他的記憶中，明教便有一個名目，是叫做食菜教的。

　　錢海忙對金不吝道:“金長老，你說的這件事非常重要！你這就回去，當做什麽事都未發生，暗中注意那些拜入食菜教的人，最好弄清楚他們的頭領是誰，傳教的源頭在哪兒，然後暗報給我。”

　　金不吝驚訝道:“莫非真是明教?”

　　錢海道:“八九不離十。這事情說來話長，以後我慢慢告訴你，現在你先回去，就照我的意思辦，知道嗎?”

　　金不吝忙點頭應承，又一咧嘴，暗道:“這才叫自找麻煩！”口中卻道:“好，我這就回去。”頓了頓，又道:“我想他們一向行動詭異，會不會與今晚之事……”

　　錢海搖頭道:“這卻難說，你可以順便注意一下。”

　　金不吝躬身領命，起身離去。

　　錢海坐在椅上，直感到一股疲憊感襲來，喃喃道:“真是一波未平，一波又起。”

　　他歷經磨難，此時雖迭遭逆事，卻仍存了一份持重的心態，知道該安排的事已經全部安排下去，自己目前所能做的只有等待。可是漫漫長夜，如此乾等徒耗精神，實在無益，於是他強迫自己返回內宅，躺在床上休息了一會兒。

　　轉眼便是翌日清晨，錢海起床略加洗漱，吃了些米粥，便去前廳一側的廂房，詢問關於昨夜賊人之事。此處正是柳文策辦公的所在，他還在處理各類書文，見到錢海連忙起身行禮。錢海問道:“柳長老，昨夜的賊人究竟是誰?那兩部書可找回來了?”

　　柳文策道:“屬下已派出總舵弟子分散在周邊府縣，找了一夜，卻並無收獲。現下正打算飛鴿傳書給近處分舵，令他們共同尋書拿賊。”又小聲道:“至於昨夜各處弟子的行動蹤跡，屬下正在暗暗盤查，目前知道昨夜有三十五人未在總舵，其中一十七人說不清其去向，或是無法證明其所說的話。”

　　錢海點了點頭，道:“辛苦了。這件事務需小心在意，在有確實把握前，不要有所行動，免得引發幫眾猜疑，散了人心。”

　　柳文策道:“屬下省得。”

　　如此一連數日過去，《武穆遺書》和《九陰真經》固然了無蹤跡，賊人的身份更是一大謎團。柳文策暗中找出五個嫌疑最大的人，但真正細究起來，他們那晚的行動終究有跡可循，並非偷書的賊人。柳文策將這些事報給錢海，錢海無法，隻好吩咐轉移重心，繼續在外面追尋賊人和兩部經書，不過將之前的明察改為暗訪罷了。

　　而在金不吝一邊，進展也是不大。據金不吝所言，自從他特地注意那些信奉食菜教的幫眾後，這些人似乎有所覺察，除了還信奉不吃肉的教義外，如拜聖火等儀式都已背著人，也無私下聚會，似乎並無可疑之處。

　　錢海聽了柳文策和金不吝的匯報，只是說:“知道了。”他依舊不動聲色，他依舊像往常一般，每日處理幫務，只是眼中的血絲卻愈加多了，嘴唇上的燎泡也增加了幾個。

　　這一日，錢海收到一封王中孚寄來的信，信上說林小茹帶著孩子來到他家，一切安好。自己夫妻等機會合適時，便會勸她回去，請錢海放心。

　　錢海看了這封信，心中一塊大石方才落地，也露出了這些日子以來難得一見的笑容。此後數日，他便開始集中精力，處理幫中的其他事宜了。