“當前貴國形勢，王爺與拉木倫王勢成水火已成定局，而誰都知道兀勒王與拉木倫王已是一丘之貉，王爺可以結盟的只有義成可敦，有她與王爺聯手才能勉強維持平衡之局。”

　　見鐵勒王面色不動，有意聽他繼續說，承曄便道:

　　“更要緊的，眼下拉木倫王論軍力，在三大部落王中實力最強;這兩年朝中影響力青雲直上，再加上獨女為可汗側妃，待他日誕育王子，其權柄更加不可同日而語。摩多可汗身後，還有誰能攔得住他?”

　　“原本貴國義成可敦和摩可裡親王還有力量擋在拉木倫王前面，可前番后宮一個小變動，便讓義成可敦遽然失寵。那拉木倫王接下來要除掉的障礙，只有王爺了。”

　　鐵勒王默然沉思半晌，意有所指道:

　　“你們大宸的人都聰明得緊，義成可敦當前的困局她自己立時便可解除——其三呢?”

　　“其三，國運之危。”

　　這個噱頭拋得太大，承曄微微有些心底發虛。

　　“這是我朝兵部一位主簿的手筆，王爺請過目。”

　　承曄自懷裡取出一疊信箋，那是嫠面之事前夜世蕃讓傅製特擬的，原件仍在世蕃身上，承曄聽了有心想要回稟給源錚，便依著自己的記憶重寫了一份。

　　“突倫向貴國買馬，以最普通常見的軍馬為例，貴國報價十五兩銀子——其實，若真正交易起來，貴國恐怕連十兩一匹都賣了罷?”

　　“貴國與突倫所缺，必要向大宸購買者，唯米糧而已——在下有位行商的朋友在土奚律地界販糧，生意做得極大，今冬通過大宸走私到貴國境內的中等成色白米，價格已飛漲至一石要價十兩白銀，貴國向突倫賣出百匹軍馬，不過能換到白米一百五十石。”

　　“如若重啟互市，我大宸與貴國鄰近的裹州、沙蒲兩地，其中等白米兩石才值一兩，貴國若以軍馬交換，一匹馬可換取白米三十石。”

　　“這是極簡單的一筆帳，想必王爺心裡已經盤算過無數遍。三國相爭，盟友非此即彼，今者大宸天子與突倫烏木南江是深仇，絕無聯盟可能，故而願與貴國結成盟友，重開互市。”

　　“以更少的軍馬換取更多糧食，貴國不須擔心軍馬多賣給突倫養虎為患，糧食富足，民心安泰，一心一意與民休養生息，有暇秣馬厲兵，重振國威指日可待。”

　　承曄生怕鐵勒王年老昏聵，聽不得自己這筆麻煩帳，刻意放慢語速一點一點解釋，說完“指日可待”四字，便抬眼覷著鐵勒王臉色。

　　只見他嘴角微微翹起，目露讚賞之色，口裡卻揶揄道:

　　“好小子，巧舌如簧，真想我土奚律重振國威?”

　　他眯起眼睛審視承曄半晌，忽地仰頭酣暢大笑:

　　“衛景林家的小子果然了不起，只是不知你們現在的皇帝，是否有胸襟消受得起……”

　　他適時地閉了嘴，承曄面上笑著，只在心裡腹誹:

　　“你聽了我的提議，保護舅舅和阿瀾周全便好，誰要聽你挑撥。”

　　承曄對他的話恍若未聞，只是斂息肅容，向鐵勒王垂手一個長揖:

　　“晚輩所求，只希望王爺能與我聯手，將當年老可汗枉死的真相告訴摩多可汗，還阿瀾和我舅舅清白。至於重啟互市，個中利害晚輩已經說得足夠清楚，想必老王爺心中已有定奪，承曄不敢班門弄斧。”

　　鐵勒王並未回話，像是在思考著什麽，踱步到他那匹青騅獅子身前。

　　拈起被一箭貫穿雙目的那隻灰兔，

承曄這才想起阿小方才將這兔子當做戰利品撿了起來。　　“可知也蓋為何要拿箭射你?”

　　這個承曄還真的不知。

　　為了向他示威，表達敵意?

　　似乎毫無必要。

　　承曄坦蕩答道:

　　“這個晚輩也十分不解。”

　　“哼”，鐵勒王冷哼一聲，松手將灰兔丟在地上。

　　“烏木扶雷那小子數月前就到了可汗王帳，苦心孤詣想要自土奚律向突倫輸送戰馬，一來他張口便要八萬匹，我國境內戰馬雖多卻一時湊不出——”

　　“二來，大汗本也傾向於和大宸通好，對突倫的示好也有所顧慮，因此這小子一直未能如願。”

　　他顯然話未說完，卻停頓下來望著承曄。

　　承曄壓住心裡莫名冒出的疑竇，施禮恭維了一句:

　　“摩多可汗目光如炬，突倫實非善類。”

　　“烏木扶雷還算機靈，頻繁出入拉木倫帳下，與也蓋打得火熱，為了著意拉攏，他提出將突倫郡主與也蓋為侍妾——你那馬，是也蓋所贈。”

　　鐵勒王溝壑皺紋縱橫的臉上浮現一抹孩童惡作劇般的笑意。

　　承曄腦中嗡地一聲，太陽穴突突跳著，心跳聲卻如同響在耳邊一般，腦中閃出無數張臉。

　　局勢的複雜程度總是超出他的所有預期。

　　若說也蓋射箭的警告是出於被羞辱的憤怒?

　　那月裡朵贈馬是為了什麽?

　　將禍水引向他，刻意加劇大宸使團與也蓋的矛盾?

　　月裡朵驚了馬，烏木扶雲、烏木扶雷甚至也蓋均未在第一時間搭救，難道單是為了等自己入甕?

　　如果當時他不去救月裡朵或者別人挺身去救， 這贈馬激怒也蓋之舉不就白費了心機?

　　站在一旁的鐵勒王看著他面色瞬息之間一變再變，心底一絲快感掠過。

　　土奚律有句老話，最雄壯的雪山才生得出最出塵的雪蓮。

　　世間的人和事無不充滿這樣的矛盾和反差，比如眼前的少年，智而近妖，在有些事情方面卻仍然單純如同白紙。

　　“哈哈哈哈哈哈哈”，鐵勒王爆發出一陣歡暢無比的笑聲。

　　“有意思，有意思。”

　　隨著他口中一聲呼哨，方才的親兵牽了馬走近。

　　承曄懵然拱手施禮，看著鐵勒王打馬而去。

　　心裡猶自懷疑，此番費盡心機所說的話，這老頭子究竟算是答應了沒有?

　　再看看身旁的坐騎，心知自己確實莽撞，居然收了突倫人的贈物。

　　太陽已然西去，光線也變成一片暖金色，騎馬狂奔的少年逆著金光走近，如同來自極遙遠的夢裡。

　　“承曄愚鈍，不知姑娘所贈之馬如此貴重，實在受之有愧，這便物歸原主罷。”

　　月裡朵向著陽光眯起眼睛，馬上的少年走近她，面貌在斑駁光影之下一時有些看不清。

　　“我和朵兒都感念你挺身相救的恩情，這馬贈了你也是應該的，衛公子萬勿要客氣。”

　　承曄聞言更添了三分怒氣，隻將馬韁甩在月裡朵手中，便轉身大步而去。

　　“這大宸的小子功夫好，人也俊俏，比突倫的勇士們好看的多……”

　　月裡朵喃喃道。

　　烏木扶雲卻苦笑連連，“這俊俏小子怕是恨死我們了。”