兩個中年文士裝扮的人笑吟吟地跨出門，旁若無人地從重重護衛之中穿過，爬上了一輛灰撲撲的青油布馬車。

　“何人如此大膽?你怎沒攔住細問?”

　“你還說我，想問你怎的不去問。”

　守在驛站門口的兩名護衛又開始嘀咕，方才他們怎麽了?也沒有盤問就讓不熟悉的人出去了?

　老五挽起鞭子飛快地在二人帽盔上輕敲一記，“看好門兒，別讓閑雜人等進來就得了！”

　錢成緊隨其後，伸出沙包大的拳頭瞪眼向兩人揮了下:

　“我說這倆新兵小子真夠笨的，這院子裡統統住的是使團的人，出去的自然是樓上住的大人們啊！”

　老五不動聲色地用肘彎捅了捅錢成，示意他閉嘴，又瞪他一眼，手指向樓上指了指。

　錢成面色從疑惑專為恍然，之後又驚懼地捂住了嘴。

　那兩個小兵在錢成身後吐了吐舌頭，對他們的話絲毫不以為意。

　在錢成的話裡提示之下再度看向那輛青油布馬車，才發現那車夫的背影也十分熟悉，二人相視一笑。

　原來是他們李將軍。

　可想而知那車裡的人是誰了。

　馬車絕塵遠去，另一個方向卻有一人一騎闖入視線。

　馬上的人穿著被塵沙染出赭黃色的羊皮褂子，闊大的灰呢帽簷壓得低低的，遮住半張臉。

　那人似是忽然迷了路，在附近放慢了馬速晃悠悠地打轉，肥膩的肚皮隨著馬的步子也一顛一顛地顫動著。

　兩個守門的兵士自然也注意到了來人，其中一個待要上前盤問，馬上那漢子也剛好往驛站門上投來一瞥，那兵士與他打了個照面，咽下要出口的詢問，伸出手話鋒一轉:

　“去去去，官府重地，閑人不要無故逗留！”

　馬上的胖漢子低下頭，驅馬自原路返回了。

　那兵士衝另一個同伴咧咧嘴，忽地抬手扶額，似是有些頭暈，腳步也有些虛浮。

　不知是不是錯覺，那同伴看了這情形面上竟閃過嘲弄，他聲音真摯出口勸說:

　“怎麽了?還是水土不服?我早說你今日當值不了你還偏不信。”

　那兵士拍拍額頭，頗有意味地看了同伴一眼，“不得了不得了，我要去歇一歇。”

　不遠處門樓下的值房內，老五放下撐開一線的窗扇，和錢成面面相覷。

　“這兩人不對啊，真不知大人刻意安排這麽兩個新兵做什麽。”錢成說道。

　老五擺擺手，“這一路出了這麽多事，眼下可不敢出岔子”，他抬眼看著錢成，“你在這兒看著門口，我跟上那個人去瞧瞧。”

　老五輕輕自樹上溜下，輕輕呸了一聲，這新兵小子果然有問題！

　方才頭暈的家夥並沒有到後院的帳中歇息，反而從後門跳了牆偷偷溜了出來。

　老五躲在屋簷擋著的樹杈上，清晰地看到那小子的脖頸，能看出他膚色白淨年輕，和粗黑的面色截然不同，果然是特意易容偽裝。

　轉過一條狹窄的巷子，看到盡頭處那新兵身影一閃，老五不由加緊幾步追上去。

　吱呀。

　方才路過的一戶人家的窄木門在背後開了。

　老五頓了頓，嗯?怎麽開了門卻沒有人聲?

　電光火石間，他暗叫一聲不好，頸後風聲已傳來，老五眼前一黑，身子歪在路旁。

　那人拍了拍肚子，似乎對著老五一聲歎息。

　阿嚏。

　羊皮褂子上的灰塵有些嗆鼻，那人掩嘴咳了幾聲，向著空無一人的巷子低低說了一聲:

　“這攤子你來收啊。”

　四周寂靜並無人回答，那胖漢卻又撣了撣衣裳離去了。

　片刻之後，巷子盡頭踅過來一個人影，飛快跑到歪在路旁的老五身前，拍拍他的臉，見人是暈過去了，這才松了口氣。

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　馬車穿街過巷地往前行進，眼前的景致卻越來越荒涼，看這樣子是要出城去了。

　李衝歎口氣，這些大人們的行事做法，自己是真的摸不著頭緒。

　一路上對地方官員們的奉承宴請都不留一絲情面地斷然拒絕，如今到了沙洲這麽個破敗荒蕪的地方，車裡兩位大官卻有了興致，前腳拒絕布政使的宴請，後腳就巴巴地出城去拜會故友了。

　也不知這故友身份有多貴重，能讓這二位折節屈尊。

　李衝被馬車晃得暈乎乎的，這故友怎麽說也得是出將入相的大官吧?

　他掰著指頭數數本朝歷任閣部級的大人物……

　呵，那可沒幾個在世的了。

　即便活著的，也是七八十歲的老叟了。

　竟然會在沙洲這種蠻荒的地界隱居，這些大官們的想法，他是看不懂的，李衝搖搖頭。

　在林世蕃隔著車簾的指引下，馬車自城門前闊朗的官道轉出，走入逼仄的山林小道。

　小心地驅馬躲避著地面上不時凸起的石塊以及頭頂上刮下來的枝枝蔓蔓，李衝有些鬱卒。

　這樣的地界，難道是來上墳祭拜嗎?

　“到了到了”，車簾後傳來費文理的聲音，慢條斯理的，“林大人沒來過，這就是青鸞書院的後門。”

　“如此荒涼破敗啊，北地文脈究竟還是差一些。”

　林世蕃挑起車簾遊目四顧之下，不禁喟然長歎。

　李衝也點點頭，原來是書院，大約拜訪的是當世隱居的大儒。

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　正待驅馬往前方石門中進入書院，卻被費文理製止，車輛掉頭轉入一條羊腸小道。

　李衝有些傻眼，車裡的兩人也笑了，“罷了罷了， 下車步行，去拜山門罷。”

　林、費二人下了車，有說有笑，步履悠然，沿著羊腸小道往山林深處走去。

　李衝茫然四顧，終於在接近山腳處找到平坦的空地，停了馬車之後，又尋出一塊大石拴住馬韁。

　呵……

　這才舒了口氣，撣著手上臂上的灰塵往羊腸小道的方向追去。

　走出幾步後他忽地轉頭睃巡，目之所及皆是荒草和石碓，一條崎嶇嶙峋的山路穿過一小片林地與遠處的官道相接。

　那林地是一片有些荒蕪的桃園，此時還都是枯枝，樹木較為低矮，如果有人藏身其間一眼便能看出。

　李衝搖搖頭繼續往前追去，大約是他的錯覺，總覺得有人在後面跟著。

　桃園裡頹敗的樹葉和黃土被風吹起一陣塵沙，一處地面上忽然凸起了一塊，一個灰色人影在塵沙的掩蓋下向城中飛掠而去。