由於不朽之城的物質供應需求，斯蒂芬妮就在羅馬建立了一家貿易公司作為掩護，通過不朽之城的海底列車隧道與擴建的升降梯進行物資運輸工作。大量生活物資被運進公司，然後相同包裝的碎石則搭乘貨船出發前往海邊，傾倒在海上遊樂園項目的填海造陸計劃上，做做樣子給意大利政府看。按照這個進度，距離名為“不朽之城”的海上遊樂園正式開業大概還需要兩百年——不過斯蒂芬妮一點也不擔心，因為大概過個十年意大利政府那些從文法學校裡出來的公務員就會忘記當初為什麽會批準這個項目了，說不定連檔案都找不到。到時候只要再塞些錢並且承諾下個十年一定開業、而且遊樂園裡不會有夏威夷披薩就可以了。

　十年之後就又是一個循環。

　這一次娜塔莎·羅曼諾夫離開不朽之城並不打算使用固定的傳送門，而是通過這條後來擴建的升降梯，因為她的任務地點就在羅馬。這條擴建的升降梯有著嚴密的監控，從下往上開鑿的岩壁上每隔幾米就安置了一把自動化的重型爆彈機槍。如果搭乘者的身份沒能通過驗證，直接暴露在數百把重型爆彈機槍的射界之中的搭乘者就會遭遇無法躲避的槍林彈雨。娜塔莎·羅曼諾夫擁有一張基於基因編碼定製的通行證，這張通行證可以讓她自由使用升降梯而不會遭到喪心病狂的攻擊。

　按照她自己的說法，現在復仇者聯盟有一項位於歐洲境內的任務，她需要在復仇者聯盟的特工隊伍來到羅馬前提前進行情報工作，為此才特意借用了不朽之城的通道——這也給其他人眼中的羅曼諾夫特工增添了許多神秘色彩，除了少部分人，沒有人知道她是怎麽瞞天過海從紐約北部一下子來到歐洲。

　對於特工來說說謊是一種本能，她自稱自己打算順便來看看吸收了大量九頭蛇情報的不朽之城數據庫裡有沒有這次任務所需的資料，發現學院的事只不過是巧合。對這種說法秘法師不可置否，不過他也開放了娜塔莎·羅曼諾夫能夠查看的數據庫，將她想要知道的一切都告訴了她。

　他完全知道現在復仇者聯盟的任務是什麽，並且對此完全沒有興趣。

　自從懷特霍爾博士的產業被斯蒂芬妮奪走之後，冬日戰士的資料就被完完整整地收錄進了檔案館裡，但由於冬日戰士這種質量差勁的超級戰士項目並沒能為生物基因實驗室的研究提供任何幫助，因此也未進行太多加密，反倒是懷特霍爾博士的其他研究項目起到了不少作用。如果娜塔莎·羅曼諾夫再晚來幾年，這份資料就有可能會因為數據堆積和保密級別降低而被扔到檔案館的角落，然後被海量的後勤數據淹沒，成為和煮爛掉的意大利面同級別的垃圾，再也無人問津。

　“我們必須阻止這件事發生！”娜塔莎·羅曼諾夫斬釘截鐵地下了結論，然而無論是薩洛蒙還是小洛娜都對此無動於衷。“想象一下，如果史蒂夫·羅傑斯和托尼·斯塔克之間決裂會有什麽後果。”

　“我再也吃不到蘋果口味的鋼鐵俠冰淇淋了?”小洛娜突然認真了起來。很顯然，她那條被養得刁鑽的舌頭對於學院裡提供的甜品並不滿意。相比起厚重精致並且糖分極高的傳統甜品，她的舌頭更喜歡輕快的冰淇淋，那才是她這個年紀的年輕人喜歡的食物。

　“這只是一方面，孩子。”女特工說道，“現在聯合國打算把復仇者聯盟當做武器，如果他們之間產生分歧，復仇者聯盟很有可能會有失去建立時的初衷。你能想象復仇者聯盟、尤其是斯塔克的鋼鐵戰甲出現在中東戰場的場景嗎?據我所知，托尼·斯塔克在華盛頓的時候已經與外交關系委員會有了聯系，並且打算與美孚石油聯手開啟新能源計劃……”

　突然間她似乎想到了些什麽。關於總統顧問、前聯合國安理會成員吉迪恩·馬利克的調職命令，關於德國方面對“北溪二號”天然氣管線的反常態度，關於哈薩克斯坦境內艾克森美孚突然拋售部分股份給一家不知名的能源公司。明白其中關聯的羅曼諾夫特工隨即用難以言喻的眼神盯著秘法師。

　“哦，薩洛蒙，你也有參與嗎?”

　“別說凱撒在元老院被刺殺時的台詞，娜塔莎。我看過這段戲劇，還扮演過被刺殺的凱撒。”秘法師沒有半點不好意思，“我已經盡力延緩了這個項目的進程，但資本總是逐利，我沒法阻止資本家想要賺錢的想法。”

　“但這並不妨礙你分到一塊蛋糕。”

　“你也看到了，我還有一個組織需要養活呢。芬博溫特戰役耗費了數千噸彈藥，哪怕不是直接采購軍火，原材料購買也需要金錢。”秘法師話裡話外透露出一個養家中年男人的無奈，“除非我的精煉廠開始運作，要不然我始終都需要來自地球的資源。地球的資源需要地球的金錢來支撐，而我現在又不能動用卡瑪泰姬的世俗資產，所以我對斯蒂芬妮的一切賺錢手段都沒有異議。此乃正道。”

　“fuck！別玩星球大戰的梗！我問你，你還能拖延多久?”

　當娜塔莎·羅曼諾夫愁眉不展地帶著那份資料離開之後，薩洛蒙立刻丟掉了偽裝出來的表情，在小洛娜的鄙視之中轉頭撥打了一個電話，開始催促托尼·斯塔克按照協議著手開始工作。戰爭機器的懸掛系統需要優化、能源管線需要重新排布、薩洛蒙使用的動力裝甲活動關節需要維護與改進，火星鑄造廠研究設施裡的項目光是目錄就能塞滿一個硬盤櫃。

　作為火星鑄造廠的負責人，馬爾巴士遠程操縱的機械身軀將成為薩洛蒙的代理人與托尼·斯塔克一同工作，但前提是斯塔克遵守約定，將他的人工智能星期五乃至幻視徹底排除出這項工作當中。不朽之城的軍備研發項目絕對不能有其他人開發的人工智能參與，這是薩洛蒙向馬爾巴士一再申明的底線——其實薩洛蒙早就知道馬爾巴士開發人工智能的小動作，但由於之前啟動芬博溫特戰役裡使用的那兩台特殊的戰爭機器所付出的代價實在是太大了，大到現在的不朽之城都很難承受。因此只要馬爾巴士私底下的小動作不是太過明目張膽，並且還能對低級人工智能施加大量監控與反製措施以確保不會反叛，薩洛蒙在權衡利弊之後就都可以默許。

　這屬於他與第五魔神柱之間心照不宣的小秘密。

　他並不打算用那枚戒指強行下達命令，弄得這位有著自己小算盤的盟友離心離德。

　畢竟不是每一柱魔神都和第三十七柱菲尼克斯一樣忠誠可愛，七十二柱魔神之中只有少數忠誠者可堪一用，第五魔神柱屬於在兩者之間徘徊的那類。在薩洛蒙已經確定要殺死第一魔神柱的情況下，提前爭取到第五魔神柱總比讓馬爾巴士被第一魔神柱拉攏好。

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