斯蒂芬妮對於突如其來的指令有些摸不著頭腦，她不明白為什麽自己的君主要開始收集二戰時期的海戰教案和案例，邀請老兵撰寫作戰手冊，尤其是戰列艦戰術和無畏艦戰術。現在的海戰基本上都是超視距作戰，大艦巨炮主義已經被種類繁多的導彈替代，巨炮對轟的時代已經過去了。然而作為薩洛蒙最貼心的小秘書(自稱)，斯蒂芬妮毫不猶豫地執行了君主的命令，沒有多問為什麽。

　她的下一項任務是推動美國國防部對於未來太空海戰的戰術研究，由馬利克家族資助的NASA宇航局也順理成章地加入到這個項目中。雖然現在美國的武裝衛星幾乎派不上用場，但冷戰時期的“星球大戰”計劃其實已經在紐約之戰後重新提上了議程。美國、中國和俄羅斯近幾年專注於發展航空航天技術，然而距離完成保護整個太陽系、打擊大氣層外宇宙飛船的目標還有十萬八千裡。

　吉迪恩·馬利克的家庭醫生終於宣告他身體痊愈，可以重返國務院，主導NASA的太空海軍戰術研究計劃。這個計劃在月球捷運公司、太空探索技術公司、藍色起源公司和維珍銀河公司一系列豪言壯語面前並不起眼，許多政客都認為吉迪恩·馬利克正在考慮退休，要為斯蒂芬妮·馬利克撈最後一筆政治資本，要不然也不會加入這麽一個遙遠到幾乎看不見成果但又不可或缺的項目裡。

　可能再過不久，美國國務院就會迎來一位美麗的馬利克了，於是斯蒂芬妮·馬利克的婚事也被排上了日程，任誰都能看得出來，老牌政治家族馬利克將會繼續輝煌下去。這件事也是吉迪恩·馬利克默認的，他需要斯蒂芬妮生下馬利克家族的繼承人，因為斯蒂芬妮是獨生女。

　如果斯蒂芬妮還和過去一樣的話，吉迪恩根本不擔心這種事。然而現在他唯一的女兒卻跟著薩洛蒙四處亂跑，完全沒有談戀愛的打算，這讓他很是著急。

　身為當事人的斯蒂芬妮絲毫不知自己陷入了怎樣的漩渦，就算她知道了，也完全沒有思考這些事的余地。當薩洛蒙返回不朽之城後，他第一時間向斯蒂芬妮展示了那些停泊在內層位面的戰艦。大艦巨炮最能震撼人心，尤其是站在那高聳的巨炮炮口前，來自基因深處的恐懼瞬間蓋過了理智。斯蒂芬妮的心理素質沒有薩洛蒙那麽好，她被薩洛蒙扶著坐在沙發上，在熱紅茶和小甜餅的幫助下，花了好長時間才緩過神來。

　“那些都是我們的?”斯蒂芬妮仍然手腳冰涼，身體顫抖。她一個勁地往薩洛蒙身上湊，似乎這樣就能重新找回勇氣。

　“是的，千真萬確。我們未來還會擁有更多戰艦，這只是冰山一角罷了。”

　“吾主，我們面對的究竟是什麽樣的敵人?”她突然想到了一個問題。這個問題讓她如墮冰窟，徹底讓她清醒了過來，“未來究竟有著怎樣慘烈的戰鬥，以致於未來的您要把那些東西送到現在?”

　“我們的第一個對手，是毀滅了宇宙間無數文明的瘋狂泰坦。”雖然敵人現在還在太陽系之外，但薩洛蒙已經感受到了那位瘋狂泰坦帶來的壓力。根據星際海盜之間離奇且不著調的傳言，瘋狂泰坦薩諾斯擁有極為強大的基因改造技術以及齊塔瑞人的生化機械技術，可以用來創造無比強大且悍不畏死的戰爭怪獸，當瘋狂泰坦薩諾斯的戰艦降臨時，無窮無盡的生化怪物將會淹沒地面上的一切軍隊。

　在這樣恐怖的實力之下，地球上將會不可避免地出現投降主義。這與意識形態、政治考量甚至是綜合國力都毫無關系，而是客觀存在的事實，現在地球上的各國政府根本無力反抗來自太空中的軍閥，即便是反抗也無法堅持太久。至於阿斯加德，薩洛蒙根本不指望他們在諸神黃昏之後還能擁有成建制的軍隊，所以在此之前他沒有把這件事告訴任何人，就算是復仇者聯盟也不知曉敵人到來的情報——在慘烈的戰場上，就算復仇者聯盟再厲害也派不上用場，。

　第一個?就是說未來還有許多敵人?

　“我會立即執行火星鑄造廠已經後續計劃的。”斯蒂芬妮深吸了一口氣，“但是時間足夠嗎?我們的敵人究竟什麽時候會來?還有，這件事都否要讓瓦坎達人知道?我認為那些戰艦能夠震懾他們，讓瓦坎達國王安分一些。”

　秘法師點了點頭。

　“我已經安排好了，現在就等著腦科學方面的進展了。普通人是無法單純依靠學習就能開動戰艦的，數據量太過龐大了。”薩洛蒙說道，“你可以申請腦機接口和輔助思考回路的支持。我不可能為每個人都配備一件魔法裝備，那非常太不現實。”

　“撒瑪利亞人和那台人工智能！”

　“不，不行。那些船上沒有人工智能，而且我們也沒有時間對所有艦船進行改造。”薩洛蒙心中對於人工智能始終抱有不信任。這不能怪他，畢竟他所接觸的人工智能等級都非常高，幾乎擁有自己情感的那種。

　“我們現在需要找到人手，秘密學習那些硬盤裡的駕駛技術，然後啟動最小的一條戰艦。這樣一來，火星鑄造廠計劃就會被我們徹底握在手裡，瓦坎達人再也不能插手其中。你去索菲亞的族人裡挑選，除了生物實驗室標記的男孩，不朽之城和失落之城裡索菲亞族人你隨便指派，從此往後他們都由你來指揮。別擔心，我會跟索菲亞說這件事的，他們需要加入不朽之城來躲避聖三一的獵殺，徹底並入不朽之城才是他們的願望。 所有計劃都要對瓦坎達人保密，不能讓瓦坎達人摸到一點信息。”

　“您還跟我說過那個即將加入不朽之城的女孩。那個女孩是卡瑪泰姬的秘法師，您的下屬嗎?”

　“現在卡瑪泰姬還不屬於我，斯蒂芬妮。那個女孩是我的學生，她的法術都由我親自教導。只不過她現在還有自己的事要做，所以暫時來不了。”秘法師命令隱形仆役端來一杯茶。他也需要放松一下。面對薩洛蒙的邀請，馬克西莫夫姐弟欣然同意。在他們看來，自己的復仇成功是板上釘釘的事了，復仇結束之後他們也需要找個地方生活。既然自己的老師伸來的橄欖枝，那麽沒有必要考慮太多，加入就是了。

　更何況旺達也想著能夠給自己的老師幫點忙，分擔一些責任。在她看來，薩洛蒙身上的責任沉重得不可思議，她不明白究竟是什麽樣的人才會把這樣殘忍的命運施加到一個人，而不是一個文明身上。但無論如何，她都希望能夠在未來的戰鬥中起到些作用。

　“這就是你的學生嗎，Boya?”魔女先是揪了揪薩洛蒙的臉頰，然後繼續翻看他的手機相冊。“身材還不錯。”貝優妮塔裝模作樣地評價道，“你有沒有心動呀，我的小公馬?”