“你是個優秀的間諜，羅曼諾夫特工，不管你承不承認。”瑪利亞·希爾悄悄松了口氣，但卻不是因為獲得情報而放松。娜塔莎·羅曼諾夫敏銳地聽出了她的潛台詞，面對這不知道是讚揚還是詆毀的話，她面無表情地把耳機揪了出來扔進靶場。那個小東西在合金地板上彈了幾下，像是打水漂時水面上的石子，從這端劃到另一端。即便娜塔莎有些不滿希爾特工的態度，卻也不得不稱讚她的手段。

　　一個小時前，斯塔克和羅傑斯隊長再次發生爭吵，內容似乎是關於斯塔克年輕時期犯下的錯。不是售賣軍火，而是政治和商業上的錯誤。當斯塔克承認某些事之後，羅傑斯隊長直白地稱其為懦夫。明眼人都能看得出來兩人之間的裂隙已經大到能夠塞進一隻浩克了。當他們爭吵的時候，班納博士明智地躲進了基地另一頭的研究室裡，無論誰來他都不打算開門。希爾特工指揮獵鷹把他們兩人爭吵的房間鎖上，並且用物理的方式破壞了房間的電子門鎖。

　　那個房間沒有廁所，但是有許多礦泉水，在爭吵開始萌芽之時她就故意引導他們走進那個房間，她認為這是最快解決爭端的方法。事實也確實如此——基地裡的特工們看到一件鋼鐵戰衣砸破防彈玻璃撞了進去，然後斯塔克迅速穿著那件盔甲逃了出去，羅傑斯隊長則掛在他的腿上。他們像屁股著了火一般以極快的速度躥了出去，要不是那聲撞碎玻璃的巨響，特工們只能看到他們的殘影。這讓他們看起來感情好極了，只有希爾特工和獵鷹以及少數人知道真相。

　　“超級士兵血清的確很強大，但那又不能讓人的膀胱大一些，不是嗎?”希爾特工站在強忍著笑意的獵鷹面前，把平板電腦拍進他懷裡。她雙手叉腰，長長地舒了口氣，看起來放松了許多，“現在快去工作，那兩個幼稚的小男孩已經浪費了很多時間。”

　　“你還打算讓我和那個可怕的家夥打交道?”山姆看了眼平板電腦，隨即瞪圓眼睛，看起來十分驚訝。

　　“和上次不一樣，這次只是告知他，我們會為他提供援助。”希爾特工乾巴巴地說道，“如果上一次我們在的話，沿海城市的居民就可以提前撤離，避免傷亡了。不要打探那個神秘主義者的想法，只需要詢問他需要什麽，我們會為他準備好。只要他不造成連帶傷亡。我可不相信他是去散步的。”

　　對於旺達來說，這的確是一次散步，只不過和普通人口中的散步相差甚遠。

　　無論如何，普通人都不會扛著鏟子在樹林裡閑逛，更何況他們的目標是一具屍體。預言、佔卜、夢境，薩洛蒙從來都沒有尋找過女巫的屍體。時隔多年重新踏上科林斯鎮的土地，他並未有過多的感慨。“這裡是我掩埋狼人屍體的地方。”他用鏟子指著森林裡的一片空地。在魔法光球的照明下，灌木叢展現出一股令人作嘔的綠色，旺達嗅到了黑魔法的氣味——這是種難以言說的感覺，如同粘稠的油脂粘滿全身，讓人極度不適。他又將鏟子指向另外兩處空地，“那邊是吸血鬼，那邊是吸血失控後轉化的食屍鬼，源頭是那家人的家庭醫生。”

　　旺達蹲下來，輕輕撥開雜草，將手指按進松軟的土地裡。一時間，科林斯鎮的狼人起源和那位家庭醫生的所見所聞毫無顧忌地撞進了她的大腦，反覆衝撞著她的意識，混亂的信息碎片化地在她眼前展現，一股刺痛從腦後直直刺向雙眼。她看到了那位美麗的女巫對巴薩巴斯的厭惡，看到了狼人與食屍鬼在林中狩獵嬉皮士，看到了那些怪物在某個身影出現之後的驚恐以及隨之而來的死亡。這些徘徊不去的惡意浸透了這片土地，詛咒在土壤之間蔓延，她的意識不斷向深處延伸，穿過濃稠的黑色黏液向下潛入。她的直覺告訴她，這片漆黑海洋的最深處有某種東西吸引著她。旺達也不知道自己看到了什麽，當她再次想起自己究竟身處何方時，她就已經在薩洛蒙的臂彎裡了。

　　“你昏過去了。”

　　“我看到……”她皺著眉頭努力回憶著，但薩洛蒙只是把她放了下來。

　　秘法師擺了擺手。“沒有必要勉強自己，旺達。”他說，“對於普通人來說，這裡就是一片普通的林中空地，他們尚未開啟第六感的大腦無法察覺到這裡的蛛絲馬跡與竊竊私語。對於施法者來說，閱讀徘徊在這裡的記憶十分危險。你尚未接受完整的訓練，隨意接觸某些黑暗的秘密極有可能導致墮落。隨意開放大腦就意味著危險，下次不要這麽做了。”

　　“我知道了。”旺達心有余局地點點頭，“那我們要怎麽找到女巫的屍體?”

　　“隨意走走。”秘法師說道，“吸血鬼的老宅裡並沒有女巫的殘骸，我當年在結束任務之後就仔細檢查過了。因此我把目標放在這片森林，畢竟這裡是狼人、吸血鬼和食屍鬼的狩獵場，許多年來這裡都有人不斷失蹤，當地警方就算脫離吸血鬼的控制之後也並未找到所有遇害者的遺骸。另一處可能的區域是漁場，科林斯小鎮以漁業為生，女巫的屍體陶瓷化之後就有可能會被扔進海灣。來吧，讓我們就著月光在森林裡漫步，然後在黑夜的海面上劃船。”

　　“好吧，我生**漫的導師。”年輕的女巫笑著說道。月光十分明亮， 即便薩洛蒙熄滅了魔法光球，她也能透過穿過樹葉間隙投射到地面的慘白月光看清自己的腳下。“你打算讓其他人來幫忙嗎?我不是故意偷聽你的談話，只是距離太近了而已。不過我認為僅憑我們兩個人真的很難完成這個任務，畢竟我們還穿著那麽昂貴的衣服。”

　　“不。”薩洛蒙牽著旺達的手，踩著松軟的落葉腐殖質走到了林中空地的邊緣。無論是娜塔莎·羅曼諾夫打來的電話還是獵鷹那有些冷幽默的詢問，都不影響他的散步計劃。他知道自己的手機信號正在被追蹤，但他並不介意。“衣服只是小事，旺達。不要太在意世俗的錢財，你應該明白那對我們這些施法者來說毫無意義。無論你想要多少世俗錢財，我都會在不想影響組織正常運轉的情況下贈與你。”他的一番話讓旺達臉頰漲紅，但他卻沒有意識到自己剛剛說的話對女巫有什麽影響。相比之下，他更加關心旺達在閱讀那些記憶之後的精神狀態。

　　“如果我們發現了什麽線索，到時候就再讓復仇者聯盟登場吧。既然希爾特工如此熱情，我不介意把一些危險性較低同時又麻煩的工作交給他們。”薩洛蒙信誓旦旦地說道，“畢竟傳送門和召喚天空航母都是要錢和時間的，斯蒂芬妮快因為補充宏炮彈藥的後勤工作把我給撕碎了！”

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