就和以前一樣，薩洛蒙對於自己的種種心理問題予以了否認，ROOT也沒有再堅持下去。對她來說，完成人工智能給予的任務才是最重要的，不朽之城只是她在進行任務前的一個停靠站罷了。等到她完成了這裡的工作，人工智能就會為她提供一個假身份與足以維持身份的金錢，讓她能夠自由地行走在世俗社會中。

這部分內容就不需要薩洛蒙去操心了。在如今一切都連通著網絡的世界，只要是與人類社會相關的事，那台機器就能做到。

瑪雅·漢森十分開心地迎接了ROOT的到來，她期待新同事已經很久了。但薩洛蒙卻在私底下向她提醒，要她小心這個女人。“ROOT是真正的瘋子。”薩洛蒙指了指身後的房間，“記得那個全息投影嗎?她把那東西當做祭壇了，現在正和上帝對話呢。她現在是殉道者，是狂信徒，這樣的人是沒有理智可言的。ROOT在的時候我不會讓那些德魯伊出現，你記得打電話通知他們，給他們放個幾天的假期。我給了他們一大筆工資，那群窮孩子可以獲得過去沒法獲得的東西了。”

瑪雅·漢森小姐晃了晃腦袋，滿不在乎地說道，“那個人工智能的確和上帝沒有區別，賽博上帝和賽博精神病不是最好的搭配嗎?”

“記得不要把別人帶去我的書房就行，”薩洛蒙說，“那房間只有你能進，記住了嗎?”

“你可真是囉嗦，那也是我的房間。”

“嗯哼，我這裡還有一份報告。”薩洛蒙低下頭，從次元袋裡揪出一份皺巴巴的文件。棕黃色的牛皮紙包裹著A4紙，神盾局的黑色標志就印在正面。“機密，機密，機密，重要的事重複三遍。”他翻開其中一頁，“這是關於蜈蚣戰士的資料。所謂的蜈蚣戰士，就是將你的絕境病毒、齊塔瑞外星金屬和從史蒂夫·羅傑斯身上分離出來的超級士兵血清的失敗版本混合起來注射到人體內。這份文件是科爾森特工悄悄給我的……”

“你確定?我聽起來就覺得注射者下一秒就會爆炸！”瑪雅·漢森搶走了文件，仔細看了起來，她的眼睛都要貼到紙上了。

“他們難道覺得我的絕境病毒是什麽玩具嗎?絕境病毒真正的能力在於重寫遺傳物質，如果不是因為這個能力，我才不會接下你的工作呢！你知不知道我為了穩定絕境病毒付出了什麽代價……”

“啊，跟斯塔克上床。”

“別再提這個了，你不知道我有多尷尬。”她邊看文件邊說道，“我沒想到，超級士兵血清和絕境病毒混合之後居然取得了不錯的效果。絕境病毒能夠降低超級士兵的受體門檻，但穩定性更加糟糕了，至於齊塔瑞金屬，我沒想到那有什麽用處。如果那些蜈蚣戰士沒有爆炸，那就說明有人對此進行的實驗，增強了絕境病毒的穩定性。嘿！看看這個數據！”

她大呼小叫地指著文件上的圖表，

手指在那行密密麻麻的文字描述和蜿蜒曲折的線條上急匆匆地劃來劃去，薩洛蒙看見她的手指甲在A4紙表面留下一道道凹陷，就像貓咪留在沙發上的抓痕。“這個不是我的實驗數據，有人用了不一樣的辦法穩定絕境病毒！”“他們用了一個火焰超能力者的血清。”薩洛蒙聳了聳肩，“大自然給出的最優解。”

“Shit！我用了十三年都沒完成的事！他們居然用了一個超能力者就達成了！真是他媽的鬼扯！”瑪雅·漢森無法接受這樣的事實。她憤怒地揮舞著這份文件，在走廊裡掀起一陣急促的狂風。她的表情更加可怕。如果解決這個問題的研究人員站在她面前，薩洛蒙毫不懷疑她會一口咬上去。“他媽的！他們用了我的作品，然後給出了一個自己都不知道的答案！他們只是培養特定的物質，但卻不知道為什麽那物質能穩定絕境病毒！這是對我的侮辱，對科學精神的侮辱！那群研究員就是廢物！”

“瑪雅……”

“如果你讓我用地獄生物的耐火細胞和絕境病毒……”

“瑪雅，我說過了，我要的不是那種低級貨色。你的絕境病毒能力很強大，也很重要。但在這項計劃中，絕境病毒只是一個工具，一個重寫DNA的工具，一個精確設定人造器官培育的工具。我們的敵人不是人類，記得嗎?天堂，地獄，所有外維度生物和黑魔法生物都是我們的敵人，我們要讓那些戰士擁有超越人類的力量，我們要用那些戰士碾碎人類之敵。”

“好了好了，我明白你的意思。我只不過是氣不過有人胡亂使用絕境病毒而已。”瑪雅·漢森似乎冷靜了下來。她把文件拍在了薩洛蒙的胸口上，“科爾森特工要求的那種還原藥物是不存在的，你明白嗎?當絕境病毒被注射之後，實驗體的DNA就會被篡改，除非我擁有實驗體原先的DNA樣本，然後一個又一個鹼基地敲除編寫，要不然是不可能獲得解藥的——這種工作量很大，我沒有時間。如果隨便注射，最大的可能就是所有被注射解藥的人都會罹患後天的唐氏綜合征。”

“我就是隨便一問，你別放在心上。讓科爾森特工自己煩惱去吧，我就告訴他沒有解藥。”薩洛蒙笑了笑，“今天你也放個假，陪ROOT去買幾件喜歡的衣服。你知道我的銀行卡密碼，就是我放抽屜裡的那張。”

瑪雅·漢森長長地舒了一口氣，她問道，“那你呢?”

“我?”薩洛蒙從次元袋裡拿出時間表， 又看了看貝優妮塔送給他的禮物。“大約再過三分鍾，我就要去學習今天的新魔法了。今天安排的是塑能系法術，順便還有複習昨天的死靈系法術。哦，等到尼克·弗瑞的死刑犯送來之後，你就可以開始著手實驗了，而我則能將實驗失敗的那部分材料作為死靈術的研究素材，我心心念念許久的腐囊法術終於可以開始學習了。”

“那是什麽東西?”

“瘟疫。瘟疫一直都是死靈術的終極手段之一，關於瘟疫的法術從最開始接觸死靈術時就能學習到。記得我跟你說過死靈系法術的本質是行使正負能法術嗎?卡瑪泰姬的秘法師都是與正負能量親和度極高的人，因此也容受黑暗維度、地獄和深淵的吸引，成為行使死靈術的黑巫師。但這個死靈術不一樣，行使汙穢的力量就是這個死靈術學派的核心思想。”

說到這裡，薩洛蒙不禁撇了撇嘴。他說，“當然，學習這方面知識的人不多。畢竟死靈術這麽難，這麽臭，又不討喜，還得到處去挖屍體，一不小心又會導致生化危機。沒有華麗的爆炸和酷炫的召喚物，更沒有令人頭暈目眩的幻術和操縱人性的本事，如果不是黑暗朋克上頭的小青年，真的很少有人會去學習這個學派的法術。不過，如果我在死靈術上的有所進展，說不定就能幫上你的忙了。”

“你可真是貼心。”