即便不是直接命中，即便沒有使用動力裝甲等防護措施，這也是塔季揚娜第一次見到被等離子手槍命中後還能活下來的人。不過她並不肯定這個脆弱的生命能夠延續多長時間，因為焦黑長袍下面同樣碳化的皮膚正在迅速水腫。

　護盾擋下了大部分熱量，然而從護盾邊緣溢出的熱量卻不是學藝不精的秘法師能夠承受得了的，這名過分愚鈍的靈能者甚至沒能施展出另一個保護性咒語，就因為空氣中的熱量失去了專注，然後被白熾的等離子烈焰燎了一下。

　在戰地醫務官到來以前，誰也不知道這名秘法師學徒能活多長時間，不過塔季揚娜並沒有將這名秘法師學徒的生死放在心上，她只是稍作停留就繼續率領小隊前進。作為箭頭陣型的前鋒，她和其他戰鬥姐妹還要負責在第一機密團的工程士兵安裝熱熔炸藥時進行掩護。

　卡瑪泰姬用於分隔庭院的厚重大門並不是能用凡人人力推開或者破壞的，戰術計劃書上說明，附加了靈能巫術的大門所具備的堅固程度完全能夠挨上一發艾布拉姆斯主戰坦克，準確來說是rh-120滑膛炮發射的m829 a4貧鈾尾翼穩定脫殼穿甲彈。

　再怎麽堅固的裝甲，在亞原子烈焰與金屬射流作用下都並非堅不可摧。

　塔季揚娜向著側前方邁出一步離開掩體，調轉槍口快速通過被炸毀的金屬和木頭大門，來自第一機密團的士兵和戰鬥姐妹紛紛從被熱熔炸彈炸出的缺口湧入，而大門缺口邊緣類似電路板的靈能痕跡正在不斷閃爍著火花。

　她用包裹著裝甲的膝蓋撞翻一名手持瓦圖姆權杖的秘法師，同時用令人驚歎的射擊技巧在空中擊碎了揮來的生命法庭權杖。另一名士兵衝上來，用手中的電擊武器讓這名秘法師失去行動能力。塔季揚娜皺了皺眉頭，沒有過多干涉。很顯然，這些第一機密團的士兵都遵循著攝政和皇帝給予的作戰原則，考慮到為了打破卡瑪泰姬靈能護盾所實行的轟炸，這些秘法師神經緊繃的情況下最好進行事態降級手段，造成無謂的傷亡只會讓事態加劇。

　但在姐妹會看來，這些秘法師作出反抗的行為就是在蔑視皇帝的權威，必須施以嚴厲的懲戒，哪怕是塔季揚娜這樣的人類女孩都有這種想法，更別提那些人造人。

　“冷靜下來，我們是皇帝的士兵。”第一機密團突擊小隊隊長用擴音器重複高喊，“門後的人不要抵抗，我們將護送你們前往安全區域。現在卡瑪泰姬進入戒嚴狀態，不要進行任何無謂的反抗，否則將會被認定為敵人。”

　類似的廣播也在後方裝甲車的擴音器上重複。

　禁衛軍安菲特律翁走進庭院，看到一片被槍口控制的秘法師。

　“怎麽辦，莫度?”

　“要不要喚醒禪房裡休眠的老家夥?”

　“要不要告知至尊法師?”

　聽見遠處隱約傳來的聲音，莫度面色不善地眯起眼睛，手指緊緊攥住的生命法庭權杖。“安靜！尊者正在閉關，不要打擾尊者。”他大喊一聲，讓身邊的秘法執事冷靜下來，其中也包括紐約聖殿的半退休守護者丹尼爾法師。“所有證據都表明，至尊法師的親傳弟子已經背叛了卡瑪泰姬。他了解我們，即便我們按照尊者的囑咐開啟屏障、封鎖卡瑪泰姬，他仍然能夠破解那個最強大的防護秘法。”他面朝諸位秘法師說道，“他一定會來這裡，他的目標是至尊法師。我們必須用盡一切手段阻止他，絕對不能讓他打擾到尊者！”

　卡瑪泰姬的屏障並非全都被擊碎，但負責掌控一部分屏障的莫度仍然感覺到外部庭院的諸多靈能節點正在遭受攻擊。從靈能地脈到擺放在庭院中的裝飾，其破壞速度之快，只能證明皇帝提供了關鍵情報，也只有最受尊者信任的他才能知曉如此機密的信息。

　“尊者為何不出面阻止他?”

　“我不知道，但尊者一定有合適的理由。”莫度冷著臉說道。由於最外部的靈能護盾被擊破，後院的氣溫正在飛速降低，院中的水缸已經凝結了一層薄冰，許多身穿長袍的秘法師也開始感受到了寒冷。“今天我會請求至尊法師出面，在此之前即便所有人都戰死，我們也必須全力阻止卡瑪泰姬有史以來最大的叛徒。”

　莫度努力控制著自己的表情，生怕將怒火灑向其他人。

　“卡瑪泰姬養育了他，給予了他一切知識與力量，而他卻反過來攻擊這座聖所，試圖謀害至尊法師！這是卡瑪泰姬最大的恥辱。我當初就說過，不要收養他，不要讓他在卡瑪泰姬生活！如果不是看到炮彈，我根本不敢相信他會做出這種事！”

　“他為什麽要這麽做。”丹尼爾法師以一種與周圍氣氛格格不入的慵懶語氣問道。

　數十名秘法師從他們身邊匆匆跑過，手裡拿著武器庫中的常用法器。其中一位秘法師將一把劍交給莫度後，就立刻轉身去組織秘法師們進行防禦工作。他們打算臨時構建出一道靈能屏障，用來抵禦可能到來的重炮轟炸。丹尼爾法師看到莫度將威力巨大的龍牙劍收在背後的劍鞘裡——這把劍是至尊法師的戰利品，來自以太之海的一頭魔龍。至尊法師擊敗魔龍之後，將這顆獠牙聖化、鍛打，製造了這把強大的長劍。這是把危險的武器，如果沒有至尊法師允許，哪怕是聖殿執事也無法動用——莫度也發現了其他人奇怪的眼神，但卻對此視而不見，不做任何解釋。

　“我們都知道他很理智，他肯定有這麽做的理由。那麽這個理由是什麽?”

　“我不知道！可能是野心，可能是中了什麽詛咒，也有可能是他終於認為自己可以肆無忌憚地暴露惡毒的背叛！宇宙之釜沒有給出任何提示，說明他的這次背叛預謀已久，甚至不惜抹除所有以太之海中的陰謀痕跡。我們全都被騙了！”

　莫度咬著牙，手中的生命法庭權杖不斷噴湧出火花，蓄勢待發。

　“我不關心原因，我只知道他會來到這裡，他的目標是至尊法師！現在，所有人都去前院組織反抗力量，把那些還不知道發生什麽事的低級學徒召集過來，我們要保證學徒們的安全！我們還必須通知月球阿提蘭星堡裡的秘法師，尤其是哈密爾法師和吳桂月法師，提醒他們背叛的行徑正在發生。”

　“為什麽尊者從虛空中返回後就不出面?”丹尼爾法師還是用那懶洋洋的語氣問道，“這件事是否與他的行為有關系?我們是否弄錯的前因後果?你是尊者從虛空返回後唯一一個見到尊者的人，我們聽到所有尊者發布的命令都是由你傳達的，你是否知道些線索。”

　“不要將懷疑的矛頭指向我，守護者丹尼爾。”莫度強忍著憤怒，以免自己把拳頭砸在這個老家夥的臉上。“背叛之火已經燃燒到了卡瑪泰姬，而我們對此全無準備。圖書館已經淪陷，他製造的基因怪物正潛伏在圖書館的黑暗當中，地牢已經被他製造的恐怖機械佔據，我們必須擊退這次進攻，將屬於卡瑪泰姬的一切全都奪回來。”

　“你為何不問問災厄女士?”

　“那個瘋女人?雖然是尊者收留了她，但誰知道操縱她的人是不是那個卡瑪泰姬的恥?一個提線木偶，用來掩蓋他在暗地裡的背叛！”莫度對這個提議嗤之以鼻，“我不希望你再次向我提出異議，丹尼爾法師。現在最重要的是擊退背叛之人，如果你有什麽想法，不如在戰爭結束後向尊者提出！”

　“最後一個問題，莫度。你認為尊者會不知道他的打算嗎?”

　重型突擊運輸艇松開夾鉗，專屬於禁衛修會的反重力裝甲車的反重力引擎立刻啟動，液壓坡道板緩緩放下，空蕩蕩的乘員艙內只有兩架已經蘇醒的機仆。阿蒙陪同皇帝與旺達·馬克西姆法登上反重力裝甲車，他走進駕駛艙，命令與駕駛座上連接的機仆按照提前設定好的路線前進——那是唯一一條通往卡瑪泰姬總部的道路，當皇帝擁有足夠的資產與人員之後，立刻對這條道路進行了修繕，將其塑造為一條能夠容許裝甲車與戰爭引擎通過的堅固道路。姐妹會的裝甲車就是通過這條道路前行，直至抵達卡瑪泰姬城門——皇帝沒有坐在乘員艙的座椅上，他一直通過數據板上偵察無人機的反饋圖像，觀察著卡瑪泰姬的內部動向。

　機仆走上來，想要為阿蒙擦拭裝甲，照例進行微不足道但又十分重要的戰前準備。

　禁衛軍揮手推開機仆， 他沒興趣再進行一次已經進行過的儀式。

　確保旺達·馬克西莫夫系上安全帶之後，禁衛軍才開始與皇帝交談。

　“莫度會阻止我們的部隊，在他的組織下，其他秘法師也會阻止我們。”阿蒙的聲音只能在通訊頻道裡聽到，“即便他們不知道，反抗行為也會促使他們成為幫凶。您已經給予了他們足夠多的仁慈，沒有必要過分擔憂他們的生命安全。您為他們做得夠多了。”

　“會我向他們解釋現在的情況，但如果他們執迷不悟，我會親手殺死他們。”阿蒙似乎看到皇帝臉色的痛苦一閃而過。“我們必須抓緊時間，在事情陷入最糟糕的情況前挽回。夢境的帷幕即將打開，我必須保證尊者的靈魂能夠保持純淨，也必須保證這個世界的安全。”

　“至尊法師不應該落入這樣的陷阱，主上。您前往卡瑪泰姬的決定，是否也是至尊法師計劃中的一環?”

　“是或者不是並沒有區別。我立下了誓言，無論是為了拯救至尊法師還是為了拯救人類，我都必須前往卡瑪泰姬。”