柴郡貓可以發誓，它絕對沒有向米莉亞灌輸類似於主人離開家是為了狩獵的觀念，當貝優妮塔舉著手機放到它的腦袋旁邊時，它立刻開始了向主人的影像開始辯解了與懺悔，包括自己每天早晨弄翻盤子、跳到沙發上磨爪子、打開冰箱偷吃魚肉的事。

它還朝著貞德大聲叫嚷，指認偷偷打開冰箱的不止有它。貞德也會在晚上偷吃冰淇淋，並且還被喜歡在深夜到處亂逛的柴郡貓發現裡，為了封口她會給它一杓冰淇淋，然後趁著它被凍住腦子的時候把它從窗戶丟出去，砸進灌木叢裡。雖然這麽做很讓貓咪生氣，但柴郡貓還是無法抵禦那種甜美的、由脂肪散發出的奶味。那是每隻貓咪都無法抗拒的誘惑，只要讓它吃上一口，過往的不愉快就被徹底忘記，下一次遇到同樣的事還會有相同的結果。

柴郡貓明白自己上當了。

魔女播放的這是之前主人打電話的視頻，而且它還看過了一遍，只不過當時它忙著享用魔女遞來的小零食，幾秒種後就把這件事徹底忘到了腦後。貝優妮塔放下手機，轉身就拿起枕頭砸向貞德。那些冰淇淋是皇帝從世界各地帶回來的手工冰淇淋，他們說好要在享受歡愉之後坐在窗台上品嘗。貞德忍不住偷吃零食的時候不小心、或者說順便把那些冰淇淋東西塞進了肚子裡，所以貝優妮塔才會在早上發現冰淇淋不見之後這麽生氣，只不過那個時候皇帝已經出門工作，沒有見識到貝優妮塔少見的直白怒火。

一整天她都在試圖尋找到真凶，每一個靠近冰箱的人都會被她監視。

柴郡貓立刻趁著混亂夾著尾巴逃離了現場，躲到手裡拿著海綿劍的米莉亞身後，瞪大眼睛注視著客廳裡越來越激烈的枕頭大戰。女孩明顯有些失落，因為今天養父承諾會提前回家陪她玩“劍術遊戲”——這是種使用兒童玩具海綿劍相互攻擊的遊戲，主要目的是訓練米莉亞對距離的判斷能力和步伐——對於尚且無法進行大量攻擊性訓練的孩童來說，這樣的經驗可以讓她未來在學習近身搏鬥的各項技術時能夠快速上手，並在實戰訓練中取得優秀的成績，畢竟近身肉搏中距離判斷的最基礎也是最難精通的課程，就連皇帝與魔女的對抗中也會時常進行訓練，他們都希望她米莉亞夠做到最好。

只不過他們現在不會給予她太多壓力，米莉亞也只是把這當做一種發**力的對抗遊戲，對於逐漸熟悉這座莊園並且越來越調皮的女孩來說，這種遊戲也只不過是她每天在追綿羊、抱熊崽、摸蝦釣魚之外的另一個有趣活動罷了。雖然養父沒能參加讓她有些失落，但對於一個看起來六到七歲、實則只有兩到三歲的女孩來說，她會給自己找樂子，尤其是在被按在餐桌前吃晚餐之前這段轉瞬即逝的時光。

一直在她的腿邊蹭來蹭去的柴郡貓就是她的新玩具。

貝優妮塔不斷給他發送著消息和圖片。

最初的圖片是舉著海綿劍、追著柴郡貓到處亂跑的米莉亞，灰色的貓咪在照片裡只是一場長長的灰影，除了兩隻被拉得長長的發亮眼睛以外什麽都看不清。緊接著是被她抱在懷裡不斷掙扎、嚎啕大哭的女孩，然後就是沮喪地坐在餐桌前的米莉亞和同樣沮喪的貞德，以及站在她們貝優妮塔面前得意的自拍。皇帝不時拿起數據板看一眼，和貝優妮塔發送一條消息然後放下。幾分鍾之後他再次重複這樣的過程，哪怕沒有新消息提示他也會這麽做，看起來完全沒有在聽匈牙利行省官員的報告。

不過這也讓那些人松了口氣。

有些人在儀式上接觸過皇帝，那個時候的皇帝親自降落在布達佩斯進行斬首行動，威嚴得令人難以直視。這是陳述而非描述，那個夜晚的皇帝在布滿天空的突擊運輸艇照耀下的確難以看清他的面龐。只不過這次皇帝看起來只是個頭高一些的普通人，雖然依舊散發著難以言說的威嚴氣場，但卻沒有了那種難以接近、令人恍忽的神祇般的威嚴，而是一種寧靜的氛圍，就好像一條綿延的高聳山脈，上面覆蓋著積雪和黑色的岩石。

皇帝並沒有拿走他們原本的權力，甚至還排除了所有選票競爭者並使其統治了整個匈牙利行省，但如果他們的權力不能履行皇帝給予的職責時，皇帝可以隨時將贈予他們的權力收回。按照預想中的情況，來到匈牙利行省前國會大廈、現總督府的應該是攝政維克多·馮·杜姆那位沒有動力裝甲就活不下去的官僚，而不是手持長劍、帶著禁衛軍的皇帝。

皇帝不接受借口、不接受軟弱、更不接受推脫，他只會要你履行職責，如果不能你那麽他就會找來一個可以完成的人來接替你的工作。雖然匈牙利行省一直抵製行政部門改組，但在皇帝掀起的大勢面前根本無法抵抗，許多核心部門與職能被替代，許多部門乾脆被取消或者合並，似乎一夜之間許多人的職位都分出了高低，過去那種為了推行某項法桉就要四處遊說的情況徹底消失了。

沒有遊說，只有命令與合作。

雖然歐盟方面為了分裂拉托維尼亞，還是將匈牙利稱為國家而非行省，但卻再也不是一個民主國家的名義了。在某些蠢貨眼中，這個世界上是專製與民主國家之間的鬥爭，集權在許多歐洲人眼中是純粹的邪惡，但又讚頌與仰慕歷史上手段強硬的暴君，自覺為其歌功頌德。在其他人看來，皇帝只是在用數據板處理公務罷了。然而所有人都知道，隱沒雲層的高聳山巔即將刮起暴風雪——今天下午皇帝的行程是公開的，聯合國前南斯拉夫戰爭法庭關押的戰犯被帶到王城也是大新聞， 波黑地區因為這條新聞反響極其熱烈，弄得皇帝非常不開心。現在誰也不知道這場風暴將會波及多少人，范圍有多廣。

羅馬尼亞官員與民間在皇帝與攝政的清洗下關押與處決了超過兩萬人，這個數字還在不斷增長。雖然整個羅馬尼亞的貪汙腐敗、官商勾結以及黑幫問題得到了極大的改善，但許多人都在擔心皇帝並不會停下清洗的腳步，甚至可能加大清洗力度。有了羅馬尼亞的前車之鑒，匈牙利行省的官員都在擔心這件事會不會演變到蘇聯時期斯大林大清洗那種程度，畢竟原先準備好給攝政維克多·馮·杜姆的說辭對皇帝完全沒有作用。

“我需要行省議會通過一項決議，所有議會成員必須參與投票。”

直到匈牙利行省的大多數高級官員都進入了辦公室，皇帝這才從數據板上挪開眼神。他聽了好幾個小時的述職報告，看了禁衛修會情報部門、國防情報部門、法務部監察委員會整理出來的調查報告。只要他願意，他甚至可以知道某些官員晚上躺在床上和情人說的悄悄話——根本不需要安裝竊聽設備，智能手機就是最好的工具。如果沒有法拉第袋，即便是手機關機也能進行竊聽與監視，獲取一些郵件或者通話錄音更是輕而易舉的事。這些高級官員都是民選官，其本質就是獲取選票的機器而非國家工具，他們甚至自己都沒有意識到後者，因此根本沒有保密意識。

“在完成投票之前，所有職能都會暫時由其他官員執行。”皇帝說道，“你們會有水和麵包，但也只有這些了。我會在這裡等到你們的投票結果。”