那位雌性永恆族過著與平常人無異的生活，看起來危險性似乎並不高，再加上皇帝有更多更加緊急的威脅要處理，無論如何永恆族的事只能暫時擱置，加強監視監聽強度、獲取更多數據直到禁衛修會認定永恆族將會對人類種族造成威脅。但在處理措施暫時擱置以前，皇帝和禁衛修會必須弄清楚為什麽那位雌性永恆族為什麽會選擇這種生活方式。

　　不能排除這是種偽裝。作為潛伏在人類社會的方式，永恆族完全可以通過自己的能力獲取一個人類社會中的假身份，但即便是一個滿口謊言的人也會在獨處的時候也會表現得誠實。監控設備不止一次聽見和看見她對著鏡子自言自語地抱怨年齡帶來的皮膚問題，某些匿名社交平台上也能看到她吐槽三十歲以後的女性生活環境，甚至還參加了一些有關女性權利的社會活動。

　　看起來她似乎真的認定自己是三十歲左右的人類女性，而不是某個活了數千年、見證過人類歷史的超自然生物。如果這種情況這是真的，那就意味著她的潛意識裡完全無法意識到自己的特殊之處。那就表明有某種力量正在影響著她，讓她的大腦主動忽視一切非正常的情況，讓她能夠下意識地更換身份以免被人察覺。這一切都很不自然，像是被某人操縱的，皇帝不會輕易下結論確認那是否是種偽裝，但不排除有人和他一樣注意到了永恆族的可能性。

　　皇帝睜開眼睛，將所有安排在北美洲的線人、特工的身份信息全部回憶了一遍，其中包括平民、聯邦調查局特工、政府官員等等。他會安排一條合適的調查路線，同時避免任何官方機構注意到永恆族的存在。“我會批準進行接觸調查，同時調查她過去使用過的身份，或許舊身份裡就有一部分我們需要的線索。我會布置一顆熱和洲際導彈作為最終手段。如果這位雌性永恆族離開紐約，或者與某些有著特殊能力的人士接觸，我會第一時間收到消息。如果他們打算毀滅人類並且事態無法阻止，那麽我的核彈頭就會先落到他們頭上。”

　　“你想讓誰來負責這件事?”

　　“禁衛修會。康斯坦丁會負責這件事，他是禁衛統領。現在他正在努力避免遊獵騎兵運到基地裡那些會讓蓋革計數器瘋狂跳起來大叫的東西傷害到燈塔基地的普通人。等到他完成清洗工作，我就會把這件事交給他處理。”雅典娜聽出這句話裡飽含的信息量，其中包括了核武器以及運送核武器進入北美洲這件事，還有很多不為人知的鮮血在流淌。

　　預見戰爭之時，勝利的棋子就已經埋下。

　　皇帝打算親自接觸一下那位雌性永恆族。他會進行偽裝，沒有人能夠看出他的特殊之處。據他所知，這位雌性永恆族參加了一些社會活動，同時還有一個規模不算太大的書友會，他打算為那位雌性永恆族安排相應的測試與考驗，試探這個族群的思想以及觀念。

　　他想要知道這個女人會不會有一天突然意識到自己曾用從未說過的語言流暢地與人溝通、夢見自己經歷過的宛若神話的生活。如果她真的遺忘了自己的本質，那麽當她重新意識到的時候，接受衝擊的是被奶頭樂喂養長大的Y時代年輕人還是那個經歷了漫長歲月的永恆族，她會不會因此罹患某些精神疾病或者心理障礙，又或者乾脆分裂人格打算掩埋記憶。

皇帝很好奇永生之人是心理狀態，弄明白這些這對他自己來說也很有幫助。

　　他是個情感豐富的人，一直都是如此，畢竟他的甜。

　　但不是現在，畢竟他還有很多工作要處理。

　　無論如何，最後他還是會把這個難題留給禁衛修會組成的臨時研究小組，讓經過基因煉金術改造的大腦發揮作用，讓他們來判斷這位永恆族雌性的生活是否虛假。他所思考的計劃只不過是對禁衛修會的行動方針指南，避免禁衛修會制定的行動出現大量無辜者傷亡——畢竟禁軍過於理性的思考模式會做出正確的選擇，正確的選擇代表著他們在面對列車難題時，全都會毫不猶豫地選擇犧牲人少的那一部分讓更多人幸存下來。禁衛軍擁有“正確”但不擁有“人性”，他們的職責是用生命保護讓大多數人活下的“正確”，“人性”是那些幸存者應該思考的問題，然後引導幸存者避免做出錯誤的決定，用自我滿足的道德感去毀滅其他幸存者。

　　現在是紐約時間的下午，接近英格蘭的落日時分，他必須盡快趕回家參與晚餐。

　　“當然，還有我。”

　　他臉上的笑容讓雅典娜無比熟悉，那是過去每一次他接受卡瑪泰姬任務出門屠殺怪物時臉上總會出現的笑容。雅典娜知道，皇帝一直都明白人類絕對不會感謝他，在那個要求全人類團結起來的偉大計劃面前，他的劍也必然會斬下許多人類的頭顱。阿斯加德與奧林匹斯神系抵抗天神族的歷史被詳細保存，如果永恆族試圖召來天神族，那將意味著人類文明的終結。但就和至尊法師一樣，人類種族的生存與延續就是對他最大的回報，永恆族並不能阻攔他的腳步。

　　“如果熱核彈頭無法毀滅永恆族，那我的劍一定可以。”

　　“我不知道永恆族被你的劍殺死以後還能不能復活。 如果不介意的話，我可以給你提供一些關於那個機器的線索。”雅典娜又給他倒了杯葡萄酒，“你很有可能會需要這份情報，因為黑暗教團的主宰薩諾斯也是永恆族，只不過是永恆族與其他種族雜交的畸形產物罷了。沒錯，永恆族與其他生物並沒有生殖隔離，過去永恆族之所以能夠作為奧林匹斯神系的成為神選冠軍，就是因為永恆族與我們的共同點不止是靈魂本質，同樣還包括了性格和行為。你打算接觸的那個雌性永恆族……”

　　雅典娜裝作艱難回憶的模樣，但皇帝知道她只是故意表現出為難而已，因為她和自己一樣都不會忘記看過聽過聞過品嘗過的任何東西。每一次回憶都是身臨其境，沒有強大的意志就無法從真實的回憶中睜開眼睛，錨定自己的存在。“我記得她的名字，她是個非常有趣的人，感情豐富並且與自己的永恆族同伴也不是特別親近。”她伸出手指在皇帝面前晃了晃。不知怎麽地，皇帝似乎感覺她很樂意踮起腳尖撥弄他的頭髮，“我知道你很善良，很容易心軟，但別忘記永恆族本質上只是工具。禁衛軍無法反抗你的命令，永恆族也無法反抗天神族的命令。你現在有更多麻煩要處理了，不是嗎?”

　　“好吧，那個機器在哪裡?”

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　　(本章完)