這是人生中最好的年紀，不太幼稚也不太成熟，身材苗條能夠撐得起筆挺的灰色西裝又不會顯得太過老成，脫下襯衣也有線條分明的肌肉。你可以選擇將富有抗拒精神的鬃發向後梳，選一條靛藍色或者深紅色的領帶，然後開著父母的舊轎車，找到心愛的姑娘帶她去參加畢業舞會。

　對於薩洛蒙來說，這種事要顯得簡單一些。首先，他上的是男校，不存在舞伴這種生物，他的高中生活也不曾因為某位個子高挑的青春期姑娘而意亂神迷。其次，他有了一輛自己的車，一輛可以搭配他身上手工定製西裝的、富有紳士品味的阿斯頓馬丁，這輛車的腰線就和他的西裝腰線一樣往裡縮，完全沒有中年人的臃腫富態。

　唯一有點小問題的，就是這輛車掛的是英國牌照，而且還是私人牌照，這種牌照在美國不是那麽地規范。如果交警不太明白，我是說，他們基本都不明白私人牌照在英國要花多少錢，在美國開這種車的唯一下場就是被要求停車臨檢。到了那個時候，請務必保證駕駛人員的雙手都在警察看得到的地方，要不然他們隨手都有可能給你來上一槍——當然，如果你表現得足夠好，足夠有禮貌，足夠有教養的話，你甚至還能和美國警察開兩句小小的玩笑。

　為什麽不呢?你可是年輕富有的納稅人，在資本主義國家，任何人可都得對你保持禮貌。

　但是在英國，這些問題統統不存在，唯一令薩洛蒙感到困擾的只有糟糕交通狀況。

　外星人來了又去(我是說，外星人是被打跑的。謝天謝地，這算是唯一的好消息了)，倫敦的居民還得在這兒生活。每個人，就算是耳聾的老頭都有護工告訴他們關於外星人入侵的事兒，然後他們就會手舞足蹈地告訴別人，自己年輕的時候目睹過UFO，那個時候的外星人可和善了，一點兒也不像現在種族主義橫行的時候，外星人也變得凶神惡煞了。作為正派體面的倫敦市民(指的是倫敦土著居民，而非後來搬遷過來的富人)是不會相信所謂的超級英雄的，誰知道一群在天上飛來飛去的怪胎會不會注意到腳底下的人。

　就在昨天，有一棟房子著火了，罪魁禍首居然一隻渾身冒火的小蜥蜴。然後還有幾個小孩聲稱自己看到的花仙子，這倒是讓一些上了年紀的老家夥感到欣慰，他們還以為現在的孩子已經沒有了童年，不知道童話，只知道搖滾樂和大嘛。當然，還有一些年輕倫敦居民擁有令人著迷的生活習慣，薩洛蒙要去的地方就是如此。

　熱騰騰的蘋果派還有一大杓甜美的香草冰淇淋，搭配上加了糖但是不加奶的熱紅茶，這兒的主人拿出了為數不多可供稱讚的待客習慣。因此，當薩洛蒙開啟傳送門將車從高速公路開進庭院的時候，那位管家的表情依舊波瀾不驚，他鎮定自若地接過車鑰匙幫著薩洛蒙停車，那副神態好像在說薩洛蒙才是那個毛毛躁躁不懂禮貌的家夥。

　這是一場薩洛蒙必須展現自己學習過的貴族素養的邀約。

　事實上這樣的邀約還有很多，但他隻接受了關於學者的而不是商業大亨的(特指斯塔克)，而且這位邀請的發起人薩洛蒙必須慎重對待。這不僅僅是因為她擁有爵位，而是因為發起人注定會接觸到神秘世界，薩洛蒙必須趕在所有事發生之前製止她公布真相。

　只要她願意簽訂契約就行。到時候薩洛蒙就能不用管她怎麽鬧騰了。

　而這個十分鬧騰的對象在薩洛蒙面前則像個青春期一樣緊張，秘法師認為這是他在過去表現出來的力量嚇到了她。然而事實並非如此，勞拉·克勞馥只是過於興奮，因為某些歷史的謎底就在眼前。然而事情的進展並沒有那麽順利。

　“我聽說過理查德·克勞馥爵士的大名，就連你也是倫敦各類小報紙競相報導的對象。”薩洛蒙在那張足夠柔軟的靠背椅上坐下之後，就自顧自地拿出了契約，“很抱歉，但這是必須的程序，克勞馥小姐。”

　幸好勞拉·克勞馥沒有白人左翼的愚蠢思想，她十分容易地接受了這份並不苛刻的契約。作為代價，薩洛蒙必須為她解答某些歷史上的謎題，某些史料上沒有記載的東西。最重要的，還是關於亞瑟王身上的未解之謎，她想要得到一個合理的解釋。包括聖劍的去向以及薩洛蒙的身份，這部分要求也被寫進了契約當中，她保證不告訴任何人，也不留下任何記錄。

　勞拉·克勞馥還提及自己即將參與一場去往龍三角的冒險，她向薩洛蒙詢問關於那裡的情況。這讓薩洛蒙有些為難，因為那兒有一座安柏拉魔女的墓地，雖然那裡沒有什麽和魔法有關的東西，但對於普通人來說卻足夠致命。到了最後，秘法師還是沒有把關於龍三角的真相告訴她，因為這是勞拉·克勞馥人生中轉折點，他不能隨意干涉。

　這只是薩洛蒙今天要做的事情中分量比較輕的一項，他在告別之後就把車開到了芬蘭鄉下。在那裡，他看到了天后弗麗嘉和眾神之父奧丁已經換上了普通人的衣服，正在鄉下那即將被青草掩蓋的石板路上散步，在他們前方就是巍峨的雪山和堆積在雪峰上的鉛灰色的厚厚雲團。

　薩洛蒙在很遠的地方就停下了車， 他沿著他們走過的路走了過去。奧丁拄著根看似平淡無奇的手杖，但只要擁有特殊視覺的人都能看出這根手杖上刺眼的魔法靈光。奧丁對於薩洛蒙的到來不是很高興，似乎走下王座之後，王者的思維就消失得一乾二淨了，薩洛蒙聽到奧丁不滿地小聲咒罵薩洛蒙打擾了他的休閑時間，天后弗麗嘉拍了拍他的肩膀，要他注意身份。

　“有什麽身份?我們現在只是一對住在鄉下的老夫妻。”

　“是嗎，可是鄰居們都跟我說，您自稱是我的祖父。”

　“我們總得給凡人找點理由……”奧丁嚅囁著嘴唇，小聲地爭辯道。天后弗麗嘉無奈地笑了笑，她邀請薩洛蒙和他們一起散步，最好是能在她去采集菌類和草藥的時候看好奧丁，免得這個老家夥趁她不注意又跑到雪山頂上打獵了。

　“真棒，難怪我的鄰居會向我誇讚我的‘祖父’有多強壯，您似乎和他們分享了熊肉?您應該慶幸這裡不太流行報警，而且熊肉也很好吃。”薩洛蒙歎了口氣，他用一種少見的規勸語氣向轉身背對他的奧丁說道，“您要是想打獵，最好還是別讓普通人看到您背著熊的樣子，最少別把熊皮掛在外面，這可不是一個普通老年人能夠做出來的事兒。”