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“你對高野山大致的地形地況還有主要大寺的位置都很清楚?真的嗎?”急脾氣的淺井率先發出驚呼。

“我和我母親都篤信佛教。”

一色花輕聲答。

“我和母親平日裡，常去高野山的金剛峰寺禮佛。因此我對高野山的了解比較多。”

“如果你們需要的話，我可以盡我所能地繪製一副高野山的地圖給你們。”

“不過……”

話說到這，一色花頓了頓。

在停頓了片刻後，她一字一頓地說:

“我想要你們先答應我一個條件。”

“我的家人……也被豐臣氏的人給抓走了。同樣也是下落不明。”

“如果你們之後打算到高野山尋找你們的同伴，那可以帶上我一起去嗎?”

一色花的語調因激動而高亢了起來。

“我的家人說不定也被抓到高野山去了。”

“我想去高野山那找我的家人！”

她的話音一落，葫蘆屋一行人便面面相覷了起來。。

最後——他們將目光都集中在了緒方的身上。

在一色花剛才主動出聲說她了解高野山後，緒方就一直用訝異的目光看著一色花。

看著一臉堅定地說出“自己想去高野山找家人”的一色花，緒方露出沉思狀。

就在緒方正打算對一色花說些什麽時——

“……我覺得我們現在倒不要急著去弄清楚高野山的詳細情報。”

間宮的聲音冷不丁地響起。

只見他推了推鼻梁上的眼鏡，然後輕歎了口氣。

“我們現在……還是先策劃清楚，我們接下來的行動計劃再說吧。”

“是要接著拷問左右衛門和那個伊賀女忍，套取更多的情報。”

“還是立即動身前往高野山，找尋主公。”

間宮簡單的一席話語，便讓眾人周遭的氣氛變凝重許多。

“……我覺得現在還是接著去拷問那個左右衛門還有那個伊賀女忍比較好。”一向粗中有細的牧村，率先沉聲道，“我們目前掌握的情報實在太少。”

“連‘主公是否真的在高野山’都沒有十成十的確定。”

“左右衛門是豐臣信秀的親信，一定知道不少有用的情報。”

“雖然這家夥嘴硬的很，但只要一直這樣用刑下去，他總會開口。”

“以前在京都當差時，我用過無數次水刑，從沒見過有誰能捱過水刑的。”

“比左右衛門還嘴硬的人，我以前也見過，但在被水刑連續折磨了2天后，那家夥最終還是像個娘們一樣地哭喊著‘我什麽都說’。”

“還是先從左右衛門那弄來足夠的情報後再行動比較保險。”

牧村的話才剛說完，淺井便立即提出了與牧村完全相反的意見:

“不行。”

“我覺得不能將太多的時間花費在對左右衛門的拷問上。”

“主公為何會被抓走的原因，至今仍不明朗。”

“豐臣信秀那個混帳，可是一個能在離家出走時，將家中所有的錢財和值錢東西都給拿走，連個子兒也沒留給自己的家人，讓自己的奶奶、媽媽、妹妹挨餓受凍，並且從未回家過一次的冷血暴徒。”

“天知道這麽個無血無淚的家夥，突然將主公給抓去，是打算做什麽。”

“必須要以最快的速度將主公給救出來。”

“那我問你——”牧村眉頭微皺，瞪向淺井，“如果我們現在去高野山，卻發現主公其實根本不在高野山，我們撲了個空，那該怎麽辦?”

“那我也要來問問你了。”淺井不甘示弱地回瞪牧村，“在我們按部就班地拷問那個左右衛門時，

主公突然有了不測，那該怎麽辦?”“那個……”在葫蘆屋地位最低的島田，這時默默地插話進來，“我可以發言嗎?”

眾人看向島田。

“我覺得……牧村前輩的話更有道理一些……”不敢去看淺井表情的島田，以有些瑟縮的口吻慢慢道，“還是先設法弄取更多的情報為好。”

“最起碼也得設計一個既能救到主公，又能保全我們自身的行動計劃……”

“柑實大人他剛才說得對……”島田將視線轉到不遠處的風魔的身上，“高野山並不是二百年前的比睿山，現在的高野山，是毋庸置疑的聖地。”

“二百年前，織田信長火燒除了禮佛之外什麽惡事都乾的比睿山，還能有些人叫好。”

“而現在，擅闖高野山，可不會有什麽人給你講好話……世人可不知道企圖顛覆江戶幕府的豐臣氏就潛伏在高野山。”

“貿然闖入聖地，可是會背永世罵名的……而且說不定還會得天罰……”

“喂。島田。”面露不悅的淺井，兩眉一豎，“天罰?你啥時候成佛教徒了?”

“我並不信佛……”被淺井給瞪得有些害怕的島田縮了縮脖頸，“我只是覺得神佛這種東西，寧可信其有，不可信其無，得對人家抱有一定的尊敬……”

“切……無聊。”淺井撇了撇嘴，“島田，那我問你——一百多年前，江戶幕府驅逐國內所有切支丹時，怎麽就不見切支丹他們的神來救救他們，給江戶幕府降下神罰呢?”

“倘若神佛真的存在且有那麽大的能耐，世上就不會有那麽多悲劇了。”

【注·切支丹:日本戰國時代及江戶時代對基督徒的稱呼，在江戶幕府建立後，為維護統治，江戶幕府驅逐了國內所有的切支丹，並嚴令禁止任何人再成為切支丹】

被淺井說得啞口無言的島田，默默地垂下腦袋，不再言語。

“……間宮。”淺井這時將目光轉到間宮的身上，“你怎麽看?”

“……”間宮沒有立即回答，他抿了抿嘴唇，作沉思狀。

就在這時——

“那個……我可以發表下我的意見嗎?”

誰都沒有想到的聲音，陡然響起。

眾人紛紛將訝異的視線，投到剛才那句聲音的主人——緒方的身上。

……

……

高野山，某地——

“呼嚕……呼嚕……呼嚕……”

倚靠著身後的石牆睡覺的長谷川，打著極響亮的呼嚕聲。

豐臣信秀為長谷川提供的牢房條件還算優渥，吃喝不愁，飯食也還算美味，還能在榻榻米上睡覺。

除了沒有自由之外，什麽都好。

因為無事可乾，沒有任何能打發時間的娛樂活動，所以長谷川這些天除了吃就是睡，只能靠“吃”和“睡”來打發時間。

豐臣信秀關押長谷川的地方，是一座沒有窗戶，不見天日的牢房。

剛開始，長谷川還能根據自己發困的時間，來計算自己被豐臣信秀給抓來並關押於此的天數。

然而近些日因為睡得太多，導致長谷川的生物鍾都稍有些紊亂了，使得長谷川目前已無法再根據何時犯困來判斷現在的時間。

此時此刻，在長谷川現在睡得正香時——

嘩啦，嘩啦，嘩啦……

牢房外突然響起大量的腳步聲。

過多且過於密集的腳步聲，組成了“嘩啦呼啦”的奇怪聲響。

被腳步聲驚醒的長谷川，連忙睜開雙眼，然後撲到身前的柵欄上，向外張望。

往外張望的同時，他在心中暗道:

——現在是什麽時候了……

——是那個豐臣信秀來了嗎……

在提到“豐臣信秀”這個人名時，長谷川不禁面帶憤恨地咬了咬牙關。

自與豐臣信秀初次見面過後，他就再也沒見過這個怪模怪樣的年輕人。

豐臣信秀之前言之鑿鑿地跟他說:之所以將他抓過來，是看中了他的才能，打算將他收入豐臣麾下。

結果，在與長谷川見過一面後，豐臣信秀便再也沒來過這座牢房，也沒有再派別的人來跟長谷川做接觸。

就這麽一直將長谷川給關著，像養寵物一樣將長谷川養在牢房裡。

這讓長谷川都不由得感到納悶了起來。

因為在他的認知裡，試圖將某人給收入麾下時，不應該是要派出大量說客來進行遊說嗎?

豐臣信秀一直將他關在這，也不派人來對他進行遊說，究竟是要做什麽?

長谷川寧可看到豐臣信秀派大量人來遊說他，也不想再像現在這樣每日無所事事地在牢房裡睡覺。

最起碼前者不會感到無聊，而且還能從說客那套到一些說不定有用的情報。

牢房外的腳步聲，以極快的速度向長谷川所在的方向迫近者。

沒一會兒，他便看清了來者都是誰。

一大幫負責看守這座監獄的獄卒，推搡著身上稍有些髒亂的3人，以粗暴的動作將那3人推進位於長谷川側前方的一座閑置牢房中。

“老實點！只要老實點就對你們溫柔一點！”獄卒們在對那3人這般大吼過後，趾高氣昂地大步離去。

目送著獄卒們離開，確認獄卒們都盡皆離去後，長谷川將目光轉回到新來的那3個“同伴”身上。

這3人中，二男一女。其中一名男性的年歲蠻大，看上去起碼都有60歲了，頭髮都已花白，3人的精神狀況都不怎麽好，尤其是那個老人家，看上去憔悴至極。

這些天，長谷川一直都是孤零零地住在牢房中，連個能談天的對象都沒有。

久違的和人聊天的欲望，以及急於借那3人之口知道外面情況的期望，讓長谷川迫不及待地壓低聲線，朝那3人快聲道:

“喂。你們叫什麽名字?是怎麽被關進來的?”

那3人中的老者，揚眸朝長谷川投去疑惑的視線。

“你是?”他問。

“我叫長谷川平藏。”長谷川回應，“已經被抓到這兒來好一段時間了。”

“長谷川……平藏……?”老者以及他身旁的那一男一女，這時都因震驚而緩緩睜大，“你就是那個‘鬼平’?”

“嗯。我就是那個‘鬼平’。”長谷川苦笑道，“說來真是慚愧……我堂堂‘貴平’竟然也有淪為階下之囚的一天……你們3人叫什麽名字?你們是因為什麽而被抓來的?”

“老夫名叫一色直周。”老者指了指他身旁的那一男一女，“這位是犬子:一色如水，這位是我的兒媳:一色實。”

“我們在大阪經營著一間劍館。”

“至於為何會被抓住……”

直周沉默了下來。

“抱歉……這個可以不說嗎?”

“……當然可以。”長谷川沉吟片刻過後，點了點頭，“那在你們被抓來這裡之前，外頭有發生什麽事情嗎?”

“這個……我們不知道……”直周搖搖頭，“我們三人之前一直被關在一個昏暗的小屋子裡。”

“大概是在……昨日?因為一直不見天日的，所以我也不知道具體是什麽時候了，總之就是在之前沒多久，我們三人被套上頭套、押上馬車。”

“再睜開眼時，就已經來到這裡了。”

“之前被關在一個昏暗的小屋子?是被關在大阪的某座小屋子裡嗎?”長谷川追問。

“應該是。”

“你記得大概坐了多久的馬車嗎?”

“這我就不記得了……但1、2個時辰應該是有的……”

——1、2個時辰……也就是說，我現在被關在距離大阪有1、2個時辰的車程的地方嗎……

長谷川默默消化著剛從一色直周那得來的重要情報。

“那你記得你們當時乘坐的那輛馬車中，拉車的馬有幾匹嗎?”

長谷川朝一色直周問出新的問題。

然而一色直周還沒來得及對他的這問題做回應——

啪噠，啪噠……

牢房外的走廊盡頭，再次傳來了腳步聲。

這次的腳步聲，不再是嘩啦啦的一大片。

從聲音聽來，來者僅有二人。

聽著這2道腳步聲，長谷川連忙閉緊嘴巴，然後抬手示意一色直周不要說話。

長谷川將臉再次緊貼在牢房的柵欄上，循聲朝牢房外看去。

腳步聲很急。

不一會兒，長谷川便看到了來者是誰。

在看清來者的模樣後，長谷川的瞳孔立即不受控制地微微一縮:

“豐臣信秀?！”

“呀，好久不見了呢。長谷川先生。看到你還那麽有精神，我就放心了。”

有些時日未見的豐臣信秀，還是老樣子——腰間佩著把紫柄的打刀，臉上掛著若有若無的笑意，一副翩翩公子的打扮與氣質。

他的身後，跟著一個長谷川此前從未見過的光頭僧人。

那個光頭僧人的年紀頗大，其年歲應有60以上，有著相當多的眼角紋與皺紋，身披袈裟的他，亦步亦趨地跟在豐臣信秀的身後。

“抱歉啊，長谷川先生。”豐臣信秀快步走到長谷川的牢房前，面帶歉意地朝長谷川鞠躬道歉，“這段時日，我實在太忙了，有太多許多我去操心的事情，所以對您久疏問候。”

“少說這些有跟沒有的事情。”長谷川壓低嗓音，沉聲道，“我的部下們現在怎麽樣了?”

當初，長谷川是與他的部下們一起被迷昏的，長谷川直到現在都不知道他的部下們現在都被關在了何處。

“放心吧。”微笑著的豐臣信秀，朝長谷川露出一口漂亮的白牙，“你的部下們現在都吃的好，喝的好，住的好。”

“我跟你說過的吧?我的目標，是將你收至麾下。是不會對你和你的部下做出太無禮的事情的。”

聽完豐臣信秀剛才的這一番話，長谷川原本陰沉的臉色稍稍好看了一些。

“……你來這裡做什麽?”長谷川一邊掃視著身前的豐臣信秀，一邊試探性地問道，“是來像之前那樣，勸我背叛德川，加入豐臣嗎?”

“不不不。”豐臣信秀優雅地搖了搖頭，“倘若可以的話，我的確是想於現在再和你多聊聊。”

“可時間並不允許我這麽做。”

“我現在還急著去看我那許久未見的可愛的妹妹。”

“我此次前來，就只是單純地在去看妹妹時，順路來看看許久未見的你，看看你現在的精氣神如何了而已。”

“妹妹?”長谷川先是眉頭微微皺起，隨後嗤笑一聲，“擁有豐臣氏直系血脈的人，比我想象中的要多嘛。”

“擁有豐臣氏直系血脈的人，也就只剩我和妹妹，還有伯公了。”豐臣信秀莞爾一笑後，再次向長谷川行了一禮，“確認你精神狀況良好，我就放心了。”

“那麽——請容許我先行告退了， 待之後有空了，我再前來。”

說罷，豐臣信秀轉身欲走。

可就在他剛轉過身時，他注意到了現在住在長谷川側前方的牢房裡的一色直周等人。

豐臣信秀愣了愣，然後壓低聲線，用只有他和他身後的那老僧人才能聽清的音量，朝那個老僧人問道:

“上人，那3人是?”

“大阪一色劍館的一色直周、一色如水和一色實。”老僧人用同樣只有他和豐臣信秀才能聽清的音量回應，“豐臣大人，您忘了嗎?您前些日下令將他們3人帶到高野山來。”

“哦哦。”豐臣信秀抬手拍了拍腦門，露出帶著愧意的笑，“我想起來了。他們三人就是一色家的人嗎……”

“上人，待會你幫我告訴獄卒們，將那3人好生看管。”

“他們3個，可是之後的‘江戶合戰’的備用人柱。”

“得確保他們不會在‘江戶合戰’開始之前死掉才行。”

“是。”老僧人恭聲應和。

【注·人柱:古代日本也有用活人祭祀神明的惡俗。這一惡俗在日本被統稱為“人身禦供”。人柱便是人身禦供的一種。

在建房子或修橋梁時，將活人活生生地埋在地基或橋墩的下方，古代日本人相信只要這麽做，房屋和橋梁就不會塌。被充作“柱子”的這些可憐人便被稱為“人柱”。

直到江戶時代，“人柱”的惡俗仍未終結。17世紀的寬永年間所築的福島橋底下便有人柱。你去福島橋那旅遊，能看到提示橋下有人柱的牌子。因此，在日本考古時，常常能在古建築的底下挖出大量人骨】

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