伴隨著熟悉中又帶有陌生的聲音從門縫外傳入房屋內,莫文難以言喻心中複雜情緒,整個人僵硬原地,一幀一幀經歷繚繞腦海閃過。
屋外女子頭戴破舊紗帽,拖著與身體極不相符合的皮箱,臉頰輪廓略顯粗糙,寒冷雨夜的風吹得她肌膚冰涼,傾斜細雨濕潤蕾絲花紋裙擺,黑傘豎立門邊,滑落水跡。
咚咚,咚,她抬手敲響棕色木門,嗓音低而不沉道:
“您好,我沒有惡意,我真的是應聘者,由於一些原因,導致我半夜在街道徘徊,路過時看見木板寫著招聘文職人員一位。”
莫文收斂思緒,握住門把手遲疑兩秒,從裡打開了大門,微笑道:
“很抱歉,讓你久等了,門這邊光線太黑,鎖扣位置有些難找。”
“今夜風雨持續時間挺長,不算好日子,請進,皮箱我幫你拿。”
“謝謝您先生。”女子碧綠色眸子晶亮,彎了下腰,坦然地走進屋內,並讚同道,“今夜確實不算好日子,我昨天傍晚抵達守護之城,辦理了身份登記,本以為免費居住一夜的旅館不會太差,事實證明,我無法接受滿牆汙垢,惡臭味彌漫,十幾位男女混合住在一起的房間,尤其身旁還有好色的家夥。”
莫文將皮箱和雨傘放到門廳,引著女子來到客廳,指了指沙發道:
“請坐。”
“所以,你就拿著皮箱獨自一人在街道走?”
金發女子弄了下裙擺,讓雨水濕潤處不沾染長沙發,摘下紗帽淺笑:
“夜晚街道寂靜寒冷,幸好我隨身帶著一把雨傘,漫步雨夜,傾聽城市之音,令人心醉沉迷,而幽暗的新塔街,唯有你這裡亮著燈火。”
聽著答非所問的話,莫文輕輕頷首,不動聲色地將日記本和各種材料玻璃瓶裝入皮箱,緊接著往壁爐內加入幾塊無煙木炭,提高室內溫暖,還泡了杯熱騰騰紅茶遞給女子。
“謝謝,您真是一位紳士。”金發女子接過紅茶,忽地問道:“差點忘了自我介紹,我叫丹尼.沃納,今年28歲,幾個月前被放逐蘭蒂斯,放逐前是一位大學資深心理學講師。”
“您是,莫文.維爾多偵探?”
莫文沒什麽表情變化,保持著微笑禮貌道:
“晚上好,沃納女士,你是應聘者,我不對你隱瞞,莫文.維爾多只是我接受委托調查時用的假名,我真名叫夢先生,你也可以稱呼我夢探長,身為一位合格偵探,總得預防任務後別人報復,假名又助於偽裝,調查,社交。”
“假名?”丹尼故作驚愕,“那還真巧,我在被放逐前認識一位就叫莫文.維爾多的先生,他同樣是一位偵探。”
“他一定沒有我帥。”莫文口吻輕松幽默一句。
“他沒有夢先生那麽幽默。”丹尼睫毛微彎笑道。
一語雙關,這是在誇我呢?還是在損我呢?嗯,復活後,我樣貌屬於本來的自己,整體沒有克羅王國人的特征,她不可能認出我……唉,有些大意了,想不到蘭蒂斯也能遇見熟人,不過,換個角度想,幸好不是紅伯爵,她位於第二階層“瘋子”,階層和我一樣,應該察覺不出異樣……
叮鈴!叮鈴!屋外鈴鐺聲遏製莫文思索。
這,又是應聘者?我怎麽有種不好的預感!莫文站了起來,對著丹尼微笑說道:
“沃納女士,你先等一會。”
“好的。”丹尼嘴角上揚回答。
希望別是仇家,別是紅伯爵,別是圖爾瓦斯,大半夜來匹馬我都能接受,就是接受不了人……莫文在心中祈禱,透過貓眼確認屋外來客:
這是一位身穿暗紅色雙排扣西裝,頭戴同色絲綢禮帽的中年男子,他墨色鬢角發絲卷曲,淡青色眸子幽邃中泛著奇異光澤,給人神秘感。
中年男子臉頰輪廓堅毅,鼻梁高挺,嘴唇上蓄有短胡子,脖子處系著標準領結,似乎無時無刻都對自己形體特別注重。
確認過眼神,是我惹不起的人!
莫文側頭瞭望客廳區域,想了下,打開棕色木門,故作疑惑詢問:
“請問,你有什麽事情嗎?”
男子拿著滴水雨傘,眉宇微皺,又舒展開,嗓音醇厚而沙啞反問:
“你是莫文.維爾多偵探?”
“是的,你有什麽委托嗎?”莫文開啟“演員”模式道。
“我叫奧斯頓.伯德。”穿著正式的男子邊摘下禮帽邊介紹,“雨天是我最喜歡的天氣,是適合重溫回憶的天氣,我七天前來到守護之城,暫時還沒工作,我是應聘者,能否讓我進屋談?”
難道這就是命運戲劇化……莫文內心苦澀一笑,成為“牧師”後,他人生遇到過最難對付的兩人,丹尼,奧斯頓.,通通不期而遇。
“請進。你可以叫我夢先生,或夢探長,莫文.維爾多是我想的假名,為了工作的方便。”莫文側開身體,讓過道寬敞,並追加解釋道。
“偵探使用假名我理解,但你就如此簡單告訴我,是不是太草率了?”奧斯頓語氣平淡,聽不出是哪一個人格在掌控。
莫文引著他來到客廳,指了指沙發,輕笑一聲:
“對待應聘者,我認為彼此坦誠一些比較好,因此,待會希望你也能對我坦誠相待。”
“給你介紹一下,這位是丹尼.沃納女士,你的競爭者。”
倏然,丹尼與奧斯頓四目相對,氛圍古怪。
“怎麽,你們認識?”莫文泡著紅茶,隨口一問。
“不認識。”奧斯頓搖頭笑道,“我只是有些意外,一位肚子都這麽大的女士,能做好文職人員的工作嗎?”
丹尼輕撫肚子,信心十足說道:
“這位先生,我是放逐者,放逐前是有豐富工作經驗的大學資深心理學講師,文職人員的工作對我而言不算困難。”
“哦?我也是放逐者,放逐前是一位男爵,外加資深醫學領域醫生,論工作經驗,論自身條件,我似乎都比你優秀。”奧斯頓坐到她身側,隔著一個人的位置。
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丹尼身體往前傾,不急不慢端起茶杯,輕抿一口紅茶,莞爾道:
“優秀不代表適合這份工作,夢先生肯定慧眼識珠。”
對,我慧眼識豬,大哥大姐,你們是嫌在明朗弄得我還不夠慘嗎?蘭蒂斯這種人類禁區都能遇見你們,如果不給你們進屋,我估計你們會半夜翻牆站在我床邊……也許,我不該寫招聘信息,等隨便將兩人打發走後,就趕緊收木板,重新寫一塊……莫文暗自想著,以靜製動審視兩位應聘者,腦海瞬間浮現許多拒絕理由。
他正準備坐到主位沙發,叮鈴叮鈴,屋外鈴鐺聲再一次傳入客廳。
換做今早,莫文格外想聽見鈴鐺聲,每響一次就代表可能是委托人,然而,此刻的鈴鐺聲變得極具驚悚感。
悚然一驚後,他步履沉重走到門口,直接扭動門把手,三道身影映入眼簾:
為首男子二十五歲左右,黑白條紋古典長袍,右手衣袖卷起,手腕纏繞的銀鏈掛有紫水晶,脖子處隱約有一個吊墜。
他淡金色中等發量後梳,雙腳交叉靠著門扉,無拘無束的獨特風格顯得灑脫,表情先驚詫一秒,快速轉變自然正常。
另一位男子,黑發黑眸,輪廓柔和,肌膚略白,左眼有著一道約三厘米的垂直傷疤,整體美感被那一絲絲瑕疵破壞,有幾分可惜。
黑發男子身後的年輕女子睫毛彎彎,動人心魄,青色眼眸晶亮,膚白如霜雪,青發如瀑布,但卻有一些莫名膽怯感。
不等莫文開口,金發男子嗓音磁性悅耳問道:
“你是莫文.維爾多偵探?”
“不,我叫夢先生,亦是稱呼我夢探長,對了,今夜應聘人數足夠,女士、先生,還請早點回去休息,再見。”莫文難得在細致忽悠,一本正經說完,反手就要關門。
“等等!”金發男子伸出一隻腳抵住大門,眼眸轉動,含笑道,“夢探長,我們三個是懷有誠意的應聘者,守護之城生意不好做,普通工作又辛苦,給我一個機會,案件調查、情報收集、尋人尋物,我,是專業人士!”
“還有,這妹子萌萌噠,上得廳堂,下得廚房,當得保鏢,提得餐刀,絕對是你不二人選,另外那誰把他當作空氣就行。”
青發女子湊到黑發男子耳畔,呢喃低語:
“學長,他在歧視你,我要是你,根本控制不住四十米大刀,盤他!”
“盤你妹,叫大哥,戴維爾單身久了,總是嫉妒我這種妹子纏繞身邊的人。”黑發男子嘴角意味深長一笑。
他往前踱了一步,彬彬有禮說道:
“你好夢探長,我叫路蘭克.安.克羅克斯,這是我學妹,歐陽小雅,那家夥是個騙子加自戀狂,戴維爾.穆爾, 坦白講,我們以前認識一位叫莫文.維爾多的先生,但他已經死了,抱歉,我沒有冒犯你的意思,只是茫茫人海相逢,我想,這或許是命運的指引。”
“不,是星月的指引。”戴維爾插言反駁道。
命運指引?命運指引你們這些曾經想要殺害我、抓住我、詛咒我的家夥相逢?我一巴掌,好吧,你是第三階層“奪魂樂手”,歐陽小雅是第一階層“七藝”,戴維爾階層肯定不低,加上裡面的第三階層“情緒失控家”,第二階層“瘋子”……我還真惹不起你們……莫文沉吟幾秒,點了下頭:
“我可以讓你們進來坐一坐,但不準大聲喧嘩,提前說好,我應聘的文職人員,要求多,工資少。”
“那個,夢探長,管飯嗎?”歐陽小雅怯怯地舉手追問。
莫文鄭重說道:
“這是個嚴肅問題,我得面試後再決定。”
夜幕無月,雨水驟然減小微許,正當一行人準備進屋時,新塔街左邊和右邊不約而同走來兩道人影。
由於這條街就只有莫文租房亮著燈光,那兩人下意識視線投去,注意到木板寫著的字,表情震驚,駐足不遠處。
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