劉孔昭與鄭彩一行人，從福州出發，一路往西，進入江西南部地界。

現在的江西，其北部為反賊左夢庚所佔，其南部則被鄭芝龍吞並，故劉鄭一行人，在江西南部地界，亦是順利通行而過。

接下來，一行假扮商旅的人馬，便進入了左夢庚據佔的湖廣南部。

出於安全起見，一行人馬一路隻沿大道行走，曉行夜宿，倒也無甚妨礙。

直到他們一路西去，快走到施州衛麻竂關時，意外終於發生了。

在大道的另一端，竟忽地來了一大股身穿黑衣各騎戰馬的山賊，人數約有一百余人，呼嘯著向這支假冒商隊，包抄衝殺而來。

見到忽有山賊出現，劉孔昭鄭彩等人，俱是大驚。

二人急急領著商隊的百余名戰騎，一齊向這批山賊拚殺而去。

狹路相逢，那是一通好殺。

不過，鄭彩所領的這百余名戰騎，乃是其當日精心擇選的精銳部眾，各人武器精良，坐騎有力，衣服之下俱是著了精鋼軟鎧，故這般遭遇對戰，卻是絲毫不落下風。

相形之下，這些僅著布甲的山賊，雖然據有先發之優勢，但其戰力遠不能與鄭彩的部下相比，故而一通廝殺下來，山賊們紛紛被殺，一名又一名地慘叫著掉下馬來。

在被殺了近三十人後，剩余的山賊再也無心戀戰。

一個估計是其頭領的人物，長長地打了呼哨，便帶著一眾殘賊，倉皇掉頭逃走。

而對戰鄭彩等人，隻損失了不到十人，各人殺得性起，安可輕放。故他們率部一路追殺，又砍殺了十來名來不及逃命的山賊。

本來他們還欲繼續追殺，卻忽地又見到，遠方的施州衛關隘處，隱隱有兵馬大動。

鄭彩見狀，心下不由得一凜。

看來，自己此番與攔路的山賊作戰，驚動了施州衛的守城主將了。

他迅速下令，全軍不得再繼續追擊，立即退回劉孔昭等人之處。

鄭彩等人匆匆退回，那施州衛的麻竂關口，已有大批兵馬出動，打著左軍的旗號，正一路向自己的方向快速奔來。

見到大批左軍兵馬前來，劉孔昭與鄭彩二人俱是大懼。

然而，現在的二人，已然俱無辦法，隻得硬著頭皮，令部下作好防備，以禦敵情。

很快，眾人皆看清了，從麻竂關前來的兵馬，約有近千人，由一名頭戴六瓣鋼盔，身著精鍛鎧甲，肩系鮮紅披風的將領統領，快速地奔行到離自己約十余步外，方喝住馬蹄。

“爾等何人，竟敢假扮商旅至此！莫不是甚細作乎！”這名將領一臉冷厲，毫不客氣地拆穿了劉孔昭鄭彩等人的真面目。

聽到這名將領這般厲聲言語，鄭彩嚇得畏首縮頸，不敢吭聲。

而身為正使的劉孔昭，隻得硬著頭皮上前數步，擠出笑容道:“在下這點伎倆，實是多有無奈，卻不知這位將軍，尊姓大名?”

“本將乃是施州衛守將，楚王手下總兵，王德仁是也。”

“哦，原來是王將軍。”劉孔昭心下一凜，卻猶是隻得堆笑道:“我等是福建商旅，一路販貨欲往東川。因擔心這一路上，多有匪盜，才特雇了兵馬一道前行。卻不想，方才與山賊這般一戰，竟驚動了王將軍，實是……”

“住口！”

見劉孔昭猶要強辨，王德仁的表情愈發憤怒:“你這廝好大口氣，竟還欲來欺瞞本將！哼，什麽雇傭兵馬，能有這般戰力，能穿著這般精良之鎧甲，能有這般良好的武器與坐騎?這些人，分明皆是久歷沙場的老兵，你真當本將是三歲小孩，看不出來麽?”

見這王德仁這般觀察仔細，

劉孔昭與鄭彩二人，心下皆是暗暗叫苦。好麽，前門拒狼，後門來虎，今天的事情，婁子可是捅大了。

見劉鄭二人，俱是垂首無言，王德仁愈發生氣。

“爾等緘口不言，搞的什麽鬼！”王德仁一聲斷喝:“來人！給本將好生搜查他們的行李物件， 看看這般人，究竟是何來歷！”

“得令！”

見一眾左軍騎兵紛擁而來，便要大肆搜檢行李物件，劉孔昭一聲長歎，隻得拱手答道:“王將軍，我等實說了吧。在下劉孔昭，乃是隆武皇帝手下之庶吉士，正奉了朝廷諭令，假扮商旅前往東川，去見太子殿下?”

“哦?你們竟是那偽帝朱聿鍵的手下……”王德仁手捋胡須，略一沉吟，卻又喝道:“那你立即告訴俺，你們奉了那偽帝之令，前去東川見太子，究竟是何圖謀?”

見這王德仁一口一個偽帝，一旁的鄭彩心下不忿，正欲發作，卻被劉孔昭趕緊拉住。

他向鄭彩微微搖了搖頭，示意他一定要冷靜，不可莽撞行事。

“王將軍，實不相瞞，朝廷命我等此番專程前去東川，就是要招撫太子殿下，為新登基的皇上效力。這才令我等假扮商旅，攜了陛下的親筆信件，再帶上一大批禮物，前去……”

他一語未完，王德仁的雙眼，頓是一亮。

“禮物?甚麽禮物?快快打開給本將瞧瞧！”

劉孔昭臉色一變:“王將軍，這，這恐怕不妥吧?”

“有何不妥?！若不查驗，誰知你所說是真是假。”王德仁厲聲喝道;“速速將這各車物件一齊打開，讓本將好生查驗！另外，那偽帝佬兒寫的信件，本將亦要過目驗看！”

劉孔昭心下惱怒不已，卻不敢發作。

他隻得下令，打開隊中各個行李箱裹，讓王德仁的手下親兵，查看其中的銀兩與綢緞。

與此同時，他從懷裡掏出隆武皇帝寫給太子的親筆信件，無奈又恭敬地遞給王德仁。