聽到城下這般喊話，城頭守軍不敢怠慢，立即前去稟報。

　　很快，守將郝效忠帶著一眾隨從，急急上得城樓查看，他手扶堞垛向下望去，正好看到那名身著紫蟒袍，腰鍮銀帶，頭戴三山紋翅帽的太監韓讚周，亦抬起頭來望向自己。

　　郝效忠未及發問，這南京守備太監韓讚周，已是頗為耐煩地自報家門:“咱家乃是南京守備韓讚周，特來九江宣旨，城上守將何人，可速速開門迎接。”

　　郝效忠仔細看了一番眾人，不覺有異，遂大聲回道:“韓公公，在下乃下九城守將郝效忠是也。請公公稍等，在下這就開門。”

　　一語言畢，他立即跑下城牆，一邊派人前去通稟太子，一邊自己與守門士卒一道，吱吱作響地放下吊橋，打開城門，迎接韓讚周等人入內。

　　而待這韓讚周及其數十名隨從，一齊入得城中後，郝效忠複命人立即關門，拉起吊橋，將西門徹底關上，以免城外的左軍，有乘虛而入的機會。

　　“公公，這邊請。”

　　隨即，郝效忠態度恭敬地作了個延請的手勢，那韓讚周斜了他一眼，便嗯的一聲，隨他朝城中行去。

　　這一路上，但見城中百姓，生活秩序井然，神色如常，竟是完全看不出，在前幾天才發生過一場重大的攻城戰，韓讚周心下，不覺嘖嘖稱奇。

　　他更親眼見到，城中那寬闊的廣場上，有大批新招的輔兵，正在一名手持紅旗的參將指軍下，緊張地訓練著，那喝哈的口號聲，不斷地傳入耳中。

　　韓讚周心下暗想，看來九江城中無論生活還是戰備，都是井井有序，安排得十分妥當。只不過能安排好這一切，卻是何人之功呢?

　　仿佛看出了韓讚周眼中的疑惑，那領他前行的郝效忠，一臉得意地開口介紹。

　　他向韓讚周簡要介紹了一番，前幾天，是如何在太子的帶領下，製造了大批震天雷，自己與城中一眾守兵，在太子指揮下，最終如何擊敗左軍的進攻，順利守住城池。

　　聽完郝效忠介紹，韓讚周雖然表面連連點頭誇讚，心下卻是凜然。

　　不是吧。

　　這個太子，不是向來長於深宮，向來怯弱無為麽，怎麽竟有這般能耐?

　　此人竟然在短短時間內，籠絡人心，獎率士卒，令軍民同心齊力守城，還能製造什麽陶罐震天雷，這簡直是個不可思議的奇跡。

　　不過，這樣看來，那太子能有這般本事，他們能守住左軍的攻勢，能保住這九江城，倒也並不出奇了。

　　韓讚周心下感慨不已，隨著郝效忠且行且走，忽地一陣南風吹過，一股撲鼻的大糞臭味，立即迎面而來。

　　韓讚周厭惡地皺起眉頭，而一眾隨眾，亦是人人皺眉，紛紛掩鼻。

　　“奇怪，難道在這九江城中，竟還有百姓在淋糞種菜不成?”有隨從小聲嘟囔了一句。

　　這時，那領路前行的副將郝效忠，反是哈哈大笑起來:“各位有所不知，此乃太子在城南新辟的硝田，因需采集糞水培殖火硝，故有這般臭味。公公若有興趣，末將倒是可帶公公前去參觀一番。”

　　韓讚周乃是向來養尊處優之輩，此刻被惡臭薰得正難以忍受，聽得郝效忠這般一說，將頭搖得有如拔浪鼓一般。

　　“不必了，不必了，咱家實在受不了這般惡臭，將軍且快些帶咱家去官府給太子宣旨為要，這硝田麽，就暫且不必看了。”

　　郝效忠呵呵一笑，亦不多言，複帶他們穿過了兩條街巷，

便到了城中官暑之處。　　‘公公，裡面請。’

　　他們入得府門，便見得離府門約十來步處，擺了一處香案，上面擺了紅花鮮果，還點了嫋嫋薰香，那太子已然率領知府袁耀然、同知蔡確等九江城官員，在香案之後，排隊恭迎。

　　韓讚周又瞅了瞅腳下，發現地上已排了一條長長地紅地毯，正好延伸到了自己腳下，心下頓是甚是欣慰。

　　不錯，看來這太子，身份雖然十分尊貴，但對待自己這個天家來使，還是禮數十分周全的嘛。

　　韓讚周快步過去，來到香案前，展開聖旨，向王明等人朗聲誦讀。

　　這聖旨的內容，倒與先前朝廷飛鴿傳書送來的信件相差無幾，王明等人俯首默聽，待韓讚周讀完之後，才一齊高呼萬歲。

　　隨後，王明上前數步，一臉恭敬地從韓讚周手中接過聖旨。

　　直到這時，韓讚周才半眯著眼，將這太子從頭到腳， 好生打量了一遍。

　　韓讚周先前在京師時，也曾見過幾次少年時的太子，不過現在這麽多年過去，記憶中太子的模樣已然多有模糊，現在看他，已然頗有生疏之感。

　　不過，這太子看上去，也不過一個十七八歲的少年而已，除了模樣英俊些外，倒也並沒有什麽特別出奇之處。

　　他再一想到，這樣一個看似普通的少年，僅憑一個來歷不明的太子身份，就能將九江從上到下治理得井井有條，還能率領城中軍兵與百姓齊心守城，製造什麽震天雷，將城外多達十萬的左軍徹底擊潰，保住了這座東南重鎮，這，這簡直就是無法想象的能力啊！

　　這樣出類拔萃，堪稱人中英傑的少年，真的是曾經那個怯弱無為，連生人都怕見的太子麽?

　　而這位太子相比，那南京城中，肥胖如豬，毫無作為，天天隻想著吃春藥玩女人的蛤蟆天子朱由崧，簡直就是……

　　韓讚周心下，一時間五味雜陳，竟有些茫然無措之感。

　　不過，韓讚周迅速地從迷思中回過神來，他微微一笑，複對太子拱手道:“太子殿下，聖上封你為江西都督，足見看重之情。老奴在此，亦為太子一賀。”

　　王明看到面前這個在明末歷史上頗為有名的老太監，正一臉諂笑地向自己拱手道賀，心下不禁泛起一絲冷笑。

　　這個韓讚周，這般逢迎功夫，倒甚是不錯。

　　他尚未說話，韓讚周笑容微斂，壓低聲音道:“殿下，老奴此來，不單只是代聖宣旨，另外還有一事，卻要與太子單獨談談。”