“怎麽了，你們都啞巴了麽?”

　　見眾人縮首不言，弘光皇帝怒從心頭起，衝著這些文武大臣，厲聲怒喝。

　　弘光皇帝現在朝堂之上，拉下臉來向這班百無一用的朝臣詢問，其實亦是多有無奈。

　　因為這幾天，他最為信任的兩名大臣，馬士英已前往浙江，阮大铖已前往江西，分別去召集各地兵馬，一齊入衛留都。故而現在這朝堂之上，弘光皇帝能問的，也就只剩下這泥塑木雕一般的眾臣了。

　　不過退一萬步來說，這些人哪怕能力再差，倒也沒有從朝堂悄悄開溜逃走，總算還有一份稀薄的忠心，故而這般一問，也算聊勝於無。

　　一語問完，下面猶是一片安靜。

　　弘光皇帝再也忍不住了。

　　他瞪著一雙魚泡眼，衝著站在班頭的忻城伯趙之龍厲聲大吼:“趙之龍！你有對時局有何看法，速速向朕說來。”

　　在皇帝的這句威逼下，這忻城伯趙之龍，心下暗歎一聲，隻得從朝班中瑟瑟走出，向皇帝叩首而拜。

　　“陛下，微臣以下，若時局真的難勝，不若……”

　　他囁嚅了半天，後面的話語，卻是說不出口。

　　這位忻城伯趙之龍，在這弘光二年，年紀未滿四十，卻有如此勳位，卻是其祖蔭之故。

　　此人祖上，原本是太祖洪武帝賜封的燕山右衛百戶，因靖難之役中跟著燕王南征北戰，把個建文帝打的投火自盡之後，朱棣按功行賞，趙之龍的先祖因為從龍之功，受封忻城伯，食封千石，從此成為與國同休的勳舊。

　　崇禎年間，趙之龍被任命為總督京營戎政的要職，留都的安危盡在此人手中。

　　而弘光皇帝登基之後，雖然趙之龍的權利漸漸被架空，但此人卻依然是堪為開國之臣的重臣，在朝中有舉足輕重的份量，這也是弘光皇帝之所以拿他開門的重要原因。

　　在聽說建虜的大軍已打揚州之後，忻城伯趙之龍，可謂是心驚肉跳，日夜憂思不已。

　　他現在弘光皇帝面前，之所以開口難言，實是因為此人，已是心懷鬼胎。

　　因為趙之龍已經與不少勳舊和閣臣暗中聯絡，眾人已經達成共識，這位弘光帝是福王之後，並非嫡系正統，且望之不似人君，實在沒有必要為這樣的君主去效死。

　　眾人皆知，現在江北四鎮，三鎮已然完蛋，黃得功部這一鎮亦是殘破不堪，連黃得功本人都是生死未卜，估計業已是凶多吉少。而那江北都督史可法，更是已將揚州及附近州縣居民百姓全部遣散渡江，自己已不知所蹤，可見現在的局面，已是糜爛到了何等程度。

　　趙之龍等人都可以猜測到，現在清軍若掃滅了江北，那接下來，必定是大軍渡江，直撲京城。那麽在江南之地已然盡失之時，這南京孤城一座，又守多久呢?

　　故而，眾人商議著，若是大局已不可為，不如一俟清軍渡江，便立即投降新朝，仍可保住家族富貴與功名爵位，倒是一條不錯的選擇呢。

　　只不過，雖然眾人已然商議定妥，但趙之龍覺得，現在清軍尚未渡江，就立即拋卻官位與前程，從朝廷急急開溜走人，未免也太過急切了些。

　　畢竟，投降得越晚，才能越把自己賣個好價錢嘛。

　　趙之龍這話，吞吞吐吐地說了一半，一副嘴裡塞了卵貨的窩囊模樣，弘光皇帝頓是大為光火。

　　他重重一拍椅背，大聲喝道:“趙之龍，你話說一半又閉口不言，究竟是何道理！莫非，

你是在戲弄朕不成！”　　弘光這番發火，趙之龍嚇得渾身一顫，他撲通一聲，伏跪於地。

　　“皇上，唯今之計，只有全力退保留都，方為緊要之策。”趙之龍顫聲言道。

　　“哦?是麽，你亦這般看法?”見此人迅速改口，弘光皇帝一臉嘲諷之色。

　　趙之龍連連點頭，急急道:“在下以為，現在軍情緊急，想要好生守住留都，需得招攬各地軍兵一齊入守南京，並且要好生安撫軍心，使其忠心效命。畢竟，清虜已是近在江北，要是留都內部先亂起來，只怕是親者痛，仇者快呀。”

　　趙之龍這番話，其實了無新意。

　　弘光托著肥胖的下巴，微微點了點頭，算是肯定了他的說法。

　　不過，他略一思慮，又轉頭朝頭朝班內喊道:“劉孔昭！”

　　聽到弘光這一喊，誠意伯劉孔昭聞聲一愣，也隻得應喏一聲，硬著頭皮出列。

　　誠意伯劉孔昭，乃是大明開國時的軍師劉伯溫後人，家世卻是顯赫得很。

　　劉伯溫死後，由他的孫子承襲誠意伯爵位，後因靖難之役等原因，一度停封。直到嘉靖十一年，劉伯溫的九世孫劉瑜才又承襲了誠意伯的爵位，直到明朝滅亡。

　　而劉孔昭，能承襲此爵，裡面卻還有一個血腥的故事。

　　萬歷三十四年，當時的誠意伯劉世延“坐罪論死”，最後死於獄中。按照常理而言，此爵位應該由他的嫡孫劉萊臣承襲。

　　但是，當時劉萊臣年紀尚幼，於是劉萊臣的庶兄劉藎臣“借襲”爵位。

　　人間公理，有借自然要有還，等劉藎臣死後，就要把爵位還給劉萊臣了。

　　可是到了天啟二年，劉藎臣病死，這誠意伯的爵位，卻被劉藎臣的兒子劉孔昭承襲了。

　　此舉自是大逆不道，劉孔昭承爵心虛，故為了掩人耳目，此人暗下狠手，先把叔叔劉萊臣殺害，之後又將嫡租母胡氏害死，終將這血淋淋的誠意伯爵位，攥在自己手中。

　　至弘光年間，因為劉孔昭甚受首輔馬士英賞識，還官至提督操江，京營兵馬不少被他控制在手中，是南京城中數一數二地實力派。

　　因為此人名聲甚惡，又算是馬士英的下級，故弘光皇帝先前議事，向來不喜此人。

　　只不過，現在馬士英不在朝中，正值用人之際，也只能把劉孔昭這家夥，捏著鼻子先拿出來用了。

　　“劉孔昭，朕命你，莫惜銀錢，定要好生撫慰各地來留都駐守之軍兵，要讓他們為朕，為大明忠心效命，力保南都！”

　　弘光一語說完，劉孔昭立即拱手應諾:“陛下放心，在下一定親力親為，辦好此事！”