王平之迅速地在心下算了筆帳。

　　他家現在有一萬畝良田，畝產一般每年都有一石以上，每年從佃戶手中，按每畝六鬥的量分兩次征收，分夏秋兩季，總共征收糧食一萬兩千石，若是交給王明每畝2鬥的量，可就是二千石了，換成銀子，算二兩一石的話，也就是4千兩銀子。

　　這樣算起來，王明手下軍兵，若要長駐，雖比每年要給匪徒交的保護費要少許多，但這樣一批白花花的銀子花出去，亦是叫人肉疼得緊呢。

　　王平之心下苦笑，這位太子殿下開出這般條件，還叫照顧鄉鄰，還叫什麽甚是優惠，豈非笑談。

　　“各位，可是覺得我軍之要價，稍高了些。”

　　見房間之中一片沉默，王明淡淡地問了一句。

　　王平之尷尬地一笑，卻又不便說話。

　　周圍一眾財主，亦是互相觀望，不敢吭聲。

　　王明微微一笑，朗聲道:“各位鄉紳，我軍若是長駐山地村鎮，自是需要眾多兵馬，方可守護。現在已免了你等每年的駐守銀兩，只是讓你們提供一點糧草便可，這樣的優惠，卻上哪找去?況且匪徒的保護費，皆是隨意大開口，毫無信義可言，更是隨時會有劫掠行徑，長久下去，爾等可吃得消麽?但我軍行事，卻是自此以後，永不定例，再無向各位加派之事。孤可以向諸位保證，我軍分駐各村鎮之後，你等定可長享安寧富貴，再無敲詐與搶掠之事。這般優惠與好處，難道各位都看不到麽?”

　　一旁的陳道怯怯地問了一句:“殿下，這貴軍駐守所需的糧草，真的再不加征了麽?”

　　王明斜了他一眼:“這是自然。若諸位不信，我軍可與各位定下文書，白紙黑字寫明，各位當可徹底放心。”

　　陳道咬了咬牙，發狠道:“行，陳某認了。與其這樣給匪徒交了保護費，卻還要日日在威脅之中，擔驚受怕地過日子，還不如每年支應糧草給貴軍，買個安寧自在，卻亦甚好。”

　　“不錯，還是陳鄉紳看得明白。”王明立即誇讚了他一句。

　　有了陳道當這個頭炮，包括王平之在內的其余各名財主，雖然無奈，也紛紛同意了。

　　王明見各人皆已同意，臉上亦是滿滿的笑容，他複向各人說道:“各位，既然事情已然談妥，那今天請諸位先回，備好銀兩糧草，三天后，諸位可通知夔州境內全體地主鄉紳，至我軍處寫明文書，一齊交割糧草銀兩。銀錢與糧草交割完畢我軍當日，便可出兵。”

　　各名地主齊聲應喏，複一齊告辭回去。

　　見到他們後，王明臉上，是隱忍不住的笑意。

　　這時，那民政司司長彭之麟與農政司司長董四民，亦是一臉笑容地從後堂轉出。

　　“太子都督英明，真沒想到，您這一手，竟是如此厲害，倒給我軍又開辟了一條財源呢。”彭之麟一臉笑容燦爛。

　　董四民亦是滿臉欣喜:“還是太子之策，甚是管用哪，這毛驢不上坡，需得鞭子抽啊。這幫地主鄉紳，哪個不是富得流油卻又慳吝無比，只不過，我軍先前假扮匪徒強取了一遍，若再要強奪，卻又失之於手段。現在用匪徒的名義來逼壓，這幫不開眼的家夥，倒個個上趕著來求我們呢。”

　　王明笑道:“孤之計策，其實亦是多有無奈。這幫視財如命的鄉紳，若不使點手段，他們又安可乖乖就范。能從這幫吝嗇至極的家夥身上，多拔下幾根羊毛，亦是極好了。”

　　彭之麟亦笑道:“太子殿下，

現在得了這十五萬兩開拔銀子，以及十萬石糧食，可是給我軍一個極不錯的補充呢。將來的糧稅若是皆可按時征收，當可為我軍將來的擴充發展，踏出堅實的一步。”　　董四民感歎道:“唉，若不是太子設得這般巧計，我等安可想出這般妙法，從這些鐵公雞身上拔得半根毛來！今日之事，倒是讓在下大為開眼了啊。”

　　王明笑道:“孤之計粗淺小計，安敢得二位這般轉番謬讚。孤在想著，那些財主士紳們應該絕不會想到，孤得到了他們這批開拔銀子和錢糧之後，真正要攻打的目標，竟是川東地區的其他流寇了吧。”

　　王明這滿是揶揄的話一說完，三人互相對視，不覺皆是撫掌大笑。

　　三天后，一眾財主將王明與他們約定的十五萬兩銀子，以及十萬石糧食盡皆湊齊，一齊送至夔州府庫之中。王明欣悅不已， 立刻將手下一眾新募的一千余名輔兵，分派到各個鄉鎮之中。

　　這些輔兵，並不脫離現有的軍事架構，但他們的各個鄉鎮之中，卻是由當地民政司統管，相當於鄉村警察的編制，算是當地防禦力量的重要一環。

　　這樣的安排，亦算是王明的一大創舉。

　　王明不知道的是，就在他緊鑼密鼓地籌備進攻川東他處流寇之時，從施州衛徑返安慶的黃得功部兩萬余眾，卻在快到江西邊境時，突遇了堪稱天崩地裂的重大變故。

　　原來，在這個時候，那野心勃勃的左良玉，終於正式造反了。

　　這個家夥，時機抓得很巧妙。

　　就是在收到鎮守徐州的劉良佐，向清軍投降的消息後，左良玉當機立斷，立即起兵造反。

　　左良玉選在此時造反，生生打了弘光朝廷一個措手不及，也讓還未來得及離開湖廣地界的黃得功，在突然之間，遭遇了滅頂之災。

　　返時心切的黃得功，自從施州衛離開，便一路急急東趕，希望盡早返回九江，參與到抵抗清軍保衛江南的戰鬥中去。只不過，歸家心切的他，絕不會想到，在這一路上，都有左軍哨騎，在密切關注他們的行動，對其全軍之動向，可謂了如指掌。

　　而左軍舉兵造反的消息，正在匆匆趕路的黃得功部眾，皆是毫無知曉。

　　經過一番周密籌劃，左軍從整個湖廣南部集結了近十萬大軍，由世子左夢庚為主將，總兵金聲桓為副將，在其必經之地醴陵漉水旁，擺下伏兵大陣，等著黃得功這兩萬余人，不知不覺地落入圈套。