“哦?這倒是個辦法。如果能在中途攔下那假冒太子，將其押解回京，或將其就地截殺，皆可免去朕心頭大患矣。”聽馬士英這番說辭，弘光臉上表情大為松弛。

　　他眨了眨眼，臉上卻又泛起恨意:“不過，左良玉這廝，如此猖狂大膽，竟敢在朕的眼皮底下，就行這般反悖之舉，此人若不除掉，朕心實難消此恨！”

　　馬士英聞言一愣，卻隨即一聲歎息:“皇上，寧南侯之事，痼疾已久又關系重大，萬萬不可輕易動怒。老臣以為，若能半途擒回假冒太子，此事不如就此揭過，方是最為合適。”

　　“哼，若是這般算了，朕只怕左良玉會更加猖狂，更加不受朝廷節製，那朕這個皇帝，還有何臉面再當下去！”弘光皇帝漲紅了臉，他臉上的神情，複雜得難以形容。

　　他忽抬起頭，恨恨道:“不若，朕派出殺手，潛往湖廣，將那左良玉這廝，給悄悄地做了！”

　　弘光這番狠話，嚇了馬士英一大跳。

　　他急急回道:“陛下，萬萬不可啊！這忍得一時之氣，方可萬世平安。左良玉經營湖廣已久，防備必定十分嚴密，又有至少上千人的貼身護衛相隨，陛下縱想派人除之，又談何容易！況且此事重大，萬一謀刺左良玉不成，反被寧南侯得知朝廷手段，那朝廷與其之關系，必將惡化至不可收拾之地步。只怕左良玉將立即以此為借口，舉兵反逆，與朝廷徹底反目，到了那時，陛下再來後悔，怕是再無任何辦法了！”

　　“朕就是咽不下這口氣！若是左良玉這般反悖，在朕的眼皮子底下截走假太子，朕若半點不加干涉，豈非更會被這廝徹底小覷，又豈非更讓朝廷上下，對朕愈發暗中輕視乎?那朕這江山，還真做得穩麽?”朱由崧臉色灰敗，有說不出的頹唐。

　　“陛下多慮了，微臣說過，現在寧南侯勢大，朝廷根基未固，又外有強敵虎視眈眈，萬萬不可與其翻臉為敵！”馬士英耐心勸道:“昔日勾踐為了復國，連糞之事都肯做;韓信了將來前程，連胯下之辱都可忍，陛下暫且忍耐這一時，又算得了什麽呢?況且，就算陛下要與其決裂，也斷不是現在，而是要等到外敵寧靖，國中局勢安穩之時，再來褫奪左良玉這廝的軍職爵位，方為妥當。留得青山在，不怕沒柴燒，陛下凡事需圖長遠，方可穩操勝券，又何必定要急於這一時呢?”

　　見弘光皇帝沉默不語，馬士英又急急說道:“皇上，現在最為危險的，反而是北面的局勢啊。那李自成部流寇，自逃離京城以來，正被滿清一路追殺，連賊巢陝甘之地，亦是難保。以微臣看來，滿清若定陝甘，必然複圖於中原與湖廣。局勢這般迫切緊急，正是要上下一心齊心用命之時，皇上需放下執念與憤恨，反與那左良玉結好，令其可安心抵禦清虜，方為妥當。又何必一定糾結要於，左良玉這區區犯上之舉呢?”

　　弘光皇帝聽到這裡，不由得喟然而歎。

　　是啊，馬士英說得沒錯，在左良玉還未反叛朝廷的情況下，那北面的清虜，才是自己真正的心頭大患呢。如果在大敵當前之際，反而先逼反這擁兵自重的左良玉，那自己這個小朝廷，在清虜與左軍的聯合夾攻下，才會真真萬劫不複吧。

　　朱由崧沉默了一下，卻又極不心甘地囔道:“唉，話是這麽說，但朕這般退讓，就算擒回了太子，卻不追究左良玉這廝的話。那左良玉這家夥，怕會視朕為軟弱可欺吧。他若反而以擁戴解救那假太子為名，

大舉兵馬，一路沿江殺向南京而來，那朕複當如何呢?”　　“這……”

　　弘光皇帝這一反問，令馬士英一時為之結舌。

　　是啊，左良玉這家夥，心下到底打的什麽主意，又怎麽可以提前料定呢?

　　眼底的局面，也只能見招拆招，順時而變罷了。

　　皇帝這般逼問，由不得馬士英不答，他低聲回道:“陛下，若真到這一步，那朝廷自是無路可退，隻得要把左良玉視為反賊，從而調派重兵，去與他決一死戰了。”

　　話說到這裡，君臣二人，頓時皆是無言。

　　弘光皇帝有如一隻泄了氣的皮球一般，癱坐在龍椅上。

　　是啊，真到了那般地步，朝廷除了被動應對，兵來將擋，水來土掩之外，還能有何辦法呢?

　　於是，談話至此，已是索然無味。

　　最終弘光皇帝複與馬士英草草聊了數句，便令他緊急草詔， 傳諭沿江軍鎮，令他們緊急截持黃澍的船隊，務必將那假太子一舉奪加。

　　而後，弘光皇帝朱由崧折返后宮，又狠狠地折磨了數個剛入宮的小女子一番，算是發泄了一通。

　　弘光皇帝的詔令，在由飛鴿傳書，緊急送抵沿江軍鎮之時，那黃澍的船隊，卻已是一路西去，幾無滯礙。

　　一路上，江平野闊，煙波浩淼，放眼過去，沃野平疇，牧野蒼茫，有兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山之感。

　　在王明一行人到達安慶之時，朝廷要沿江軍鎮攔截他的旨令，終於傳到了時駐兵安慶至滁州一帶，江北四鎮之一的靖南伯黃得功手中。

　　黃得功，號虎山，明末開原衛人，軍中號黃闖子，此人行伍出身，崇禎時積功至副總兵，為京營名將。後此人率軍大敗流寇，擒賊首馬武，殺王興國，破張獻忠，戰功赫赫，故於崇禎末年，被封靖南伯。後來，又因擁立福王朱由崧有功，晉為侯爵，與劉良佐、劉澤清、高傑並稱為江北四鎮。

　　本來，黃得功部兵馬，駐防於長江北面的儀真一帶，卻因與同為江北四鎮的興平伯高傑部鬧了矛盾，就連黃得功自己，都險些死於高傑的伏擊之中。

　　那江北總督史可法，為免二人鬧出更大的衝突來，便令高傑部北上徐州一帶，黃得功部西去安慶至滁州一帶，以分隔二人，免卻仇殺。

　　說來也巧，太子王明從南京出逃之時，靖南侯黃得功正在安慶一帶，訓練自家剛剛成立的水師。

　　得到朝廷旨令，黃得功匆匆閱畢，卻是眉頭大皺。