“歡迎諸位來到諾瓦瑞恩第一屆全體貴族暨行政協商會議。”維可神情肅穆，身著盔甲，佩劍而立。

　　會議在行政學院的大廳裡舉辦，這裡也是諾瓦瑞恩臨時法庭的駐地。

　　寬闊的大廳裡，兩排木桌分別列在兩側，左右各十張木桌。

　　中間留出的空隙上擺著一座雕塑，雕塑上刻著五個人頭，是羅馬帝國時代的五位法學家:烏爾比安、帕比尼安、保羅、蓋尤斯和莫迪斯蒂努斯。

　　這五位法學家在羅馬歷史中有著特殊的含義。

　　公元 426年，在羅馬帝國生效的《引證法》正式承認蓋尤斯、保羅、烏爾比安、帕比尼安和莫迪斯蒂努斯五大法學家的解答具有法律效力。

　　並規定凡法律問題未經明文規定的，悉依五大法學家的解答加以解決;如他們的解答並不一致，取決於多數;人數相同時則以帕比尼安的解釋為準。

　　這就是最早的司法解釋，也代表著羅馬法系從實踐走向抽象的規律。

　　卡西奧雷斯希望今天這場會議也能誕生對諾瓦瑞恩堡行政系統和司法制度有效力的解釋。

　　五位法學家之上，刻著馬爾庫斯·圖利烏斯·西塞羅的微型全身像。

　　正北邊是主席台，上面擺著五把椅子，中間的椅子屬於韋斯特道格，左邊屬於卡西奧雷斯，右邊是維可。兩側分別坐著騎士菲利普和諾瓦瑞恩首席文書。

　　主席台上面拉著橫幅，上面寫著西塞羅的名言:“沒有什麽比認識到我們生來是為了正義更能讓我們變崇高了，但法律並不是靠我們的意志而是依靠其本性來實施的。”

　　諾瓦瑞恩七個有爵位的貴族家家族和十四個大莊園主，都受到了邀請——哪怕是明眼人都看出快要完蛋的坎塔庫澤家族。

　　坎塔庫澤，安居洛斯，卡門德拉，布裡尼烏斯，尼克勞斯，塔拉伊諾，速爾速。

　　七個家族，安居洛斯已經談妥了，卡門德拉也達成了初步協議，布裡尼烏斯家族由韋斯特道格親自去談，坎塔庫澤和尼克勞斯，必須要清算，塔拉伊諾和速爾速，酌情考慮清算。

　　在卡西奧雷斯和韋斯特道格的計劃裡，諾瓦瑞恩留下四個貴族家族就夠了，所以，塔拉伊諾和速爾速哪個家族識時務，願意配合諾瓦瑞恩政務廳的政策，就留下哪個家族。

　　更直白的說法是:坎塔拉伊諾和速爾速家族，哪個更舍得割肉，就留下哪個。

　　在會議開始之前，韋斯特道格在隔壁的小房間裡會見了布裡尼烏斯的族長和家族長者們。

　　“你們的家族曾經很偉大，但可惜，那也只是曾經。”

　　韋斯特道格坐在軟椅上，小圓桌的對面坐著布裡尼烏斯家族的族長，阿塔納修斯·布裡尼烏斯。

　　“是曾經……但我們家族的傳承一直沒斷過，殿下，那些暴發戶……”阿塔納修斯的輕蔑一覽無余:“他們稱不上是貴族，也不配成為帝國人。”

　　“我知道，所以，我才會單獨找你談談，阿塔納修斯。”韋斯特道格點了點頭:“你們家族幾乎沒有欺詐平民的事情發生，也很少有佃農死亡的事件。”

　　“但，這還不夠，你們可以做到更好。我知道你們內心的驕傲和榮耀，所以在灰眼睛執政期間不願和他們合作，但現在帝國正統回來了，我堅信你們會和執政廳站在一起。”

　　阿塔納修斯沉默許久，拿起了茶杯的手微微顫抖:“願意是願意……只是殿下，我們家族已經沒有多少人了，

也沒法接受年輕一代有任何人死亡。”　　“我只希望孩子們平平安安活下去……在這亂世裡。”

　　韋斯特道格的神色終於有了變化，他收起了笑容:“你是擔心家族裡的孩子被派上戰場嗎?”

　　“戰場上死人是很常見的事情，殿下，我並不擔心這一點。”阿塔納修斯有些猶豫:“我在擔心更長遠的事情。”

　　“更長遠?那我倒是想聽聽你的憂慮，阿塔納修斯。”

　　片刻的寧靜之後，長者滄桑的聲音裡帶著一絲緊張。

　　“殿下，您沒法永遠保持不敗，這一點您應該很清楚吧。”

　　韋斯特道格點了點頭。

　　“我當然很清楚，而且說實話，我也沒有犯錯誤的資格，小小的失誤就能讓我現在所做的一切都成為泡影。”

　　阿塔納修斯問出了問題的關鍵。

　　“那麽，您失敗之後，帝國是否還會和您處於同一立場呢?或者說，當您和君堡分道揚鑣之後，您還會站在帝國的旗幟下嗎?”

　　“原來你在擔心這個……”韋斯特道格眯起了雙眼:“很現實的問題，但我想先反問你一句，究竟誰能代表帝國?”

　　“帝國，究竟是君士坦丁堡，還是布拉赫奈裡面的諸位紫袍者，還是陛下?”

　　韋斯特道格沒有絲毫要掩飾的意思，他知道，布裡尼烏斯的擔心不是多余的，簡單來說，他們已經不信任君堡和君堡裡的達官貴人了。

　　所以才會擔心韋斯特道格作為皇室宗親，立場站在君堡那邊。

　　韋斯特道格索性說清楚了，遮遮掩掩會產生誤會和懷疑。

　　“我個人認為，無數自由的的羅馬公民們，才能代表帝國。但現在，只有阿卡迪亞想做到這一點，你明白嗎?”

　　阿塔納修斯有些驚訝，但隨後馬上反應過來:“那麽，我沒有任何疑惑了，殿下，請您接受布裡尼烏斯家族的效忠。”

　　老者從椅子上站起來，然後緩緩半跪下去。

　　韋斯特道格也站了起來:“為了羅馬，阿塔納修斯。”

　　另一邊的卡西奧雷斯在和文書交流談判的最後細節。

　　“談判是一門藝術，這門藝術沒有規則。”

　　“沒有規則?”文書有些不解:“可是，我們和這群貴族們談判不就是為了制定規則嗎?”

　　卡西奧雷斯伸展著自己的雙臂，讓疲憊稍稍緩解。

　　“在規則誕生之前，我們談判的方法就是沒有規則。”

　　“額……先生您能否說明白一些?”

　　“我們談判的目的是什麽?或者說，追求的是什麽?”

　　“是……土地。”

　　“準確來說，土地是我們的核心利益。而談判可能是獲得核心利益最有效率的手段。在談判桌上，沒有理由放棄我們的核心利益去追求一些蠅頭小利。”

　　卡西奧雷斯轉頭撇了一眼文書。

　　“所以要優先確保我們的核心目標。換句話說，談判過程中的所有細節糾葛，甚至辱罵，你都無須在意，只需盯準核心目標。”

　　“是這樣啊……但是貴族們會胡攪蠻纏，撒潑打滾來干擾會議的進程，先生，您要知道，這群人只是合法的匪徒而已，脫下貴族的衣服，他們可能連匪徒都不如。”

　　“所以，我們才要更加盯準核心目標。在談判桌上，他們必然會使各種謀略，包括用惡劣的手段讓我們情緒失控，然後在這種情況下再趁虛而入。但利益比立場重要。很多時候，談判者拿到桌面上激怒你的東西，只不過是表面手段，利益才是背後的最終目標。因此其他東西都可以放棄，甚至我們的態度也可以改變。”

　　“那如果他們在核心利益上不讓步呢?”文書繼續問。

　　“那我們要用好‘有限授權’這一武器。”

　　“嗯……有限授權?”

　　“有限授權，就是在談判中給我們自己留後路。假設談判談到最後說，今天達成了這個協議，但在真正生效之前，我們還要經過批準。但誰來批準呢?我們最好甩鍋給不是能夠輕易找到的人，甚至可以甩給不具體的人， 比如委員會，政務廳之類的。在談判之後，先啟用臨時行政命令，乾完我們想乾的事情。用對貴族有利的談判的結果拖住他們，在談判協議生效前他們就會完蛋。當然，這是最壞的結果下才會考慮的路線。”

　　文書想了想:“我們還有軍團，先生，實在不行，我們可以安排軍團在談判地點附近巡邏，震懾他們，一旦情況有變，馬上進場控制住那些不聽話的貴族。”

　　卡西奧雷斯搖了搖頭:“最好不要這樣做，如果真走到了這一步，那麽那些偏向於我們的貴族家族也會產生芥蒂，在後續工作裡，這一點很不利。”

　　“你應該知道殿下的目標可不止是諾瓦瑞恩一個地方，快速整合麥西尼亞地區才是短期內最重要的事情，也就是說，我們在諾瓦瑞恩待的事情可能很短，就要去新的前線，這種情況下，我們最先要保證的就是穩定。”

　　文書搖了搖頭:“如果這些反對我們的貴族不想要穩定呢?我剛才也給您說了，他們就是合法欺壓村民的匪徒罷了，完全沒有榮譽感，也不會顧大局。”

　　“你放心好了，今天的會議上就讓他們徹底消失。”卡西奧雷斯拍了拍文書的肩膀:“這些假設都建立在超過他們水平的意外上，但實際上，他們應該壓根就沒法反抗就會被碾碎。”

　　“或者說，讓他們自己碾碎自己，我們只是輕輕推了他們一把而已。”

　　“先生您的意思是?”

　　“沒人喜歡被謀殺，當然，坎塔庫澤那個倒霉的老族長應該已經死了，這個消息要好好利用起來。”