上元二年秋，萬年縣。

　　馬蹄聲急促，腳步聲雜亂，只見一隊玄甲衛士緊緊綴在騎兵身後，疾步朝江邊跑去。

　　為首之人是金吾衛傔旗，一個入流的軍官，但他顧不上停下來整理儀容，宛如瘋魔一般，跑得極為狼狽，連系在護肩上的皮帶都來不及重新扎好，而掛在胸前的兩面金屬圓護，隨著跑動上下翻飛，看上去頗為不雅。

　　隊伍行列不整齊，旗幟不正，兵器鎧甲不擦亮，衣冠不整，斬！

　　情況緊急，這條嚴苛的軍法，被金吾衛士卒下意識地無視了。

　　因為，就在剛才，他們接到了來自忠武將軍的征調，這位沙場宿將隻說了一句“列隊，討賊。”

　　還有一位來自升平司的六品官員，出示了東宮腰牌，命令他們前往曲江水畔，傔旗官覺得有點荒謬。

　　什麽升平司?

　　他一味向前狂奔，心中卻十分困惑，在長安城當值這麽多年，從未聽說朝廷有這樣一個衙門，可腰牌做不得偽。

　　而且，儲君之威嚴，不是小小傔旗官可以得罪、質疑的。

　　本著兩邊都不得罪的想法，他決定率領麾下的士卒跟上去。

　　不消半刻，這支隊伍連續衝過兩座民坊，遠遠地看到了曲江之中，有一艘巨型畫舫在遊弋。

　　傔旗官扶住牆壁，艱難地喘息著，視線卻在水面上來回巡視。

　　他知道畫舫上坐著忠武將軍的內侄，長安最負盛名的遊俠——虞世帆。

　　可賊人，在哪裡?

　　這時，一陣刺骨的江風吹過，拂盡蒙蒙水霧;月亮露出一角，畫舫周圍的景象一覽無余——

　　江面之中，漂浮著幾具屍體，一個通體黑紫的稚子則趴在附近，磨牙吮血，又有兩頭青面獠牙的怪物，一蹲一站，立於左右。

　　妖魔邪祟，魑魅魍魎。

　　“這是什麽東西?”

　　九品傔旗官顫抖著嗓子。

　　他以為自己眼花了，見到如此駭人的景象，哪敢再有半分猶豫，趕緊看向身旁的士卒，希望能從這些袍澤臉上看出些什麽。

　　可惜，無人所見。

　　恰在此時，那隊玄甲騎兵所處的方位傳來一聲低呼，傔旗官立刻抬眸望去，他知道，這群人是忠武將軍的親信護衛，個個身居官職。

　　莫非……

　　念頭急轉，一個猜想浮上心頭。

　　“傳本官令，召城南所有武侯、巡夜金吾來見。”

　　“命明德門、啟夏門兩地鎮守校尉率兵馳援。”

　　虞將軍面無表情地掃視江面，連續發出兩道足以震動長安、驚動聖人的軍令。

　　“望您三思……”

　　那名發出驚呼的侍衛回過神來。

　　“京城乃天下首善之地，聖人腳下，實在不宜調動如此……”

　　“閉嘴！”虞興誠冷冷罵道。

　　他是左金吾中郎將，官階僅次於大將軍，但是，各衛大將軍乃皇室宗親虛領，以昭示皇家威儀，卻無權調動一兵一卒。

　　正因為如此，擔任副手的中郎將，才是大唐十六衛的最高長官。

　　見眾人垂頭不語，不願執行命令，虞將軍虛握刀柄，又問:“怎麽，爾等想要抗令?”

　　“按規定，凡調撥十人、十馬以上，需交由聖人批準，尚書省兵部負責執行，等符契至衛所，勘驗屬實後，始得發兵。”

　　一名親信硬著頭皮上前規勸，他覺得，眼前所見的景象雖然駭人，但不至於為此大動乾戈。

　　許是障眼法、海市蜃樓之類的東西呢?總之不能大規模調動軍隊，

以免引起聖人猜疑。　　“聖人巡幸洛陽前，曾授予吾等便宜行事之權。”

　　見侍衛不聽從號令，又搬出律令壓他，虞興誠神色不悅，只能壓下不滿，解釋了幾句。

　　“城門監不歸本衛管轄，以下官拙見，暫且征調武侯即可。”

　　傳令官一臉難色。

　　“滾去執行軍令，抗命不從者，立斬不赦！”

　　說完，虞將軍抓住刀柄，額上的青筋條條綻出，似乎動了真火。

　　見狀，兩名傳令官無視了其他護衛的目光，趕緊垂下頭，抱拳為禮。

　　“至多半刻，本將要看到增援。”

　　“喏！”“喏！”

　　短短兩個呼吸的時間，煙塵四起。

　　只見軍馬揚起四蹄，仰天長嘶，化為黑影疾馳而去，站在不遠處探聽消息的傔旗官，則急忙閃身避讓。

　　“下官升平司主官王勃，請虞將軍移步敘話。”

　　一身深綠襴袍的王勃離開四望車，在東宮清道率士卒的護衛下，快步走了過來。

　　“自無不可。”虞興誠點頭。

　　就這樣，兩人密談了一陣，負責保衛升平司的東宮衛士，意外收到了新命令:暫時並入金吾衛，聽從忠武將軍的調遣。

　　醜時三刻，深夜。

　　王司丞眼含憂慮， 凝視著畫舫，歎氣道:“子不語怪力亂神，非不信也，敬鬼神而遠之。”

　　“本將曾隨英國公征討過高句麗，那時候，軍營中經常出現一些鬼神之談，哪怕用斬刑去威脅士卒，這種傳言依舊屢禁不止。”

　　說著，虞興誠雙眸望向江面，低聲說道:“放心吧，他們並無大礙。”

　　聞言，王勃點了點頭，他是六品文官，一司之丞，當然能看到象征朝廷氣運的異象。

　　“畫舫上的那個文官，是升平司的人?”

　　“嗯，汾陰薛氏的嫡傳血脈。”

　　“怪不得身具紫氣。”

　　兩人身後，尋常護衛聽得滿頭霧水，根本不清楚他們到底在說什麽，而那些入了品級的武官若有所思地運目望去。

　　“敢問將軍，在此之前，您是否親眼見過邪祟，亦或者各種神異?”

　　王勃臉色蒼白，眼眸卻十分明亮，其中滿是探尋之意。

　　“沒有，但當初征遼東之時，本官大小也是個先鋒官，知曉不少秘事。”

　　“攻打元山之前，英國公曾派使者送來一道秘令，命吾等拚死護住聖人親賜的龍旗。”

　　說到這裡，這位官居四品的老將按住刀柄，一字一頓道:“失龍旗、金鼓、符節，全隊處死。”

　　醜時四刻，曲江附近，大地震動。

　　若有仙人立於雲端俯瞰此處，祂會看到朱雀大街上，數條由火把組成的長龍，奔赴城市的東南角。

　　火光之下，明光鎧泛起刺眼的光芒，正如漢朝鏡銘中說的:

　　見日之光，天下大明。