四年前，也就是鹹亨二年，關中大旱，長安城及其周邊地區，糧食短缺，二聖前往東都洛陽就食，留太子弘在京監國。

　　沒過多久，李弘舊疾發作，只能躺在床榻上休養。聖人關愛嫡長子，於該年五月十三日，降敕給沛王:

　　“尚書省與奪事，及須商量拜奏等文案，並取沛王賢通判。其應補擬官，及廢置州縣，並兵馬、刑法等事，不在判限。”

　　這是李賢第一次處理中央政事，也正因為如此，他有了歷練政務的機會與經驗。

　　然而，就在幾個月前，兄長李弘病逝，父皇亦被風眩所苦，一度欲令天后攝政，卻為宰相郝處俊諫止，畢竟李賢已經繼為太子，監國重任自然要落在他的肩上。

　　此時此刻，這個二十二歲的青年終於深刻感受到了“如履薄冰”的真正含義，稍不謹慎，就會墜入深淵。

　　東宮。

　　身穿緋袍的官員疾馳而入，負責護衛太子安全的旅賁不敢阻攔，只能站在原處，目不斜視地盯著庭院。

　　“殿下，金吾衛那邊遞來消息！”

　　聲音遠遠的傳來，可惜無人應答。

　　檀木桌案上，一片狼藉，李賢喝得微醺，斜靠在軟墊上，嘟囔著:“酒、酒……”

　　他晃了晃空蕩蕩的杯盞，似乎並沒有聽到有人在呼喚自己，大聲喊道:

　　“酒呢?”

　　宮裝侍女垂下視線，不敢回答，生怕被總管東宮內外庶務的鄭少尹責罰。

　　“賤婢！你也看不起我?”

　　酒意上湧，怒火自李賢心中升起，他腳步踉蹌地站起來，抬起袖袍，用力掃過桌面。

　　啪嗒！

　　類冰似雪的白瓷杯盞碎成數瓣，紫檀案幾倒在一旁。

　　太子殿下余怒未消，又抽出裝飾用的佩劍，對著珠簾亂砍了一陣，那些宮女想逃又不敢，只能掩面哭泣。

　　見狀，鄭榮快步上前阻止，在他的印象中，李賢容止端雅、聰穎過人，就連英國公李勣都讚其為:夙成聰敏，出自天性！

　　半天不見，怎就狼狽成這樣了?

　　莫非是聖人那邊出了什麽大事?

　　一念及此，鄭榮轉頭吩咐道:“都出去，誰要敢議論，直接處死！”

　　聞言，那些宮女顧不上回答，三三兩兩地逃了出去。

　　鐺！

　　寶劍沒入木柱，難以拔出。

　　“太子殿下，緣何如此?”

　　不勝酒力的李賢早已疲乏不堪，突然被人從身後抱住，根本無法掙脫，便順勢癱倒下來。

　　醉眼朦朧，紅衫單衣上沾滿了汙漬，哪還有半分天潢貴胄的氣象?

　　鄭榮既心疼又生氣，卻聽太子喃喃道:“鄭少尹，你怎麽來了?”

　　“要是某再不來，殿下就要醉死在東宮了！”

　　雖然說話時語氣很重，但絕對是一片真心，毫無冒犯之意。

　　“少尹，她們、她們說我是韓國夫人所生，果真如此嗎?”

　　李賢聲音哽咽，寬厚仁慈的兄長病逝之後，宮內瞬間多了很多流言蜚語。

　　起初，他還不願意相信，可是眾口鑠金，李賢漸漸起了疑心，今早終於忍不住派人去調查，又問了幾個消息靈通的侍衛。

　　最後發現，父皇確實跟韓國夫人存有私情，時間也對得上，難道自己並非母后嫡出?

　　得知消息之後，李賢無心理政，恨不得立刻趕往洛陽，面見二聖，問清楚真相。

　　妖婦作祟！

　　鄭榮暗罵了一句，他宦海沉浮三十余載，

什麽陣勢沒見過?　　貞觀十二年春，鄭榮剛剛入仕為官，辦的第一件差事就與天后有關——陪使者至應國公宅宣讀聖旨。

　　時至今日，詔書的內容依舊印在腦中:“於戲！惟爾武士彠第二女，幼習禮訓，夙表幽閑，胄出鼎族，譽聞華閫，宜遵舊章，授以內職，是用命爾為才人。往欽哉，其光膺徽命，可不慎歟！”

　　那一年春天，應國公的第二女空明，奉詔入宮，行年十四歲，除卻姿容窈窕之外，並沒有在鄭榮心中留下太多印象。

　　後來，太宗皇帝病逝，鄭榮被外派到幽州擔任刺史，乍聞武空明被今上立為皇后，右仆射褚遂良因出言反對，被貶至潭州。

　　小小才人，置禮法於不顧，竟敢侍奉兩代君王，滑天下之大稽！

　　若不是當時人微言輕，他早就上書規勸了。

　　令人驚恐的是，不過短短數年時間，武空明這個妖婦，個人權勢攀升至極點，與陛下並稱二聖。

　　一時間，無人敢與之抗衡，即便心中有再多的不滿，也只能深藏起來。

　　可是，現在宮闈之中又掀起一陣妖風，說什麽新太子是私生子，聽聞這個消息，鄭少尹氣得臉色漲紅，實在難以容忍。

　　“敢問殿下， 究竟是何人在宮闈之中造謠生事……”

　　不等他說完，李賢自嘲道:“人盡皆知，估計連坊間小兒都知道了。”

　　“謠言而已，不必理會。”

　　見太子依舊臉色迷茫、意志消沉，鄭少尹低語道:“假若謠言為真，天后必定對您心生厭惡，怎麽可能不設法除掉禍端……”

　　這時，李賢想起了三哥李上金和四哥李素節，這兩人並非母后嫡出，一直慘遭軟禁，上個月更是被流放遠州，無詔不得回京。

　　然而，他自幼得父母恩寵，一出生便被封為潞王，加封雍州牧、幽州都督，後來改封沛王。

　　直到繼任太子前，他的官銜是:使持節·都督揚、和、塗、潤、常、宣、歙等七州諸軍事·揚州刺史·雍州牧兼右衛大將軍，上柱國·雍王。

　　得到提示之後，李賢靜下心來，認真回憶起往昔，愈發覺得宮內流傳的訊息確實是謠言，畢竟，一個私生子絕對得不到如此恩寵。

　　“誰人構陷於我?”

　　他下意識地問道。

　　“天后！”

　　鄭榮咬牙切齒，之前有傳言說，太子弘並非病逝，而是被妖婦暗害。

　　這一點並非空穴來風，李弘早習政治、有主見，並且孝悌，同情和呵護兩個被幽禁的妹妹，奏請讓其出嫁，因此觸怒了天后——武空明得知消息後，即日將她們嫁給兩個無資的衛士。

　　此事鬧得滿朝皆知，眾臣均為那兩位庶出的公主哀歎、鳴不平。

　　不知怎地，李賢心中生出一個念頭:難道兄長是被母后害死的?