“想做玉露團，必須要將豆粉烤乾，再配上薄荷、龍腦等香料蒸入味，等凝結出霜粉後，以蜂蜜酥酪調和，最後倒入模具中印花。”

　　白吃了兩份上等素齋，真慧感覺內心過意不去，主動介紹起眼前這道特色點心，那認真的樣子，頗有種宗師風范。

　　可惜，不是佛教宗師，隻精通美食一道，是個十足的吃貨。

　　而灰袍僧人依舊侍立在一旁，鮮湯餺飥的香氣也無法將其打動，只看定力，絕對遠勝於真慧這個小沙彌。

　　事實上，像長安、洛陽這種繁華之地，想要剃度出家，必須家境殷實才負擔得起。

　　申請一份度牒，需要向官府繳納五貫錢，而一張羊肉餡胡餅才3文錢，估計光購買度牒，就讓這灰袍僧人耗盡家財了，更別提還要額外供奉給寺廟一筆戒金。

　　薛牧難以感同身受，他如同局外人一般，無法理解雜役僧為何要這麽折騰自己。

　　或許真是仰慕佛法吧，即便繼承了前身的記憶，他看這泱泱大唐，依舊覺得隔著一層紗，鏡花水月般看不真切。

　　“施主，你真不吃玉露團嗎?”小沙彌的聲音打斷了思緒，他指了指盤中最後一塊糕點，神色複雜，想吃又猶豫。

　　“沒事，你吃吧。”

　　薛牧吃不慣甜膩，加上胃口不好，隻喝了幾口葵葉鮮湯，就將整盤玉露團盡數給了小和尚，沒想到這家夥心善，竟留了一塊下來。

　　“等閑暇了，定為施主多誦念幾卷經書。”

　　說完，真慧隨意行了一禮，便埋頭享受起甜點，這古靈精探的模樣，哪有半分方外人士的矜持，更像坊間小兒，隻知玩鬧嬉樂。

　　陸大靜靜地坐著，與自家主人不同，他對小沙彌的好感逐漸消退，前一刻言稱姑姑離世，神色淒苦，現在如願以償了，卻洋洋自得，絕對算得上機心深重。

　　“多謝招待，些許外物不成敬意。”

　　待真慧吃完，薛牧朝灰袍僧人合手行禮，早已得到指示的陸大，立刻從木盒中取出一片銀葉子，遞了過去。

　　白銀不可當做貨幣使用，因為官方隻認可開元通寶，但能夠用來繳納戒金，畢竟這又不是官府指定的事項，無法加以管束。

　　而一直神色木然的雜役僧，終於面露喜色，他從懷中取出準備多時的經書，言稱這是自己親手抄寫的《藥師琉璃光如來本願功德經》，能為人祛病消災。

　　雖然薛牧心中不甚在意，但也沒拒絕，無論如何，這也是雜役僧的一番好意，吩咐陸大幫忙收好後，主仆三人在真慧的帶領下，前往佛堂。

　　半路上，陸大隨手翻了翻經文，字體工整清晰，不難看出雜役僧的誠意，反觀小沙彌，陸大更覺得他機心深重，在誆騙自家主人。

　　“小和尚，別人得了好處，還知道回禮，你呢?天曉得你在心中念了些什麽東西！”

　　真慧一時語塞，對他來說，吃到上等素齋才是人間最頭等的大事，哪裡顧得上其它。

　　車夫滿臉漠然，只要主人不開口問話，他就默默跟在後面，老實本分的做事。

　　見小沙彌眼角泛紅，淚珠在眼眶裡打轉，薛牧下意識地想要訓斥仆人，可轉念一想，陸大自幼在薛府長大，滿心想著忠於主人，看不慣也正常。

　　“你們兩個出去等著吧，我與小師傅有話要說。”不待二人反駁，薛牧冷冷地說道，“別忘了規矩。”

　　難得見主人生氣，車夫心中戚戚然，叉手行禮後，連忙扯著陸大朝寺門外走去。

　　“施主……”真慧囁嚅，除了不會誦念經文外，他確實不曾騙人。

　　姑姑病逝，出家為她祈福，這件事整個慈恩寺的人都知道，也正因為如此，每次犯下錯誤，覺遠師傅都不願深究，而女香客們聽聞真慧出家的原因後，更是心生愛憐，常常帶些鮮花餅來看他。

　　“小師傅，家仆不懂禮數，還請見諒。”薛牧按照記憶中的儒家禮儀，鄭重行禮。

　　真慧愕然，這一幕似乎眼中定格，寺內眾僧雖寬容待他，但從未像薛牧這般嚴肅。

　　“把眼淚擦了，要是讓旁人看到，有損我河東薛氏的名聲。”

　　“阿爺……”

　　不知怎地，小沙彌放聲大哭起來，眼淚鼻涕全抹在薛牧身上。

　　我拿你當弟弟，你卻想認我做爹?

　　收拾起調侃的心思，薛牧輕輕拍打真慧的後背，耐心等待。

　　幸好眾僧正忙於盂蘭盆節的佛事，並未注意到這處偏僻之地，而小和尚哭了足有半刻鍾，將薛牧的衣袍弄得濕透，才肯脫離懷抱。

　　什麽樣的家庭能忍心把孩童送入佛寺?明知不該妄語別人的家事，可他依舊念頭不通達。

　　邊走邊哄，磨蹭了半天，兩人才穿過一座有直欞窗回廊的院子，成功步入佛堂。

　　由於光線昏暗，知客僧不曾察覺到異樣，隻覺有真慧在一旁陪同，想來不會出差錯，便也不去多事，行了一禮就向後退去。

　　篤篤篤……

　　敲擊木魚的聲音，聽起來空靈朦朧，可禮佛的人，卻不虔誠。

　　如果你真的存在，請讓我回去，要是能靈驗，定然散盡家財，為您塑金身。

　　一拜。

　　二拜。

　　怎麽還沒有反應?

　　薛牧跪在蒲團上，隨著時間推移，態度愈發浮躁，直到徹底死心，他暗罵一聲，起身朝佛堂外走去。

　　小沙彌緊跟其後，他天生早慧，抬手拖住薛牧的衣角，“施主，阿爺說玉能養人，這尊玉佛吊墜送給你了。”

　　“佛經全是騙人的， 但玉石確實能幫人溫養身體。”

　　說著，他取下隨身攜帶的玉墜，又壓了壓手掌，示意薛牧彎下腰。

　　“善！”

　　大雁塔頂層，白眉老僧見薛牧從腰間取下玉佩，贈給小沙彌，不禁撫掌而笑。

　　中年監寺來到近前，順著本寺主持的視線望去，卻發現有高牆阻隔視線，隻覺不明所以，但不敢忘卻來意，低眉道:“普光法師，宮中有貴人來訪。”

　　聞言，普光法師拾級而下，途中莫名自語了一句:“緣法、因果，皆在。”

　　而庭院中，兩人定好下次見面的時間，各自離去。

　　途經一處空地時，薛牧見識到了所謂的俗講，十幾個僧人拖長了音調，搖頭晃腦地表演。

　　一人扮做老婦，哀聲唱道:“我為前生造業，廣殺豬羊，不修善事，終日谘情為惡。今來此處，受罪難言。漿水不曾聞名，飯食何曾見面。渾身遍體，總是瘡疾……目連啊，目連啊。”

　　僧人邊唱，邊作態擦拭眼淚，哄得周身的婦女，哭成一片，紛紛摘下金銀首飾獻給眾僧。

　　呵，一群俗僧在招搖撞騙！

　　薛牧臉色微冷，此行除去結識了小沙彌真慧外，根本談不上順心如意，反而適得其反。

　　一念至此，他拂袖離去。

　　走出寺門，仍然能聽見僧眾在敲擊器具，齊聲高唱:

　　地獄每常長饑渴，

　　煎煮之時入鑊湯。

　　或上刀山並劍樹，

　　或即長期臥鐵床。

　　更有犁耕兼拔舌，

　　汁銅灌口苦難當。

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