春雨如絲，潤物無聲。

　　一場綿雨喚醒了大地萬物，也喚醒了積蓄已久的那份野望。

　　就在大周使臣志得意滿的為梁國正副使雙雙殞命大齊之時，梁國正使吳堅已然與齊皇達成協議，此刻正心急如焚的坐於馬車之中，連番催促著車夫再快些。

　　吳堅，齊國十日，仿若十年。

　　恐怕此番出使大齊，是吳堅有生以來最為焦灼的一次。

　　協議的達成幾乎是在屈辱中權衡利弊，又在屈辱中無奈妥協中達成的。

　　十日，如坐針氈的十日;

　　十日，喪權辱國的十日。

　　齊國如扁舟，現實如驚濤，由不得自己啊......

　　吳堅雙唇哆嗦，眼泛淚花，雙手狠狠握了握裝著或許能給予大梁一絲喘息的那份秘密協議。

　　無奈一歎，雙手猛然一松，那份秘密協議墜於車廂之中，隨著馬車顛簸，展開了無比刺目的條款。

　　吳堅似不忍直視，緊緊閉上了雙眼，兩滴濁淚不由滾落而下。

　　求齊援兵的條件，便是割讓邊關六州一十三郡。

　　六州一失，大梁的門戶便有如卸去了門栓，此後經年，便只能仰人鼻息的苟延殘喘了。

　　......

　　而此刻，大周使者瞧著大梁使團將兩位使者裝殮入棺，亦是面有哀容，行至近前，輕聲安慰使團眾人道:“諸位節哀啊。兩位大人出師未捷身先死，著實令人扼腕歎息，眼下貴國動蕩，不妨盡早返回，另作商議為妥啊。”

　　大梁使者雖滿心厭惡此種貓哭耗子的惺惺作態，卻出於禮節，也不好惡語相向，亦不多言，僅躬身行禮便不複多言。

　　瞧著那一隊之人嗚咽著趕著馬車，行出驛站，潘大人內心暗笑道:“來前準備了諸多手段，臨了卻是如此收場，倒還真是人算不如天算。”

　　當日午後，大周使團正式開拔，一路向齊國皇都而去。

　　次日，駐扎於梅州、瓊州、濰州的三路人馬，陸續向虎踞關集結。

　　而此刻的大周使者，正一路商討著此番與大齊的談判該如何進行，殊不知，大周使團前腳剛跨出，大齊便已然準備磨刀霍霍矣。

　　車廂之中，正自坐著倆人。

　　一人自是那潘禦史，另一人面容清瘦，神色安然，一襲素色長袍，頗有文士風采，此人正是周太子跟前紅人方博謹。

　　潘禦史那滿臉的肥肉抖動間綻出一朵油膩至極的笑容，雙眼眯縫，暢笑道:“博謹，初始於城關偶遇大梁使團，本官尚有顧忌，卻未曾想，天助我大周。”

　　方博謹微微皺眉，扭頭望向車窗之外，沿途風光甚是秀麗，可出口之語甚有疑慮:“若一切歸結於天意，卻也未免太遂人意了，博謹總隱隱感覺，此間尚有我等未曾抓住的關鍵。”

　　潘禦史聞言，笑容一收，輕聲道:“哦?博謹有何發現?”

　　方博謹微微搖頭，沉吟片刻道:“此事進展過於突兀，一人之死若是出於我方有心施為，那另一人便太過巧合了，不對，此事總覺著哪裡不對，我們定有疏忽之處。”

　　而正在此時，遠遠行來一溜車隊。

　　方博謹眼神緊緊盯著那錯身而過的車隊，神色漸漸沉下。

　　潘大人欲開口相詢，方博謹擺手打斷。

　　待車隊行遠，方博謹叫停車駕，落下馬車，沿著方才車隊離去的方向仔細辨查。

　　過得半柱香，方博謹複入車廂，不待潘大人發問，便高呼道:“陳景！”

　　一黑衣漢子撩開布簾，

探首輕聲問道:“大人有何吩咐?”　　方博謹輕聲道:“命一人尾隨方才離去的車隊，莫暴露行蹤。再命一人，速返大周，告知太子，情況有變，依第二策行事。”

　　那人拱手道:“喏！”

　　落下布簾，耳邊聞得兩道馬蹄之聲，漸行遠去。

　　潘大人輕聲問道:“博謹可有發現?”

　　方博謹沉聲歎道:“齊人狡詐，恐怕你我已然著了道。”

　　潘大人神色一驚，忙道:“何以見得?”

　　方博謹輕歎一聲道:“大人，你我一路行來，已然遇到幾撥車隊?”

　　潘大人沉思片刻，道:“若記憶不差，一共三撥。”

　　方博謹蹙眉道:“不錯，正是三撥。”

　　潘大人狐疑道:“博謹，你說這三撥人馬有問題?”

　　方博謹點頭道:“不錯。大人可察覺，這車隊隨行之人體格健碩，行走間毫無疲態，與尋常商隊迥異。”

　　潘大人不置可否道:“或許雇主特意覓得武者押運。”

　　方博謹搖頭道:“若說武者，或有可能，可武者做不到之處，在於他們行走間，步調的頻率幾乎劃一，跨步的幅度幾乎一致。”

　　潘大人沉聲道:“你是說，這些人都是軍中兵士?”

　　方博謹微微點頭，道:“也唯有此種解釋方為合理。”

　　潘大人眉頭皺的愈發緊了，連那藏於肥肉之中的褶子也因此種緊張而漸漸浮於面上。

　　潘大人詢問道:“還有何佐證?”

　　方博謹沉吟片刻，猛的抬頭道:“重量！觀車隊所裝之物當為糧草，尋常之車僅能容下五百斤糧食，路過之車裝了不下足足千斤。”

　　潘大人奇怪道:“如何得知?”

　　方博謹望向潘大人道:“車輪碾壓過的痕跡明顯深於尋常馬車。”

　　不待潘大人開口，方博謹又道:“還有哪些馬。此馬僅看個頭便知其產於胡族。而胡馬雖說對大齊供應，可也僅限於軍隊。”

　　潘大人恍然道:“博謹，你是說，這些齊人所載之物定是兵械?”

　　方博謹微一點頭道:“除了兵械，博謹實在想不出會是何物。”

　　潘大人眼中精光閃現，咬牙道:“運送如此多的兵械去虎踞關，其目的已然昭然若揭。”

　　方博謹搖頭歎息道:“齊人詭詐多端，此番動作想必運籌已久。但願太子那邊莫出何差池，否則，大梁這塊到嘴的肉，恐怕會為大齊囫圇吞下，連些許殘渣也不會留於我大周！”

　　潘大人道:“可齊周曾有過約定......”

　　方博謹歎息道:“紙上的利益終非納入口袋的利益，再說，利益當前，約定便如一張廢紙。”

　　潘大人無奈道:“事已至此，博謹有何計較?”

　　方博謹眼神凝聚，輕聲道:“入夜之時，大人替博謹備數名護衛和快馬，博謹連夜由雁南關回國，但願還來得及。”

　　方博謹盯著潘大人道:“潘大人此番入得齊都，定要裝出渾然未覺之態，齊定會尋各種借口以作拖延，潘大人務必於齊人前顯出焦慮之態，使出各種手段，欲與齊訂瓜分之盟約。”

　　潘大人微微點頭，道:“博謹盡管放心，此一路路途頗遠，萬望一路小心！”

　　博謹拱手道:“謝大人關懷！”

　　......

　　草原之夜，甚寒。

　　帳外的寒風，帶著草原特有的狂放，在夜色中釋放著特有的冷意。

　　帳中炭火溫暖，碳爐之上正自煨著一壺馬奶酒。

　　酒香隨著熱氣微微散布於帳內，鴻睿披著毛毯，坐於碳爐前，有一口沒一口的淺酌。

　　布簾被人從外緩緩撩開，卻是於放探進半個腦袋。

　　於放輕聲道:“王爺，有客訪。”

　　鴻睿微一點頭。

　　簾外閃入一道嬌俏的身影，卻正是圖雀。

　　圖雀滿臉嬌紅，眼含秋水的望向不遠處的那道身影。

　　鴻睿微微一怔，笑道:“雀兒姑娘尚未休息?”

　　圖雀提著一把銅壺道:“草原之夜頗冷，特意為王爺準備了些奶茶。”

　　鴻睿面有尷尬，笑道:“雀兒姑娘有心了，本王飲些酒水，已然渾身冒汗。”

　　圖雀提著奶茶步至近前，怯怯道:“王爺放心，奶茶之中並未添加......”

　　此話不說方好，說出之時，鴻睿面上尷尬之色不由愈濃。

　　鴻睿輕咳一聲道:“圖雀姑娘，上回之事，是在下孟浪了，萬勿見怪。”

　　圖雀幽幽一歎，盤膝坐下道:“之前種種，皆為自願，倒是怨不得王爺，王爺莫要橫亙於胸。”

　　鴻睿望向圖雀那略顯憔悴的俏臉道:“雀兒姑娘，上次一別，不知一切可好?”

　　圖雀微垂腦袋，眼中已微有晶瑩，忙不露痕跡的悄然擦去，再抬首之時，已然笑意盈盈道:“如今的日子可沒了之前的流離之苦，圖雀很是滿足。”

　　鴻睿深深一歎道:“其實，那晚之後，本王便已探知，雀兒姑娘乃是圖吉木愛女。”

　　圖雀眼中淚珠滾落，顫聲道:“若王爺以為，雀兒委身於王爺僅是欲求王爺庇護我族，這絕非雀兒的本意。”

　　鴻睿見其肩頭聳動，心中頗為不忍。

　　雀兒複道:“我草原女子，敢愛敢恨。似王爺這等絕世英豪，試問世間女子誰人不愛?”

　　“再則，王爺於我胡族恩同再造，我圖氏一族無以為報，唯一能做的，便是將王爺的骨血留在草原，待其長大，繼續統治這一方土地。”

　　鴻睿聞言，頓時大驚，道:“你是說，你是說......”

　　雀兒滿面羞紅， 兩手輕撫小腹，微微點頭，輕“嗯”一聲。

　　鴻睿此刻百感交集，起身於帳內踱步。

　　忽然頓足，輕聲相詢道:“這消息族內幾人得知?”

　　雀兒聞言，見鴻睿一臉嚴肅，神色緊張道:“僅父王一人得知。”

　　鴻睿在雀兒身側坐下，握住雀兒的雙手，輕聲道:“答應我，此事一定要嚴守，不可透露於任何人。”

　　見雀兒一臉懵懂，遂道:“我貴為大齊平南王，掌渡天府，軍中擁戴者甚多，看似位極人臣，實乃危險至極。帝王之家，猜忌最重，若皇上獲知，我留有血脈於草原，定會心生疑慮，恐有大禍。”

　　雀兒聞言，面色頓變，急道:“王爺，此事怎生是好?這時日一久，恐怕終究紙包不住火啊。”

　　鴻睿輕拍雀兒小手安慰道:“過段時日，我會安排親信接你入齊，待得孩兒出世後，你再回返部族。若有人問，便說在齊國收養的孩童。”

　　鴻睿輕歎一聲道:“並非我鴻睿不願迎娶於你，若娶你歸齊，恐怕孩子尚未成年，便會遭遇不測。”

　　“唉”.......

　　胸中縱有烈焰萬丈，人前不可顯露些微煙火。

　　恐怕，權柄之下的生態，便是在此種無奈中最終妥協於生活。

　　雀兒帶著些許落寞出得營帳，鴻睿瞧著她離去的背影，心中卻是塞滿了愧疚。

　　兀自搖了搖頭，端起身前已是微涼的奶茶，喝下一口，卻是再無那日的清甜。

　　人已離去，對面營帳門簾微動，錢公公微眯著眼睛，緩緩縮進腦袋。