緊隨著布朗尼的話語,10頭哥布林也從草叢間爬了出來。它們有兩個披著皮甲手持刀劍和短斧,另外幾隻則胡亂地拿著粗劣的弓箭和匕首。
無論是之前還是現在,格裡菲斯都能輕易消滅它們。
“晚上好,苟斯拉先生,”格裡菲斯慢慢走上前來,看著自己一個動作就能殺死的布朗尼說道,“一分鍾,給我一個不殺你的理由。”
哥布林們各個面露凶光,猙獰地盯著見習騎士。
“我知道怎麽離開這個森林,請隨我這邊來,”苟斯拉微笑道,“還有什麽想知道的嗎?”
“你是怎麽知道的?”格裡菲斯用尖銳的木槍輕輕點在布朗尼的喉嚨上,“其他的哥布林呢?”
“在策劃今晚的行動以前,哥布林們已經對囈語森林的邊緣地帶進行了詳細的探查,”苟斯拉不慌不忙地從見習騎士身邊走過,“我的計劃並不是想要俘虜或者殺傷霍蒙沃茨的學生,也對用人質換取財富、地位沒有任何興趣。”
“嗯,”格裡菲斯收回木槍,和苟斯拉保持一點距離跟在它的後面,“那是為何?”
苟斯拉揮揮手,讓保護自己的哥布林散開到四周,就像是在和朋友聊天一樣隨意地說著:“這片衰敗腐化的森林蘊藏著許多秘密的寶藏,遠勝過霍蒙沃茨的秘藏。
“但是這裡遍布著危險的變異生物,以哥布林作為助手根本無力探索。
“為此,我想到借助你們的力量。直接請求你們當然是不行的,我會被當作瘋子被霍蒙沃茨處理掉。
“但是,通過之前的辦法將人類戰士和法師引入森林後,再加上戰鬥流下的血液,這附近很大一片區域內的變異生物都會被吸引過來,它們彼此會為了血食爆發新的殺戮。然後,偉大的教授們就趕來了,我想你一定看見了他們恐怖的霹靂和業火。經過這樣反覆清掃,我就能相對安全地進行探索。”
“即便這個森林中的怪物已經被削弱,以你的力量進行探索也是不可能的,隨便一隻變異生物都會要你的命。”格裡菲斯說道。
“的確如此。我有一支護衛小隊的,現在只有這幾位了。其他的同伴們在不久以前已經全部遇害,”苟斯拉停下腳步,轉過身來望著高大的見習騎士,“做個交易吧,見習騎士先生,我覺得你擁有充分的理性和健全的大腦。如果你能保護我走一段路,我就告訴你出去的辦法。”
格裡菲斯凝視著布朗尼的大眼睛:“如何保證你沒有對我撒謊?我可以擰斷你的護衛的脖子,然後再來問問你路怎麽走。”
“別這樣。就在不遠的地方,來看一看也沒有損失,”苟斯拉指了指前方一處小山,“失落的秘藏就在那裡。就算沒有我的指引,你也要登上那個山峰觀察方位尋找道路。”
格裡菲斯想了想,覺得自己也確實沒有什麽別的好選擇,便跟著布朗尼向著不遠處的山峰走去。
他們並未走出多遠,空氣中就出現了濃烈的腐臭氣味。
還不等格裡菲斯明白這是什麽的味道,前方的黑暗中搖搖晃晃地出現了一個矮小的身影。
“這是?”苟斯拉眯起眼睛,努力向前望去。
一個形容枯朽的哥布林出現在月光下。它的身體已經褶皺、扭曲,只有正常哥布林的一半大小,就像是一個乾癟的桔子。
它的雙眼中沒有平常的貪婪、殘忍與狡詐,取而代之的是一片渾濁。
“這是我遇害的護衛之一,
”苟斯拉對格裡菲斯說道,“黑暗中隱藏著某種怪物,把他們變成了現在這個樣子。已經是行屍了。” 格裡菲斯看了看苟斯拉,又看看乾癟的哥布林行屍,沒有絲毫出手的意思。
無需苟斯拉的命令,護衛在四周的哥布林中跳出兩個撲了上去。它們手持匕首,一左一右地向著行屍刺去。
就在匕首刺中行屍的瞬間,這個怪物突然狂躁起來。它張開枯瘦的雙臂,像歡迎老友般摟住一個撲來的哥布林。
“桀桀桀!”
被抓住的哥布林立刻慘叫起來。它們原本就瘦小的身軀變得和行屍一樣乾枯,眨眼間就化作一堆骸骨。
看到這幅情景的格裡菲斯和苟斯拉齊齊地向後退了一步。邪惡的魔法能量在空氣中遊蕩,讓在場的每一個活物都不寒而栗。
“怎麽?你們不也是與這行屍一般扭曲、混亂的魔物嗎?既然是同類有什麽好怕的?”猶如乾冰一般的聲音從黑暗中響起。六個身披黑袍的人類緩緩地從黑暗中現身。
洛爾德斯教授!
格裡菲立刻看清了來者的面容。為什麽冬季野營的首席負責人會在這裡,他不應該支援其他人嗎?難道大家都已經脫險。太好了,終於安全了。
“嗚哩!”剩下的幾個哥布林齊齊發出叫喊,從四面八方向著出現的人類撲去。
“住手!”苟斯拉和洛爾德斯同時喝道。但是教授在這之後還補了一句:“不要殺死他們,我有用處。”
跟隨在洛爾德斯教授身邊的一名黑袍人排眾而出,他閃電般地掀開鬥篷,幾條蛇一般的影子撲向來襲的哥布林,眨眼間就將他們放倒在地。
一條條蜈蚣般的黑影沿著哥布林的手腳爬行蜿蜒,將它們牢牢捆住。黑影上似乎蔓延出一條條細小的線頭輕易刺穿哥布林的皮膚,在它們的血肉中蠕動起來。
被刺入線頭的皮肉附近立刻凸起一片駭人的血管。哥布林們掙扎了一會便一個個放棄了抵抗,如同木偶般在黑影的控制下站了起來,無聲無息地看著格裡菲斯和苟斯拉。
“獵魔人,來得好快,早就在附近待命了嗎?”苟斯拉無力地歎了口氣,向著洛爾德斯教授脫下帽子行禮,“沒想到會勞您大駕。”
霍蒙沃茨的高階法師鄙夷地揮動魔杖,一道黑色的魔紋立刻附著在了苟斯拉身上:“在前面帶路,低賤的生物,帶我去你的主人隱藏秘密的庫藏那裡。”
苟斯拉恭順地轉過身去,不做任何抵抗,向著漆黑的山峰前進。
“教授,”已經脊背發涼的格裡菲斯看著冰冷的洛爾德斯教授,“感謝您的幫助,請告訴我如何離開這個森林,我需要盡快回到拉莫爾小姐身邊。”
洛爾德斯沒有搭理見習騎士,而是向著身邊的獵魔人點點頭:“看住他,我懷疑他已經被變異生物汙染。在我探索遺跡期間,他必須時刻不離我的左右。”
跟隨在洛爾德斯身邊五名獵魔人稍稍猶豫了一下,剛才動手控制住哥布林的那個人抬手示意另外兩人:
“佩拉、漢克,檢查下見習騎士的裝備。”
一男一女兩名年輕的獵魔人立刻奉命圍了上來。女孩上下打量著格裡菲斯,她身邊叫作漢克的男性獵魔人則收繳了他的全部武器,交到他們頭領的手中:“卡利烏斯隊長,這是他的全部武器。”
“木頭削的短槍,匕首,”獵魔人隊長卡利烏斯一件件地辨識著手中的武器,突然驚歎一聲,“腐化的聖器?哪來的?”
洛爾德斯教授用刀鋒般的目光掃過格裡菲斯,雙眼仿佛在說——“給我個解釋。”
“這是我在保護拉莫爾小姐的戰鬥中獲得的戰利品,來自一位墮落的血族男爵,”格裡菲斯坦然說道,“拉莫爾小姐可以為我證明。”
“這件武器上固化著暗影屬性的特效, 是非常強大的武器,遠勝過附魔裝備,”卡利烏斯反反覆複地檢查著羽擊劍,“腐化禁錮了它本來的能力。如果能夠加以淨化將會是稀有的武器。佩拉,用鑒識眼仔細檢查他一遍。”
說完這話以後,獵魔人卡利烏斯便將羽擊劍收在自己腰間,沒有一點交還給格裡菲斯的意思。
叫作佩拉的女孩子隨即閉上雙目,當她再次睜開時,她的左眼中出現了一輪藍色的光芒。
在場的幾個獵魔人一起做出了戒備的姿態,一旦格裡菲斯有所異常,他們會立刻采取行動。漢克、佩拉和拉文的構成了持盾前衛,獵兵,遠程射手的組合,卡利烏斯和哈坎的裝備看起來偏向於施法者而非近戰。
這是一支組織完善的獵魔人小隊,可以靈活應對許多複雜的情況。他們跟隨在洛爾德斯身邊,一定有著某個任務。
可以確定的是,這個任務不是搜索和營救格裡菲斯。
格裡菲斯感覺到藍色的光芒穿透了自己,連靈魂都在反覆審視。他不由得擔心起自己剛剛獲得的血族非凡特性在體內的留存,以及骨戒米諾斯是否會被察覺。
“沒有異常,隊長,”佩拉奇異的雙眼竟然什麽也沒有發現,“他的精神有點混亂,像是剛剛從序列9晉階到序列8。”
威風凜凜的洛爾德斯擺動鬥篷,看都不看身邊的人,獨自向著黑暗的山峰快步走去。
“我們出發,漢克,把匕首還給他。這把腐化的武器由我保管,”卡利烏斯急忙跟上洛爾德斯的腳步,“我們要抓緊時間。”