“格裡菲斯在船上聽到過奇怪的聲音,還因此丟失了一點理智,”安柏想了起來,“這也許是受到蟲殼管風琴啟動的影響。”
原來如此!
格裡菲斯終於將一些疑點串了起來:
“1月7日到8日的夜晚那段時間,我聆聽到了奇怪的聲音,並且目睹了怪異而虛幻的景象,有一扇不知道通往何處的大門被開啟了。
“另外,來自信標的情報稱被盜取的《臨淵集》上有高階降臨術的知識。
“我認為,蟲殼管風琴將誇克索爾變成怪物只是表面的副作用,其真實的目的是完成了某種召喚儀式,吞噬血肉是召喚啟動之前的充能過程而非目的。”
旁聽的聖騎士斯科爾茨少尉和芬蘭軍士長都是大吃一驚,他們原以為只是一個怪物儀式,沒想到事情越來越大。
格裡菲斯望了望一臉凝重的安柏,然後向駐守法師說道:“我想,這一切與貨艙裡的黑色木箱也有關。箱子上殘留著黑魔法的跡象,附近有活屍出沒,《臨淵集》也有活屍製造和支配術的知識。
“我的觀點是,無論出於何種動機,誇克索爾使用蟲殼管風琴和《臨淵集》完成了某種儀式,那東西附著在黑色木箱上,或者與木箱裡原本就存放的什麽東西融合,最後也並沒有被我們找到。”
聖恩堂一下沉默了。
駐守法師想了想:“我們不確定這個箱子與誇克索爾有多少關聯,但是檢測顯示箱子裡殘留著我們尚未查明成分的黑魔法痕跡,至少可以確定箱子裡曾經裝著一件危險的黑魔法物品,並且被運到了奈奧珀利斯島上。
“這個箱子的貨主和真實收貨人已經在調查中。如果誇克索爾不是箱子的主人,那就意味著春分號事件暴露了其他團夥偷運的黑魔法物品,或者貨主也是誇克索爾的同謀。”
奈奧珀利斯島駐軍的軍士長芬蘭舉起右手,申請發言:“我們是不是要監控米洛萬·內維爾奧術議會議員?現在有證據證明他是清白的嗎?”
“沒有,不過他是大人物,而且明天就要前往南方大陸,”駐守法師康尼克斯掃視了一圈在他面前的小隊,“議員不在我們的管轄和調遣范圍內,他本人也是序列6的強大施法者,我們別去找他的麻煩。上級會安排調查的。”
根據會議的結果,格裡菲斯負責鶴浦鎮的巡查。兩個城防軍小隊的士兵已經被配置到了城鎮上負責治安,並且隨時聽候他和其他非凡者的命令。
……
“二級小隊長,調查員小姐,跟我來,”會議結束後,軍士長芬蘭向格裡菲斯和安柏打了各手勢,“領取你們的裝具。”
“這裡曾經是一座監視海灣的哨站,由前堡、後堡組成,通過吊橋連接著左右兩個獨立的哨塔,近年來海上威脅降低以後就改成教會的聖堂了,”芬蘭熟門熟路地穿過一個個回廊和房間,帶著兩人來到正堂後面的小院裡,逐個介紹這裡的各處設施,“聖堂的圍牆非常堅固,院子裡還給炮兵的重型投石機預留了陣位。”
安柏順著軍士長的介紹東摸摸西瞅瞅,隻覺得這裡比普通的諸神教會修道院要大許多。三座白石構造的高大建築呈“L”型布置,中間以寬闊的庭院連接。
花園裡種上了一排排的葡萄和油桃,甚至還搭起了一座小小的涼亭。掛著藍白色花瓣的藤曼從涼亭的尖角上垂下,分外別致。
“如果要布置炮兵的話得把這些葡萄藤砍了,”格裡菲斯站在後院的圍牆邊,看了看平整的地面,又觀察了一下兩側的石牆,“這面牆是面朝海灣的方向吧?投石機原本就部署在這裡?”
“是的,兩邊的屋頂上有搭建觀察哨和掩體,山坡下就是海灣,這裡可以布置重型投石機壓製海灣的灘頭和遠處的山腳,不能往住宅區方向攻擊,會砸出一片火海的,”芬蘭點點頭,“從構造上來看這個堡壘有很多缺陷,奈奧珀利斯市區那裡也有法師塔,再加上很長時間以來這裡本島附近海域都非常平靜,如今這只是因為堅固被用來當作我們的一個據點,部署炮兵得花點時間。”
芬蘭軍士長來到庭院盡頭一個三層樓高的塔樓前,重重地敲了兩下入口堅固的鐵門。
伴隨著吱吱嘎嘎的開門聲,兩個駐防軍士兵從內側打開了厚重大門。
“這裡面還有人駐守?”安柏往裡面探了探頭。
“可不,這裡是倉庫。不過東方戰事結束以後都沒有來得及補充物資,”軍士長樂呵呵地請兩人進去,“可以隨意挑選,反正也沒什麽好東西。你們離開奈奧珀利斯島的時候可以在這裡交還,也可以直接還給港口的物資倉庫。”
格裡菲斯謝過軍士長,立刻掃視了一圈聖恩堂的武器庫。
高大的武器架上空空蕩蕩。幾支長槍和盾牌隨意地豎在牆邊,應該擺放鐵甲的架子上掛著幾個沒有箭的空蕩蕩箭壺。
看守武器庫的士兵搬來一口大箱子。芬蘭指指箱子說:“見習騎士,你的佩劍在戰鬥時損壞了吧,看看這裡有沒有合用的。調查員小姐,要來點什麽嗎?”
格裡菲斯把手伸進箱子裡摸索了一會,掏出了唯一的一件鎖甲,在安柏面前晃了晃:“你穿嗎?”
金發女孩正站在靠門的地方這裡聞聞那裡嗅嗅。她看了看格裡菲斯手裡灰撲撲的鎖甲,失望地搖搖頭。
“戰損需要賠償嗎?”格裡菲斯問道。
“我們會給伯爵府上寄帳單的,嘿嘿,”芬蘭軍士長衝他眨眨眼睛,“你們是第一次外出任務?”
格裡菲斯和安柏一起點點頭。
“好吧,我的朋友,當你們接到任務的時候,可別被獎勵可蒙騙了,尤其是那些C級、D級任務,”芬蘭指指兩人身上的盔甲和武器,“戰鬥中消耗的箭矢、盔甲、武器都會向你們的雇主報帳,最後從你們的獎金裡扣除。哪怕裝備沒有被毀,也有磨損折舊不是?如果運氣不好或者花錢大手大腳的話,一趟任務下來除了積累點功勳值就沒賺頭了。
“只有那些特別重要的任務,大人物們才會貼心的把什麽都給我們安排好,還有大筆獎賞。”
安柏拍拍自己緊身又漂亮的皮甲:“我有自己的防具,不穿你們的!”
“好好好,二級小隊長呢?”芬蘭毫不介意地收回皮甲放到一邊,“要不要來點什麽?”
“嗯,我有鐵盔和盾牌,”格裡菲斯走到牆邊,抽出一支長槍檢查起來,“還要一柄長劍、兩把匕首、一支長槍、三把投槍,馬刀、短斧和釘錘各一把。”
“……”
安柏和芬蘭軍士長對視了一眼。
“咳咳,見習騎士先生,我們接下來的任務只是巡邏和搜查,再對付一小群邪教徒,”軍士長覺得自己有必要提醒一下同袍,“不需要你破陣的。這把長劍質量一般,給你湊合湊合。投槍在那個架子上。”
“你還真是小心謹慎,”安柏表揚了一句,“我喜歡你這個性格。”
“那是你們沒有吃過大意的虧,”格裡菲斯把武器給自己裝備好,“我吃了好幾次虧,學乖了。”
領到了武器,全副武裝的格裡菲斯滿意地向鎮上走去。安柏和芬蘭就在他的背後,看著這個徒步甲騎兵轟隆隆的向前走。
還沒有等他來到鎮上,一隊當地城防軍就跑了過來。帶隊的士官首先敬禮,和見習騎士互相確認了身份。
“鎮上有什麽異常嗎?”格裡菲斯問道。
“有一些,”城防軍下士想了一下說道,“見習騎士先生,我們這裡是個平靜祥和的小鎮,往常不要說墮落法師、怪物什麽的,就算是治安案件也很少見。”
“這兩天有什麽不同嗎?”
“是的, ”下士回答道,“就昨天不知道從哪裡冒出了一夥外鄉人,他們先在市場上鬥毆,接著又搶劫了兩家店鋪,奪走了幾把柴刀、鐵錘,還有一些錢和食物。我們報告給了駐守法師大人。”
這是什麽情況?格裡菲斯驚訝地看了看下士,他可沒想到會有人來搶這些東西。如果說這是黑魔法團夥所為,打劫店鋪搶奪柴刀也太不堪了吧~
“這些情況我接到聖恩堂通報了。他們就做了這些?”格裡菲斯好奇地問道,“抓住了嗎?”
“很遺憾,沒有抓住。在我們趕到以前他們就跑得不見蹤影了,”下士的臉有點掛不住,“這個小鎮上從未發生過此類案件……一時間,一時間措手不及。”
“好的,我會注意的,”格裡菲斯拍拍自己的劍鞘,“讓我們看看巡查的時候能不能把他們搜出來。記下相貌特征了嗎?”
“是的,見習騎士,”下士抽出幾張粗糙的人像畫,“衣著上沒什麽特別,但是面色紅潤、健康,身材都很高大,眼神很犀利,還有幾個女人和他們一起,據目擊者說他們看起來不像是會做這種小偷小摸事的人。”