“數量呢?”格裡菲斯急忙問道。
“四頭在前,三頭在後。”
“如果對方發動襲擊而且不是我們可以應付的強敵的話,你們繼續跑,我來殿後,”格裡菲斯飛快地做出了決定,“奧菲莉亞,你來指揮,不管發生什麽都必須帶著大家向守望堡的方向跑,哪怕靠近一步,你們就安全一分。”
“你一個人抵擋不了多久,”米典麥亞立刻表示反對,“我和你一起。”
“不,那無非多連累一個人罷了,”格裡菲斯搖搖頭,“而且我一個人也方便脫身。”
“你要是立刻就死了,也起不到阻敵的作用,”米典麥亞和繆拉一起反對道,“殿後不是送死!”
“嗚——!”
黑暗中響起了讓人毛骨悚然的叫聲,一個個黑灰色的影子出現在隊伍右側,飛快地躍動奔襲。
“魔狼!?”奧菲莉亞臉都白了,不知道是因為失血太多還是恐懼,“是狼群!”
不等小隊做出反應,四頭巨大的怪物衝出黑暗。它們的體型大得像熊,長著狼的長嘴和尖耳,鋸齒般的獠牙上還掛著血肉。在崎嶇不平的林地中如履平地,向著人類的隊伍直撲而來。
它們並非通識課本上所列的非凡生物,但是變異的怪力和種族固有的體型優勢遠遠凌駕於人類之上。
“準備迎戰!”格裡菲斯高喊道,“投槍準備!”
現在已經來不及分開殿後的力量。他和修托拉爾們迅速集中在右翼,排成兩排人牆保護住後面的女孩和傷員,一起舉起投槍。
“齊射!”
格裡菲斯瞄準在黑暗中躍動的一個巨大黑影,右手全力將銀色的投槍如流星般擲出。
重型破甲投槍呼嘯而過,掀起死亡的血霧。最前方的兩頭魔狼被命中了數發投槍,當即滾倒在一片煙塵之中。
後面的三頭魔狼立刻補上空位,狼群呈一條直線壓來。
它們要發動衝鋒!完了,我們沒有拒馬槍!
“迎敵!”修托拉爾們排列成肩並肩的隊形,向著怪物豎起盾牌。
“修托拉爾,我們的榮譽即忠誠!”
格裡菲斯高呼戰鬥口號,但是他的身邊響起了一連串慘叫。
“哇啊!”
魔狼的衝鋒聲勢驚人。無數次縱馬衝擊敵人的修托拉爾隊列被正面衝撞,盾牆頃刻破碎,好幾個人當場被撞飛出去。
見習騎士們的隊列瞬間被撞的七零八落,近三分之一已經倒在地上。
索尼婭和女孩們蜷縮在地上,眼看著恐怖的巨大黑影在身邊肆虐,耳邊是修托拉爾的怒吼和慘叫聲。
林中展開了短促的混戰,格裡菲斯揮舞長劍盾牌和一頭魔狼廝殺。敵人的力量遠在格裡菲斯之上,即便全副武裝,見習騎士依然覺得自己不是這頭怪物的對手。
陣型已經亂成一團,長劍根本無法重創魔狼堅韌的毛皮,修托拉爾轉眼就被打的連連後退。
格裡菲斯懊悔地在心裡大叫。如果不是為了保護身後的女孩們,修托拉爾也不會下意識地排成密集的隊形接敵。分散成多個三人小組拉扯遊鬥是最正確的戰鬥方式,至少也要有一部分人分散開來。破甲投槍一旦命中,也是足以殺傷這些怪物的。
然而,事發突然,大家都沒有反應過來,尤其是格裡菲斯沒反應過來,下意識地就用密集隊形迎戰,然後被魔狼迎頭痛擊。
正面挨了一輪衝鋒以後,雖然剩下的人都還堅守崗位,
但是戰鬥已經成了絕望的抵抗。 狼群來去匆匆,它們打穿了修托拉爾的戰線,略作交鋒便疾馳而去。衝垮見習騎士隊形的它們雖然沒有抓走俘虜,但是破陣而去的時候也幾乎毫發無損。
魔狼竟然不近身混戰,而是加速拉開距離奔向遠處重新集結。這麽大優勢下它們竟然還要再衝一次!哪學的這招!無恥啊!
怎麽辦?格裡菲斯焦急地四處查看,只見東北方向的不遠處有一處被矮丘和岩石包裹的小路,那個方向應該也可以逃出囈語森林,再怎麽著也比站在原地要好。
“大家撤退,進入東北方的狹道,在那裡佔住陣地!”格裡菲斯呼喊道。但是現場已經失控。米典麥亞在急著搶救被撞飛的奧菲莉亞,繆拉和另外幾個人絕望地撿起一塊塊彎折的盾牌。
格裡菲斯戰鬥群的組織度已經被打空了。
“所有人撤退!”混亂的人群中,索尼婭清澈的聲音突然響了起來,“我要凍結這些魔物的行動,大家向著東北方的狹道快跑!”
沒有人響應,挨了一輪衝鋒的大家都已經驚慌失措,沒有驚慌的人也已經在準備最後的搏鬥。
“我以前敵委員的身份命令,帶上傷員向東北方的狹道撤退,我來殿後,”索尼婭一向柔糯的聲音變得嚴厲,“這是索尼婭·德·拉莫爾的決定,執行命令!”
其實前敵委員沒有下令的權力,他們必須集體決策。然而,現場哪還有人在乎這個。還能戰鬥的人背上傷員,一起向著不遠處狹窄的林間通道跑去。
魔狼在呼嘯,它們發現人類的隊形已經崩潰,立刻追擊過來。索尼婭退到狹道的入口外,閉上雙眼,揮動魔杖開始集中精力的吟唱。
“展開冰霜構型6;塑形,尖刺;
“展開風暴構型2:聚合,宣泄。”
連續施展的魔咒的後一個幾乎一定會因為冷卻規則而失敗,甚至兩個都失敗。但是索尼婭依然在急速吟唱。
雖然高階冰霜魔咒我無能為力,但是重疊的魔咒可以模擬類似效果。我的這一次吟唱必將會附帶雙重施法的特效,我對此深信不疑。如果失敗,那也無所謂了。那麽,還有什麽好猶豫的?
執掌好運的女神,請賜予我眷顧!索尼婭明亮的雙眸突然睜開,綻放出粒子狀的璀璨光芒。
“我是神秘優雅不可侵犯的魔法師,在我的威嚴下顫抖吧!”
她的魔杖上流光四溢,
“雙重施法強化(Twin Magic Spells),擬態(),極寒——冰暴(Blizzard)!”
陰暗的密林發出摧枯拉朽的撕裂聲,呼嘯的北風卷起彌漫天際的冰凌,以索尼婭的位置為核心肆虐。她賭運氣的施法大成功。
衝鋒的狼群最靠前的兩頭立刻被宛如三千利刃的冰凌卷入,撕裂毛皮折斷筋骨,在哀嚎聲中被遠遠地甩出寒冰風暴核心。它們的同類都驚駭地停下腳步。
剛剛逃進狹道的同學們驚慌地回頭看了一眼,拔腿就跑。
這是高階法師才能創造的暴風雪,雖然不知道索尼婭怎麽做到的,但是在此期間她一定無法移動,必須持續注入精神力才能維持可怕的冰暴,終焉之刻到來的時間以秒為單位倒數。
疾風和冰晶以索尼婭為中心呼嘯肆虐。很快,她的吟唱也變得越來越急促和衰弱,仿佛隨時會暈過去一樣。
天賦和努力改變不了序列等級的劣勢,索尼婭在未晉級序列8博學者以前,精神力不足以支撐長時間吟唱或多次連續施法。
她剩下的戰鬥時間要以秒為單位計算。
再堅持一會……索尼婭拚命掙扎著維持意識,但是大腦漸漸變得模糊。
啊~這個時間,已經午夜了吧。爸爸和媽媽應該剛從宴會上回來,哥哥肯定又偷偷摸摸跑出去了。他們也不來看看我。
在這最後的時刻,索尼婭想到自己的家人。但是,雖然她非常思念她們,此時此刻更關心的還是一旦停止引導,阻礙魔狼行動的魔咒就會終結。
在自己失去意識以前,索尼婭希望盡量讓大家逃得越遠越好。至於之後會怎麽樣……反正對自己來說也沒有多大差別。
人生最後的魔咒大成功,還是很不錯的呢!
……
“啪!”一隻堅定的大手拍在索尼婭的肩上,把柔弱的女孩打得一個趔趄險些摔倒在地。魔咒戛然而止,索尼婭發現自己被推到了一棵大樹旁,一個寬闊的背影正擋在她的面前。
“格裡菲斯?”
“差不多就這樣,大家已經跑開了,跑不遠就是他們的問題了,”格裡菲斯手持劍盾,擋在索尼婭的前方,“接下來得考慮下如何讓我們兩個人堅持下去。”
“你怎麽過來的?為什麽沒有被風暴傷到?”
“我就在你的身後,”格裡菲斯指指地面上一塊乾燥的土地,“你的風暴中心不受影響。”
啊!我都沒注意。索尼婭歎了口氣,揉著額頭略帶責備地說道:“我不是說了,哎,算了……”
堅持不了多久的,我們根本擋不住魔狼的進攻,雖說它們並非非凡生物,但是僅靠肉體力量和瘋狂已經碾壓人類……索尼婭輕輕咬了咬嘴唇,想說點什麽又不知道從何說起。
在兩人面前,三頭魁梧恐怖的魔狼在吟唱結束後立刻靠了過來。它們的行動矯健而敏捷,即便腐化墮落,依然有著上位獵食者的一絲優雅和驕傲。
“我,我的精神力快枯竭了,”索尼婭努力堅持著不讓自己暈倒,“再喝一次活力藥水也沒有用,剛喝過不久,還要冷卻。”
“我知道,”格裡菲斯的語氣波瀾不驚,“躲在我的身後,我會履行自己的使命直到最後一刻。”
其實躲也沒用,格裡菲斯也許能多堅持一會,但是,只要魔狼發動衝鋒,我就可以給自己倒數了。
但是,既然他來了,那就還有最後的兩個選擇。這一切都是命運的安排嗎?
索尼婭輕輕地喘氣,好似下定了決心。她靠近見習騎士的身邊,將手扶在他的胳膊上:
“格裡菲斯,決斷的時刻到了。”
她金色的秀發被狂風吹散披在肩上,湛藍色的眼眸被疲憊籠罩,卻毫無退縮。
格裡菲斯仿佛產生了一種錯覺,此情此景他見過。
魔狼發起衝鋒,最後的戰鬥即將到來。
格裡菲斯雙目圓睜,急忙轉向前方,他要親眼看看自己的最後,看看是那一頭怪物殺死自己。
突然,他又聆聽到身後傳來清澈悅耳的話語,直抵心靈。
“契約與公證之神,
“秩序的守護者,
“永恆天平的見證者,
“我祈求你的聆聽和回應,請為我們的誓約見證!”
精神力近乎乾涸的索尼婭掰開了手腕上金色的手環,不可見的元素和氣息突然在空氣中湧動,靈能在格裡菲斯的心中回響。
他仿佛不用耳朵就能聽到索尼婭的聲音。
“格裡菲斯·布蘭頓,從此刻起,
“汝之劍與吾同在,汝之命運與吾共存,
“願神聖的契約鏈接我們的靈魂!”
這是靈魂契約,在絕望的時刻,索尼婭向神明祈求建立她和格裡菲斯的靈魂契約,正等待著他的回應。
魔狼的利爪已經撲到了格裡菲斯的臉上,但是他和索尼婭的身邊出現了淡淡的金色光暈,哪怕是可以撕碎鋼鐵的利爪也無法突破。這頭強悍的變異生物“咚”的一聲彈了回去。它大吃一驚,立刻後跳躲閃開來。
這是由神明關注的正在訂立的契約,豈容凡俗干涉!
“我接受,索尼婭·德·拉莫爾,”格裡菲斯在內心中回應,並立刻察覺到自己的靈能正有一部分被抽取給了女孩,補充她的力量。
與此同時,格裡菲斯接收到了一些他所不知道的知識。
當他與索尼婭彼此的距離不超過1公裡時,兩人中的任何一人即使遭到了致命的創傷也不會立刻死亡,只要另一人依然存活,契約將會創造極高優先度的護盾庇護傷者的生命並使他免遭傷害;得到庇護的契約人傷勢亦會緩慢恢復。
此外,經由一定的身體接觸,訂立契約的任何一人可以主動抽取對方的靈能為自己補充,或者為對方補充靈能。
這是極稀少的高階契約,訂立簡單,威力強大。但是只有雙方彼此間存在深厚的信任並且祈求契約之神,得到祂的注視才能完成。
“那麽,至此,契約已經完成。”索尼婭回應道。她雙目神采奕奕,無所畏懼地迎接即將到來的一切。
保護著兩人的淡金色護盾隨之消失。
格裡菲斯持劍上前。雖然實力並未增強,但是戰意已經沸騰。他仿佛又一次站在鷹旗之下,無所畏懼,頭腦也從未如此清明。
索尼婭已經停止了對他靈能的抽取,僅維持最低要求。但即便如此,她也可以再施展一個小魔咒以及調動身上的飾品,這一次戰鬥將不會像之前那樣手足無措。
“格裡菲斯,我的騎士,”女孩彎腰撕開自己的修身長裙束在腰間,“請毫無保留,無所顧忌地戰鬥吧!
“向我,向這個世界,展現你真正的力量!”