奈芙蒂兩眼一白,直接暈了過去,格裡菲斯急忙將她扶住,小心注意著敖德薩調查員的表情。
“那是什麽東西?”在場的調查員們用源自心靈深處的震顫發出呢喃。兩名死去的非凡者已經徹底失去了生機。他們不堪入目的遺骸散落在地上,緩緩的析出特性結晶。序列7的非凡者是擁有強大護盾或抗性的戰士,但是兩人都在極短的時間裡遇害,甚至沒有觸發防禦。
“我看到影子的手熄滅了光亮,波頓應該就是那是遇襲的。收集他們的非凡特性,也許我們能從中找到點什麽,”溫蒂小姐捂著嘴說道,“但是,具有解讀能力的只有埃雷姆大人,我們需要請他來解讀。”
“說的對!”考古學家賓虛立刻附和道,“我們需要與他們匯合,集中起來。你們說是不是?兩位資深非凡者,連一丁點反抗都做不到。我在南方的薩爾納斯環形山探險的時候,最普通的仆役被沼地焦油怪襲擊都能逃出來!”
嚇破了膽的考古學家語速極快的說了一段,其他人的臉色也是一個比一個難看。
迪亞茲凝視著地面上的血沫和碎骨說道:“不管那是什麽,它在不到一分鍾的時間裡完成了侵入到成熟的變異。這是一種我們不曾認知的寄生生物,極其危險。”
見到隊伍裡最強大的超凡者都這麽說,其他人更加動搖起來。他們小聲的議論就像是自言自語。
“會不會是那個存在的造物?”
“難道不是嗎……”
“我聽說一艘開往奈奧珀利斯的快船上出現過……”
這近乎囈語的呢喃在黑夜中形成了一陣“咂哇”“咂哇”的層層疊疊的異常合奏。在格裡菲斯聽來不似人聲,幾乎無法忍受。
黑夜中詭異的襲擊確實駭人,但是敖德薩的非凡者們表現的也過於慌亂了。
“真是歎為觀止。”
在令人理智喪失的低語中,格裡菲斯突然聽到了一聲冷靜而平和的讚歎,不禁覺得有如知己。他抬起頭,與奈拉波瀾不驚的視線相遇。
“歎為觀止?你瘋了嗎?”米爾班騎士將特性結晶小心拾起,滿臉沉痛的收好,“這是我見過最可怕的怪物。教授,您一定知道這是什麽吧?”
拉法耶教授的臉色凝重要滴下水來。他沒有回答,只是啟動回音,聯絡進入島嶼深處的小組。
“前進小組,請即刻回復。我們遭到了具有陰影特性的不明寄生生物的襲擊,波頓牧師和雷克巫師先後遇害。我們需要知道你們的情況。”
回音的另一端一片寂靜。
“他們沒有回音,”教授回答道,“我們也許……”
“我們要立刻出發去找他們!”米爾班騎士大喊道,“怎麽?你們在想什麽?前進小組難道不是應該隨時保持與我們的聯系嗎?遭遇了這樣詭異的怪物,我們又失去了和前進小組的聯系,必須立刻,馬上出發和他們匯合。”
好幾個人立刻表示讚同。
“他們正在失落的神殿中,與此相關的風險……我們要盡快與他們集合。”
“不,這個時候我們要嚴守營地,通過回音通知他們小心!”
“你沒看到回音聯絡不上嗎?”
“必須把我們的遭遇提醒他們。若是他們遭遇不測,整個行動都會失敗。我們付出了這樣巨大的代價,難道就眼看著一切付之東流嗎?”
營地小組吵了起來,拉法耶教授表示必須慎重,但是大部分人都迫切的想要出發,一分鍾也不想留在這裡。
……
在吵吵嚷嚷的混亂中,奈拉朝格裡菲斯走了過來:“謝謝你照顧奈芙蒂。”
“不客氣。”格裡菲斯神色不動的點點頭,便要將女孩交過去。
奈拉看看暈倒的妹妹,很快將視線收回,重新聚焦在格裡菲斯臉上:“你覺得他們會出發前往遺跡還是在這裡藏好?嗯,對了,唐泰斯先生你可能還不了解,就在離這裡不遠的岩洞裡,有一處古神留下的遺跡。那裡據說藏著可以實現一切願望的秘密。”
一切願望?敖德薩人是這麽看待這處遺跡的?格裡菲斯搖搖頭:
“我只是一個客人,仰賴諸位的庇護,這不是我能決定的。”
“但是你可以觀察,不是嗎?”奈拉的嘴角微微翹起,“置身事外可以讓我們冷靜、全面的從更高的維度審視現實,看到那些並未彰顯的細枝末節。這裡有著世界上最好的神秘學者,見識廣博的冒險家,但是他們都被一個不比卷毛狒狒大的生物嚇破了膽,巴不得趕快和其他人一起躲到被子裡嘞。”
格裡菲斯靜靜聆聽著:“細枝末節是指?”
“一切偉大,”奈拉說道,“皆始於微末。”
他微笑著轉過頭來,像布袋戲的人偶般瞧著格裡菲斯:
“唐泰斯先生,你知道嗎?這裡是失落的夢境遺跡,沒有人會無緣無故來到這裡的。神的氣息在無形中指引我們的命運,過往的回憶會奴役我們的決心。
“你,是為什麽來到這裡呢?”
格裡菲斯雙手按住佩劍,慢慢說道:“這麽看來,這些年的冒險將我帶回到舊日的生活中。我渴望平淡,但是生活似乎不能如我所願。”
“可能是這麽回事,”奈拉接過自己的妹妹,將她抱在懷裡,“尊夫人又是因為什麽來到這裡呢?”
格裡菲斯瞧了瞧阿蘭黛爾:“敢情也是因為我的緣故。”
“有可能,”奈拉揉著妹妹垂下的發梢,注視著她的臉頰,“每個人都有來到這裡的理由,每個,人。”
……
最終,敖德薩的調查員們還是決定去和前進小組匯合。
他們說服了猶豫不決的拉法耶教授,提醒注意聯絡斷絕和黑暗中的危險,一刻鍾也不耽擱,義無反顧地深入變化莫測而又險惡不祥的黑夜。
混沌海小島的夜色被匆匆的腳步和閃爍的照明攪動,黑暗中似乎包含著無盡的氣息與無數從未被人類窺探過的秘密,從海邊的山坡一直綿延到岩石峭壁和密林深處那未未知的古老遺跡。
格裡菲斯和阿蘭黛爾也一起同行,畢竟正常人不會想要孤零零的留在可怕的剛剛有兩人遇害的營地。
所有人帶上部分物品,沿著標識好,清除了障礙的道路毫無困難的抵達了一處岩洞,從那裡進入內部。他們沿著旋轉的通道向下,一路上都惶恐不安,似乎每處黑暗都有不善的目光在窺探。
終於,他們來到了地下的巨螺所在的巨大空洞,看到了訊息中所說的,由前進小組搭建的簡陋營地和法陣。但是,那裡空無一人,由數位超凡者帶領的隊伍竟然沒有在這裡留下人手。
“他們去哪裡了?”米爾班騎士問道,“胡克應該帶著人守在這裡才對。”
沒有人回答他。大家都陰沉著臉,腦海裡轉著一些不好的念頭。
“我們進去,”拉法耶教授也不猶豫了,“進去找他們。”
敖德薩的非凡者們立刻行動起來。他們雖然受到了驚嚇,但是彼此的配合十分默契。他們由米爾班負責開路,帕托裡昂殿後,施法者集中在隊伍中部,毫不猶豫的鑽入到了這個巨物的體內。四周的牆壁像是遭到了酸液的腐蝕,從光滑的幾丁質變成某種仿佛血肉的暗褐色物質。若是將手放在上面,可以感覺到凹凸不平的粗糙,甚至還有隱約的近乎心跳般的悸動傳來。
經脈一般的紫紅色寄生體到處都是。醜陋的節肢和觸手遍布惡心的斑點。
越向裡面走,越是讓人覺得潮濕悶熱。不知道從什麽地方傳來的“滴答”聲在單調而機械的回響,一種刺鼻的仿佛酸性嘔吐物的氣味愈發濃鬱。到了後來,甚至連腳下都出現了積液,一腳踏進去像是膠水一樣粘稠。
這一路上都沒有前進小組的人影。
終於,當他們抵達海螺中上部的時候,發現這裡是一個巨大穹頂籠罩下的空腔。這個生物腔室的中央有著一個深不見底的黑色小湖。湖中晃動著成片的黑色陰影,仔細一看居然與死者的頭髮一般在水中飄蕩,向著地面上的活人招手。在這些詭異的水草下面,更深處的水中,隱約能夠見到有粗壯,肥實的觸須蜿蜒生長,就仿佛一頭一頭不懷好意的怪物盤踞其中。
“看那些葉片,它們旁邊有些藤壺一樣的東西,”賓虛教授說道,“要格外小心那裡,我們不知道裡面寄宿著怎樣的生命。”
湖泊的邊緣有一塊突出的巨石, 像是祭壇一般位置恰到好處。
大家在這裡找到了更多前進小組遺留的設施,甚至還有成套的布置的很好的照明設備。他們剛剛點亮,就看到腔室的前方出現了一大團扭曲的陰影。
它矗立在腔室穹頂下,長達五六十米,如同可怖的主人那樣注視著貿然闖入的蛆蟲,灰白的表面盤踞著腐爛的氣息。它從湖面伸出,上面遍布著著比元老院議事廳石柱還要粗大的卷曲觸肢。
它一定就是巨螺的主人,無法想象水面下的其它部分有多麽巨大。僅僅是目睹這個扭曲的龐然大物,格裡菲斯就覺得頭暈目眩,一股令人絕望的渺小幾乎要令他匍匐在地。
毫無疑問,這是一個曾經有著神格的生物!是這片夢境遺跡的本體。
這樣巨大而神秘的生物,若是它行動起來,轉眼間就會將這裡的所有人撕碎!
但是格裡菲斯很快又感覺到不對,這巨大生物的氣息令人不敢仰視,但是,這古老蒼茫的殘體已經失去了生機。現在,它只剩下扭曲萎縮的肉塊,長滿了寄生節肢的醜陋物件。