貝爾蒂埃細致的安排了路線和行動方案,決定在拂曉前拔營。
全部騎兵都被集中起來。每三名騎兵一組,不帶重甲和長槍,輕裝進行偵察。一部分循著原來的前進方向西偵察叛軍主力的動向,另一部分向北調查那裡的地勢。
一批批的偵察騎兵匆匆離開大隊。
由於早些時候渡口被叛軍車陣佔據阻擋了偵察路線,貝爾蒂埃並不能準確知曉敵軍的真正實力。已知的情報是,威脅他的叛軍數量是他自己部隊的幾倍之多,而且很可能擁有鑽地魔蟲這樣的神話生物。
為了最大限度的集中偵察力量,所有的騎士、扈從、甲騎兵和輕騎兵都要在感知型的非凡者帶領下輪換執行偵察任務。每個這樣的小組都可以搜索沿途附近數裡半徑的扇形區域。
但是,這樣的偵察並不能保證萬無一失。哪怕是序列7的非凡者也很難發現隱蔽在森林、谷地中的敵軍,甚至,一支在光天化日下行動的敵軍都會因為千奇百怪的原因被忽視。對此,唯一的解決辦法是派出盡可能多的騎兵,執行高密度的搜索。
上午7點,不好的消息傳來。西面的叛軍在驅逐拜耶蘭的偵察部隊,試圖屏蔽戰場;後方的炮隊跟丟了。
貝爾蒂埃縱隊從上到下都覺得危險近在眼前。一旦讓叛軍主力靠上來,被渡口戰鬥拖延的大家就要遭受滅頂之災。
幾十名騎兵不停的反覆搜索西南到西北的扇形區域。由於人數有限任務繁重,非凡者和騎兵們都變得更加疲憊,錯報和誤警不斷驚擾著指揮部。
大家的精神高度緊張,生怕被叛軍派一路先鋒纏住,然後運動大部隊進行包圍。這支隊伍裡有好些名門望族的子嗣是來參加春季野營的,要是被叛軍殲滅將會重創拜耶蘭的威信。
到了下午4:00,情況終於有了改善偵察部隊確認,沒有發現叛軍尾隨。
大家漸漸的開始放松下來。既然偵察沒有找到叛軍的蹤跡,隨著時間的推移,軍隊就越來越靠近安全區。只要退到北面的博沃鎮,那裡的城牆和城防軍就能讓軍隊得到休整和庇護。
“看來我們的反應足夠快,”貝爾蒂埃慶幸的說道,“只要和將軍的主力匯合,我們就有可能逮住夏伯陽的主力。”
哈索·埃卡爾德教授點了點頭。瓦裡安子爵欣慰的表示認同。指揮部的其他人也都有了些笑意。
他們穿過玫瑰大道和維羅納大道之間的丘陵,越過喧囂的湍流向北急行軍。
太陽已經快要落下了。紅暈的光輝染黃了附近青翠的山谷、蔥蘢的葡萄園、田野和野花盛開的草地。全軍上下疲憊的腳步也輕快起來。大家知道,日落時就能找到晚飯、熱水和床鋪。
“我們竟然被一支叛軍嚇跑,”諾娜有些自嘲的說,“這在以前可是不能想象的事。”
貝爾蒂埃點頭讚同:“不知不覺間,叛軍就有了可以威脅到我們的力量,照此下去,拜耶蘭的軍隊用不了多久就只能以軍團為單位行動,否則都有被絕對優勢的敵人包圍的危險。”
“你們被數量嚇到了麽!”庫拉拉做了一整天徒勞的偵察,灰頭土臉的抱怨著,“我們有非凡者和正規部隊,完全可以守住一個陣地和叛軍交鋒。他們人數是多,但是成色如何卻不知道。讓他們來攻擊我和諾娜的防線吧!沒有成百上千人流盡鮮血,休想破開非凡者的防禦。”
“包圍會讓我們失去補給……”貝爾蒂埃搖搖頭,“還是維持連貫的平直戰線為好。”
“不要把平直戰線這種事刻在思維裡嘛~一兩天中斷補給也沒什麽,”庫拉拉拍著自己的弓箭表示不服氣,“我們這種高機動的突擊型非凡者,天生就是要被包圍的!”
他們和奧菲莉亞並肩而行,爭吵了一會才發現同伴沉默著眺望遠方。作為這次行軍路線的提案人,奧菲莉亞的建議得到所有人的支持,卻還是心懷不安的樣子。
“狼騎兵,你在擔憂什麽?”貝爾蒂埃問道。
“我在想,我們總以自己的視角來看待我們的敵人~從我們的角度來看,向北轉移,靠近麥克唐納將軍的主力,”奧菲莉亞喃喃自語,“可是,我們的敵人會怎麽想呢?”
“你多慮了,”貝爾蒂埃笑了笑,“我們不可能窮盡所有可能。人力是有極限的。”
在一片晚霞中,他們向前走著。疲憊不堪的偵察騎兵也停止了對西南方的搜索,加入到奔向營地的旅途。
終於,在起伏的丘陵山脊上,他們看見了一條灰色的線,正朝著這邊過來。吵吵鬧鬧的大夥突然瞬間沒了聲音。
貝爾蒂埃喃喃道:“你們看,那邊。那是,附近的城防軍?”
軍官們面面相覷,士兵們下意識的停下了腳步。這支灰色的軍隊規模大的驚人。
幾個偵察騎兵拚了命一般奔向指揮部這邊。他們臉色蒼白,活像見了鬼一樣:
“前方出現叛軍!
“至少有10大隊步兵和300騎兵,他們戒備森嚴,我們所有試圖靠近的偵察都沒有成功!”
谷鯗/span> ……
這支敵人出乎意料的出現在貝爾蒂埃縱隊的前方,迅速逼近,已經沒有時間讓他們建立營地或者撤退了。
貝爾蒂埃差點從馬上跌下來,剛剛還在慶幸的大家都失去了言語的能力。
“展開隊形,”奧菲莉亞突然振作起來,“佔據兩邊的山丘,把繳獲的輕炮都部署上去!”
縱隊被即刻停下,從行軍隊形向著兩翼展開。需要展開的不僅有1200步兵,還有數百的後勤人員和車輛需要離開道路,前往附近的高地躲避。
奧菲莉亞很是慚愧的說道:“我明白了,叛軍的方針是向北轉向離開大道,企圖讓我們沿玫瑰大道通過然後迂回到我們的後方,切斷與主力的聯系。而我們這邊也在向北運動避免和他們遭遇。這樣一來,雙方都想避免立刻發生衝突,都離開了玫瑰大道,卻在這裡遭遇。”
“這可能嗎!?”好幾個軍官都驚呼起來。
“這是對於現狀唯一合理的解釋,”奧菲莉亞回答,“同時也說明,叛軍的機動性遠在我們的預期之上。”
“我們要建立防線,守住,守住地形,”哈索·埃卡爾德教授看著潮水般用來的叛軍,“時間可能不夠,但是我們……”
“把各中隊原地展開,所有騎兵上馬,集中到左翼,”奧菲莉亞替嘮嘮叨叨的教授把話說完,“與將軍和舊鎮聯絡,然後派出渡鴉。叛軍主力正向我支隊逼近,將於日落前接敵。”
這裡的地形並不具備堅守的條件。貝爾蒂埃立刻命令自己的士兵佔領附近的高地,拉長了戰線,盡可能使自己的軍隊不遭到包圍。
雖然敵人的突然襲擊來的異常突然,全軍上下都陷入了慌張和混亂,但是部署的命令還是迅速而確實的執行了。
步兵中隊迅速展開,約有一千名步兵排成三列橫隊,將全部弓箭手和射手布置在整個戰線的前方,向著靠近的叛軍拋射。
他們的北面是通往麥克唐納將軍主力的道路,但是被敵人、丘陵和山谷阻擋。奧菲利亞把防線的支點扎在附近小山坡上。所有的騎兵都部署在戰場的左翼。
不到半個小時,叛軍像潮水一樣滾滾而來。
他們的人數是拜耶蘭軍隊的好幾倍,而且分成了兩個部分。一隊直撲正面,另一隊向右,向著拜耶蘭軍隊的左後方猛撲過來。
雙方的前鋒在第一時間遭遇了。
輕裝步兵立刻就地散開互相迎擊,射出冰雹似的箭矢。叛軍的輕步兵人數很多,不僅使用弓箭,而且用投石索投來遮天蔽日的石塊。擔任拜耶蘭輕步兵的維羅納輔助部隊立刻退了下去。
在輕裝步兵抵擋第一陣攻擊時,整個拜耶蘭步兵都列好了戰陣。
叛軍吹響了快步前進的軍號,如同決堤的山洪洶湧而來。他們奮勇向前,高呼“萬歲”。
“我們抵擋不了這麽多敵人!”瓦裡安子爵汗如雨下,他和維羅納的貴族們在高地上看著叛軍席卷而來,單薄的拜耶蘭步兵線即將被淹沒其中,“這簡直是汪洋人海!
“只要他們完成包抄, 我們就全完了。”
“如果你有更好的主意,很歡迎你現在告訴我們,子爵,”奧菲莉亞赫然成了戰鬥的指揮者,“如果沒有,那就和我們一起堅守到夜色降臨。叛軍人數眾多,但是不及我們的士兵堅定有序,只要堅持到夜晚,我們就能收縮到北面的山地建立營壘。”
“可是我們如何守得住!”
“我們的防線四面起火!”
“給我爭取時間,時間,”哈索·埃卡爾德教授的聲音有些顫抖,“我要啟動大規模攻擊魔咒,來肅清這些蟲子。”
“明白!”
奧菲莉亞聞言拔出長劍,對驚疑不定的巫師和貴族們說道:
“非凡者,給我一隊非凡者。
“我來給你們展示一下,501甲騎兵聯隊的實力!”