木屋的牆角處,水流滲透了表面的泥土,勾勒出清晰的痕跡地向下滲去。
格裡菲斯拔出劍插進縫隙中,左右滑動了一下向上挑開。在一塊覆蓋著泥土的厚實木板下,果然隱藏著一個地下室。
“木板很厚,上面覆蓋著粘土,敲擊檢查的時候很難發現這裡,”格裡菲斯點起火把,向著地下室探去,“我先下去看看,你在這裡等我”。
木屋的地下室潮濕又陰暗。在不大的空間裡彌漫著惡臭的氣味。格裡菲斯一腳就踩在一團軟乎乎的東西上。他用火把晃了晃,發現這是一個鄉紳打扮的成年男子。鄉紳的脖頸被擰到了背後,面貌扭曲。
再往前躺著一個老者。他的身體被利刃攔腰切斷,腸子流了一地。
這裡有搏鬥的痕跡。在地下室的最裡面,一個高大魁梧的巨漢坐在牆邊。格裡菲斯保持著距離,借著火光檢查著。
巨漢赤裸著上身,腰間披著一條油膩的麻布,已經死去多時。他長著一個圓圓的大腦袋,體型身高與襲擊兩人的怪物頗為相似。結實的肌肉好像被利刃反覆捅刺,到處是血洞和傷痕。致命傷來自頸部,某種可怕的凶器切斷了他的喉嚨,血跡已經滲透了地面,把附近的泥土染成了深黑色。
嘉拉迪雅跳了下來,和格裡菲斯一起檢查現場,在確定沒有其他發現以後,他們一起搬開了巨漢的屍體。
死去的巨漢沉重無比,兩人用盡力氣才把他從牆邊推開。在已經被血浸染的牆根,遺落著一個筆記本。
清晰工整的筆跡不像是出自眼前巨漢的手筆。格裡菲斯甚至很懷疑以他的大手能不能拿住筆。漂亮的小本也不是巨漢會用的,倒是像死去的鄉紳所寫的日記。
【日期不明的日記一】
“地龍的神使固然癡愚,但是弗拉德村長也太頑固了。我們只是要遷移到更好的地方生活,並不是要和過去的傳承一刀兩斷。
“我們會堅守對地龍的信仰,就像過去數百年一樣,地龍可是村莊的守護者。
“駐守法師德梅爾·哈克大人傾聽了我的苦惱,他說能夠幫助我,但是需要準備。在此期間,我必須和神使囚禁村長一段時間,不要讓村民和地龍的矛盾進一步激化。說實話,我覺得這樣做不太好,村民們會更加擔心的。但是法師大人既然這麽說了那一定有道理。他可是天底下最聰明的人。”
【日期不明的日記二】
“我照著法師大人的吩咐做了。
“村長很生氣,我向他保證只要駐守法師大人到來就會釋放他。在那以前,我們不能繼續讓村長和神使在村民面前發生衝突。”
【日期不明的日記三】
“聽說駐守法師大人來到了村裡,但是我沒有遇到他。
“殺豬的混蛋對村長態度很差。見鬼,這樣是不可能調和矛盾的,我明明千方百計叮囑他要恭敬,要心平氣和!為什麽古老的地龍會尋找這樣的蠢貨擔任神使?
“如果不是他拙於言辭,沒有能夠將地龍的意志清晰傳達,矛盾怎麽會發展到今天這個地步?
“這幾天我一直在想,不就是搬個家嗎?怎麽會鬧成這樣。”
【日期不明的日記四】
“法師大人和騎士老爺失蹤了。
“村莊裡有很多人說神使戴著他的油膩的破口袋四處遊蕩,散發著惡臭的氣味,
用奇怪的眼神看著村民,就想要吃人一樣。“但是,不應該啊,我明明叮囑神使在得到駐守法師調解以前躲在他的小屋裡看好村長,他也答應照辦的。為什麽還有人說他出現在村裡惹事?
“我該怎麽辦?也許我應該把村長放出來,地下室確實很臭,對老人家的健康不利。
“恩,我得去把他放出來。”
【日期不明的日記五】
“有人影在神使的木屋附近出沒,還有大的嚇人的蟑螂,我很害怕。
“怪物出現了,他偽裝成神使的模樣,
“哦不,他們在爭鬥,太可怕了。神使敗退了,受了重傷,我們一起躲進地下室。
“誰來救救我啊!”
【最後的潦草字跡】
“他來了,他發現了我們,他在上面!”
嘉拉迪雅收起日記,向著格裡菲斯輕輕搖搖頭:“這下麻煩了。”
“的確,”格裡菲斯確認地下室沒有其他遺漏的信息以後就準備離開,“我們去地龍祭壇準備戰鬥吧,看來免不了和那個怪物一戰。”
他一邊說,一邊目光在屠夫的屍體上掃來掃去。
“我不是說這個,”精靈歎了口氣,輕聲說道,“奚落村的災難牽扯很深,你成功處理了這次的封印物事件會攤上更大的麻煩。
“你說過,這附近是薩洛裡安大人的領地和水壩?”
“沒錯。”
“格裡菲斯,這些記錄讓我對地龍真實身份的猜測得到了證實,”精靈解釋道,“它應該是一條古老的神話生物,可以在地下穿行,甚至擁有控制人心的心靈感應能力。
“它的神秘學名字是‘鑽地魔蟲’,擁有悠長的壽命,是生活在泥土中,長著烏賊般觸須的巨大蚯蚓狀神話生物。它蠕蟲般的身軀包裹在粘液中,每一次出現都伴隨著尖利回響的號角聲,強大的個體甚至能在大范圍內製造幻覺。
“鑽地魔蟲是安靜的神話生物,不喜歡爭鬥,怕水。它的心靈感應能力像類似的非凡能力一樣,長期影響下會讓人變得盲目癡愚。這是一個非常鮮明的特征,很容易暴露它的存在。因此,鑽地魔蟲並不會廣泛的使用這種能力。”
格裡菲斯有些理解了,神色凝重的說道:
“那麽,村裡發生的事件經過大致是這樣:
“在這個古老的奚落村,部分村民崇拜著一條被稱為‘地龍’的鑽地魔蟲,頭戴怪異口袋的愚笨屠夫就是他的神使。
“當村莊因為大壩修築事件需要搬遷,村莊即將被淹沒的時候,鑽地魔蟲的崇拜者和以村長為首的其他村民發生了衝突。
“失蹤的恩納澤·維克提姆鄉紳試圖居中調解,並且請駐守法師協助。在他看來,鑽地魔蟲完全可以和村莊一起開始新的生活。”
嘉拉迪雅認可的點點頭:
“恩,但是他錯估了神話生物的反應。鑽地魔蟲定居在這裡一定是有吸引它的原因,為此它控制自己的崇拜者竭力阻撓大壩搬遷計劃。衝突激化了。
“就在駐守法師趕來調停的時候,突然出現了一個新的怪物。它有著和屠夫相似的外形,應該是出於偽裝的目的,很可能就是襲擊我們的那個驅使蟑螂的怪物。
“怪物先是在原本就不安的村民中製造恐慌,接著殺死了村長、屠夫和鄉紳,很可能也殺害了非凡者小隊。
“至此,鑽地魔蟲和村莊的矛盾已經不可調和,必將在地龍祭壇爆發衝突。那個怪物也一定會出現在那裡。
“這就是封印物黑域隱藏的秘密,鑽地魔蟲很可能在之後的衝突中被殺死了,但是它的強大力量和意念有一些留存下來,形成了這個領域。”
……
強壯的屠夫屍體成了活屍,跟在格裡菲斯的身後,搖晃著可怕的身軀,沉默而順從。
格裡菲斯帶著它,來到村公所的倉庫,在死去的非凡者小隊成員中又喚起了四人。
雖然他們身前可能都是強大的非凡者,但是此時此刻它們只是流淌著腐爛的陰森氣息,醜陋猙獰的無皮怪物。
在亡靈複生和支配術的魔咒作用下,格裡菲斯控制著它們,向著最後的交戰地點地龍祭壇前進。
嘉拉迪雅心情複雜的看著朝夕相處的同伴。猙獰的怪物時不時從視線中蹣跚而過, 讓她心驚肉跳。
格裡菲斯驅使著不死的怪物,卻是一臉怡然自得,絲毫不在意它們暗示的邪惡和黑暗,甚至有幾分滿足和自信。如果單獨看他的臉,還是讓人很放心的。
只是……
四個沒有皮膚的活屍佝僂著身體蹣跚而行,異常高大而且醜的驚天動地的屠夫像座肉山一樣搖頭晃腦。
它們簇擁的格裡菲斯如同死亡的代言者。他向著祭壇前進,分明是要給那裡更多的毀滅和殺戮。
他仿佛投奔到了邪神旗下,成了怪物的統領,氣質凝煉,目光冷峻,指揮和統帥邪惡好像並不是什麽大不了的事情。
“格裡菲斯……”
精靈女孩小聲的呼喚了一聲。
“怎麽?”被前呼後擁的格裡菲斯神采奕奕的轉過頭來,看著還挺享受的。
五頭活屍跟著他一起扭頭,十二道邪惡的視線聚焦在嘉拉迪雅身上,差點把她嚇暈過去。
“我的戰士們,上前,去我們的戰場佔領陣地!”格裡菲斯大手一揮,還得意的哼哼兩聲。
說完這話,活屍們蜂擁而上,向著祭壇奔去。
格裡菲斯目送自己的仆人離開,轉過頭溫和的看看精靈:“有什麽問題嗎?”
他的笑容自然又溫和,甚至讓人覺得有點溫暖。但是,就在幾秒鍾以前他可不是這樣的。
嘉拉迪雅對這喪心病狂的一幕感到難以承受。她揉著額頭,忍著難受,快步跟上同伴的腳步。