八月。最是一年酷熱之時。午後的灼熱陽光透過藍色窗簾，落在葉洛身上，窗外是清脆的鳥鳴聲以及逐漸聒噪的蟬鳴聲。但真正喚醒葉洛的是一陣飯菜香味，從門外滲進來，勾得他空空如也的腸胃一陣蠕動。是誰在做飯?鄰居家裡傳來的味道嗎?可這味道不太像是隔壁傳來的。心中帶著疑惑，再也睡不著，他乾脆睜開雙眼下了床。對著鏡子稍作整理頭髮與衣服。打開房門，正巧看見端著餐盤的幽靈少女，身前系著淡粉色的圍裙，口中愉快地哼著不知名的歌謠，從廚房中漂出來。微風卷起客廳的窗簾，陽光乘勢傾泄進來，將她的整個半透明身體渡染成淡淡的金色。“哥哥，你醒啦?”看見他，少女露出燦爛的笑容，“正好我還差一個菜，就可以吃午飯了。”葉洛語氣古怪:“心願，你這是在做什麽?”他的眼神落在幽靈少女身上的圍裙上，那圍裙與其說是穿在她身上，不如說是漂浮在她身前，連兩側的系帶都沒有打結。“啊。這個。”少女先不慌不忙地將手中的菜放在飯桌上，解釋道，“哥哥，我不是沒有辦法穿新衣服嗎?所以就只能讓圍裙在身前浮空。”心願所說的“沒有辦法穿新衣服”是指她沒有辦法直接觸碰到除了葉洛以外的其他物質，即使強行套上衣物，也會快速地從身上“滑落”——說是滑落，只是為了便於理解，那種狀態更像是“不溶於水的油自然而然地與水分離”。想到“不溶於水”，葉洛心中忽而閃過了昨日在那間隙空間中的一幕——當時的江水水滴似乎是滯留在了心願身上，並未發生滑落的情況。“對呀。這就是當時我覺得奇怪的情況。”聽見了葉洛的疑惑，心願也表示認同，“我浸泡在那江水中有一種很奇妙的感覺。”葉洛想了想也得不出答案，忽而反應過來，“先別岔開話題——你這是什麽打扮?”“廚娘都是要穿圍裙的吧?”心願理所當然地回答道。然後又補充道，“電視裡的辛清顏就是這樣穿的，圍裙、狐狸耳朵、狐狸尾巴還有雙馬尾。對了哥哥，家裡面有狐狸耳朵和狐狸尾巴嗎?”“沒有那種不正經的東西。還有，辛清顏是誰?”“最近很出名的人氣偶像！哥哥你不知道嗎?”“不好意思。我不混娛樂圈。”葉洛虛點了點她，“都說少看點偶像劇了，小心近視。”“幽靈才不會近視。”見葉洛還要說話，心願連忙鑽進了廚房裡，隻丟下一句——“哥哥你先坐，還剩下最後一道菜。”葉洛看著那“落荒而逃”的背影，卻並不生氣，反而是不禁眼神一柔。心願“不十分乖巧”的表現讓她越來越像一個普通小女孩了。這是一件值得喜悅的事情。因為僅僅是上從《花鳥市場》脫離是不夠的，20年的地獄經歷在腦海中塑造成了厚重的記憶陰霾，物質環境易於掙脫，真正困難而綿長的是如何讓精神從那些痛苦的回憶中掙脫出來。在這一方面，葉洛能夠發揮的作用少之又少，真正的能量只能由心願自己產生。所以，看見心願身上逐漸產生的變化，葉洛很難不露出笑容。但很快，那笑容就收斂了——因為，還有更糟糕的事情正在發生。…………坐在椅子上，打開筆記本電腦。葉洛的自然而然地落在右下角的時間日期上——八月十三號，隨後便凝固住了。“怎麽會是十三號?”他眼中閃過一抹愕然。葉洛記得很清楚，他是昨天——也就是八月二號——進入了那被灰色迷霧包圍著的江水世界，而他在那空間中停滯的時間大約三到四個小時，就算他混淆了時間，上下浮動也頂多是半天。可現在，時間居然跳到了十三號——這也就意味著，他起碼在那江水空間中停留了十天。相較於時間上的變化，他在空間上的變化，似乎就沒那麽值得驚愕了——昨夜，他在穿越那間隙空間與表空間重合之處的時候，聽見了【系統】斷斷續續的聲音，並快速做出了“他認為應當是最正確”的選擇，然後回到了表世界。按理來說，他既然是從南城一中的初中教學樓a棟進入的間隙空間，出來的時候也應當是回到那棟教學樓，可是他甫一睜開雙眼，卻被兩道耀眼的車燈衝入眼簾，繼而就是一陣刺耳的喇叭聲。狂風鋪面，他下意識向身側人行道一撲，這才沒有被那迎面而來的轎車撞飛。他自己倒是並不畏懼被車撞，可身後的沈沫只是血肉之軀，要是被這麽一撞，恐怕沒有死在怪異手上，反而死在人類手中了。那轎車一陣尖銳的刹車過後停了下來，司機那張驚魂未定的臉從車窗後探出來，看見葉洛兩人似乎並沒有被他的車撞到，終於長抒了一口氣，隨後便臭著臉丟下一句:“晦氣！要喝酒去酒吧喝啊，在馬路上真是找死。”說罷，揚長而去。而這時候，葉洛也反應過來——校園裡哪裡來的車輛?抬眼望去，這裡分明就是一條陌生的公路。時值午夜，明月高懸。公路兩側的店鋪早已打烊，沒有燈火，只有沿路的路燈驅散黑暗，車輛也是稀少，只是偶爾勾勒出一抹光線。葉洛的眼神落在不遠處一塊路牌上，上面寫著——“距離南城第三人民醫院還有200……嗎?”葉洛神色微沉。他知道南城第三人民醫院，是南城前些年新建設的公立醫院，當初他也曾經來這裡檢查過身體。“可是第三人民醫院不是在南城的北郊嗎?”葉洛轉身看向身後，確實隱約可以看見第三人民醫院的高大住院樓沉默地佇立在遠方，頂部一盞“十字”燈散發出幽幽紅光，幾扇病房外窗的光芒黯淡。毫無疑問，這裡就是南城北郊。“南城第一中學在南城的中心區，與醫院的直線距離起碼相隔二十公裡。就算【系統】的信號再差，也不至於讓傳送地定位偏差到這個程度吧?”難不成是因為他在“任務獎勵”上的選擇激怒了【系統】?它想要故意整一下他?葉洛正在思索著，陡然間腦海中一痛，仿佛針扎一般的刺痛令他腳下一個踉蹌，險些跌倒在地上，還好扶住了一旁的路燈架子。“哥哥，你沒事吧！”心願發出焦急的聲音。他穩了穩身後的沈沫，擺擺手示意沒關系，吐出一口濁氣，聲音疲乏地說道:“沒關系，大概是累到了。”這種筋疲力盡的感覺，葉洛很熟悉，正是精神力大幅度消耗的副作用。無論是【不死】還是【離析術】都沒有所謂的藍量，損耗的是葉洛的精神力，當他在保持注意力高度集中的時候，會下意識忽視掉那陣消耗，可是一旦放松下來，便會立即感受到那如潮水般湧上來的巨大困頓。之前在脫離《花鳥市場》副本後，葉洛在回到家中就因為那精神力的損耗而陷入昏睡。只有在吃飯的時候才會醒過來，吃完了又繼續睡，連續三天三夜。這次也是如此，一個晚上，葉洛接連發動了並且因為墜入了那未知的間隙空間，而不得不時刻保持高度的精神力集中，雖然這一次的精神力的損耗不如在《花鳥市場》中那麽恐怖，但也是足以令他頭疼如針扎了。想明白這點，葉洛就知道今夜是沒有辦法繼續調查了。“回家吧。”而後，他便用手機在平台上叫了輛出租車回到了家中。安頓好依舊昏迷不醒的沈沫，葉洛強撐著精神完成洗漱，換了身乾淨的衣服，便一頭砸在了床上，不省人事了。直到剛才醒來，已經是第二天的十二點半了。只是沒想到他所預料的“第二天”居然變成了八月十三號。葉洛自然不會誤以為自己睡了整整十天，最大的可能是他在脫離間隙空間的時候，就已經來到了第十二號。“這麽說來，在那間隙空間的漂流過程中，我相當於用大約十天的時間，從南城一中走到了南城第三人民醫院。 ”葉洛打開了千度地圖，勾選出了屏幕上的南城一中和第三人民醫院，並在兩者之間畫出了一條紅色的細線，顯示為213k。他凝視著那道線，右手食指敲擊著桌面，露出若有所思的神情。“這麽說來，並不是【系統】故意捉弄我或者是搞錯了傳送點，而是因為我脫離間隙空間的位置‘本就應該’是在南城第三人民醫院那個附近。”可原因是什麽?想來應當是與間隙世界中那條江水有關系。葉洛自認為在那江水中的漂流距離絕對沒有20公裡那麽長，但卻在漂流的過程中跨越了大半個南城。葉洛忽而心中一動，想到了李明空的空間傳送能力。“或許，這條江水也發揮著類似於【空間隧道】的作用，連接著學校和醫院，只要穿越長江，就可以在兩地快速來往。不過，時間的變化又是什麽情況?是因為間隙世界與表世界的時間流動存在差異嗎?這倒是有可能，因為我在《厄詭遊戲》中與現實世界的時間流動速率也存在明顯的差異。”這是最合理的解釋，可是葉洛卻感覺哪裡不對勁。葉洛忽然想起了什麽，從口袋裡掏出了一台漆黑的手機。這台手機是裝載了《厄詭遊戲》的手機，除了可以啟動《厄詭遊戲》以外，只有最基本的時間等功能，並不能打電話，更無法聯網，但也不需要充電。純粹就是一台單機設備。而這意味著，這台手機的時間是不會聯網校準的。啟動設備，看向屏幕，上面顯示的時間是——八月十三日，上午12:45。

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