再說卿鵬舉、冠若錦、冠若倩、黃豐等幾年輕人自踏上許久未到的大鎮上，見著什麽都新鮮，盡在眾街人中緊走慢行，一會兒在賣字畫攤前挑看俊賞，一會兒又到兵器鋪內摸著試玩……

　　但他們卻引得有人嘖嘖稱羨──人人英武，個個翩翩……尤其卿鵬舉，一束冠發扎黃絛飄帶，藍衫一襲系勒上掌寬英雄紅綢，腳蹬厚底皮靴，其身材頎長英偉，天庭飽滿、額寬眉清、鼻隆眼朗、地閣方圓，真乃英姿卓立，氣勢威凌一奇俊俠士;再看，與他腳踵相挨，似無寸隙傍他行走的冠若倩，妙齡十八九，明豔絕儔;其下著水紅滾邊繡緊身長裙，裙腰高包翠綠衫兒;青絲綰髻斜插簪、耳珠墜玉晃悠悠;臉白透粉紅、靨笑生嬌媚;黛眉襯清秀、眼含凌波光;櫻桃嘴齒瓠犀，修長玉頸蝤蠐……二人更是扯人駐腳睛停轉，暗歎人間風流俊彩的一對美佳人才。

　　約上午巳時，正當他們南行至裕康街北口，只見眾人閃兩邊，停步伸頸望北瞧:走來三五人手持燃放青煙柏枝把，柏香煙嫋驅穢瘴。緊接著鞭炮閃，聲如雷聲大，八壯漢抬的和尚道士念經、端公跳神後，請上穿黃袍戴皇冠的、藤製城隍菩薩而坐定的大轎，八面威風而來。

　　轎前最前端有一背插竿、系大銅鑼、敲得價天響者喝吼開道，又接兩對童男童女，手執宮燈，緊忙前引導行。

　　和尚、道士和端公緊隨其後，依次是裝扮閻羅殿黑白勾魂攝魄的二鬼、天上四大天王等鬼神邊舞邊行，手持招魂幡的護轎人若乾更氣足精神不停步。

　　轎後民間、官府、門會等組成的儀仗隊擎舉五色彩旗簇擁著大轎緊走慢悠顯得威風八面，然有看眾也湊熱鬧緊腳跟著轎隊，前後有兩三裡路長，很是氣勢又壯觀。

　　原來這日是一年一度清明節，此鎮每到這日，都要將斌升街北頭的城隍菩薩搬上轎，舉行“城隍菩薩出駕”的盛會。

　　因城隍菩薩乃一方冥界的監官，有通陰地府，使法力翦除陽間凶惡、領治陰曹幽魂的大本事，所以這天讓它巡檢所轄地域，盡懲處地凶頑，慰引亡靈，保一方平安的責任。從上午卯時到下午未時的盛會使得嶽家壩鎮人眾喧騰，比正月十五鬧元宵還熱鬧。

　　卿鵬舉他們正逢這熱鬧日子，也隨人潮追逐而觀鬧熱。待城隍菩薩大轎到廟前大壩時，只見眾人頭相攢動，男女盡擁擠，踮腳伸脖看轎進得廟門裡;他等玩興濃不覺午時已過，也就隨潮湧人群進了廟門。

　　待卿鵬舉擠到廟內萬年戲台前的院壩裡，扭頭一看，身旁冠若倩等不知什麽時被擠走散了，全不見了身影。他想，日未墜西，反正不急，待我再瞧瞧院壩頭鬧熱，再尋他們也不遲。見那院壩熱鬧景象──

　　大殿左右配殿，評書人驚堂木在桌上摔得啪啪響，眉飛色舞，口如懸河而不絕;配殿下井壩內，說唱藝人敲鈸打板字正腔圓，韻味十足音脆聲遠;院廊道坐醫藥攤挨個緊，醫招晃幡彩旗飄，問診開方又售丸散膏藥忙不停;觀枚測字看相算命到處走，打卦抽簽掐指算，測你吉凶又前途;那賣紅油涼粉的、賣黃豆糍粑的、賣鍋盔的、賣五香豆腐乾的、賣炒花生炒胡豆的……比比皆是，各顯其貨。此起彼伏“買丁丁糖嗬！”“劃甘蔗嗬，快來劃嗬！”“又香又甜的糖油果子、‘三大炮(一種糍粑)’，快來嘗嗬！”的各種叫賣聲，或高亢響亮或渾厚悠長……充盈耳膜，爆棚廟宇。鬧熱得真個是:

　　鳴響鼓樂聲喧騰，旗幡映日輝耀眼。

　　暖煊日麗心歡悅，萬眾同樂三月天。

　　卿鵬舉瞄瞄看看院壩內的景象，但他卻未碰著冠若倩等。看日頭輝光漸弱，暮色將至，他飛身躍上大殿前一旗竿石墩子上，往前面院壩內人群睃巡去，看可否尋找得他們?