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在持槍士兵的包圍下,貴族們根本就不敢提出任何反對意見,個個都敢怒不敢言。
“艾森侯爵。”
那位脾氣暴躁的貴族鼓起勇氣,開口說道:“收走領地,實施的新制度,這無疑是站在整個貴族的對立面,您難道不知道嗎?”
貴族的特權源自於他們世世代代繼承下來的土地,利益重大,是絕不會輕易交出來的。
而歐文的做法觸及了貴族的根本利益,不單單是東升要塞的貴族,王國其他地方的貴族肯定也會有所忌憚。
一個搞不好,歐文可能會招致各地貴族的聯合抵抗。
在場的貴族之所以不信任和抵觸新制度的實行,更多的是因為未知。
就算收走土地有補償,他們也不知道實施新制度後會帶來什麽變化,以後還能不能確保貴族應有的體面生活。
正是如此,貴族們才會如此抗拒新制度。
比起不可預知的未來,他們更希望維持舊制度的運行,至少自己以及子孫後代能夠依靠領地的收入過上優越的日子。
“我當然知道。”歐文淡然一笑。
“那您還……”
那名暴躁貴族一臉不可置信,還想說什麽來著,卻被歐文抬手打斷。
“我就問你們一個問題。”歐文掃視一圈在場的貴族,“你們領地一年的財政收入有多少?”
此話一出,眾貴族面面相覷,不明白歐文問這個幹什麽。
“你是多少?”歐文隨意指著一位貴族。
“呃……七八百枚金幣吧,具體數額我不清楚,反正每年差不多都是這個數。”
接著,歐文又指向另一位貴族,問:“那你呢?”
“我?!”
突然點到自己,那位小貴族有些緊張,趕忙回答道:“一百枚金幣左右。”
之後又隨機詢問好幾位貴族,一圈問下來,歐文大致了解他們的收入狀況。
由於領地情況不相同,各貴族的財政收入也有所區別。
最窮酸的男爵年收入竟不足三十枚金幣,極少數富裕的子爵則能夠有上千金幣的收入。
“嘖嘖。”
了解完情況,歐文失望地搖搖頭,輕蔑地說道:“太少了,土地在你們手裡就只能創造這點價值嗎?真是浪費呀。”
這是赤裸裸地嘲諷,令在場的貴族臉上有些掛不住。
“除去我從埃迪公爵和叛亂者那裡沒收得到的財產,你們知道邊戍鎮過去一年的財政收入有多少枚金幣嗎?”歐文再次看向大家。
見眾人投來好奇的目光,他笑了笑,伸出五根手指,說:“五萬。”
能有這麽多的收入,還是多虧了豪華商團的大量采購,以及購買蒸汽機,改造大型木船等的訂單。
“五……五萬?!”眾人驚得眼珠子都要瞪出來了。
這數字太誇張了,東升要塞一年的財政收入也不過才三四萬而已,區區的邊戍鎮居然超過了東升要塞。
明明一年前大家都還聽說邊戍鎮正在衰敗,怎麽一下子就崛起了?而且速度還極其驚人。
“隨著邊戍鎮的發展,未來的財政收入只會比五萬這個數字還要高,翻上幾番也不是不可能。”歐文輕描淡寫地說道。
再翻上幾番?!那就是十萬,二十萬,甚至更多!在場的貴族已經不敢往下想象了。
“您沒有在欺騙我們吧?”脾氣暴躁的貴族謹慎地提出質疑。
“我才沒興趣騙你們。”
說著,歐文扭頭看向賈威斯子爵,後者點了下頭,幾步走上前。
抬手示意了下賈威斯子爵,歐文介紹道:“我這裡有一個活生生的例子,他就是新制度下的貴族,賈威斯子爵。上交土地換取股份,拿到今年分得的利潤,家產一下子增加了好幾倍。”
考慮到大家還不知道股份是什麽東西,歐文還特地解釋了一遍。
“老實說,拿到那筆錢我也嚇了一跳,共有一千多枚金幣。”
賈威斯子爵接著說:“領地交出去後,我就沒再管它了,專心處理軍隊事務,就這樣也有不菲的收入。”
別以為這一千金幣跟前面提到的富裕子爵一樣,兩者完全不是一回事。
賈威斯子爵沒管領地的事,自然也就沒有相應的支出,這筆錢幾乎可以看做是純利潤。
而前面提到的子爵是其一年的財政收入,還沒扣除支出呢,治理領地需要不小的資金支出,純利潤肯定沒有賈威斯子爵多。
在場的貴族自然也清楚,對於這樣的收益相當垂涎。
“聽到了沒有?”
要趁熱打鐵,歐文繼續誘惑大家:“與其死死守著自己手裡那塊領地,不如將其上交出去,我會把利益這塊蛋糕做大。這樣一來,你們分到的蛋糕會比以前還要大。”
聞言,眾多貴族,特別是那些領地不好的窮酸貴族們開始蠢蠢欲動。
反正領地在他們手裡也創造不出多少價值出來,不如乖乖獻給歐文,然後躺著收錢,它不香嗎?
“那個,您剛剛也有說,我們可以繼續管理自己的領地,是嗎?”某位小貴族小心問道。
“沒錯。”歐文點點頭,“我會在東升要塞設立下級市政廳,若是願意的話,可以在那裡工作。不過我得提醒一下,在新制度下,工作表現不佳是會被撤下職務,換成有能力的人擔任。”
繼續任用貴族是沒辦法的事情,畢竟他們大多識字,也有治理領地的一些經驗,更是熟悉自己的領地情況。
在教育普及工作取得成效之前,歐文需要這些貴族幫忙管理東升要塞及周圍區域。
同時也是一次檢驗,把有能力的貴族篩選出來,給予重任。
接下來,歐文向在場的貴族講解新制度有哪些變化,比如東升要塞將實施跟邊戍鎮一樣的律法和政策、貴族的爵位可以保留,但那只是一種名譽稱呼等等。
貴族們也向歐文提了幾個問題,著重詢問了有關工廠的事情,畢竟那是他們上交土地後的重要收益來源。
對此,歐文都十分耐心地作出回答。
起初大家還非常抗拒新制度, 不願意上交領地,現在一個個都主動向歐文獻出自己的領地,前後的變化很大。
嘛,眼前有更加大的利益,誰還在乎自己手裡那點土地,是吧?
看樣子,不需要使用強硬手段了,歐文瞄了一眼邊上的士兵。
貴族們交出土地後,有的選擇換取股份,也有的選擇換錢。
聽說歐文願意提供一些建廠的幫助,換錢的貴族打算自己去開設並經營工廠,從中賺取更大的利益。
這麽做究竟能不能賺到錢?那就看各自的能力了,歐文才不會去管他們。
至此,這些貴族經過改造,雖然保留著貴族的頭銜,但全都搖身一變,成為了——資本家。為了方便下次閱讀,你可以點擊下方的"收藏"記錄本次(第262章 蛋糕做大)閱讀記錄,下次打開書架即可看到!
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