人民軍成功擊退亞人聯合的消息很快傳回了獅吼城,得知此事的南境貴族可謂是欣喜若狂。
那群該死的王八蛋終於被趕走了!還是新王的軍隊厲害啊。
然而,當南境之亂這個問題得以解決之後,貴族們轉身又開始盤算起自己的利益。
關於新王的各種傳聞,南境貴族自然是略有耳聞,可這就是他們感到擔憂的地方了。
如果歐文是一位傳統的、推崇貴族分封制度的國王,無需考慮太多,南境貴族必然會毫不猶豫地選擇向他投誠。
可問題是,這位新王在佔領東升要塞和君輝城後,收回了貴族的土地和特權,積極推動改革,建立新制度。
這就觸碰到了南境貴族的核心利益。
家族世世代代傳承下來的領地,他們怎麽可能會心甘情願地交出去?
可若是違抗新王的話,在壓倒性的強大力量面前,南境貴族又能做得了什麽呢?貌似做不了什麽。
獅吼城,內城區。
某棟豪華住宅裡聚集了二十幾位想保住自己領地的貴族,大多是南境有名望的世家。
坐在主座上,也就是召集大家過來的裡爾根伯爵掃視了一圈,開口詢問:“南境之亂終於平息了,可也到了我們這些貴族生死存亡的時刻。各位,你們願意把自己的領地交給新王嗎?”
在場的貴族全都很果斷地搖頭。
“可是,我們不願意又能怎麽樣?”
坐在末位的男爵分析道:“新王的軍隊這麽強大,橫掃整個南境是不成問題的,我們根本就毫無反抗之力啊。”
“是啊,我們打不過。”
“唉——新王的軍事實力遠在我們之上。”
其他貴族都認同這位男爵所說,一個個都愁眉苦臉的。
“你們別這麽垂頭喪氣。”裡爾根伯爵想提振一下士氣,“新王的軍隊固然厲害,但我們也不是沒有機會。”
“有啥機會?我們都見識過火槍的厲害,連騎士盔甲都能擊穿,我們拿什麽去對抗新王的軍隊?”另一位貴族提出質疑。
在場的人也隨之附和。
在明知打不過的情況下,他們才不願意去送死,畢竟自己的命是最重要的。
“各位,聽我說。”
裡爾根伯爵突然提高嗓音蓋過所有人的聲音。
待大家的視線都集中到自己身上,他才繼續說道,“我沒讓你們跟新王的軍隊打仗。而且,火槍雖然厲害,但也不是沒有弱點。在開闊的地方確實難以阻擋,可在狹窄的空間裡,它就會受到限制。”
“那您的意思是?”有人詢問。
“克勞德伯爵不是正在積極準備慶功宴嗎?為了處理南境的事情,新王這次肯定會參加。”
裡爾根伯爵緩緩道出自己的計劃:“既然是參加宴會,新王應該不會帶太多的護衛,我們只要在領主城堡裡安排足夠多的人手,找準時機一舉擒住新王,之後的局勢就由我們說了算。”
“您已經跟克勞德伯爵串通好了?”有貴族驚訝道。
“還沒有。”裡爾根伯爵搖了搖手,“不過,我已經寫信邀請他了,以我對他的了解,他肯定也不想把領地上交出去,必定會選擇跟我們合作。”
“這,這可是謀反啊……”
有位膽小的貴族擔憂道:“如果失敗的話,我們將死無葬身之地。”
“怕啥呀!”裡爾根伯爵不屑地瞧了對方一眼,“歐文·韋爾斯的確攻下了王都,可他還沒有舉行登基儀式,對外作出宣告,所以他不算是我們的國王。我聽說四公主還活著,我們可以扶持一位傀儡女王上位。”
見眾人還在猶豫中,
他繼續趁火打鐵。“這還有啥好想的,機會就只有一次。成功了,我們不但能保住自己的領地,還能獲得更多的利益。若是無動於衷,我們將一無所有。”
這話刺激到了在場的貴族,引起一陣騷動。
是啊,他們不能坐以待斃,一定要做出行動維護自己的利益。
“裡爾根伯爵,我們都聽你的!接下來要做什麽?”
貴族們終於下定決心,幹了!
見狀,裡爾根伯爵露出滿意的微笑,說道:“我需要你們派出一部分可靠的騎士……”
交代完畢,他轉頭看向一旁最近招進來的騎士。
“嶺山騎士,你們也得做好準備了。”
“是。”嶺山騎士點頭應道。
嶺山騎士就是之前那位從邊境長城逃跑的指揮官,他逃到獅吼城才得知懷特戰敗的消息,在猶豫該如何是好的時候,裡爾根伯爵將他們招至麾下。
另一邊,德萊登·克勞德剛從東升要塞回來,準備去見父親匯報自己的所見所聞。
“噢!我的兒子,你回來的正好。”克勞德伯爵招手叫兒子快過來。
“哦?這邊發生了什麽事?”
德萊登好奇地走過去,父親卻將一封信交到他手中,催促他趕快看。
“原來如此。”
讀完信上的內容,德萊登淡定地把信合上。
“父親,您打算做何選擇?”
“當然是跟他們合作啦。”
克勞德伯爵理所應當地回答道:“成功了,就能保住自己的領地。可這是謀反的大罪,不能有任何閃失,所以我想請你幫忙出謀劃策,讓這個計劃更加無懈可擊。”
“哦——這樣啊。”德萊登點點頭。
“那你有什麽想說的嗎?”
“父親。”德萊登隨手把信扔到一邊去,“我希望您支持新王。”
“啊?!”
克勞德伯爵驚得眼睛瞪圓,沒想到自己的兒子都叛變到新王那裡去了。
“你在胡說八道什麽,新王可是準備收走我們的領地。我手上的領地早晚會傳給你的,你居然準備拱手讓給別人,你腦子是不是昏了?”
“不,父親。”德萊登搖了搖頭,“我腦子清醒得很。”
“那你為什麽?”
“請聽我說,父親。”
德萊登解釋道:“我去了趟東升要塞和黎明城,那裡沒有貴族,城市的秩序反而變得更加好了。跟好友庫洛斯·尤姆深入交談之後,我充分認識到了舊制度的弊端,以及新制度帶來的巨大利益。”
“統一的政令、規劃與調配令土地資源得到了充分的利用,生產方式紛紛往效率更高的工廠模式轉變,從而誕生了巨大的財富,那些參與其中的貴族們都獲得了比以前更豐厚的收益,難怪他們願意放棄自己的領地。”
老實說,克勞德伯爵沒有聽明白兒子在說什麽。
“你……”
他張著口想了半天,才說道:“被洗腦得不輕啊。 ”
“不,父親,是您沒聽懂。”德萊登隻好用庫洛斯提到過的蛋糕來進行說明,“就好比您治理領地所產生的收益是一塊小蛋糕,而在新制度下,這塊蛋糕會被做得很大,您隨便從上面鏟下一塊,都會比以前那塊小蛋糕還要大。”
“我不信。”克勞德伯爵仍舊十分頑固。
“父親,我一開始也是不相信的,可我去問過那些貴族,也看過了帳表,全都是真的。”
兒子的話讓克勞德伯爵有些動搖了,真的能比以前更好?
見父親還在猶豫,德萊登決定再順勢推一把。
“父親,難道您忘了嗎?新王第一次來獅吼城的時候,並沒有參加宴會,也沒有住進城堡,第二天就離開了。他並不信任我們,參加慶功宴肯定也會有所防備,在我看來,你們的計劃成功率幾乎為零。”
此話一出,戳中了克勞德伯爵的痛點。
他固然不想交出領地,可要是行動失敗的話,不僅會失去領地,連命也會丟掉。
想到這裡,克勞德伯爵忽然感到一陣後怕。
“那……那我趕緊寫信去拒絕他們。”
“等一下,父親。”
德萊登連忙叫住父親,露出不懷好意的微笑。
“您不要拒絕,先表面上答應他們,就當是我們獻給新王的一份大禮。”
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