“魯沙。”

原本不想去打擾他的，可歐文實在是太想弄清楚蜥蜴小孩手中那顆球的來歷。

聞聲，魯沙扭頭看向歐文，問:“還有什麽事嗎?領主大人。”

“過來一下。”歐文朝對方勾了勾手指。

不明所以的魯沙走了過來，歐文隨後抬起手指了指剛剛那位蜥蜴小孩。

“魯沙，你可知道那小孩手裡的球?”

魯沙隨著歐文所指的方向望去，然後回過頭一臉困惑地回答道:“知道啊，那不就是小孩子的玩具嘛，以前在我們村寨裡有很多小孩都玩彈彈球的。”

“彈彈球?”歐文一愣。

好吧，這不過是蜥蜴人對那顆球的命名，非常形象，沒啥不對的。

“你的意思是說，在你們沉沙部族的村寨附近有製作彈彈球的原材料?”

“有啊。”魯沙點點頭，“而且有很多，紋水河東岸有一片區域能獲得這種原材料。”

聞言，歐文眼睛一亮，急忙追問:“原材料是不是從一種樹上獲取的?用刀在樹乾上割出一道口子，就會有乳白色的液體流出，在下面固定容器將其接住。那流出的液體就是原材料，對吧?”

聽到這般詳細的描述，魯沙露出震驚的面孔。

“您是如何知道的?難道見過我們蜥蜴人從白乳樹上采取白乳的過程?”

白乳樹和白乳?又是蜥蜴人的命名。

“沒見過。”歐文搖了搖頭，“我只是在一本書上看到過關於橡膠的介紹。”

他又拿古書當擋箭牌了，反正魯沙也無法驗證人類到底知不知道這個東西。

“橡……膠?”魯沙拗口地重複道。

“這是另一種稱呼罷了。”

歐文對此作出解釋:“我們人類把白乳樹稱之為橡膠樹，將白乳稱為天然膠乳，而利用白乳製成的彈性固狀物叫做天然橡膠，比如我剛剛問你的那顆球。”

有這一回事麽?

一旁的賈威斯子爵也是頭一次聽說橡膠這種東西，不由得暗中感概歐文年紀輕輕的，見識面居然比自己還要廣。

“原來如此。”

魯沙總算是搞明白，然後猛地意識到歐文為何要問他這個。

“領主大人，您問我這個，難道是要……”

“沒錯！橡膠是很重要的原材料。”歐文鄭重地點了下頭，“我需要你們到時候大量采集天然膠乳運送過來，我會向你們支付合理的價錢購買。”

橡膠製品在工業和生活方面有著廣泛的應用。

就拿簡單的來說，橡膠可以製作成橡皮擦，用來擦去鉛筆在紙上留下的字跡。

如果試製成功，等雙子商會過來取貨的時候，可以推銷給瑪夏會長，搭配鉛筆一塊售賣，應該能有不錯的銷路。

除此之外，橡膠還能製作成乳膠手套。

有了這層防護，以後在實驗室裡做一些化學實驗就會更加安全。

當然，橡膠的用途可遠不止這些，還能製作成輪胎，電線的絕緣外皮等等，都是以後用得到的東西。

光是在腦中隨便幻想一下，歐文就感到興奮不已。

“是這麽重要的原材料嗎?”

魯沙也沒想到歐文會如此重視橡膠這個東西。

對他們而言，這明明是很常見的玩意兒。

“明白了，我會派人告訴克曼，馬上組織人手去割取白乳。”

“不著急。”

歐文抬手製止道:“從你們的村寨到邊戍鎮連一條像樣的路都沒有，運送過來相當費時，天然膠乳在途中還可能會出現霉變。不僅如此，你們的割膠技術說不定也需要改進一下。”

“說的也是，我心急了。

”頓了頓，魯沙提議道:“關於道路的問題，我想可以在沉沙部族分批次轉移回去的時候，順便開辟一條簡單的土路出來。”

“這倒是個好主意。”

等這條土路開辟完成，勢必會成為蜥蜴人聚集地和邊戍鎮之間的重要貿易通道。

“話又說回來，你們又是如何使用天然膠乳，也就是白乳的?”歐文忽然好奇地詢問。

“我們?”

魯沙撓著腦袋，想了想，回復道:“我們一般是用它來膠粘劑來粘合東西;還有就是在屋頂塗抹一層，有很好的防雨效果;而那顆彈彈球是用多余的白乳摻合其他東西揉成球狀的。”

“還真是簡單而又原始的運用。”

果不其然，歐文對此一點也不感意外。

那顆彈彈球之所以呈現為灰色，應該是蜥蜴人在裡頭嘗試著加入了很多亂七八糟的東西導致的。

紋水河東岸有一片橡膠樹林，確實是個令人激動的好消息。那裡以後一定會成為重要的橡膠產出地，源源不斷地運往邊戍鎮進行加工。

謎境森林果然是塊寶地啊！歐文不禁感歎。

與此同時，他也產生了許些疑惑。

根據歐文已知的信息，橡膠樹是比較典型的熱帶雨林樹種，屬陽性植物。性喜高溫、濕潤、向陽之地，生長適宜溫度偏高。

而謎境森林所處的氣候顯然不適宜橡膠樹的生長。

考慮到魔力對這個世界的影響，既然能誕生出魔物，或許謎境森林裡的橡膠樹也是這個世界特有的一種能產生天然膠乳的新樹種吧，歐文猜測。

不論如何，這總歸是個好事，要讓蜥蜴人好好開發那片橡膠樹林。

關於橡膠的事宜，歐文和魯沙約定好明天下午再進行詳談，就讓他帶著族人回去了。

轉移回家一事，他們沉沙部族內部也需要好好討論一番，以制定出一套完備的方案出來。

回到城堡的辦公室，歐文剛坐下來就召出系統，打開文件夾，找到關於割膠技術的書籍，翻開查閱。

“原來如此，要這麽做才對。”

歐文當即拿出紙和筆，開始在上面做記錄。

到時他要將這些先進的割膠技術教給蜥蜴人，讓他們回去後傳授給其他蜥蜴人，這樣才能更加科學、有效地去采集天然膠乳。

摘抄完畢，歐文才想起有事要找溫斯特，便抬手點擊緊急呼叫。

【找我有何事?】接通後，溫斯特詢問道。

歐文先將在紋水河東岸有一片橡膠樹林的事情告訴給溫斯特，這讓他驚訝不已。

【咦?西南邊的森林裡居然有橡膠樹，請務必轉移點原材料過來，我想研究研究。】

生存環境跟溫斯特那邊的橡膠樹明顯不一樣，說不定產生的天然乳膠也有不同之處。