一人上路自然輕便許多，楊臻縱馬西行，本也沒想在途中串門停留什麽，所以他也沒往應天府拐，直接擦城而過了。如是這般，經過廬州城時他也沒想進去，可他卻在城外遇上了個眼熟的小家夥。

　　廬州城外有個茶水攤子，是城內一個客棧搭的，一為供過路人歇腳，二也為招攬要打尖住店的客人。

　　茶攤夥計給楊臻端上了壺茶，楊臻剛喝了半碗，就發覺腳邊有什麽東西在蹭他，低頭一看，發現是一隻黑白花的小狸貓。一個低頭一個抬頭地這麽一對眼，楊臻就知道自己認識這小家夥了。

　　這不就是穆小侯爺家的那隻貓嘛！

　　楊臻沒養過什麽小玩意，實在要數的話只能是藥師谷裡的那隻老爬物了。不過都是喘氣四足獸的，瞧它在自己腳邊賴蹭的樣子，楊臻估摸著它應該是在乞食，於是便問夥計要了盤花生米。他一垂手，小花貓也勾著他的袖口爬了上來。楊臻把它擱到桌子上讓它自己動手，可這小家夥卻似乎對花生米並不感興趣，楊臻又要了個饅頭放它面前，它把小腦袋湊過去聞了聞，仍是不肯吃。

　　楊臻把嘴一撇，嫌棄道:“你挺挑啊?”

　　小花貓蹲坐在桌子上巴巴地望著他。

　　“也就是沒真餓，不然還有脾氣挑食兒?”楊臻不想管它，端起茶碗繼續喝茶。

　　小花貓瞪著綠眼睛看著他，朝他奶聲奶氣叫了一聲。

　　楊臻吞了口茶水，斜眼看了看它後招了招手道:“夥計，結帳。”

　　“來嘍！”夥計把汗巾往肩上一搭小跑過來。

　　楊臻將一小塊碎銀子擱桌上說:“我的馬先拴在你這兒，幫我喂喂，待會兒我再回來。”

　　“得令！”夥計堆笑著答應。

　　那小花貓似乎是聽懂了一般，趁著楊臻將起未起的空子爬上了他的肩頭。

　　楊臻站起來，側臉看了看貼著他的耳朵蹲在他肩頭的貓，怎舌道:“成精了還！”

　　既然讓他撿到了，那他就給穆小侯爺送回去吧。

　　他們經過集市時，楊臻聽見街坊們在議論廬州新任知府的事，說是什麽是個武舉，從前還在哪個大營中練過兵怕不好相與之類的。

　　楊臻也就閑聽著，肩上的小家夥開始喵喵亂叫喚，還不老實地亂蹭。

　　“你別瞎蹭，癢得很……”楊臻嫌棄道。他的話說著，他肩頭上的家夥卻突然跳了出去，徑直蹦上了一個賣燒雞的攤子上。

　　“喲！這哪兒來的野貓啊?趕緊滾開！”攤主抬手就要打，生怕自己的燒雞被弄髒了。

　　“別別！”楊臻趕緊捏著小花貓脖頸上的毛把它拎了回來，“不好意思不好意思，一時沒看住。”

　　攤主拂灰般地扇了扇攤子上的雞，小聲嘀咕著嫌棄幾句。

　　小花貓耷拉著四條腿動彈不了，只能使勁叫喚。

　　楊臻拎著它看了看它的模樣，又對攤主說:“來隻燒雞。”

　　“好咧！”攤主立馬搓手笑道，“公子您挑挑要哪個?”

　　“隨便，幫我剁成塊兒。”楊臻說。

　　攤主答應著，手腳利索地把他認為最大的一隻燒雞稱了稱剁成小塊用油紙包好，還沒來得及報價，楊臻便擱下塊碎銀子拿起了燒雞。

　　他一手圈著小花貓，一手把燒雞包舉到它面前，小花貓明顯開心了不少，扒拉著含起一塊雞肉便開始抱著啃。

　　“這……”攤主捧著碎銀子看著楊臻拿雞肉喂貓。

　　楊臻側臉瞧他問:“怎麽?不夠?”

　　“夠夠夠！”攤主連忙頷首。

他只是沒見過拿剛出爐的燒雞喂貓罷了……　　楊臻來到鎮原侯府門前時正好趕上勾佩派人去抓藥。

　　“秦大夫?”勾佩有些意外，當他看到楊臻懷裡那只在啃雞爪的貓時更不可思議了，“它怎麽……”

　　“我在城外撿到的，給你們送回來。”楊臻說。

　　“多謝秦大夫了，裡面請。”勾佩側身引路道。

　　“不了，我還要趕路，你把它帶回去就行。”楊臻婉拒。

　　勾佩一時有些為難，不知該如何開口。

　　楊臻看他的樣子，皺眉問:“世子又病了?”

　　勾佩點頭道:“還煩請秦大夫入府一看。”

　　楊臻點了點頭，跟著他進了侯府。

　　二人徑直入了穆小侯爺的臥房，並由勾佩通稟了一聲。

　　“小侯爺，秦大夫來了，您的貓秦大夫也幫你帶回來了。”

　　簾後之人應了一聲，慢騰騰地起了身。

　　勾佩趕緊幫他挽起床簾，並扶著他半坐起來。

　　臉上幾乎沒什麽血色的穆小侯爺看著面前的楊臻，無力地笑道:“又給秦大夫添麻煩了。”

　　楊臻盯著他看了一會，把懷裡的貓和手裡的雞擱到桌上，歎氣道:“嘖，我那寶貝徒弟都沒世子您這麽愛生病。”

　　穆小侯爺有氣無力地好奇道:“你那寶貝徒弟?”

　　楊臻皺眉瞅他，“自己都顧不過來，還管別人?”說著表情不爽且又毫不客氣地直接拽過穆小侯爺的手給他搭脈。

　　穆小侯爺先是一愣，旋即便笑得開心了。

　　楊臻掐著他橈脈，只是片刻，又抬手按在了他的額頭上。

　　勾佩瞪眼了。

　　穆小侯爺臉上那開心的笑也凝住了。

　　“這般高熱多久了?”楊臻皺眉問。

　　穆小侯爺沒說話，勾佩便道:“已是第三日了。”

　　楊臻皺眉鼻哼了一聲道:“雖說只是風寒，但若一直這麽燒下去，人豈不是要傻掉了?如今天漸漸冷了，世子你也該當心些。”

　　穆小侯爺悶了一會後低頭道:“抱歉。”

　　楊臻起身其開方，邊寫還邊問勾佩剛才讓人抓的是什麽藥。

　　勾佩攥著楊臻寫好的方子，尚有些遲疑要不要就此離開直接去抓藥。

　　“放心吧，世子燒退之前我不會走的。”楊臻給他定心道。

　　有了這話，勾佩就安心多了，拱了下手後便出了臥房。

　　房中一陣安靜，穆小侯爺慢悠悠地說:“幾日前我感了風寒，沒法子陪它玩它便鬧脾氣離家出走了。”他朝小花貓抬了抬手，可小花貓有燒雞了，並不理睬他，他扶額笑道:“多謝秦大夫了。”

　　“我和它有緣， 喝口茶的工夫就撿到了。”楊臻說。

　　穆小侯爺緊了緊身上的被子，看了楊臻一會兒後說:“秦大夫，你可願留在侯府?”

　　“家醫?”楊臻問。

　　穆小侯爺點頭。

　　對於一個江湖遊醫來說，能被侯府納為家醫當然是個很不錯的歸宿，可他楊臻不是江湖遊醫，他最怕的就是被困在一個地方憋著不動彈。

　　“醫者，行四方之域，濟九州之民。”他說。

　　這倒不是他臨時想的，而是從前看林年愛的《岐黃漫路》時讀到的。從前林年愛帶他四處雲遊時就常說“神醫是走出來的”，世上人多，病就也多，很多病都找不到神醫，所以作為神醫的他就要去找它們……之類雲雲。那個時候楊臻覺得這老頭子是在胡吹，好哄得自己叫他師父，現在想來當時真是小孩子見識。

　　“世上病患千千萬，不止世子你一個。”他看著穆小侯爺說。

　　穆小侯爺所有的動跡都停住了，他一動不動地盯著楊臻看了良久之後，自嘲一笑道:“是我唐突了。”

　　勾佩再回到房中之時正好看到穆小侯爺那副失落樣子，不禁有些茫然道:“小侯爺……”

　　穆小侯爺抬臉眯了眯眼說:“去給秦大夫安排房間吧，我這也不知道何時能好。”

　　“是。”勾佩再次退了出去。

　　遣走勾佩後，他又對楊臻說:“想必真真還要與我鬧幾天別扭呢，勞煩秦大夫替我照顧一下它。”

　　這一聲“真真”叫的楊臻有點怵，他反應了片刻後才意識到穆小侯爺是在說那隻啃燒雞的貓。