“姑娘是宋小沅?”李晨走過去試探著問道。

　　“恩公在上，請受奴婢一拜！”宋小沅跪下磕頭。

　　李晨連忙走過去將她扶起:“宋姑娘客氣了！舉手之勞而已。”隨即又問道:“宋姑娘家父已經好生安葬呢?”

　　宋小沅雙目含淚，低頭答道:“有勞恩公掛念，家父已經安葬，入土為安了。”

　　李晨長歎一口氣說道:“姑娘本是六口之家，一場災荒，僅剩下姑娘一人，讓人不得不起憐憫之心。”

　　宋小沅擦了擦眼淚說道:“奴婢尚且是小康之家，很多窮困家庭早在我出嶽州之前就已經家破人亡，全家滅門的也不在少數！”

　　作為學霸，李晨雖然早從歷史書上了解到明末乃是小冰河期的高峰，全國各地幾乎連年遭災。先秦晉，後河洛，繼之齊、魯、吳越、荊楚全面蔓延，尤其是崇禎末年的全國性大旱災，從持續時間、波及范圍、受災人口來看，堪稱千年難遇的超級大災，全國各省無一幸免，但即便如此，經自己親眼所見所聞，還是心驚肉跳。

　　“姑娘，你今後有什麽打算?”李晨問道。

　　“我前天埋葬完家父，這兩天一直在尋找恩公，隻想再次給恩公磕頭，之後的日子還沒有打算，過一天算一天吧。”宋小沅淒然答道。

　　李晨看著宋小沅，雖然因逃荒流浪而蓬頭垢面，穿著破爛，但面容俊秀，氣質清揚，而且談吐溫文爾雅，雖非大家閨秀，但也是小家碧玉，然而正因如此，此等出身女子反而沒有謀生技能，如果再次流浪野外，孤身一個女子很難自保。

　　“我聽姑娘談吐不凡，姑娘可否讀過書?”李晨試探著問道。

　　宋小沅看了李晨一眼，隨即答道:“家父就是私塾的教書先生，自小教我們兄妹四人讀書識字，因此我和姐姐雖為女子，但都認識一些字。”

　　李晨沉吟片刻，拍手說道:“我實話實說，姑娘獨自一人，在這亂世間很難自保，如果姑娘不嫌棄，可以跟隨本人，管理家務也好，做做其他瑣事也罷，總歸不會餓著姑娘。”李晨並未暴露身份，因此不好直說軍務，而以家務掩蓋。

　　宋小沅連忙再次下拜磕頭，淚流滿面說道:“感謝恩公收留奴婢，再次救得奴婢性命，奴婢雖然笨拙，但一定竭盡所能，做牛做馬伺候恩公。”

　　父親去世之後，宋小沅自知不能在這亂世獨自成活，今得到李晨收留，頓時撥雲見日，再次看見生存希望，如何不激動萬分。

　　“好，就這麽定了，你跟我進來。”李晨一招手，把宋小沅領進了縣衙大院，隨即將她交給管家張大寶，並對宋小沅說道:“其實我就是興漢軍大元帥李晨，你以後就聽張管家的安排吧。”

　　宋小沅嚇了一大跳，她一開始就看出李晨不是一般人，但沒想到他竟然是剛剛接管仁安縣的興漢軍大元帥，連忙又要下跪磕頭。

　　李晨一把托住她，連聲說道:“小沅姑娘，以後我們都是自家人，在興漢軍軍令如山！但私人禮節上沒有這麽多規矩，你在這裡好好乾，我相信你一定有美好前途。”

　　宋小沅道了個萬福，堅毅地說道:“小沅這條命是大元帥所救，一定竭盡所能服務好大元帥，做牛做馬，水裡火裡誓死追隨大元帥！”

　　李晨點點頭，心想身邊正好少個人照應，於是想當場試試宋小沅才乾:“你先去洗洗，再換件乾淨衣服，跟我一起到街市上走走。”

　　片刻之後，宋小沅洗淨鉛華，

穿戴好走了出來，好一個靚麗瀟灑的明豔女子。　　李晨本是現代人，對當時封建禮教規定的那一套男女禮防並不在意，他把手一揮，直接說道:“走，隨我到街上轉轉，看看救濟流民的粥棚效果怎麽樣?”

　　宋小沅又道一個萬福:“奴婢聽令，隨時服侍大元帥！”

　　李晨微笑著搖搖手說道:“服侍說不上，打打下手即可。”

　　兩人出了縣衙，直接走到街東粥棚，遠遠看去，近百流民在三個粥棚前面排了三支長長的隊伍。

　　李晨徑直走向一個粥棚，正在為流民施粥的士兵是福城鏢局的老鏢師，一見大元帥立馬放下粥柄就要下跪，李晨連忙擺手示意，讓其照常施粥。

　　李晨用粥柄攪拌了一下粥鍋，一鍋水和著些許米粒，還有很多菜葉子，他不禁緊皺眉頭，厲聲問道:“這粥誰煮的?”

　　施粥的士兵馬上跪下回答:“縣衙的老廚房負責煮粥，榮祿大夫已經親自過問，讓其把粥煮濃。”

　　“煮濃?這還算濃?”李晨看著這粥比潲水還稀，喝下肚子如何解饑?隨即轉頭問向宋小沅:“你曾經是流民，這粥怎麽樣?”

　　宋小沅靠近粥鍋看了看， 然後低頭回答:“回大元帥的話，這位兵大哥說的沒錯，這是我從嶽州到仁安見過最濃的粥棚。”

　　“啊！這還最濃?”李晨大吃一驚，他又轉過頭對正在喝粥的流民們大聲問道:“眾位鄉親，這粥水怎麽樣?夠濃嗎?”

　　“濃！夠濃！從沒吃過這麽好的粥！”

　　“感謝仁安給我們這麽好的粥啊！”

　　“不是仁安，是興漢軍，是興漢軍施舍我們這麽好的粥！”

　　“對！對！對！是興漢軍，感謝興漢軍！”

　　眾人異口同聲，紛紛誇讚粥好。

　　流民們的回答讓李晨徹底震驚了，萬惡的封建社會！我要推翻這社會，解民倒懸之苦！

　　李晨跨上一步，站在粥棚旁邊的一個石階上，面對一眾流民，聚集真氣大聲說道:“鄉親們，我是興漢軍大元帥李晨，我認為這粥不夠濃，馬上加米加菜，要做到插筷不倒！要給你們吃飽嘍！”

　　不管是排隊的流民還是正在吃粥流民，一聽李晨是興漢軍大元帥，又說要給粥加米加菜，頓時全部跪伏在地，有些甚至激動的痛哭流涕。

　　“大元帥萬歲！興漢軍萬歲！”

　　“李大元帥，李大觀音菩薩！好人啊！”

　　這時有兩個身材魁梧，但餓的面黃肌瘦的大漢走到李晨面前，一並跪地大聲說道:“我要投軍，我要加入興漢軍！請大元帥接納！”

　　“我要投軍，我也要加入興漢軍！”緊跟著又上來五人。

　　“我也要投軍！”

　　“還有我！我也要加入興漢軍！”

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