孔有德包圍掖縣兩個多月,李應元一直在請命攻城,孔有德一直沒答應,還在等待著孫元化上書的招安事宜。但是他不知道的是,孫元化上書的詔書被巡按王道純藏匿,根本沒有遞上去。
四月一日,劉宇烈率領薊門、密雲等地的援兵和義勇鄉兵,凡馬步兵二萬五千人,加之崇禎又調遣來的6門紅衣大炮和在周邊又召集的登州總兵吳安邦、通州總兵楊禦蕃等在城外沙河集結,和孔有德叛軍隔河對峙。又命人向城中送信,要求配合。
十五日晚,劉宇烈又派人到掖縣,要求十六日出城兩面夾擊叛軍。
第二天,劉宇烈下令進攻。城外炮火連天,謝璉率領著兩千人,徐從治也率領著自己兵馬,出城支援,張揚亦被謝璉要求出城夾擊叛軍。面對命令,張揚無法反抗,只能率自己五個白人隊,又拉上五門火炮從東門出。
沙河在掖縣以西40裡,戰鬥發生後,孔有德調集大部分部隊,又以火炮眾多,佔據著很大的優勢。
張揚部五百人都是步卒,要到達主戰場,急行軍也要一個多時辰。張揚不願意連續趕路40裡,去支援正面戰場。東門外五裡有孔有德的三個營寨,用火炮轟開木製圍欄,營寨中不多的兵馬根本擋不住夏河軍得排槍射擊,攻破營寨後放火燒毀,把三個營寨都毀掉後,便率軍回城。
劉宇烈兵馬雜揉、紀律不明、指揮混亂,輜重又被孔有德焚毀。終在沙河兵潰,巡撫徐從治亦死於炮下,謝璉亦被俘虜,出城的士兵都沒有能回來。
經此一戰,孔有德俘獲大量人員、火器,實力進一步增大。劉宇烈收攏各部殘軍繼續在沙河屯駐。
“大元帥,朝廷兵馬已被殺破了膽,那夏河軍還在城中安坐,還望允許下官攻城,已報殺父之仇。”在獲勝後的第二天,李應元又來到帥帳中,請求攻城。
孔有德經過此戰,自己被招安的希望越來越小了,李應元又總是來請戰。便對李應元說道:“你父與我同鄉,情同手足,今朝廷大軍已敗,無力再攻,便允你一次。”
“我已探查清楚,那夏河軍在防守東門還請大元帥允我一些兵馬。”見孔有德同意李應元高興的說到。
“本官於東門駐扎的三路營寨具是被毀,極有可能就是這夏河軍所為,本官允你1000步卒,再另外三處城門處佯攻,以配合你。”孔有德又對李應元說道:“你且去,午飯後攻城。”
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徐從治和謝璉的敗亡,讓掖縣本就不富裕的兵力雪上加霜。武將中現以張揚官職最大,張揚便召集城內僅有的三位千戶李貴、謝旺、劉真大讓他們多準備滾木雷石、桐油之類的守城物資,以防孔有德攻城。又派王傑、王飛、胡強各率百人協助西門,北門和南門,有給每各城門分配三門火炮。李貴、謝旺、劉真大對張揚的指揮和安排沒有異議,皆領命而去。
下午,李應元率先在東門兩裡外集結,準備用火炮轟擊城門,兩裡也是西洋炮(西洋炮是葡萄牙人鑄造的陸戰炮,紅衣大炮是荷蘭人的艦炮,兩者不同)仰射的最佳射擊距離,再遠就打不到城牆上了。
張揚站在城牆上,看到李應元再部署火炮。輕笑一聲“不知道站的高射的遠嗎?我豈會讓你擺好陣勢?”又對著身邊大牛說道:“傳令潘大膽,對著敵軍陣地開炮!”
轟、轟、轟......6磅(5.5斤)重的大鉛球射向李應元陣地。炮彈擊中一名士兵的膝蓋,那名士兵的腿直接被生生地砸斷,巨大的慣性,炮彈又彈起來,繼續向前砸去,硬生生地砸出一條血路。
李應元明顯炮打的少,沒想到敵方炮彈能打這麽遠。連忙命令士兵後撤,以躲避地方炮擊。一直打出十幾輪,由於炮管太熱了,不得不停下降溫。張揚看到炮擊停下,問明白原來是炮管太熱。不由感歎一聲,“如果是後裝炮就不會有這種問題了”。
其余三門也開始了戰鬥。李應元見到孔有德已經派人攻城了,而去對面火炮已停下,趕緊集結部隊,也不管自家火炮了,就急忙命令著士兵們衝鋒。