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　乾清宮暖閣，崇禎笑眯眯的見了朱慈烺。

　最近這位帝王的心情還是不錯的。

　可說登基來最舒坦的一段日子，尤其是剿滅三大寇，讓其心滿意足，得償所願。

　唯一不爽的就是身體還是跟不上，沒法像當年那樣勤政了。

　“更換首輔。”

　崇禎驚訝。

　他沒想到朱慈烺提出這個建言。

　‘父皇，兒臣曉得周延儒是父皇首肯的，其在首輔位置上也有些建樹，然，其內裡有狂悖之處，貪墨擅權，勾連不法，兒臣不得不加以懲處。’

　朱慈烺道。

　他知道崇禎當然不願意撤換周延儒。

　因為那是他期許很深的首輔，如果有罪行的話豈不是他當年識人不明，沒有確鑿的罪行，無法說服崇禎。

　“哦，有此罪行，可有人證物證。”

　崇禎皺眉。

　“父皇，您也曉得周延儒登上首輔之位，就竭力提拔複社之人，前後足有數十人之多，兒臣頗為奇怪，因此派人稽查，原來是周延儒被複社張溥抓住了把柄，因此不得不唯命是從。”

　‘什麽把柄，’

　崇禎不解道。

　‘周延儒將一生員侍妾據為己有，他當時自以為隱秘，卻是被張溥知曉，威脅其如果不聽其號令，就傳遍士林，毀去其聲名，’

　作為一個士人被毀去名聲，尤其是被複社那樣的龐大團體傳播，那就是全國性社死，再無翻身的可能。

　周延儒當然不得不從命，心裡也是深恨之，無時無刻不想著報復。

　“此事吳昌時已經證實了，吳昌時言稱他就是奉了周延儒的命令毒殺張溥，吳昌時預先買通了張溥的一個家仆，在其茶飲中下慢性毒藥，經過數月功成。”

　崇禎大驚，他也知道一些大臣和士人間的衝突，有些衝突激烈的一輩子不相往來，甚至無時無刻不攻訐對方。

　但是，到了這樣刀光劍影的地步是聞所未聞。

　“此事真的屬實。”

　崇禎狐疑道。

　‘吳昌時盡皆招供，只是他一面之詞，不過，從動機上看，周延儒是可能的，否則無法解釋他提拔了眾多複社之人，再者張溥數次發給周延儒提拔單子，讓周延儒照此辦理，張溥曾經和其他人吹噓過，倒也屬實，因此周延儒深恨之是有的，一個首輔被人當做牽線木偶，當然羞惱痛恨，除掉張溥是可能的，而偏偏其提拔的吳昌時就是複社巨頭之一，和張溥交往密切，因此...’

　崇禎起身踱步，他眉頭緊鎖。

　朱慈烺不動聲色，此時不用說什麽了。

　他不會說什麽確鑿無疑，他只要說明此事就行了。

　周延儒有極大的嫌疑。

　而首輔之位如此關鍵，周延儒卻是有這麽大的嫌疑，怎麽可能讓崇禎放心。

　“父皇，再者，周延儒就任以來，貪墨無數，眾多文武獻上孝敬銀子，沒有孝敬者不得晉升，他的庭推單子中這般官員可是不少。”…

　崇禎大怒，

　‘荒唐，荒唐，’

　崇禎怒氣滿格，

　“著令周延儒致仕吧。”

　崇禎下了決心。

　當然還是給了周延儒體面，讓其致仕，而不是嚴加懲處，否則就是兩個罪名，最起碼也是刑部勘問。

　當然這是為了崇禎自己的體面，否則他親自提拔的首輔是個殺人犯，這個臉面丟大了。

　朱慈烺也滿意，不管怎麽說，周延儒去職了。

　這次不是歷史上那次周延儒被賜死。

　當時周延儒統軍驅逐建奴大軍，卻是在通州擁兵不進，躲避和建奴交鋒，坐看建奴大軍驅趕數十萬百姓和數十萬牲畜兩百萬金銀北上，而他自己則是飲酒作樂，欺瞞崇禎，報喜不報憂。

　最後被人攻訐事發，崇禎大怒下將其賜死。

　現在的周延儒還沒有那麽不堪，謀殺張溥是極有可能，卻是沒有實據。

　因此只要周延儒下台，朱慈烺也就滿意了。

　“周延儒擋了你的改製，你要讓其致仕，朕心知肚明，”

　崇禎其實明了，畢竟是登基這些年，和這些大臣鬥心眼多少次了，也知道朱慈烺的心思，

　‘不過，給他一些體面就是了。’

　“兒臣遵旨。”

　“周延儒既去，你屬意誰就任首輔之位，此人怕是孫傳庭吧。”

　崇禎撚須道。

　‘正是孫學士，兒臣以為只要孫傳庭有勇氣推動改製，余者盡皆觀望，私心太重，’

　朱慈烺忙道。

　這時候就不要推脫了。

　‘孫傳庭倒也可試一試，不過其過於剛硬，不知環轉，這是最大弱點，你要駕馭之，再者，周延儒致仕，謝升就留在原職吧，可以掣肘一下孫傳庭，讓其不可肆意而為。’

　朱慈烺明白這就是所謂的掣肘。

　這就是所謂的帝王術。

　比如王安

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石變法，趙頊在參政知事中總是留下一個保守派大臣，目的就是一個牽製，製衡。

　今天留下謝升，目的就是製衡孫傳庭。

　朱慈烺不大看的上這樣手段。

　因為他本人就是最大的製衡。

　那些帝王大約是不知道如何執掌一艘巨艦，他卻不會迷航。

　但是，既然周延儒已去，朱慈烺就很滿意了。

　謝升留下也無妨，相信周延儒的下場會驚嚇他，再有些小心思，周延儒就是榜樣。

　“兒臣遵命。”

　“嗯，別總是忙於政事，多探望劉薇，好生安撫，朕盼著有個皇孫呢，”

　崇禎笑道。

　‘多謝父皇牽掛。’

　朱慈烺謝恩。

　其實內裡腹誹，他可不是崇禎，和所有妃子分居，除非翻牌子，否則在乾清宮就是一個孤家寡人，其實很可悲。

　他喜歡回府和劉薇閑聊，有個家人的樣子。

　他們才像是普通的夫妻，當然這些事不用和崇禎多說。

　...

　“方大人今日怎麽有閑暇來到本相府上，稀客啊，”…

　周延儒讓茶，笑眯眯的。

　方孔炤拜見他是第一次，當然稀客。

　周延儒心中也有個預期。

　大約是方孔炤奉了那位殿下的命令，前來勸說他收回那個關於水師的庭推單子。

　單子遞上去幾日了，殿下留中不發，顯然很不滿意。

　這次大約是方孔炤前來疏通，私下勾連，這事也普通，畢竟方孔炤是殿下嫡系。

　‘周相返京倏忽數年矣，執政頗有建樹，當得起賢相之名啊，下官頗為佩服。’

　方孔炤拱手笑道。

　“過獎，過譽，”

　方孔炤越是這麽客氣，周延儒以為大約是那件事，他笑眯眯的等待著。

　“下官以為周相有此功業，正好功成身退，明哲保身，全了君臣之義，周相您說呢。”

　話風他變了，方孔炤也收起了笑容。

　周延儒驚怒道，

　“方部堂什麽意思，你今日到本相府上是羞辱，驚嚇本相嗎，”

　周延儒當然暴怒，他堂堂首輔是被嚇大的嗎。

　朱慈烺難道要用這等恫嚇讓他讓步不成。

　“周相，您以為下官敢如此進言嗎，這都是殿下的意思，也是陛下的意思。”

　方孔炤意味深長道。

　周延儒腦中轟的一聲，怎麽可能。

　朱慈烺也就罷了，崇禎怎麽可能毫無征兆的放棄他。

　“方大人這是欺瞞本相嗎，”

　周延儒語聲艱澀。

　“下官豈敢，這是殿下的諭旨，讓您致仕，”

　方孔炤向北拱手道。

　“殿下要給本相按上什麽罪名。”

　周延儒咬牙切齒道。

　‘呵呵，周相多慮了，殿下何等人物，何必莫須有，周相和張溥的事發了，吳昌時已經招供，交待了他奉了周相之命毒殺張溥，犯下命案。’

　周延儒身子一顫，他想過吳昌時報復他的可能，但是吳昌時交待此事，他咬定沒有此事，沒有人證物證也是無可奈何，再者交待這事吳昌時也脫不了謀殺罪名，吳昌時當不會這麽愚蠢。

　結果吳昌時這條餓狼真的咬了他一口，倒是個狠人。

　“欲加之罪何患無辭，本相光明磊落，絕沒有坐下此等事，”

　周延儒大義凜然，此時絕對不能露怯，否則麻煩大了。

　‘呵呵，一個首輔涉嫌謀殺，此事如果傳揚出去，禦史台、眾多官員彈劾不斷，傳遍士林，周相聲名毀於一旦，罪名就不是那麽緊要了，再者，皇家辦事需要實證嗎，’

　方孔炤冷笑道。

　周延儒頹然。

　是啊，皇家辦事，根本不需要證據，再就是此事傳揚到江南，複社和東林人高度懷疑就足夠了，他們龐大的群體相互傳播，足以在江南士林中毀了他的聲名。

　他現在特別痛恨當年精蟲上腦，讓一個女子毀了他的名譽。

　“周相要思量好了，此事一個不好，周家嘛，呵呵，”

　方孔炤飲了口茶，笑意滿滿的。…

　他內裡相當鄙視這個所謂首輔，讓張溥遙控之人，呵呵，可能是大明最羞恥的首輔了。

　如果是他，寧可推辭不就，也不會讓人當做牽線木偶，丟不起那人，周延儒還是太熱衷功名了，其實曾經就任首輔，何必呢。

　“本相這就上書致仕，隻望殿下能放過周家，”

　周延儒頹喪道，一時間，周延儒肩頭都塌了，靠坐在椅上，老了十歲都不止。

　“周相，吳昌時還交代一件事，他代周相收取了無數孝敬銀子，下官以為周相不如獻給殿下，充入內庫，相信之後殿下能既往不咎，否則...”

　“絕無此事，那是吳昌時血口噴人，”

　周延儒忙道。



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　這事不能認，否則事大了。

　“呵呵，周相，您在玉田的莊子裡銀庫是怎麽回事，據說有幾十萬兩銀子啊，”

　方孔炤冷冷道。

　登時驚嚇的周延儒魂飛天外，此事極為隱秘，怎麽方孔炤知道了。

　對了，廠衛，方孔炤沒有那個能耐，是廠衛，也就是說殿下全都知道了。

　‘稟報殿下，老臣獻出三十萬兩銀子來充入內庫，’

　周延儒喃喃道。

　此時周延儒一身大汗，他是被驚嚇的。

　“如此甚好，想來，必能全了君臣之義，下官這就回去複命。”

　方孔炤施禮後留下呆坐的周延儒。

　三日後，周延儒上書致仕。

　崇禎不允。

　周延儒再次上書，崇禎終於允了。

　眾臣驚愕，先前沒有絲毫風聲傳來。

　任誰都知道此事蹊蹺。

　這是一場博弈，結果顯然是太子勝利了，陛下支持了太子。

　很多大臣感覺朝中要有風雨。

　翌日，崇禎下旨，拜孫傳庭為首輔，即刻奉命入京。

　眾人明白風勢變了，太子推動改製的決心不可動搖，而且孫傳庭這個膽略極大的，也會加快改製進行。

　他們不知道的是周延儒派人送往內庫三十萬兩白銀換取自己的安然身退。

　...

　開封府項城縣官署戶科，夜色雖然晚了。

　有三人圍坐在昏暗的燭火前竊竊私語中。

　“徐兄，此事能不能就此罷了，我等，唉，我等上交了這些銀兩。”

　一人低聲道，聲音都一些顫抖。

　“某也不想的，只是這是三千余兩銀子，我等只要不言聲，默認，一人千兩銀子，這是多大一筆銀子，我等怕是坐上十年都賺不來，再者，此地偏遠，誰能知曉，”

　一個濃眉大眼的青年低聲道。

　另一個年歲大的咬牙道，

　“好，就聽你徐濟陽的，不過事發了，我等就推在你身上。”

　“呵呵，馬祥，杜欲成，好像這些銀子彈都是某拿了一樣，幫著這些士紳隱匿了田畝，是大家做的，當日你等也是收下的，今日統合了田畝，你等附署，不過是向那些士紳有個交待，和某有何相關，現在就是你等不附署，上交銀子，那些士紳鬧起來，我等也是被停職勘問的下場，附署與否，你等看著辦。”

　徐濟陽冷冷道。

　馬祥和杜欲成面面相覷，兩人是萬般不願。

　但是，他們也知道，此事脫身不易了。

　項城也是大亂之後，縣城別攻下，登記田鍥的帳簿早被焚毀一空。

　殘留的士紳返鄉後趁機吞並眾多田畝。

　讓很多返鄉百姓喪失田畝，當然也有很多百姓已經身亡，趁機吞並。

　但是一些士紳的田產過了兩萬畝的紅線。

　為了讓他們不上報， 這就賄賂他們三人。

　他們三人是庶務學院到此實操的，都是小門小戶出身，哪裡見過這些銀子，因此咬牙收下了。

　但是今日要上報登記田畝名單的時候，他們怕了。

　只是就如徐濟陽所說，如果士紳鬧起來，他們根本沒法解釋當時為何收了這些銀兩。

　‘只有拚了，’

　杜欲成仰頭望著頭頂的幽暗，認命了。

　燭火下，三人簽字聯署。

　一切完事，三人默默無言。

　絲毫沒有收取三千兩銀子的喜悅。

　只有對未來的忐忑，不知道能否擺脫這次的危機。

　親，本章已完，祝您閱讀愉快！^0^