自從放走了田膨郎，王邸就戒嚴了，除了采買菜茹油鹽柴薪，嚴禁出入。家將們分成三班，日夜值守，把守住府邸的各個要害，尤其保護嗣昭的安全。

　　這可把安敬思憋壞了，嗣昭隻好拉著粟特兒打馬球，把家將們折騰的苦不堪言。這家夥力大無窮，馬快杖疾，在毬場上橫衝直撞，毬杖亂揮，只要擦著半分就會受傷。

　　午後時分，敬思就會拉著高文集和郭崇韜喝酒，嗣昭則獨自在馬場上，苦練跑馬飛錢。過了晡時，嗣昭就會獨自呆在他的小院，靜靜的讀佛經，領悟佛法的智慧。

　　天黑時分，一般敬思已經喝醉，這家夥總是不知從哪裡冒出來，開始折騰嗣昭，不是拉著他角牴，就是非要學練彈指飛錢，讓嗣昭不得安寧。

　　不知不覺，離開神武川已經兩個月了，時間已經到了乾順二年。嗣昭有些想家了，想念養父養母，想念新城，想念那些塞下夥伴。過了上元節，張汙落、劉彥琮那些人就要從軍了，誰來執掌木塔山莊園，誰來擔任駝隊大掌家，都是要考慮的麻煩。

　　在他心中，早已把雲州當成了家鄉，而真正的老家太谷縣尊賢裡，反倒是淡了。到了太原這麽久，他都沒想到去出生地看一看，讓他心中有些愧疚。

　　有時候呼蘭會出現他夢中，有時候是陳嬌娥，兩個女子交替出現，讓他有些煩惱，女人的心啊，永遠摸不透。

　　至於聶記，他倒並不擔心，甚至很少想起來，賭注已經下了，骰盅揭開是凶是吉，那就不是他能左右的事情了，與其瞎操心，把自己弄的心煩意亂，倒不如靜觀其變，見招拆招。

　　田膨郎離開的第三日午後，高文集和郭崇韜來到嗣昭處，有一搭沒一搭的閑扯。敬思拉著史匡懿和幾個家將喝酒去了，他才不操這些閑心。

　　嗣昭知道他們在等點青郎的消息，心裡焦躁，想聽聽自己的說法。他心中好笑，東拉西扯，就是不提聶記私鈐的事。

　　整個下午，三個人都在外廳飲茶，一直耗到掌燈時分。從茶道說到佛道，從雲州說到太原，從景教說到祆教，就是一句正事不提。

　　一口茶下肚，嗣昭繼續說道:“老郭，眼看就是上元節了，往年邸中是如何辦的。”

　　郭崇韜說道:“往年上元節，邸中都會發放節賞，家將是1緡2百文，仆役婆婦多了有8百文，少的也有2百文。晡時開始家宴，邸中會從東市請傀儡戲班子，主從同樂。一直到掌燈時分，家宴才散場，然後邸中人可以結伴去城裡看燈，宵禁前回邸就是。”

　　嗣昭點點頭，說道:“長輩都不在，邸中無人主持，我看今年也是照此辦理吧。”

　　郭崇韜皺著眉頭說道:“你管制的如此之嚴，都嚴禁出入了，還有什麽節慶。”

　　嗣昭微微一笑，說道:“很快就沒事了，咱們該過節過節。”

　　高文集叫道:“那點青郎現在還不見人影，你怎麽就不著急呐?”

　　嗣昭笑道:“急有何用?放心吧，點青郎一定會遵守契約，今日東西一定會到我手裡。”

　　郭崇韜驚異的看著嗣昭，問道:“人你都放走了，你怎麽敢斷定他們言而有信?那姓田的如此奸猾，你真當他們是赤誠君子啊。”

　　嗣昭收起笑容，說道:“他們是不是君子，我不知道，但我知道，他們的利益和我們的利益一致。聶記越來越強大，就會導致點青郎只能以聶記為生，這是他們不願看到的。幾十年前的那場大戰，他們還能和聶記抗衡，

現在可未必了，聶記要扼殺他們並不困難。　　我們利用他們，他們其實也在利用我們，如果通過我們，讓太原市面上的其他豪商大賈輕松一些，也就等於遏製了聶記勢力，點青郎何樂而不為?這一層，田膨郎未必看的清楚，但總有聰明人看的明白，點青郎會幫助我們的，幫我們就是幫他們自己。”

　　郭崇韜有些緊張的說道:“可是三日之約已到，為何還不見他們人影?”

　　嗣昭笑道:“天色還早，你們急什麽，我勸你們早些回去，踏實睡一覺，明日一切就都明朗了。”

　　高文集問道:“若是點青郎失信呐?”

　　嗣昭冷冷說道:“那恐怕敬思就要找他們的麻煩了，他們真以為我拿他們沒辦法?老高，你那些不良人朋友都是廢物麽?”

　　高文集乾咳了一聲，說道:“倒是找到幾個點青郎，只是田膨郎沒有盯住，那混蛋失蹤了。”

　　嗣昭冷笑一聲，說道:“那就先拿找到的開刀，我還就不信田膨郎能永遠縮頭，惹怒了我，我就將商路全部讓給聶記，只要他們把點青郎殺光。”

　　郭崇韜心裡一跳，幾十年前的城市戰爭，難道又要爆發了麽?他不敢再往下想，站起身來說道:“我去查查哨，讓弟兄們小心些，別讓鼠輩鑽了空子。”

　　高文集也起身告辭，嗣昭送他們到庭院，在茅廁解了壓，在階上站了一會兒。天色已經徹底黑下來了，一彎明月在掛在東方天幕，庭中樹影婆娑，朔風吹過，颯颯作響。

　　他微微閉起眼睛，心徹底沉浸在這片世界。

　　風聲之中，邸外街道上行人腳步匆匆，熟人在相互施禮道乏，中庭家將換崗的口令，馬廄中的馬匹嚼著乾草，不時打著響鼻，仆役在研磨銅鏡，老鼠在房梁上交歡，銅爐中柴薪燒的劈啪作響，幾個小丫鬟在說笑，不時發出壓低的輕笑聲。

　　黑暗的世界，也是充滿生機的世界，即使是這個寒冷的初春，一派蕭瑟。在這細微又喧囂的生命洪流中，他還聽到了極細微的呼吸聲，飄飄蕩蕩，若有若無。

　　他睜開眼，微微一笑，轉身回到廳中，緩緩坐在書案之後。他從容剪去燈台一簇燈芯，室中更加明亮了些，他拿起一冊《阿毗曇心論》，翻開一頁，默默觀看。

　　城內的更鼓響了，已到二更時分，嗣昭輕輕讀了出來:“法智未知智及世俗等智，此三智攝一切智，於中法智名謂境界，於欲界苦習滅道無漏智境界。。。”

　　一團黑影落在廊上，如同落葉隨風飄落，無聲無息。嗣昭聽到了熟悉的呼吸聲，他沒有動，繼續輕聲誦讀，仿佛已經物我兩忘，沉浸在佛法的世界。

　　那黑影伏在廊上，一動不動，似乎是燈火暗影中的一段枯枝。

　　嗣昭低聲讀完了本卷最後一句:“問:世尊說六界此雲何?答:諸大謂有四及與有漏識，亦色中間知是界說生本。。。”他閉著眼睛，久久回味著經書的內容。

　　終於，他戀戀不舍的放下書卷，從案下取出大弓，輕輕放在書案上，又把三支羽箭一支一支排整齊，箭鋒衝外，鋒利的箭簇在昏黃的燈火下，散發著冰冷的寒光。

　　嗣昭抬起頭，衝外廊說道:“外面的朋友，把兵刃放在廊上，你可以進來了。”

　　良久，那段暗影中的枯枝終於動了，漸漸長大，一個人影緩緩出現在燈影中，款款向外廳走來，如風擺楊柳一般，一身黑色衣袍，黑巾包頭，赫然是一個14、5歲的少女，曾經的蹴鞠女子，如今的女殺手。

　　饒是嗣昭做好了一切準備，還是有些吃驚，若剛才這女子持刃撲擊，他開弓射殺此人的時候，會不會有些微的遲疑，他不知道。

　　那女子動作舒緩輕盈，面色平靜，走到書案前8步站住了身形，朗聲說道:“我認識你，這幾日為何不食蕭家餛飩了，你怕了點青郎麽?”

　　嗣昭搖頭道:“我一直以為你是幽王黨，那髒道士的同夥。”

　　那女子緩緩褪下右臂窄袖，露出一段雪白的前臂，只見右膊上刺著一瓠蘆，瓠蘆嘴部卻是一猙獰人首。嗣昭想不出這是什麽東西，問道:“倒也有趣，是傀儡戲郭公麽?”

　　那女子脆聲說道:“此是葫蘆精也。”右膊一甩，袍袖恢復原狀，動作乾脆利索。

　　那女子繼續說道:“妾身葫蘆娘，與大力郎君踐行三日之約。”

　　嗣昭一擺手，說道:“既然是客，那就請坐。”

　　那女子落落大方的坐到客位錦團上，從懷中摸出一個金燦燦的小盒，輕輕放在面前的席上，往前一推，說道:“幸不辱命，請大力郎君勘驗。”

　　嗣昭起身，繞過書案走到葫蘆娘面前，俯下身單膝跪在席上，伸手去拿那金盒。葫蘆娘忽然伸出手按住金盒，抬頭看著嗣昭的眼睛，問道:“如果今日我沒有來，你真的要和聶記沆瀣一氣，與太原點青郎開戰麽?”

　　嗣昭大笑道:“聊相戲爾，我要的是貨通兩鎮，要你等性命做什麽，娘子在脊上凍糊塗了吧，這種話也敢信。”

　　葫蘆娘狠狠瞪著嗣昭，說道:“適才在庭中，我真該殺了你。”

　　妙齡女子吐氣如蘭，中人欲醉，話中的殺氣卻一點不含糊，嗣昭毫不懷疑這女子的決心。他看著葫蘆娘，一字一頓的說道:“你辦不到，不要被你的眼睛騙了，要相信你的心。”