雁北的冬天是嚴酷的，山林冰封，鳥獸絕跡，所有生靈都在嚴寒中瑟縮。

　　那些羸弱疲瘦的，很快就會饑寒而死，只有最強壯的，才能熬過這艱苦的季節，盼來春暖花開，生兒育女。

　　冬天也是狩獵演武的季節，那些強悍部落跨馬彎弓，深入山林。

　　他們拉成鐵的戰陣，把餓的要死的野獸趕出來，逐到指定的獵場。獵鷹在天空飛翔，猛犬在雪地裡咆哮，多麽勇猛的山熊虎豹也逃不脫天羅地網，然後就是一場血淋淋的狂歡。

　　雁北人家，就是這樣學會了生存，學會了殺戮，學會了戰爭。

　　這個冬天和往年也沒有什麽不同，在那些積雪的山林，並不像表面上那麽平靜，無數生靈在為生存咆哮著，掙扎著，廝殺著。

　　在木塔山、六棱山和恆山之間，奔騰的渾水河安靜下來，結著厚厚的冰。群山擋住了刺骨寒風，這裡的積雪徑尺，有些溝壑超過三尺，沒有野獸在這裡尋找食物。這裡沒有食物，只有無盡的荒野。

　　在這雪海之中，三個少年拉著馬匹，艱難跋涉著。

　　漸漸接近一個山口，建塘喘著粗氣，透過濃密的哈氣，指著那山口說道:“就是那個山口，向北走十余裡就是亂嶺關了，亂嶺關水也上凍了。”

　　李承誨看著呼嘯的北風穿過山口，把積雪吹的漫天飛揚，他不由得一縮脖子，說道:“這哪裡是山口，這是入娘的風口，要凍死人了。”

　　嗣昭大聲說道:“好處是，風把雪吹散了，路好走的多。”

　　建塘伸著脖子看了一會兒，說道:“走吧，天黑前要趕到寺裡，不然就等著喂狼吧。”

　　三個人趟著厚厚的積雪，走進白雪皚皚的大山。

　　天黑之前，他們終於趕到了興國禪林寺，被白雪覆蓋的寺廟沒有山門，沒有火光，沒有煙氣，像死一樣寂靜。

　　三個人牽著馬走進破敗的廟裡，一個灰白胡須的老僧從半塌的廂房迎出來，衝三人合十施禮，說道:“三位施主來的怕不是時候，寺裡既沒有柴薪，也沒有糧食，沒有齋飯伺候。”

　　嗣昭回了一禮，說道:“了明大師，我們是專門給你們送柴炭來的，還有燈油和糧食。天氣不好，部落裡擔心你們，大家湊了一點心意。”

　　了明看了看馬匹上的柴薪、油桶和糧袋，面無表情的說道:“如此讓施主費心了，把東西先卸到柴房裡吧。”

　　李承誨死死盯著老僧胸前的銅十字架，一時似乎走神了，建塘狠狠搗了他一拳，他才反應過來，三個人牽著馬匹走到柴房，把東西往棚子裡搬。

　　建塘說道:“大師，這房子塌的厲害，四面漏風，怕是過不了冬。正好我們也來了，幫你們修葺修葺吧。”

　　了明說道:“天色就要晚了，先到後院宿一晚，明日再說吧。”

　　建塘笑呵呵的說道:“也好，大師你伺候佛事去吧，我們自己帶著乾糧。”

　　總算把東西都卸了，來到後院，三個少年飲了馬，喂了豆料，走進後院破敗的房間。房裡有一些乾草鋪地，卻沒有柴火，冷的像冰窖一樣，這就是所謂的客房了。

　　承誨罵道:“這廟窮的要餓死老鼠，如何會有妖僧。”

　　嗣昭說道:“你沒看到他們胸前的銅十字麽?和刺客身上的一模一樣，就衝這個也該來一趟。”

　　承誨說道:“那你適才為何不問他?還給他們送柴炭。”

　　建塘也皺著眉頭說道:“剛剛布施了他們25貫，

如何還是這般模樣，錢去哪裡了?”　　嗣昭搖頭道:“現在我們什麽也不知，問也問不出什麽，今夜我要夜探佛堂，也許能看出些端倪。”

　　建塘說道:“不尋些乾柴引火，怕是沒有進到佛堂就凍死了，你們可不是那些和尚，他們不怕冷。”

　　三個小兒走出房間，來到破敗的院落，有倒塌的房頂，破爛的窗欞，倒是不缺木料。他們撿拾了一些，回到房間，在火塘裡引燃了木柴，房間裡頓時溫暖起來。

　　借著吞吐的火光，他們吃了些乾糧和清水，靠在牆壁上閉目養神。

　　夜漸漸深了，和春秋時節不同，沒有蟲鳴，沒有夜梟號叫，沒有漫天星鬥，只有天寒地凍，朔風呼嘯如同鬼哭狼嚎，偶爾有枯枝斷裂的脆響。

　　夜半時分，三小兒悄悄出了後院，躡手躡腳的來到寺廟前院。東西兩側的廂房是僧房，此時一片漆黑，悄無聲息。

　　正堂已經廢棄，佛像破碎，貢桌倒塌，破敗的不像樣子。真正的佛堂是正堂旁邊的一間偏房，這個房間顯然修葺過，還擴建了些，顯得比其他房間齊整，還新糊了窗戶紙。只是這裡從來都是房門緊閉，嗣昭從來沒有進去過。

　　建塘和承誨隱在兩側，監視著東西兩側的僧房，嗣昭悄無聲息的掠過正堂，來到佛堂，門上著鎖，進不去。他摸到一側山牆窗下，感到裡面有微弱的燭光，隱隱有說話聲。

　　他舔破窗紙，向裡面窺看。

　　從這個角度，可以看到房間的一部分，在微弱的燭火下，一面牆上釘著一個金光閃閃的十字架，足有2尺余高，下面一側有一個齊胸高的木台，似乎還放著一冊書薄。

　　嗣昭心中暗罵，這些禿賊裝窮捏酸，卻有這麽大一塊金子，怪不得從來不讓人進來。

　　金十字下一片空曠，對面似乎有幾排齊腰交床，擺的十分齊整，空蕩蕩無人就坐。

　　一個低沉微弱的聲音傳來:“大人，我有罪。”

　　嗣昭一驚，墊高了腳往裡看，看見了一個跪著的黑袍人影，戴著黑色大風帽，看不到面目，從這個角度看，也只能看到身體一部分。

　　了明的聲音傳來:“每個人都有罪，向天尊阿羅訶誠心懺悔，就會得到救贖。”那景僧立在牆角，從這個角度看不見人影，但聲音確定無疑。

　　黑風帽低聲說道:“我寡嫂的兒子神奴，其實是。。。我的兒子，我愛他甚於其他的兒子，我犯了通奸罪，實在是罪無可逭。”那人竟然嚶嚶的哭起來。

　　了明低聲說道:“可憐的孩子，懺悔吧，天尊會原諒你的。”

　　黑風帽哭了一會兒，哽咽著說道:“那一日，我部在山中射獵，神奴要吃鹿肉，哭聲甚哀。我一時心中不忍，就割了鹿肉，烤了給他吃。

　　神奴啖食甚歡，我的心卻刀割一樣疼，我犯了貪葷罪，靈魂再也不能升入天堂，怕是要墮入烈火煉獄，萬劫不複了。”聲音驚恐，如刃加身。

　　了明的聲音傳來:“天尊憐憫愚昧世人，如牧群羊，先知彌失訶為你等之罪，寧願釘死在十字架上，這是何等大愛。既然你已知罪，親吻這十字架，必得赦免，因為彌失訶已經替你贖了罪。”

　　黑風帽哭倒在地，不住口誦彌失訶之名，幾欲昏厥。

　　嗣昭實在聽不下去，他偷偷俯下身，撿了塊石頭墊在腳下，想看清那黑風帽的面貌。不成想腳下在雪地中一滑，嗣昭一個趔趄，發出輕微的聲音。

　　佛堂中發出一聲嚴厲的質問:“是何人?”

　　嗣昭吃了一驚，不及細想，抱起石頭就向後面跑。建塘和承誨十分機警，見嗣昭突然向後院跑，也立即向後面跑。

　　三個小兒躥到房中，火塘中柴火依舊，他們翻滾到柴草上，靠在牆壁上假寐，強憋著粗重呼吸。

　　不一刻，了明的聲音從外面傳來:“嗣昭、建塘，你們在裡面麽?”

　　嗣昭假意迷迷糊糊的說道:“是了明大師麽?何事?”

　　了明推門走了進來，說道:“天氣寒冷，給你們燒了些熱湯水，去去寒氣。”說著，景僧了然提著水桶走進來，放在柴草上。

　　建塘說道:“我們生了火，倒是沒那麽冷。”

　　了明看著草上的一塊石頭，好奇的問道:“嗣昭施主，為何在房裡放一塊石頭?”

　　嗣昭說道:“慣了睡枕，脖頸下沒有東西，實在是睡不安穩，就墊了塊這東西。”

　　了明看著濕漉漉的石頭，狐疑的問道:“是剛搬進來的麽?”

　　嗣昭笑呵呵的說道:“自然是， 現在脖子還酸痛。”

　　了明看著嗣昭問道:“你出去搬石頭的時候，沒有看到什麽人麽?”

　　嗣昭驚訝的說道:“大師說笑了，這荒山野嶺之處，哪個會深更半夜來這裡，莫不是遭了熊吧。”

　　了明點點頭，說道:“也許是吧。。。施主們小心些，夜裡睡覺關好門。”

　　建塘笑道:“放心吧，我們習慣了關門睡覺。”

　　了明單掌合十施了一禮，說道:“如此老衲告辭了，好好歇息吧。”兩個和尚轉身離去了。

　　三個小兒闔上門，並肩靠在門閂上，長出了一口氣。建塘扯住嗣昭，問道:“你聽到了什麽?”

　　嗣昭緊張的說道:“那佛堂裡有人，外人，我要知道那家夥是誰。”

　　承誨跑到破爛的窗牗下，向外面看去，只見兩個老僧緩緩離開了後院，他低聲說道:“他們走了，我們怎麽辦?”

　　嗣昭沒有說話，只是輕輕拉開門，把建塘和承誨叫出來，疊羅漢攀上房頂。嗣昭伏在房脊上，向四周張望，積雪的微弱白光，讓他能目力及遠，只見山門之外，幾個黑衣騎士正立馬在雪中。

　　看不到面目，但他們都戴著垂裙帽，大部分吐谷渾人都戴這種帽，不過這邊塞之地，哪個部落都有戴這種冠帽的人，光憑這個並不能確定族屬。

　　就算是吐谷渾人，雁北也有王氏、薛氏、康氏、黨氏、梁氏、慕容氏、赫連氏和白氏吐谷渾，找到這個人可是大海撈針。

　　但是，這裡並不是佛寺，是一個偽裝成佛寺的十字寺無疑。