嗣昭問道:“此病是因何而起?”

　　王彥伯扶著三綹長須，緩緩說道:“是有物附於腸肝，難治之處在於，尋常之藥沒有用處，若下猛藥除之，必然傷人，萬萬不可。”

　　嗣昭黯然說道:“難道就沒有藥石可治麽?雲州市上的毛記飲子如何?”

　　王彥伯搖頭說道:“毛記飲子是徒有虛名，都是溫熱藥物，碰巧醫好了一些尋常病症而已。只是坊間愚夫愚婦迷昧哄傳，使豎子成名，你真以為世上有萬能良藥不成?”

　　嗣昭沉默良久，才低聲問道:“此病。。。會不會害了性命?”

　　王彥伯淡淡說道:“此物現在幼弱，只是應人言語，並無大害。3年之後，此物漸漸增長，病患食量越來越大，卻越來越羸弱。5年之後，或者轉雜他症，或漲破肝腸而死。”

　　陳嬌娥神色淒然，默默站起身來，轉身就要走。

　　嗣昭匆忙起身攔住她，低聲說道:“王真人是有道高人，不可失了禮數。”

　　陳嬌娥站住了，嗣昭重新把她扶到坐席上，他從懷中取出兩匹絹帛，奉到王彥伯面前，插手施禮道:“小女子年幼不知禮數，真人莫怪，這些問診之資，請真人收下。”

　　王彥伯沒有看絹帛，看著嗣昭問道:“這女子是你什麽人?”

　　嗣昭說道:“陳氏是小子舊識，並非親眷。”

　　王彥伯點點頭，說道:“小小年紀，染上此病，實屬可憐。你若四處尋醫問藥，怕是財盡人亡，既然與郎君無親，值也不值?”

　　嗣昭說道:“時當釋迦既滅，彌勒未生之時，地藏菩薩自誓，必盡度六道眾生，拯救諸苦，始願成佛。

　　我不是菩薩，不能代眾生苦，今生成佛無望，可是若連一個弱女子的苦難都不肯拯救，何以對神武川諸師教誨。就算走遍天下，我也要治好她的病，本為我心，不為陳氏。”

　　王彥伯歎道:“果然是大力郎君，名不虛傳，你的老師了不起。”停了一下，他繼續說道:“若是不嫌棄山居鄙陋，可以把陳氏留在這裡，隨我煉丹采藥，也許能夠找到對症的藥物，你意如何?”

　　嗣昭有些猶豫，抬頭看了一眼陳嬌娥，只見她滿臉淚水，不住的搖頭，眼中都是驚恐。嗣昭歎了口氣，王道士這是死馬當成活馬醫，亂服藥物也不是個法子。

　　他叉手施禮道:“真人的好意，小子心領了，只是我心尚未死，也不能死，我還要訪名山，求神醫。”

　　見嗣昭無意，王彥伯也不勉強，又說了幾句閑話，嗣昭起身告辭了。王彥伯送到階下，忽然說道:“大同名醫，其實是以朔州海記藥坊為第一，當主海德彬可稱得上是杏林聖手，若郎君有意，可以試試看。”

　　嗣昭長揖到地，躬身致謝，石七奴牽來了馬匹，到院門之外，才翻身上馬，踏上了歸程。

　　嗣昭知道此病不好醫，但當王彥伯說出陳嬌娥只有5年性命的時候，他還是很難過，這小婢太像呼蘭，如果呼蘭只有5年壽命，他又該怎樣?

　　無論如何要救陳嬌娥一命，他暗下了決心。

　　回到雲州神武驛，沒多久石重遷就來了，手中提著幾個葫蘆，裡面裝的就是毛記飲子。

　　嗣昭把陳嬌娥安置在裡間靜室，自己到外廳見客，石重遷問起到龍都洞求醫的情況，嗣昭如實說了，石重遷不住搖頭。

　　終於，粟特胡商說道:“先用這飲子試試吧。”遲疑了一下，他才說道:“若果真如王道士所說，這飲子也無甚大用，

你打算怎麽辦?”　　嗣昭堅定的說道:“那就繼續求醫問藥，直到醫好為止。”

　　石重遷歎了口氣，說道:“我倒是覺得，王道士說的不錯，人命在天，若這小婢真的只有5年壽數，不如衣紋彩食粱肉，歡歡喜喜過了這5年，何苦沐風櫛雨，道路顛簸，花費無盡的錢財，到頭來人財俱失。”

　　嗣昭搖了搖頭，說道:“木塔師告訴我，人之為人，在心不在形，心死了，什麽美食華服都無生趣，那就是行屍走肉。哪怕她真的只有5年陽壽，我也要讓她有生之希望，不然活著也等於死了。”

　　石重遷歎息道:“你啊，到底還是年輕。。。不過是一個妓館的雛伎，與你非親非故，也不是一路人。你是王氏男兒，天生的武將坯子，就算是你費盡千辛萬苦醫好了她，她也是以色娛人的命數，你這是何苦。”

　　嗣昭看著照到室內的一縷陽光，說道:“看著她一日日憔悴而死，我做不到。”

　　見嗣昭心意已決，石重遷也不再勸說，兩人談了一些生意上的事情，石重遷就告辭了。嗣昭也沒有留這個夥伴酒飯，他現在的心思都在陳嬌娥身上，哪有心情與人飲酒。

　　毛記飲子果然沒有傳說的神奇，連服幾劑也毫無效用。嗣昭帶著陳嬌娥走遍了雲州市，幾乎所有的醫館都拜到了，那些郎中不知道開了多少藥劑，花了不知道多少公中款項，依然毫無起色。

　　這一日回到神武驛，陳嬌娥研了墨，在紙上寫了幾個字:不看了，回倚翠樓吧。陳嬌娥不願說話，如果非要和嗣昭說話，就用紙筆交流，現在兩個人都習慣了。

　　嗣昭搖搖頭，說道:“明天我們就離開雲州，去回紇部龍山寺，找明慧師，他雖然沒有雲州這些醫人有名有利，但他才是神武川的神佛。”

　　陳嬌娥寫道:命中如此，神佛也無用。

　　嗣昭勉強笑道:“你沒做過惡事，神佛沒有理由懲罰你。”

　　陳嬌娥寫道:我做過惡，你給我家裡的錢帛，我私用許多，添置脂粉頭面。

　　嗣昭心中不快，可是小婢已經病成這樣，怎麽忍心責問，隻得說道:“女子愛美算什麽惡，說起來也是過錯在我，別人都有錦衣金釵，你沒有，豈不是讓人笑話，我應該想到，也應該給你添置。”

　　陳嬌娥潦草的寫道:我欺你心善，就是惡。

　　嗣昭坐到陳嬌娥身邊，輕輕抱住她的肩膀，低聲說道:“我就算是想為生身父母做些什麽，也遠隔幾千裡，什麽也做不成，連個音信都沒有，其實我遠不如你一個女子。

　　你想一想，若是你的病好不了，你瘸腿的兄長，癘風疾的老父，又該如何?你要像塞下女子一樣，剛強些。”

　　陳嬌娥掙脫開來，拿起筆在紙上寫道:我害怕。

　　嗣昭緊緊抱住小婢子，一時不知說什麽好。

　　天黑之前，正好張汙落帶著到蔚州的駝隊回來了，聽說嗣昭就在神武驛，把駝隊交給安重霸和張彥澤，貨物交給安元孝，自己來到館驛看望嗣昭。

　　嗣昭大喜，連忙備了酒饌，與張汙落共飲，天黑時分，安重霸和張彥澤也來了。聽說嗣昭為人治病，奔波求醫，無不唏噓。

　　酒喝到深處，嗣昭說道:“我做了件錯事，今日當面向你們求助。”

　　張汙落笑道:“你除了狎妓，還能做什麽錯事?”

　　嗣昭說道:“為了給陳姬醫治怪病，我挪用了公中23緡錢，還請兄弟們暫借我一些，不然年底做不平帳目。”

　　張汙落吃驚的說道:“你今年分紅應該在百緡左右，這還不夠麽，如何還有饑荒填不上?”

　　嗣昭歎息道:“他兄長陳二傷了腿， 父親又染了癘風疾，幫襯他們就花了百緡錢。”

　　張彥澤大聲說道:“我早勸過你，陳家是不祥之人，你非要招惹她，還不知道如何拖累你呐。”

　　張汙落罵道:“真是不知好歹的南蠻兒，沒有嗣昭拚命建的這個莊子，你早就在雲中道上被官軍拿了，現在正戴著大枷站籠呐，如今嗣昭有難處，你怎的說這等話。”

　　安重霸說道:“駱駝谷銀窖裡那麽多財帛，你沒有貪圖一分，從韃靼和雲州帶回去的禮品，就不下幾百緡，你也都給了大家。如今你有難處，我不能坐視不管，我在智慧櫃坊有私戶，我給你20緡。”

　　張彥澤歎道:“我可沒那麽多錢，我只能給你5緡。”

　　張汙落說道:“我也有10幾緡錢，反正我也沒什麽用，都給你吧。也許你要去朔州，身上有些錢帛才好上路。”

　　嗣昭知道，大家都很窮，這是他們能拿出來的所有錢財，這些人，也是他一生可以依靠的人，沒必要客套。

　　他舉起酒盞，說道:“如此大家就吃了這盞酒。”

　　幾個人一飲而盡，張汙落放下酒盞，說道:“我也很久沒去看望明慧師了，我從蔚州帶了些土產，明日正好跟你一起，給他送去。”

　　嗣昭說道:“如此也好。”

　　張汙落沉吟著說道:“其實明慧師最善針灸，聽你說，這應症病在肝腸之間，怕是針灸不到之處，難。”

　　嗣昭點點頭，說道:“其實還有一件事，我想向明慧師打聽一個叫釋道欽的人。”