第四十一章紙與糧

　　“現今紙張貴否?”

　　趙征沉吟少許，又問了一個問題。

　　“回陛下，如今販賣的紙張多粗糙，卻著墨差，墨跡易暈染紙張，好的紙張多為世家把持。很少販賣。”

　　趙征看著眼前的老頭兒，幾日不見，他發現這老頭兒對於狠插世家大族幾刀的功力愈發的見長了。

　　“而且好的紙張製作靡費不菲。因此，就算販賣價格也會十分高昂

　　好的紙張從選材到製作所添加的藥水均十分精細，因此價格一直降不下來。”

　　趙征繼續問道

　　“朕聽聞上好的紙張需要添加專門提取的藥水，既然藥水貴重，為何沒有專門種植這種原料?”

　　“回陛下，眼下百姓吃飯尚且成問題，如何會有閑田種這種無用之物?”

　　趙征算是聽出來了，在薑淵眼裡，他的這個問題已經約等於“何不食肉糜”了，因此老頭兒語氣有些不高興了。

　　事實上趙征自己也知道，這個問題的答案大約就是老頭兒回答的這樣。在這個生產力低下的年代，全年拚命種糧食尚且不一定吃飽飯，誰有閑心種什麽經濟作物去。只有填飽了肚子，人們才會有閑心關心錢。事實上比起兜裡的錢，人們更關心倉裡的糧。

　　別把古人想的一文不值。實際上經過長久的經驗總結，古人早已發現有錢不一定能吃上飯的道理。貨幣只是人們約定俗成的一種代換物，並不等於物品本身。人們只是人為的賦予了貨幣價值，實際上脫離了物品本身，貨幣一文不值。

　　想到這兒，趙征覺得自己現在有些冒進了，於是他又與薑淵聊了一會兒有的沒的，最後交代薑淵回去研究如何降低墨與紙的成本後，賞賜了一盒墨後，就放薑淵離開了。

　　薑淵離開後，趙征又召了戶部尚書寧瑜。在等待寧瑜面聖的時間裡，趙征一直感歎著趙氏祖先的先見之明以及識人之明。老早準備了河東道這麽一個地方以備不時之需，這是先見之明。找了薑淵、寧瑜這麽一幫公心為上的老人是為識人之明。

　　寧瑜作為朝廷戶部尚書，管著朝廷的錢袋子，可以說是一個十分難打交道的人。寧瑜不是什麽世家大族出身。前面說了，即使不是世家大族出身，當幾年官也變成了世家，但是寧瑜是個例外。

　　寧瑜把自己做成了孤臣，與朝堂上所有大小官員保持著不遠不近的距離。就連家裡的子孫娶妻，也從不挑有官身的人家。

　　同時寧瑜對遞上來的批款條子審查極為嚴格，他甚至會親自計算每一次請款條陳中每一分錢的用處，然後給出一個他計算出來的數目遣回去，如果對方認同他就照著自己計算的數額批款，如果對方不認同，他就不再理會，直到對方認同為止。

　　總結下來，寧瑜就是一隻鐵公雞，錙銖必較的那種，

　　寧瑜很快就來了。他對趙征要比薑淵對趙征隨便的多。不緊不慢的步伐走進來，規規整整的行禮，然後坐到坐席上，準備聽趙征用什麽理由從他手指縫兒裡扣錢。他來的路上已經想好了，不管說啥，先回答兩個字——沒錢！

　　“寧卿，現如今我大秦稅收幾何?”

　　這個問題讓寧瑜有些愣住了，這跟他想的並不一樣。但是沒關系，他回過神來後幾乎沒有思考張口就來

　　“回陛下，國朝稅收為全年一次，十稅其四。這其中三成必須用糧食繳納，剩余一成可用他物代替。”

　　十稅其四，

講道理，趙征不認為這是一個十分高昂的稅收標準。秦國與其他國家不同，與以往朝代也不同，秦國是秋天收稅，且只有這一種稅收，上到朝堂袞袞諸公，下到牙牙學語的幼童，都知道大秦嚴禁巧設名目橫征暴斂，朝廷隻承認這一種稅收，且除了災荒之年從未變過稅率，十稅其四，從未變過。因此老百姓交完四成稅後，剩下的六成全歸自己處理。　　放在封建王朝，這已經是十分合理十分人性化的稅收比例了。雖然歷朝歷代不乏十稅其一的稅收比例，但是加上層層盤剝疊加，到了老百姓頭上，那就是十稅其六十稅其七的程度了。兩廂一對比，就會發現秦國的稅收比例真的十分合理。

　　“既然是十稅其四，那黎民百姓可能吃飽肚子?”

　　“回陛下，不能。”

　　“為何?”

　　“雖然我大秦嚴禁巧設名目盤剝百姓，稅收自太祖開國以來就定死了十稅其四，但是土地是變化的。遇到災荒之年，百姓只能變賣土地換取口糧，如此歷經數百年來，土地多掌握在世家大族手上，十稅其四實際上已經變成了對世家大族的保護。世家大族擁有大量土地，他們繳納四成稅糧後，余下的六成實際上是屬於他們的，並不是屬於百姓的。百姓拿到的是世家的工錢。”

　　土地兼並！

　　這又是一個常見的弊病！

　　隨著一個朝代的延續發展，土地會逐漸集中於世家手中。百姓手上的土地會越來越少。為了種田，為了口糧，百姓只能從世家手中租地種。而秦國規定嚴禁擅加稅名，租種就變成了打工，世家付給租種土地的百姓的是打工錢！

　　趙征暫時放下世家這個難題，轉而問道

　　“愛卿可知那種糧食產量最高?”

　　“回陛下，關中多種稷，產量可觀，其次為麥。南方多種稻。還有黍、麻、菽等。其產量視土地不同，產出不同。”

　　古代多種植五谷，就是稻黍稷麥麻，南方多水，因此多種稻，北方水少，多種稷、麥。古代還沒有什麽紅薯白薯玉米這類產物。這類產物實際上是外來品種。

　　“最好的土地，畝產高否?”

　　“據史書記載，畝產最高為二石。為前朝崇炎四年潞州所記。”

　　趙征大致算了算，秦國一石約等於一百斤，也就是說最高紀錄是畝產兩百斤。按照古人的開墾能力及耕種能力， 一個五口之家，算兩個兒子，一共三個勞動力種四十畝田頂天了，三十畝田按照最高產量算就是六十石糧食。繳納稅收後剩余三十六石，也就是三千六百斤。按照古人這種沒啥油水的吃法，一個人一天三斤糧食不能再少，五口之家一天就是十五斤。一年下來要五千余斤糧食。這其中兩千斤的缺口，趙征不認為憑借一點山貨野味能補得上。【注1】

　　這還是按照最佳的產量計算出來的。由此也可以看出來，即使朝廷稅收不重，沒有旱澇災害，風調雨順，一年下來百姓依然吃不飽肚子。

　　想想那畝產八百，畝產一千的時代，趙征深深地覺得差距的巨大。

　　“你回去召集你戶部的人員，仔細研究一下，將產量提高到兩百石。朕今年要出征河南道河北道，朕希望待朕凱旋歸來之時，能聽到愛卿的喜報。”

　　想了想，趙征下達了命令，又道

　　“朕以前聽經年的老農說過，春種之時選種也十分重要。你可以從這方面入手。先期選出最好的種子，種下後反覆篩選。”

　　“不要辜負朕對你的期望。”

　　大秦沒有農業部門，這讓趙征頗感意外，沒有辦法，他只能將改良種子的使命交給管理土地的戶部了。

　　【注1】這裡計算的數據基本真實。由於古代歷朝歷代的重量計量單位及面積計量單位存在差異，可能會有一定的偏差，但是再怎麽偏差也不至於差兩千多。因此，這個數據是基本可信的。這也可以看得出，古代即使老天爺給面子，官員清廉，百姓依舊吃不飽。