三百九十一章·“因你的劍，你的意志，你的羈絆，你的故土。”

昏黑色的天，與被白雪覆蓋的大地，漸漸像彼此消融般連成了一起。

蘇凜伸出了手。

凝滯的光芒均勻地灑上他的面龐，宛如一條湛藍色的天路。

他的動作很緩慢，卻很堅定，在當初畫那座飛艇的圖紙時，他握筆的手也是這樣穩。

在米迦爾顫抖的目光中，他將掌心，貼上了米迦爾的額頭。

米迦爾眼中蓄著的熱淚落下了。

他覺得，老師不該是這樣的結局。

春日的暖風中，星光照耀的大地上……他應當在所有人的敬仰中死去，他應當有喜歡誰的權利，有在這片被他拯救了的大地上繼續活下去的權利。而不是在這裡，在寒冬，在這偏僻無人的小巷，在人們的無知無覺之中，死得無聲無息。

……他才剛從雲上城獨自下來。

……他應該受到居民的夾道歡迎，應該舉行盛大的慶功宴會，而不是這麽突然地，孤單地，只在一個人的面前選擇死亡。

他明明是英雄。

哽咽聲忍不住從米迦爾的喉間溢出，他看著青年眼中，恍若能夠包容萬物的光。

“我已經無法負擔這份海妖靈魂的惡意。”蘇凜的手停在了米迦爾的額頭：“——不必再說這些，殺死我吧，我如果不死，只會被這份海妖的惡意改造成一個可怕的統治者。”

“很抱歉，米迦爾，我將抹去如今的你，讓你淪為‘永生’的容器。”蘇凜說：“我會將我最開始的記憶灌輸給你，你會成為最初，最年輕時候的我……你明白你要做什麽嗎？”

“是的老師，我自願……我也無法承擔這份惡意時，我會尋找下一個人，讓他殺死我，繼承我的一切。”

蘇凜露出了微笑。

他的笑容有些疲憊，血絲漲在他的眼底，他轉過頭，再度看了一眼熟悉的故土。

風雪中看不清晰的天，看不清晰的房屋，看不清晰的王城與遠山。

但他仍然能記得，從這裡往外看，左邊的方向，是凱爾街的商業區，有著整個東區最好的草糖。右邊的方向，開著一家熟悉的烤肉店，他曾在那裡和學天文和工程的學生們聚過餐。

背面的方向，是略高一籌的王城，城墻之後，居住著曾與他告別過的年輕公主，有忠誠的王城騎士，常在那片區域巡邏。

正對面的方向，是一條橫向的運河，跨過去便是南區的青石磚路。前些天這裡曾停著一架巨型飛艇，一座載著無數人希望、將生與死的界限生生劃分而開的雲上飛艇。

那條青石磚路，曾聚集著歡送的居民。

居民之中，曾有一位扎著濃密黑辮子的，精靈般漂亮的少女。

在熱鬧的送行人群之中，她那雙漂亮的眼睛，勾子一般，將他的回憶勾在了她那，便再也移不開。

而那片，流淌著的，生生不息的河裡，

曾有一瓶束滿雛菊的，沉底的陳米酒。

他的視線悠遠極了，也清明極了。

眼前的風雪阻隔著他的遠眺，他卻像跨越了那片走不到的地界一般，望見了那片離他很遠的地方。

在上飛艇後，他打聽過。

東區，十三街，勤勞的少女。

她會在清晨時，在那條緩緩而過的河水邊洗衣，於正午太陽最烈的時間，在門口晾曬各色的衣物。

鹹魚和各類海製品曬在她家門口，她會踩著木鞋汲過門口的小水坑，去隔壁的街上買糯米和鹽。

傍晚，她站在門口，等待出海的父母歸來，血紅的夕陽灑在她的肩上，那模樣格外得美。

或許之後，她會遇上一個她愛著的，也愛著她的人。他或許是位勤勞的漁夫，或許是位英勇的魂獵。

她的愛情將得到周邊人的祝福，她將兒孫滿堂，以一雙勤勞的雙手，供她幸福一生。

她那安穩而幸福一輩子，將是普拉亞千千萬萬居民的縮影。

無論年輕或衰老，窮困潦倒，亦或富貴榮華。

她可以是每一位生活在這片土地上，勤勞與熱愛和平的居民。

災難將放過他們，海妖將避道而行，有了節約下來的資源，人們的生活將安定富足。

這片廣大的土地之上，苦難和疤痕都將不必有。

山風勾起雲雨，月色牽引潮汐，普拉亞的一切都將延續。

而那個年輕的少女……她將平安長大，她將嫁人生子，她將與愛人白頭偕老，愉快地與其共度余生。

人生中的每一個重要時刻，她都能或歡喜。或憂慮地真正渡過。

她的年華，不必被迫定格在最年輕的時期，她的青春，可以在時光的消減中漸漸隱去，她可以盡情享受歲月在她身上留下的刻痕。

當然會有人親吻她，也願意拉過她的手，虔誠地刻下彼此的愛意。

當然會有人愛著她的肉體與靈魂，當然，她會享受燦爛而安穩的余生。

……而他希望看到的，就是這些。

沒有人是天生的犧牲者。

……但他願意成就這份後天的犧牲。

厚重的風雪中，

他的手掌，終於亮起了湛藍的光。

燦爛的藍色海妖靈魂，在他的身上浮現，透過他的手臂，手掌，手指，如同一條藍色的溪水，緩緩匯入了米迦爾的額頭之中。

雪花不再流轉，樹影無風而滯。

一片燦爛的光影間，他眸中湧動著的色彩，漸漸透出與白雪同色的寧靜來。

他的面目變得蒼老，頭髮漸漸變白，身上的皮膚開始皸裂、腐敗。

他的身骨漸漸瘦削、乾癟下去，被這光芒涿洗得變形。

他的身上，生機如同冰雪消融一般一點點消退下去。

至始至終，蘇凜的視線一直沒有動過，只是靜靜地，以一種近乎安詳，溫和的神情，凝視著那片東區的土地。

風雪落上他的眼睫，他的睫毛微微顫動。

滾燙的淚水從眼角滑落而下，一落而逝，消失在劇烈燃燒著的藍色之火中。

燦爛而盛大的火焰中，沒有人看見這滴淚水。

“做得好。”

他說。

血色從他的臉上消退，露出一雙空洞的眼。

一切的時光凝滯其中，再也沒有他愛著的人和事能於其中躍動。

被灌注海妖靈魂的米迦爾，已經淚流滿面。

他身上的生機，正越來越濃烈，旺盛。他的金發緩緩被染成了漆黑的色澤，五官漸漸開始扭曲、改變，身上的氣勢一點點攀升而起，猶如升騰的烈火。

在蘇凜白發蒼蒼，軀體完全腐敗之後，米迦爾已經完全變成了蘇凜最年輕時的模樣。

……他變成了蘇凜。

第二代的蘇凜。

湛藍的，美麗的，宛如天神塑就的海妖，融入了他的身體，米迦爾睜開了已然變得暗金色的眼睛。

而面前，那原本的青年人，已經化為了一灘血肉。

“蘇凜。為了確保普拉亞接下來的和平，魂獵首領、皇室貴族、皇家騎士團長、普拉亞護衛隊長等重要人物，包括你的哥哥和父親……他們都不能跟著你上船，你已經和他們道別過了嗎？”

“道別過了。”

“以什麽名義？”

“遠行。”

“……你還是滿懷希望啊。”

年輕的，意氣風發的船長，在公主的面前露出微笑。

“公主。”他輕笑著說著：

“沒有到達旅程的終點，我不會認為死亡就是我的結局。”

化為蘇凜的米迦爾，抹去了臉上的淚水。

他的眼神，已經變得無比清澈，像是最年輕時期，弛舟遠航，意氣風發的青年船長。

他將地上蘇凜的血肉，裝進了一個紅木的小盒子裡，完成了這個極為簡單、孤單，無人注視的葬禮，而後在風雪中，轉身，緩緩遠去。

風雪愈大。

房屋披上潔白素裝，城墻像條沉睡的巨龍，臥在白蒙蒙的大雪之中。

冷風吹來了一陣喧嘩的市聲，夾雜著人們的歡笑。遠遠的，風雪之中，港灣的水面像霓虹似的閃著光芒，漁船的白帆時隱時現。

戴著白面具的青年，懷抱著那枚無比輕巧的紅木盒，一步一步，緩緩走出了這片無人的小巷。

死寂在空氣之中蔓延，風雪壓上他有些佝僂的脊背。

他微微彎下的身影在逐漸變濃的暮色中，與沉寂的黑暗融為一體。

眼前的白光漸漸彌合、消失。

這一幕結束了。

在過去了數十年後，米迦爾也承受不住靈魂中的惡意。

他在那個時候，已經被完全同化成了蘇凜，原先屬於米迦爾自己的記憶已經模糊。

臨死前，他在王城的地下室寫下遺言。

我欺騙了教皇和鬱金香公主，說我要出海，尋找破解結界的方法。

然而我只是想一個人去死罷了。

那個人……那個自稱魂獵的小子，在他對我出刀時，我沒有抵抗。

他重傷了我，撕走了我手裡的半張地圖。

……然而他大概沒有想到，我只是想讓他殺死我罷了。

我不願意再承擔這樣的重任……它已經快要將我壓垮。我已經漸漸分不清我到底是從前的米迦爾，還是如今的‘蘇凜’。

就讓那個殺死我的，自稱凱亞的小子，成為下一任的‘蘇凜’吧。

嘉爾德後來的丈夫，凱亞成為了第三代的蘇凜。

他搶走了奄奄一息的米迦爾的半張地圖，在米迦爾死後，他的腦子被湧入了蘇凜的大量記憶。

他無法支配著過於龐大的記憶和左右搖擺的情緒，他按照原計劃出海，上了一艘去亞特帝國的船。

屬於凱亞的，怯弱的情緒使他不敢返回普拉亞，不敢面對被欺騙的公主和教皇——他選擇了在亞特帝國定居，並在那裡生活了數十年。

在凱亞被同化的過程中，蘇凜的記憶漸漸佔了上風，他蠱惑了亞特帝國的公爵，獲得了子爵的假身份，但又限於凱亞的怯弱，他在隱姓埋名地生活與返回普拉亞之間反復掙扎。

……終於，有一天，他完全變成了蘇凜。

屬於凱亞的部分消失了。

他籌謀了一場奪船計劃，轉化了S級魂獵與一眾貴族們，登上了那座帝國不滅的明珠，並在海妖靈魂的幫助下，攜走了帝國最為重要的亞特之石，讓它得以安然保存。

而與他同行的，

……正是如鬱金香一般，端莊美麗的沒落小姐。

薩婭。

而在普拉亞，本該幸福一生的東區少女，沒能等到她的丈夫，沒能與她的愛人共度余生。

蘇凜在祝福她後，他的第一代繼承者無法避免地，親手毀了她的幸福。

她守著臥病在床的女兒，和前往前線的兒子，

……直至齒牙動搖，白發蒼蒼。

而無論如何，無論用著什麽手段，犧牲了什麽。

在這片歷盡滄桑的土地上，和平一直延續了下去。

“蘇凜”活在了人們的傳頌之中，被立碑、立名，並成功成為了傳說裡的一名光榮的英雄。

一個被傳承而下的符號，一個被人吟詠的名字，一個刻在石碑之上的記號，他將自己視作了這片土地的一塊磚石。

他曾在盈滿笑聲的喧囂海風之中，一步走入黃昏的金色，背對著朝夕相處的夥伴和同事，走向了飛艇的方向，再未回頭。

濤聲如鼓，笛聲如雷。

夕陽灑在他的身上，他的肩頭曾如火焰一般紅。

他貫徹了世代的理想，守護了土地的和平，死在燦爛的萬家燈火之中。

為承諾，

為秩序，

為愛。

他是這片土地之上，千千萬萬犧牲者的一處縮影。

或公正，

或仁慈，

或憤慨。

有關我的故事很長，很長……我所後悔的事情也很多。

——究竟什麽才是保護我熱愛著的人們的方法？犧牲，平衡，還是仇恨？

究竟什麽才是維護一個族群生存下去的動力？而失去了信仰，在虛幻的夢中活著的他們，是否還算我熱愛著的那些人們？

在我死前的這一刻，我也無法將其想明白。

我親愛的繼承人，很抱歉將這個任務交付給你。

無可避免地，請你成為我，而後……

——用你的生命，你的血肉，你的骨，你燃燒著的靈魂，你的一切，無畏地、勇敢地、決絕地——愛著這片土地。

為哭嚎著的人們而爭，為笑著的人們而活。

因你的劍，你的意志，你的羈絆——

……以守護這片千千萬萬痛苦者的熱土。

正如我，

……正如千千萬萬的“我們”。

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