走出教堂後，朝顏的雙腿一直在顫抖，她揪著自己的長裙，讓自己不去回頭，她擔心自己會忍不住回頭看蘇明安一眼。盡管他們此時仍是“素未相識”。

　克制住自己，克制住自己……朝顏。

　現在在他眼裡，你只是一個可疑的陌生人。

　“好了，好了，下一步……”她低低吸著氣。

　藍色的月光灑在她的長裙上。

　她跌跌撞撞向前走，踩碎了一地月光。

　……

　【朝顏筆記:】

　【遊戲天數:第五天，凌晨。】

　【內心備注:蘇明安已經基本了解這個世界，準備工作已經做完。接下來，可以告知他“小蘇回檔”的這個信息，讓他能夠利用自己身上的“小蘇回檔”，正式深入地探查這個世界。】

　【最好的辦法，就是直接殺他一次，讓他觸發“小蘇回檔”。】

　【只是，這一步是最困難的……】

　……

　這一周目的蘇明安，前期實在太順利了。

　朝顏一直在等他死亡一次，讓他得知自己有“小蘇回檔”，然而已經到第五天，他居然還沒有死過。無奈之下，她必須自己上。

　此前的九個周目，她曾經與蘇明安為敵，很了解他的技能與戰鬥方式。雖然他很強，但她只要足夠了解他，也許能刺殺成功。

　“首先……要趁著他熟睡的時候。”朝顏叼著鉛筆，在小本本上記錄:“我正好有仙之符篆·休眠，可以讓他在睡夢中死去。但是，如果他沒有睡著的話……要先規避他的空間震動。然後，他發出審判的時候，我沒辦法閃躲，所以我必須在他發出審判的一瞬間，讓他也同時陷入控制中……這樣我才能存活……”

　她凝視著窗外的月光。

　然後緩緩靠近房門口，取出仙之符篆·休眠。

　……

　【“你受到(仙之符篆·休眠)指令的影響，無法行動！”】

　【蘇明安看不清對方的臉，直到胸口被洞穿。】

　……

　朝顏的刺殺成功了，蘇明安確實死了一次，但他回檔後，很快做出了應對。

　【回檔後，蘇明安聽到門口傳來腳步聲，接著傳來鑰匙轉動的聲音，刺客竟然擁有鑰匙。】

　【蘇明安立刻一個空間震動甩了過去。刹那間，刺客好像未卜先知一樣，踩上煤油燈的頂部，竟然恰好找到了空間震動最薄弱的地方，幾步躥了過去。在他發出審判的一瞬間，刺客的符篆化為狂風襲來。】

　【——刺客好像非常了解他。】

　……

　朝顏跌跌撞撞地往外逃，她的手臂滿是空間震動留下的血痕。即使她經驗豐富，也差點被這狂暴的攻擊撕碎。

　等到她徹底甩開蘇明安後，她跪坐在皎潔的月光下，鮮血淌了一地。

　……

　【朝顏筆記:】

　【遊戲天數:第五天，上午。】

　【內心備注:刺殺失敗了，他居然沒有夢巡，而是一直清醒著，像是在專程等我——怎麽可能?他這個時間點，怎麽可能不在夢巡中?簡直像……未卜先知一樣。】

　【怎麽回事?怎麽回事?怎麽回事?根據他往常的行動軌跡來看，他不可能還醒著啊！這是唯一我沒有料想到的事。簡直就像……他已經知道他會被我刺殺一樣。】

　【就在剛剛的那一刻，他好像從我眼中的“npc”，短暫地成為了“玩家”——因為他做出了我完全沒有預料到的事，不再是原先那一模一樣的行動模式。是什麽讓他實施了完全相反的行動模式?】

　【……暫時放棄刺殺吧。】

　【他要開始調查方舟計劃了，今天送他幾顆糖吧。】

　……

　所有的計劃，都從第五天開始偏移。

　朝顏頭一回感到——事態開始超出控制了。

　林奶奶死後，蘇明安和汪明明、涵寒、尚齊在江邊散步，按照之前周目的經歷，蘇明安會在散步後回到稻亞城。

　然而——朝顏完全沒有想到。

　這一周目，神靈堵在了跨江大橋上，直接邀請蘇明安去祂家。就像堵在新手村門口的魔王。

　跨江大橋上，神靈的白發隨風吹起，祂對著旁邊的鏡頭，露出了意味深長的笑，像是在嘲諷她。

　“怎麽會這樣……神靈居然會這麽直接……”朝顏望著電視機裡的畫面，冷汗密布脊背。她萬萬沒想到神靈會直接中途搶人，她和蘇明安的好感度還沒有刷到多少。這樣一來，在各種威逼利誘下，蘇明安很大概率會答應神靈成為天使。然後，神靈就會在天使儀式上給他打入控制印記。

　明明之前的九個周目，神靈從來沒有這麽冒進過。這一次，祂似乎也很急切。

　幸好朝顏提前給了蘇明安一顆糖果，否則這一周目已經徹底失敗。

　“蘇明安。你……一定要……選擇我……”朝顏雙手合十，向著空氣祈禱。

　……

　【看完了傳火者們的畫像後，神靈帶蘇明安進行了天使儀式。看著觸須逐漸變成不詳的血紅色，蘇明安感到了危機。】

　【就在這時，他身上的三樣東西開始發光。】

　【朝顏的糖果。】

　【離明月的十字架項鏈。】

　【蕭影的桃花袖扣。】

　……

　朝顏並不知道蘇明安是否會選擇她。這三個人中，他最信任誰，其實非常明顯。

　“你應該會選擇離明月吧。”朝顏望著窗外的月光，她的瞳孔中沒有半分希望。無論是從這一次的境遇來看，還是他的慣有行動模式來看，他肯定會選擇他最信任的離明月。

　而她……她這一次只是一個招人嫌的謎語人，連話都不能說清楚。他怎麽會選擇她?

　明明選擇她，她就能帶他直接去世界邊緣了，就能在今天之內解除他身上的控制印記了……就不會再有……蘇文笙後面在海中刺殺蘇明安的事了。就算他選擇蕭影，蕭影也會帶他來找她的。

　可他……真的只會選擇離明月——這是最差的選擇。

　除了能夠得知離明月的“仙之符篆·新建”和一本離明月用命譜寫的規則書外，蘇明安什麽信息都不會得到。

　這一刻，朝顏感到了深重的絕望。從第一周目起，沉重的命定感就一直牢牢纏繞著她，像懸在她脖頸的蜘蛛絲。

　“你真的很像npc……蘇明安。”

　“你明明可以任性一點，嘗試一些自己不會采取的行動的……”

　……

　【朝顏筆記:】

　【遊戲天數:第七天，凌晨。】

　【內心備注:他已經被神靈打下控制印記，所以，我必須要擊敗海邊的觸須怪物，才能讓他跨越世界邊緣，解除控制印記。】

　【這並不是一件很輕松的事，但是，別無他法。】

　【因他沒有選擇我。】

　【蘇明安啊，蘇明安，你真的……太難攻略了。過於靠近你，你不會太重視我。過於遠離你，你又不會相信我。】

　【如果我對你也有好感度顯示的話，我對你的好感度，會是——多少?】

　……

　朝顏站在海邊的沙灘上，海浪拂過她光著的雙腳。絲絲縷縷的黑發隨風而起，當她孤身一人走向龐大的觸須怪物時，她再度抬頭望向星空。

　星空依然是那樣美麗，繁星格外璀璨，這周目的人們一直在追溯歷史，所以星空越來越絢麗，她甚至隱隱能看到疊影。

　她孤獨地走向大海——夜色下的漆黑大海，是世界上看上去最孤獨、最浩瀚、最龐大、最令人恐懼的事物。然而少女就這樣一身單薄的衣衫，光著腳，一個人，一步步走去。

　沒有人陪伴她，沒有人幫助她，她自始至終走在這重複的十幾天之間，面對一個始終陌生的人。

　直到現在——另一位主角也不會知道她為他暗中做了多少。他不會知道——假如故事的陰影裡沒有她，他早已破碎於光明之下。

　而她也不會知道——在他的眼中，她也是在他的死亡回檔中，不會改變行為模式的npc。正如他回檔後，她依然會來刺殺他。

　兩個人都在回檔中不斷穿梭，互相視彼此為“行為模式固定的npc”，互相提醒，互相錯過，互相絕望。

　互相孤獨。

　花與葉永不相見。

　“【當她在中午開放】，”

　她緩緩念起了，蘇明安給她念過超過五次的詩。

　“【硬得像珊瑚一樣】。”

　舉劍，頭髮染成火焰的顏色，全身都開始像烈火般灼燒。

　她的全身都開始流出液體，那是燒灼帶來的，疼痛、灼熱。滿頭火紅的長發在身後飄起，火焰仿佛鳥兒的羽毛，張揚在她的身後。

　好疼。

　……但無人在意。

　沒有人在乎世界邊緣有一個少女，她並沒有多麽強大的實力，她也沒有多麽堅強的信念，她只有靠燃命才能打敗觸須怪物，才能拯救另一位主角面臨的困境。沒有人知道她的名字，沒人知道她的付出。

　這一場浩大、漫長、絕望的悲劇電影中——熒幕上始終沒有女主角的故事。視角永遠聚焦於仍在堅持的男主角，所有觀眾都看不到女主角在陰影裡做過什麽。

　她已經記不清這是她第幾次燃命。

　漫長的旅程中，反反覆複的周目中，一次又一次……她早就記不清了。

　有時候是為了脫困，有時候是為了救他，有時候是為了推動劇情——

　“【太陽靠近玻璃】，”

　每次都會很痛。

　大腦仿佛被燒化，視網膜仿佛變成了火焰的顏色，那些漂亮的、五彩的色調，都變成了暗沉的灰黑，鼻腔滿是快要燙傷的氣體，嘴唇生出了氣泡，喉嚨裡傳出燒開水般的聲音。

　然而這種痛苦，卻讓她笑了。

　她並不是不怕痛，只是……在嘲笑自己的命運——她到底在抗爭什麽?以人類之身，違抗一個掌握了回檔權能的神靈?還是以“玩家”之身，違抗高高在上的高維生物?

　她該有多高傲——多不自量力——才會始終這樣飛蛾撲火?

　“【……為了看她閃光】。”

　“刺啦——！”

　下一瞬，她的身上爆發出劇烈的閃光。

　像一陣尖銳的長風——像一隻火焰塑成的鳳凰——像一枚火紅的紅蓮之矢——朝著龐大到遮雲蔽日的觸須怪物衝去。

　朽林裡咆哮的風，尚不能及。海浪中振翅的燕，正如她的劍。

　“唰——唰——唰！”

　今天是第十周目的第七天，蘇明安這一周目的進程很慢，他還沒有開始收集信仰——她明知道，她很難打過觸須怪物。可是她如果不打，那就來不及救他了。

　掙扎過後——

　她還是只剩下自己一個人。

　“蘇明安……”

　少女的聲音隱沒在熾烈的火焰中，燃燒成焦黑色的灰。

　她似乎笑了，又似乎流下了無人看到的眼淚。

　……

　【下午，蘇明安站在彩窗前背書，忽然，他看到了天空中突然燃燒起了火焰，持續了將近一個小時才黯淡下去。】

　【他感到自己懷裡的糖果在微微發燙，拿出來一看，檸檬糖已經碎了。他剝開糖紙，把碎裂的糖果送到嘴裡——朝顏送的糖很甜，不知道她現在在做什麽。】

　……

　——朝顏在做什麽。

　——她在為你燃命。

　……

　蘇明安。

　你不會記住我。

　你不會選擇我。

　所以，我需要替你咽下這種苦果。

　你沒有錯，你不曾辜負我——因我想你贏，我隻想你贏下那個神靈。

　倘若我如燃燒之蛾死於烈火——

　至少，也許你會為了“保npc朝顏不死的任務”，發現小蘇回檔，救下我。倘若你真的視我如陌生人，不曾救下我，那便等到第十一周目，我們再見。

　在時間的盡頭等我吧——主角。

　不過，也許我很厲害，我也許真的能成功擊敗了觸須怪物——那，請你這次一定要把握機會，拜托了……

　求求你，

　——贏下去。

　……

　【昏迷中，蘇明安聽到了兩個人的聲音。】

　【“——凌晨三點，我收到了朝顏的死訊。”蕭景三的聲音。】

　【“——是。你們的這次抗爭失敗了。”神靈的聲音。】

　……

　那聲音——像是一陣未盡的、炙熱的、疼痛的風。 又像是少女最後疼痛的、絕望的、無聲的喘息。

　所有人都在拚盡全力引導他，只希望他能……贏下去。

　命運構成一個循環往複的網，而他是燃燒在網中的蝶。

　……

　“嘩啦啦——”

　糖果融化，墜於海中。

　化作焦炭的少女屍體一同墜入大海，火紅的發絲燃燒成灰。

　她的眼瞳被燒成了灰白的顏色，看不到任何黎明。

　遠方，朝陽升起。

　大雁高飛，新日如舊。

　“朝……”

　“顏。”